Аелия находилась в личном кабинете Клинта, о существовании которого узнала перед смертью. Она взяла книгу с полки и начала читать с самого начала.

У Клинта было даже больше книг, чем она себе представляла. Книги, которые она читала, в основном были о девушках, соблазнявших парней, или об искусстве соблазнения. Однако, были и красивые произведения, но найти их было почти невозможно.

Аелия сделала обложку из кожи и надела на книгу, обматывая её красивой нитью.

Она будет жить счастливо оставшиеся два года. Изменения в мире её не волнуют.

Жить счастливо и слушать своё сердце… Она сделает это.

Тогда, живя во Внешнем Дворце около полу года, Лоуренс, который не хотел разгневать императора, приехал к Аелии. Когда он увидел её, всеми силами пытался не показывать, как она ему противна.

— Почему на тебе это платье? Оно отвратительное. Сними его и надень что-нибудь другое.

Прежде, чем услышать эти слова, Аелия была счастлива, что он навестил её.

Всю свою жизнь она знала лишь одного мужчину – Лоуренса. Тогда ей было тринадцать. Её первый опыт, первый мужчина, которого она увидела, и первая любовь. Когда она подросла, и Лоуренс заинтересовался ей, она была счастлива, думая, что цель в жизни достигнута. В конце концов, Лоуренс взглянул на неё.

Всё изменилось, когда Аелия заболела.

Тогда она перестала быть чем-то важным.

В этой жизни она больше не будет полагаться на надежду любить и быть любимой. Теперь девушка будет жить свободно.

Аелия надеялась, что день, когда Лоуренс навестит её, никогда не настанет. А если и настанет, пройдёт очень быстро.

***

Лоуренс и думать забыл об Аелии, когда её отправили во Внешний Дворец.

Его отец, Император Мюррей Терезия де Кализе, ходил с недовольным лицом. Разговаривая со своим сыном, ему на ум пришла Аелия.

Отец Аелии, Рон Элгар Юлиана, спас империю, и его прозвали героем, но к тому моменту он был уже мёртв. Однако, Мюррей боялся, что народ разгневается, если его не наградить должным образом. Поэтому он позвал дочь Рона в Имперский город. Она должна была стать невестой Лоуренса.

Мюррей думал, что свадьба откладывается из-за болезни Аелии.

— Боюсь, Аелия давно тебя не навещала, — сказал император тяжёлым голосом.

— Она не хочет, чтобы я заразился, — ответил Лоуренс, хмурясь.

— Она плохо себя чувствует, так ведь? — спросил Мюррей.

— Похоже, что так.

— Использую свою силу, чтобы исцелить её. Когда ты женишься на этом ребёнке, страна будет принадлежать тебе, — вздохнул Мюррей.

— Я так не думаю, — ответил Лоуренс. — Что люди подумают, если я женюсь на больной женщине? Они подумают, что я женился на ней только из-за репутации её отца.

— Клинт отвоевал замок в Женеве.

— …Что?

О чём говорит император? Отвоевал замок в Женеве? Место, в которое Лоуренс послал его умереть?

Мюрей грозно взглянул на него и сказал: «Его популярность растёт. Тебе следует завоевать сердца людей, как это делает он. Если ты женишься на дочери их любимого героя, люди полюбят тебя. У тебя в любом случае после свадьбы могут быть наложницы.»

— Я буду жить во лжи. Жениться на женщине, которую я не люблю, чтобы угодить людям?

— Ты скоро станешь императором. А что ты сделал для народа? Первый акт доброты – это свадьба с этой девушкой. Тебе не нужно её любить.

Лоуренс заскрипел зубами от злости.

Аелия, эта женщина, бесила его, даже не находясь в Имперском Дворце.

В тот день, Лоуренс проиграл своему отцу, ему пришлось отправиться во Внешний Дворец.

Над главой работали:

Перевод: SabinaB

Корректор: darinka_vitaminka