После ужина Хейден поднялся в свою комнату и запер за собой дверь. Укутавшись в плед и развалившись на паркете, он взялся за листок и продолжил рисовать. Полы в доме тёплые, так что лежать было одним удовольствием. В голове роились самые различные мысли, и многие из них отнюдь не самые приятные.

Почему мама себя так повела? Где Альберт и его семья? Что с ними случилось? Почему же так страшен их дом?

Буквально позавчера они с Альбертом играли в снежки на улице. Не могла же вся семья Бауэров взять и уехать никого не предупредив?

— Нет. Они точно не уезжали. Я же сегодня ходил к ним домой. Заглянув в окна, я точно видел, что все вещи лежали на своих местах. С ними что-то случилось. И мама точно должна знать что… — прошептал Хейден и глубоко задумался.

— Стоп! Почему я вообще переживаю? Возможно они просто пошли в магазин и давно вернулись, а сейчас сидят себе и пьют вечерний чай. Но мамин взгляд…нееет, она просто устала, она ведь не очень любит Альберта, потому что мы с ним часто балуемся.

Немного успокоившись, мальчик вернулся к своему занятию. Детская непосредственность, что с неё взять.

Тщательно раскрашивая буковки карандашами и размышляя о пропаже друга, Хейден не заметил быстро проносящееся время. Подняв голову и посмотрев на часы, он очень удивился тому, как уже было поздно.

— Видимо мама и правда устала, она ведь не могла обидеться на меня? Наверное она легла спать раньше. А ведь даже спокойной ночи мне не пожелала! Здесь обижаться должен я. — Подумал мальчик.

*Щёлк*

Во всём доме потух свет.

Хейден пискнул от неожиданности и резко вскочил на ноги. Стараясь успокоиться и уверяя себя, что ничего страшного не произошло, мальчик лихорадочно пытался нащупать свечу и коробок спичек в ящике стола. Наконец-то зажегши свечку, и безумно радуясь слабенькому огоньку, хоть как-то разгонявшему темноту, он постарался ободрить себя.

— Ничего ужасного в этом нет…всё хорошо… У нас ведь часто выключают свет по ночам для экономии, мы для таких случаев даже свечи по всем комнатам расставляем. — Получалось не очень, но немного помогало.

— Теперь надо подумать, что делать дальше. — пронеслось у парнишки в голове.

Первым его порывом было браво распахнуть дверь и прибежать в комнату к матери, ведь вдвоём не так страшно, но Хейден не мог сдвинуться и с места.

Ужас сковавший мальчика, ясно давал понять, что никакие оправдания про экономию энергии, что никакая свечка — не помогут ему побороть тот животный страх темноты и что та самая дверь, которую он секунду назад хотел отпереть, является его единственной защитой и опорой, от тьмы поглотившей дом.

Хоть одному в комнате и было, мягко говоря, неуютно, мальчик чувствовал себя довольно безопасно. Казалось, что комната и старая деревянная дверь являются его своеобразной крепостью.

Тьма из покон веков была для людей отнюдь не отрадой. Эта пожирающая всякого вязкая масса, прятала в себе множество опасностей. Чёрная бездна, почти ощутимая кожей. Как зайдёшь — пропадёшь. Страх от чувства тысячи глаз, молчаливо уставившихся тебе в спину, сжирал человека начиная с потрохов, заставляя судорожно сниматься желудок и вызывая кисло-сладкий привкус рвоты на языке.

И единственным выходом дрожащего мальчика оставалось дождаться утра в своей маленькой крепости.

Хейден поставил свечу на тумбочку. Сев на кровать, стоящую в углу комнаты и закутавшись в одеяло, мальчик как можно сильнее вжался в стенку, не отводя взгляда от двери.

Всё это он делал как можно тише и осторожнее, сам не понимая почему. Ведь всё в порядке? Они с мамой дома одни, а из всяких страшилок про «подкроватных монстров» он давно вырос и не верит в эту чушь. Бояться ведь нечего?..

Но что-то так и не давало ему покоя…