[ https://www.youtube.com/watch?v=22MpXAD_uwU ]

…

— А вот хер тебе! Вот такой!

Инквизиторы растерялись. Они настолько сильно отвыкли получать оскорбления, что первые несколько мгновений могли лишь глупо переглядываться между собой, хозяином Бьяра и суицидником.

Владелец заведения, кажется, был готов к подобному исходу, поэтому за мгновение после того, как пьяница выговорился, преградил путь Даркусу.

- Прошу вас, господа серые, не слушайте вы этого дурака! Горе и вино развязали ему язык, он не ведает чего говорит! - он тараторил без умолку.

Даркус напирал всё сильней. Свейн решил не лезть под горячую руку и постоять в сторонке. Он подошёл к стоявшей у входа вешалке, подобрал шерстяной шарф и оливковую накидку, которые, скорее всего, принадлежали хамоватому мужику. Он осмотрел личные вещи толстяка, но не обнаружил ничего интересного. Инквизитор уже было хотел помочь своему коллеге, но отвлёкся на еле слышный шорох, раздавшийся у главного входа...

Тем временем Даркус успешно расправился с владельцем заведения. Оттолкнув хозяина на пару ярдов назад, он за три больших шага настиг посетителя. Крепкий удар кулаком пришёлся хаму аккурат в левую скулу. Пьяница не успел отреагировать и был вынужден полностью принять удар, а Даркус не умел сдерживать силу. Потное от жаркого пьянства тело вмиг распласталось на своём же столике, после неуклюже перекатилось, свалившись с края и упав на грязный дощатый пол. Теперь, помимо комковатой загородной грязи, идеально ровные доски “украшали” капли крови. Бедолага жалобно заскулил.

- По-хорошему, тебя должны ждать пять-десять ударов розгами – инквизитор взял толстяка за воротник и вновь поднял его на ноги – но одет ты не по-бедному, так что пары ударов по лицу будет достаточно.

В этот миг раздался грохот. Даркус почувствовал невероятной мощи удар в грудь. Его отбросило на пол ярда назад, он споткнулся об всё тот-же злополучный столик и упал на копчик. Громкий и оглушающий, как удар в колокол, грохот напоминал одиночный раскат грома. Даркус вскочил на месте, выхватил рапиру из ножен и понял, что ему не хватает воздуха. Грудь нестерпимо болела. Из-за болевого шока Даркусу казалось, что он забыл, как дышать. Пространство у входа заграждала серая дымка. В ноздри ударил крепкий запах оружейного пороха. Свейн, вовремя среагировав, лежал на полу, прикрыв голову руками. Кажется, что выстрел его не задел. Юркая тень стреляющего проскочила в проходе и скрылась где-то в темноте улицы. Даркус выбежал наружу.

Тьма узкого бульвара окутала отра, зрение не успевало привыкнуть к мраку. Это был далеко не первый раз, когда запрет на "ночной огонь" мешал инквизиторам выполнять свою работу. Даркус бежал по мостовой со скоростью рыси, если не быстрее. Никогда ещё он не бежал так быстро, неожиданный поворот событий заставил сердце колотиться с такой силой, что оно, казалось, своими ударами могло оставить на рёбрах трещины. Страх перед прошедшей рядом смертью и неестественная злоба придавали ему сил, чтобы бежать всё быстрей и быстрей. Даже спустя пять минут он мчался наугад, ибо силуэт стрелка постоянно сливался с темнотой медного квартала, но несмотря на это, инквизитор чувствовал, что настигает свою цель.

Когда силуэт шмыгнул в проулок, его настигло отчаяние. 

…

[ https://www.youtube.com/watch?v=LptTKfrHSi4&t=1s ]

Тупик, жгучий тычок в бок и злостное дыхание у самого уха, больше напоминающее рычание. Стрелок, оказавшийся сильно заросшим мужчиной лет тридцати, упал на колени, в довесок получил сапогом по челюсти, окончательно припав к земле. Гнев застилал Даркусу глаза, его ступни горели, а правая рука вцепилась в рапиру с такой силой, что казалось вот-вот и ладонь хрустнет. Убийца закашлял кровью, попытался привстать, но тут же получил ещё один укол, на сей раз в лёгкое. Потом ещё. И ещё. Инквизитора бросило в жар, на миг он забылся настолько, что ему показалось, будто бы это не он беспощадно добивает убийцу, а кто-то другой. Словно бы он всего лишь сторонний наблюдатель, которому не повезло наткнуться на пробирающую до костей сцену безжалостного убийства.

