Сегодняшний урок тоже был хорош. Я уже собирался выйти за дверь после того, как потянулся, когда голос вампира остановил меня.

  ｢Сегодня ничего не будет?｣

  — Что?

  ｢Я спрашиваю тебя, не планируется ли что-то интересное на сегодня.｣

「Вчерашняя история об игле и одежде была довольно интересной. У него талант рассказчика. Интересно, у него есть другие истории…」

  Казалось, древняя вампирша, закрывшаяся от мира в своем гробу, была очень тронута моим вчерашним рассказом. Она держалась за меня, как одинокая бабушка.

  Нет, даже если ты с нетерпением ждёшь моих рассказов, не факт, что они все такие же интересные, как предыдущий. У меня вообще нет хороших историй.

  Я почесал затылок, когда заговорил.

  — Что-то интересное… Ну может, хотите научиться магии?

  ｢Магия?｣

  Это была просто бездумная идея, но и вампир, и Регрессор, похоже, заинтересовались ею.

  Ха, я внезапно чувствую давление.

  — Не ожидайте слишком многого. Единственная магия, которую я знаю, это стандартные заклинания, которым меня учили, когда я учился в военном училище.

«Тц. Я думала, это какая-то магия высокого уровня.»

  Регрессор сразу потеряла интерес. Ее голова была так высоко в облаках, что ни одно из моих обычных умений не могло ее заинтересовать.

  С другой стороны, реакция вампира была куда более преувеличенной.

  ｢Т-Ты можешь использовать магию?!｣

  С момента своего создания люди смотрели на существ выше себя и черпали в них вдохновение. И наоборот, они смотрели бы на тех, кто внизу, и чувствовали бы себя в безопасности.

  Подо мной прямо сейчас был любопытный старый вампир.

  «Аааа, моя самооценка действительно растет. В конце концов, современная теория гениальности реальна. Древний вампир доказывает это мне прямо у меня на глазах.»

  Чувствуя растущую уверенность в своем сердце, я начал говорить.

  — Да. Я действительно могу использовать магию.

  Затем Регрессор начала издеваться надо мной.

«Это всего лишь базовая государственная магия, которую могут использовать даже коровы и собаки. Думает, что у него что-то получится, просто зная эти бесполезные магические заклинания…»

  «В своей первой жизни ты даже не могла сравниться с этими коровами или собаками. Смерть под коровьими копытами делает тебя крысой? Просто уходи уже. Почему ты все еще торчишь тут и слушаешь меня? Если ты собираешься остаться и слушать, ты должна хотя бы последовать примеру вампира. Лучше учить людей, которым интересно учиться».

  ｢Магию можно назвать плодом мистики, на получение которого могут надеяться только мудрецы с глубокими знаниями! Кто-то вроде тебя может использовать магию, о которой я могу только мечтать?｣

  — «Кто-то вроде меня»? Эй, я был трудолюбивым, даже если выгляжу так.

  «Несмотря на то, что я был просто преступником для государства, едва выживавшим, я был учеником номер один в военной средней школе. Не было никого, кто бы не знал мага из подворотни.»

  Хотя слава у меня была больше как у артиста, чем как великого мудреца…

  — И я даже не такой уж особенный. Есть так много других, кто может использовать магию. Можно использовать магию, когда захочешь, начиная со средней школы.

  Я лишь сообщил ей некоторые общеизвестные сведения, но вампир была совершенно потрясена, как будто сам мир рухнул.

  ｢Можно использовать магию... когда захочешь?｣

  — Конечно.

  ｢Сколько их?｣

  — В той, в которую я ходил, за один год приходило около двухсот человек, а всего таких школ десять… Значит, это как минимум две тысячи человек, умеющих пользоваться магией.

    ｢Две тысячи…｣

  Вампир была потрясена до такой степени, что у нее высовывался язык.

  ｢Две тысячи магов. Это больше, чем население некоторых городов.｣

  — Сегодня две тысячи - это даже не так много по сравнению с большинством городов. Человеческая популяция взорвалась. Только самые отдаленные районы имеют двухтысячное население. И, похоже, произошло недоразумение.

  Две тысячи за год.

  О, подожди. Понятия школы и года тогда не существовало. Я должен прояснить это недоразумение.

  — Две тысячи — это не все пользователи магии. Это только количество тринадцатилетних детей, которые ходят в военную среднюю школу. Столько же четырнадцатилетних на год выше и столько же на год старше их…

    ｢Невозможно! Если это так, то ты хочешь сказать мне, что в мире есть сто тысяч магов?!｣

  — Ну, на самом деле они не маги. Это больше похоже на то, что они просто люди, которые могут использовать магию. Кроме того, среди них не так много специалистов, специализирующихся на магии.

