"В крайнем случае отступайте, пока не найдете верную стратегию", – такова была уловка одного из лейтенантов Джилл на поле боя.
Он был отличным лейтенантом. Его тактика спасла ее во время атаки армии Империи Рейв. Это произошло в ситуации, когда она была отрезана от линии снабжения и окружена.
Вот и сейчас его стратегия оказалась полезной – он снова помог ей.
"Я имею в виду, я даже не знаю, что вообще происходит, но эта ситуация абсолютно точно опасна, мне лучше сбежать!"
– Дорогой отец, матушка, толпы для меня многовато, я ухожу! Прошу прощения!
– О, но ты тогда пропустишь свою любимую жареную свинину! Я не уверен, что ты сможешь достать ее, когда вернёшься!
– У меня изжога!
– А? У тебя изжога? Разве это не паршивая болезнь?...
Оставив родителей обеспокоенными внезапным отвращением дочери к жареной свинине, Джилл сбежала на террасу. Конечно, вся схема замка уже была в ее голове, что упрощало дело и, в то же время, сбивало с толку.
"Спокойно, спокойно! Это бред? Или просто сон?!"
Подойдя к террасе, она остановилась и уставилась на свое отражение в окне. Ее пальцы осторожно коснулись отражения, подтверждая, что этот ребенок действительно был ею. Она постаралась сохранить самообладание и продолжила путь наружу.
"Я воскресла... Нет, отец и мать живы. Я единственная, кто ведёт себя странно. Значит, я вернулась во времени? Ни за что! Такого рода магия невозможна без вмешательства божества! Как же так?..."
Она посмотрела на свою руку, прижатую ко рту. В этом возрасте она уже начала заниматься фехтованием, однако ее ладонь была еще мягкой и маленькой.
Значит, это время, когда ее родители были ещё живы. Когда она была обычной девочкой, которая увлекалась фехтованием и боевыми искусствами, как дочь семьи Сейбер, известной под названием "боевая раса".
Она не задумалась, владеют ли обычные девочки боевыми искусствами. К Джилл вернулась надежда. Если время действительно повернулось вспять, возможно, она вернулась в то время, когда она не была известна как "боевая дева", когда она не бегала туда-сюда по полю битвы ради Джеральда.
Когда она ещё не была невестой Джеральда.
– ...Я начну всё заново? – пробормотала она, все еще не понимая почему это произошло, и крепко сжала свою маленькую руку.
"На поле боя те, кто не понимает ситуации, гибнут."
Она глубоко вздохнула.
"Хорошо, допустим, я действительно вернулась в прошлое. Таким образом, предложение Джеральда... Может у меня ещё есть возможность... Нет, я не могу отказать принцу..."
Несмотря на то, что она была частью "боевой расы", известной как защитники границы, по сути, она все ещё была частью королевства Кратос. Таким образом, если она откажется от предложения руки и сердца первого принца, это сразу примут за бунт.
Тогда лучшим решением будет пройти через эту вечеринку без предложения.
"Если так, разве я ещё не сделала это…?"
Согласно воспоминаниям Джилл о "прошлом", Джеральд подошел к ней сделать предложение сразу после того, как их взгляды встретились.
В тот момент, когда она вышла на террасу, все изменилось.
"Поскольку я уже сбежала оттуда, проблема решена!"
– Принцесса Джилл.
– Сглазила...!!
Она невольно вскрикнула. Джеральд – принц, который всего десять минут назад был молодым человеком, а теперь стал мальчиком, – наклонил голову в недоумении.
– Что вы "сглазили"?
– Ничего, совсем ничего! Не обращайте внимания!
Ее слова были бестолковыми, потому что она была шокирована, но пыталась вести себя как леди.
Однако все это было очень странно. Джеральд вышел на террасу, хотя только прибыл на вечеринку. Более того, в руке он держал одиночную розу.
Она сразу вспомнила – этот цветок предназначался для нее. Когда она спросила почему он сделал ей предложение, Джеральд с улыбкой ответил: "...Я влюбился в тебя с первого взгляда."
Хотя в то время Джилл отчаянно скрывала свое смущение, втайне она была рада – ей казалось, что они были предназначены друг другу судьбой.
"Может быть, когда наши взгляды встретились, было уже слишком поздно?"
Джеральд прищурился, глядя на Джилл, залитую холодным потом. Он начал осматривать ее...
"...словно какой-то товар инспектирует."
"Кроме того, я знаю, что он уже влюблен в свою биологическую сестру."
– Простите мою грубость. Я Джеральд. Джеральд Де Кратос – принц этого королевства.
– Я... я вижу.
– Ты принцесса Джилл из семьи Сейбер.
Поскольку Джеральд немного нервничал, он протер очки и снова надел их.
Нда, тогда она действительно влюбилась в принца в тот момент, когда он назвал ее "принцессой".
– Мне нужно сказать вам кое-что очень важное.
Принц преклонил колени под звездной ночью. Ухаживания посреди танцпола, под сверкающими люстрами, были прекрасны, а сейчас – тем более.
...Если бы только тот, кто предлагает, не был прогнившим обладателем сестринского комплекса.
"Хочешь, чтобы я заявила о твоём секрете в полный голос? Прямо здесь, прямо сейчас?!"
"...Погодите, "раньше" меня убили только потому, что я знала об этом."
...Если бы она действительно прокричала что-то такое, ей пришёл бы конец. Все-таки Джеральд был известен своими способностями с детства.
– Это может показаться удивительным, но в тот момент, когда я увидел вас…
– Боже милостивый! Мои отец и мать, должно быть, очень беспокоятся! – громко вскрикнула она и бросилась бежать. Совершенно ошеломленное лицо Джеральда было тем еще зрелищем, но у нее не было на него времени.