Непонятный приступ прошёл совершенно внезапно, так-же как и начался. Даркус почувствовал, как в один миг руки ослабли. Его дыхание звучало тяжелее, чем в дни, когда он безостановочно тренировался, чтобы приблизиться к своему физическому пределу. Пот стекал со лба ручьями, зубы стучали, ибо тело пробирал леденящий холод. Когда сознание вернулось в норму, перед инквизитором предстал труп, утопающий в луже собственной крови. Отр осознал, что совершил ужасную глупость - убив стрелка, Даркус лишил себя ответов на роящиеся в его голове вопросы. Кем был стрелок? Зачем он стрелял в инквизитора? И, что важней, где смог раздобыть оружие?

Даркус ещё немного постоял над мертвецом. Ощупал своё тело на предмет ранений. В мундире, на уровне груди, зияло небольшое отверстие, упирающееся прямиком в серебряный амулет – единственное, что у него осталось от настоящих родителей.

- Ха-ха! – Даркус по-детски обрадовался. – Прямо как в дрянных байках.

Инквизитор наклонился к мертвецу и повернул тело на спину. Толстая рубаха стрелка насквозь пропиталась кровью. Солоноватый запах показался Даркусу слишком уж резким. В руках мертвеца оружия не оказалось. «Бросил его по дороге?» - подумал инквизитор и обернулся, пытаясь найти пропажу. Два домика по обе стороны проулка, один - деревянный двухэтажный, второй – слегка покосившийся вбок, каменный, сформировали узкий коридор, в который никак не доставал лунный свет. Вдоль коридора ничего, кроме пары ящиков и лежанки бездомного, не удалось обнаружить. Зато в конце этого коридора, на главной улице…

Даркус вздрогнул. Ему показалось, что вдалеке за ним кто-то наблюдал. Гнетущее чувство ещё сильнее прояснило рассудок. Сердце вновь застучало, на сей раз по ещё более непонятным причинам. Глаза инквизитора успели привыкнуть к темноте, но никакого “наблюдателя” он всё ещё не видел. Взгляд несколько раз пробежался по округе. Правой рукой он нащупал меч, брошенный рядом с телом стрелка, и вновь взялся за него покрепче. Левая рука достала висевшую за спиной дагу.

- Кто здесь? – Даркус почему-то подумал, что ему обязательно ответят.

Как будто бы назло, стало только тише. Так, словно город не просто уснул, а по-настоящему умер. Инквизитор просидел пол минуты, не шевелясь и почти не дыша.

Чей-то, приглушенный стеной, кашель, донёсся из-за окна деревянного дома. Наваждение сошло на нет. Даркус выдохнул, положил рапиру на землю, но дагу всё ещё удерживал в руке. Продолжил осматривать тело. Мертвец показался инквизитору худее, чем был пару минут назад. Хмыкнув, Даркус увёл его заросшую чёлку набок, чтобы как можно лучше рассмотреть лицо. На лбу у стрелка виднелась отметина в виде незамысловатого символа – "X", явно вырезанного чем-то очень острым.

- Верун? – удивлённо произнёс Даркус, перед тем как отпрыгнуть назад.

Увидев символ, инквизитор краем глаза приметил что-то похожее на вспышку или солнечного зайчика (вот только солнца нигде не было), отразившуюся от лезвия лежащей на земле рапиры. Тело инстинктивно отскочило, почувствовав невероятную опасность.

Инквизитор упал на спину, облокотившись на локти. Даркуса настиг сильный порыв ветра. Мертвец содрогнулся, как будто его что-то ударило. Грудь стрелка с хрустом прогнулась во внутрь. Инквизитор устал пугаться. «Не верун, а одарованный?!» - он просунул руку к внутреннему карману мундира и достал гладкий лазурный кристалл. Короткая молитва, состоящая из восьми слов и произнесённая инквизитором наспех, разожгла внутри камня слабый огонёк. В миг огонёк разросся до пламени, а после и самого настоящего пожара. Лазурный свет окутал Даркуса и двухметровый полупрозрачный силуэт неведомой твари, стоявшей в метре от изуродованного мертвеца. Лазурный свет отразился дважды, сначала от глаз Даркуса, после от огромных зрачков монстра. Руку отра обожгло с такой силой, что ему показалось, словно его ладонь выворачивают наизнанку.

- Сука! Перчатки! – “светляк” упал на пол и предательски погас.

Что-то блеснуло над головой…