Я дождался начала занятий и подошел к главному корпусу, чтобы не встречаться со взглядами студентов. Проходя по опустевшему кампусу, я видел через окна, как студенты идут на занятия.

Хотя мне удалось избежать встречи со студентами, я пожалел, что не пошел в другую сторону. Так я оказался бы возле кабинета директора и смог бы выпить чаю.

Я подумал, что, возможно, Луиза - кошка, а не капибара. Человек, от которого я ускользнул, как только увидел его, не считая тех троих, что приехали из других стран, был единственным человеком из Империи, с которым мне следовало быть осторожным. Третий Императорский Принц, Айнтер Ливноман.

Надо же, как неожиданно появился третий принц Империи. Неужели кто-то издевается надо мной?

Хотя Академия была огромной, я увидел Айнтера в месте, которое находилось недалеко от Луизы. Я не мог не почувствовать мурашки по коже. Айнтер и так был проблемой, но если я видел его рядом с Луизой, то была вероятность, что я столкнусь и с остальными тремя.

Мне не хотелось оказаться здесь, где я мог бы столкнуться со всеми важными персонажами одновременно. Если уж они хотели загнать меня в такую ситуацию, то должны были хотя бы дать мне что-то, что позволило бы мне успокоиться.

Я вдруг представил себе, что меня окружают четыре самых важных человека в Академии в одном месте.

То, что не удавалось испытать даже министру иностранных дел.

Одна мысль об этом напрягала меня. Я растерянно посмотрел на небо.

Находясь в таком состоянии в Академии, я чувствовал себя студентом университета, ожидающим маршрутку, но в Академии не было ничего похожего на маршрутку, а я не был студентом университета.

Я схватился за лоб. Мой четырехлетний опыт работы госслужащим подсказывал мне, что скоро начнутся неприятности. Проблема заключалась в том, что не было никакой возможности проследить за этим предупреждением.

Я как будто видел, что удар летит в мою сторону, но ничего не мог сделать, чтобы уклониться от него. Разум и инстинкт подсказывали мне, что идти сюда - плохая идея, но я все равно был здесь, потому что не мог ослушаться начальства. Самая страшная сила в мире - это авторитет.

В этот час вокруг не было ни одного гуляющего студента, и я перестал изучать планировку Академии. Пощелкав языком, я встал со скамейки и направился в ту сторону, откуда пришел.

Поскольку это было учебное заведение, в котором училось много аристократов, здесь было много больших и экстравагантных зданий. Я иногда переходил из одного здания в другое, а так как был перерыв, мимо проходили студенты.

На входе на меня смотрело слишком много людей, и я чувствовала себя как в зоопарке, но сейчас все было не так. Во-первых, я не собирался проводить здесь время, избегая студентов.

'До завтрашнего дня я буду говорить, что я - исполнительный служащий инспекции.'

Я не мог продолжать ходить и говорить каждому встречному: "Привет, приятно познакомиться. Я - исполнительный служащий инспекции".

Я продолжал бродить по Академии, запоминал ее расположение. Потом я осмотрелся и достал устройство связи. Я закончил все, что нужно было сделать, так что пора было заняться чем-то, пока я об этом не забыл.

Я достал устройство связи и позвонил старшему служащему. Вскоре появилось его лицо.

- Давно не виделись, исполнительный служащий. Вы благополучно прибыли в Академию?

"Да. Я прибыл утром, но не смог связаться с Вами раньше, так как решал кое-какие вопросы".

- Я рад, что, кажется, все в порядке.

На самом деле, как только я приехал в Академию, возникло множество проблем. Луиза, главная героиня, Эрих, который, казалось, должен был быть отшит в духе "ты хороший друг", и Айнтер, который приближался после того, как его заманивали то ли кошка, то ли капибара.

Впрочем, упоминать об этих проблемах и заставлять старшего служащего волноваться не было никакой необходимости, поскольку он все равно ничего не мог сделать. Я отбросил вопрос о Луизе и других.

"Что ж, да. Но во время поездки в Академию я увидел нечто странное".

- Да, пожалуйста, расскажите.

"Я уверен, что были выделены деньги на ремонт дорог, ведущих к Академии, но они были в ужасном состоянии".

Идите по этим следам и разберитесь с ними.

Старший служащий кивал на приказы, сказанные таким тоном, что казалось, будто его попросили пойти и купить что-нибудь на местном рынке. Судьба этого неизвестного провинциального начальника была предрешена.

Это был мой последний подарок той особой карете, с которой меня связывала маленькая дружба во время пути в Академию. Я сохранил нашу дружбу, особая карета.

- Я разберусь с этим, а потом отправлю Вам сообщение. Вам еще что-нибудь нужно?