"Я должна бежать! Возможно, я ещё сплю, но вернуться прямо к этому моменту – это хуже всего! Я могу умереть раньше времени!"
Какую карту ей теперь сдать? Ту, которую не привлекала бы никакого внимания. Джилл проскользнула между людьми, продолжая думать.
Она могла видеть фигуру Джеральда, все еще стоявшую на террасе. Джилл уже подумала, что он сдался, но… он крикнул вслед ей:
– Принцесса Джилл! Почему вы убегаете?!
"Потому что я уже бросила тебя," – было бы здорово, если бы она могла сказать это вслух.
Кричащий принц мгновенно привлек всеобщее внимание. Было поздно делать вид, что она не слышит его, но она все равно притворилась.
"Как безопасно отвергнуть предложение первого принца?… Сказать, что у меня уже есть любовник?! Но я еще ребенок! Это немыслимо! Кроме того это прозвучало бы так, словно я говорю, что принц Джеральд проиграл этому человеку! Принц Джеральд вне всякого сравнения! Его физическая сила и магическое мастерство чрезвычайно высоки! Разве мое заявление не сочтут необоснованным?!"
Ее отчаянный побег – она задавалась вопросом, сможет ли вовсе сбежать от реальности.
В это время ее тело 10-летнего ребенка неизбежно захлестнуло море людей. Ее вынесло к месту, где было всего несколько человек, и Джеральд мог легко настигнуть ее.
– Принцесса Джилл!
Несмотря на толпу, Джеральду каким-то образом удалось до нее добраться.
"Что ещё?!... Что еще я могу сделать?!... Точно! Заставить его поклясться сделать меня счастливой, если я приму его предложение?... Как будто это поможет!"
Когда Джеральд собирался схватить ее за руку, Джилл уклонилась от него и, оступившись, отшатнулась назад...
...Ее спина с чем-то столкнулась. Прежде чем упасть, ей удалось за что-то ухватиться – по ощущениям, это был гладкий, качественный плащ. Джилл чувствовала, что в данный момент она опирается на ногу этого человека…
Это был взрослый мужчина.
Учитывая ее детскую внешность, он точно не воспримет ее слова всерьез. Это как раз то, что ей нужно...
…Джеральд как раз собирался открыть рот.
Мгновенно Джилл наполнилась храбростью. Ее сердце едва не выскочило – сейчас или никогда. И она закричала изо всех сил:
– Я влюбилась в этого человека! Я выйду за него замуж! Клянусь, что сделаю его счастливым на всю оставшуюся жизнь!
– Джилл?!
Даже отсюда Джилл слышала, как у ее родителей перехватило дыхание. Воцарилась сумятица. Выражение лица Джеральда стало обиженным, он поджал губы.
"Эмм…? Разве вы не должны отбросить это как детскую шутку?... Ребята, вы не слишком остро реагируете?..."
Затем сверху раздался голос:
– Хорошо, значит ты станешь моей женой.
Это… это не похоже на нормальный взрослый ответ на детскую чепуху!...
Джилл действительно этого не ожидала.
Хриплый, явно мужской голос. Это прозвучало очень томно, по ее спине пробежала дрожь. К счастью, он не прошептал это прямо на ухо, иначе ее ноги не удержали бы... Услышав раз, не забудешь до конца жизни.
"А? Этот голос звучит так знакомо... Я его знаю! Точно. На поле боя, совсем недавно... Нет, шесть лет спустя... Ох, это так сбивает с толку!"
В любом случае в будущем этот голос будет принадлежать ее врагу. Она точно слышала его во время войны против армии Империи Рейв.
– Юная леди, можно мне узнать ваше имя?
– Джи... Джилл Сейбер…
Джилл ответила, не оборачиваясь. Завораживающий голос отозвался в ответ:
– Принцесса семьи Сейбер? Та семья с высокими магическими способностями? Похоже, несмотря на юный возраст, ты обладаешь довольно зорким глазом – сделать мне предложение...
Она услышала, как мужчина поставил бокал на стол и встал. При этом ее осторожно подняли одной рукой. Накидка, которую она все еще держала, выпала из ослабевшей руки Джилл.
Волосы, сияющие под светом люстры, форма его бровей, переносица, его тонкие губы – все было невероятно красивым. Очертания его щеки идеально подходили к форме его челюсти.
Больше всего привлекали внимание его золотые глаза. Они были спокойны, как луна, но в глубине таили звериную жестокость. Хотя рука вокруг Джилл была нежной, она чувствовала, словно ей к горлу приставили лезвие.
Тем не менее его вид был слишком обворожительным, чтобы она смогла отвести взгляд.
– Похоже, в каждом королевстве найдется мотылек, который беспечно летит на огонь. Вы понимаете, о чем я?
Джилл покачала головой. "Поэтому я хочу, чтобы вы меня сейчас же отпустили!" Но её собеседник продолжал улыбаться:
– Ясно. Но все в порядке, не волнуйтесь. Я решил преклонить колени перед своей женой.
Джеральд не мог подобрать слов. Его лицо все больше искажала злость – его кулаки были сжаты. Похоже, Джилл интуитивно выбрала наиболее подходящего человека, чтобы рассердить Джеральда...
И все же, это был ужасный выбор, принимая во внимание ее жизнь в целом!
– Я, Хадис Теос Рейв, принимаю предложение! О, принцесса с прекрасными аметистовыми глазами, я прошу вас сделать меня счастливым.
Перед Джилл изящно преклонил колени молодой император из соседней страны. Он опустил голову. Опьяняюще ядовитая улыбка украсила его лицо.
-------------------------------------------------------------
Спасибо за внимание, для вас старались:
Перевод – Лана
Редактура – LadyZem