"Нет. Там все в порядке?"

- Да, все в порядке.

К счастью, похоже, что служащие вели себя хорошо. Мое лицо расслабилось от чувства облегчения. Судя по тому, что старший служащий не связывался со мной, все было в порядке. Но все же я не мог отделаться от чувства беспокойства.

"Да, хорошая работа. И если что-то случится, свяжитесь со мной".

- Понятно.

Поскольку мне больше нечего было сказать, я прервал разговор. Убедившись, что старший служащий находится в офисе, я успокоился. Если бы его не было, очевидно, что другие служащие могли бы устроить всякие неприятные инциденты. Инспекция была бы перевернута вверх дном.

'Может, так и лучше?'

Если бы управление создавало слишком много проблем, министр бы его распустил. Тогда, скорее всего, на меня возложат ответственность и заставят уволиться. Конечно, был шанс, что министр создаст новую, не существовавшую ранее должность, посадит меня туда и заставит работать.

Но мысль о том, что я могу уволиться, не давала мне покоя. Я отложил устройство связи и снова начал двигаться.

* * *

После окончания разговора старший служащий открыл дверь и положил в сторону коммуникатор. Он вышел из комнаты, так как там было шумно. Обстановка была неподходящей для разговора с исполнительным служащим.

Как только он открыл дверь, перед ним развернулась праздничная сцена.

"Шоу талантов 3-го служащего! Я собираюсь показать вам кое-что!"

"Привет, хи-хе-хе".

"Эй! Кружка исполнительного служащего пуста!"

Среди трех сукиных сынов 2-й служащий был самым шумным. Мало того, он наливал спиртное для исполнительного служащего, хотя того там не было. Старший служащий повернул голову и увидел человекообразную куклу. На лице куклы была наклеена фотография лица Карла. 2-й служащий подошел к ней, налил спиртное в стакан, стоящий перед ней, и выплеснул содержимое стакана на портрет Карла.

"Исполнительный служащий отлично умеет пить!"

2-й служащий начал громко смеяться и снова налил спиртное. Кукла, которую они поставили для улучшения атмосферы, в глазах 2-го служащего превращалась в настоящего исполнительного директора.

Причина этой вечеринки была проста. Из-за гнева Карла, увидевшего плакат и вечеринку, прощальная вечеринка была отменена.

Однако служащие инспекции не сдавались. Первый, второй и третий служащие заявили, что если они не могут устроить прощальную вечеринку, то могут устроить вечеринку в честь прибытия исполнительного служащего в Академию.

В начале дня они закончили то, что нужно было сделать, и отложили то, что не нужно, на потом, освободили свое дневное расписание и начали готовиться к вечеринке.

"Полагаю, это приблизительно рост исполнительного служащего?"

"Ух ты, портрет получился на славу".

Поскольку Карла там не было, вместо него была установлена кукла с портретом его лица. Затем они собрали плакат, который Карл уничтожил, и прикрепили его к кукле.

[Ах, как мы Вам завидуем! Жизнь в Академии в двадцать с небольшим лет!]

Они выбросили бессмысленные буквы. Родился новый, совершенно беспорядочный плакат.

Пока 3-й служащий танцевал, а 2-й наливал алкоголь в портрет, 1-й служащий подошел к старшему и предложил ему стаканчик с алкоголем.

"Старший служащий, Вы тоже. Выпейте стаканчик!"

Старший служащий взял чашку, которую ему протянул 1-й служащий, и опустошил ее. До звонка Карла он выпил уже 6 стаканов спиртного.

"Все в порядке?"

На вопрос Карла, заданный с тревогой и беспокойством, старший служащий ответил, что ничего особенного не произошло. Можно сказать, что он обманул своего начальника...

"От того, что они не устроили никакого инцидента, мне становится еще тревожнее".

Подумал старший менеджер, глядя на служащих, которые еще "не устроили никакого инцидента", сходя с ума на вечеринке. Карл не знал, что критерии, по которым старший служащий определял, что служащие что-то натворили, были довольно мягкими. Старшему служащему было все равно, если это не затрагивало людей за пределами его офиса, потому что он считал, что если он разозлится из-за того, что произошло в офисе, то люди со стороны узнают, насколько все плохо на самом деле.

До сих пор служащие держали себя в руках из-за Карла, поэтому об образе мышления старшего служащего никто не знал. Но, к сожалению, Карла сейчас не было рядом.

Наблюдая за тем, как первый служащий разливает алкоголь, старший служащий посмотрел на пятого. Тот кивнул. Хотя они и были сейчас в таком состоянии, они протрезвеют, когда наступит полдень и пора будет работать. Так что ничего страшного не произошло.

Так продолжалась вечеринка в честь Карла, на которой Карла не было.