  ｢Даже так, сто тысяч…｣

  Когда-то было много стран, в которых не проживало и ста тысяч человек, так что это определенно стало бы для нее сюрпризом. Я чувствовал себя очень гордым.

  — Что, это тебя удивило? На самом деле существует большой пробел в знаниях на тысячу лет.

  Я искренне благодарю тебя, цивилизация. И драгоценная история человечества, которая поместила меня на тысячу лет впереди вампира.

  Когда я был в самом разгаре самолюбия, раздался голос кого-то, кто вообще не мог читать в атмосферу комнате.

  — Перестань давать ей такую ​​вводящую в заблуждение информацию. Люди, которые на самом деле обладают магическими способностями, крайне редки.

  Регрессор влезла ради мелких придирок к моему объяснению.

  «Невероятно. Почему она вообще нападает на меня, если она тоже изучала магию? Она отчитывает меня, как будто не может не придираться ко мне и секунду.»

  — Если ты попросишь людей использовать магию на месте, большинство из них не смогут сделать это должным образом, потому что большая часть магии - это талант. Есть много людей, которые просто изучают основы и останавливаются на этом, потому что думают, что изучение тактики боя было бы лучшим использованием их времени.

  Похоже, Регрессор просто пыталась обесценить мое объяснение. К несчастью для нее, вампир все еще казалась весьма заинтригованной.

  ｢Отказаться от перспективы овладеть магией... Это вообще возможно?..｣

  — Ах, это. Это длинная история, но, хм…

  На этот раз я вмешался.

  — Когда знание становится таким же распространенным явлением, как камешки на дороге, следует ожидать, что люди будут относиться к знанию так же, как к камешку.

  ｢Даже если точно известно, что они получат силу?｣

  — Сила, безусловно, является одной из наград за образовательные знания. Если бы оно не было драгоценным, никто бы не стремился его заполучить.

    ｢Хм. Это довольно странные времена…｣

  — Ну, разве не так должен меняться мир?

  ｢Хм. Возможно, ты прав.｣

  Так как я приукрасил это, как будто ничего не было, вампирша просто пробормотала в своем гробу.

  Как жадный человек, который хотел чего-то, чего он никогда не должен желать. Нет… как маленькая девочка, которая ругала себя за жадность только при мысли о том, что чего-то хочет.

  ｢Если бы кто-то вроде меня попросил научиться… Ты бы научил меня этому?｣

  — Стажер Тырканзяка, ты точно хочешь использовать магию?

  ｢Дело не в том, что я хочу её использовать. Я просто хочу попробовать и научиться. В том месте под названием «школа», как и другие…｣

  — Ах, ты хочешь стать поздним учеником.

  Люди, никогда не имевшие образования, имели в себе это затаившееся чувство. Даже если в современную эпоху это выглядело не очень, это затянувшееся чувство было чем-то, что накапливалось с течением времени. Я почесал голову.

  — Если ты хочешь ходить в школу, тебе придется решить проблему регистрации по месту жительства…

  «Это было бы сложно, потому что государственная регистрация по месту жительства была довольно строгой. Что ж, для вампира не должно быть проблем с положением даже в строгом Государстве.»

  — Если ты просто хочешь учиться, школа — не единственный вариант. Если у тебя есть на это деньги, ты могла бы учиться в частном учебном заведении.

    ｢Я могу?｣

  Знания определенно стали обычным явлением, но они по-прежнему имели большую ценность, чем простые камешки. Государство крепко контролировало стратегическую магию 3-го уровня, но любой другой институт мог обучать боевой магии вплоть до 2-го уровня.

  Когда я гордился собой —

  ｢Если это так, не мог бы ты научить меня магии?｣

  — Хм? Я?

    ｢Да. Поскольку ты и Шей единственные, кто был в контакте с внешним миром.｣

  Тысячелетний вампир, каждое действие которого было записано в легендах… И я должен учить ее магии? Я?

  «Чушь. Моя теория могла быть идеальной, но мои практические навыки были полным мусором. На самом деле, мне пришлось бросить учебу, потому что я не мог использовать иллюзорную магию даже 0-го уровня, даже после поиска объяснения в уме учителя.»

  «Я не скромничаю. Хотя мой талант не в магии, если я скажу, что едва ли могу использовать магию нулевого уровня, она определенно усомнится в моих способностях. Я должен избежать этого любой ценой».

  Когда я уже собирался отказать ей в просьбе…

「"Если есть деньги", ты сказал? Это не было бы проблемой. У меня есть лишнее золото…」

  Деньги.

  Так было всегда. Металл, ослепивший людей, — золото.

  Отвратительная военная добыча, которая сидела в голове человека, заставляла его проливать свою кровь, а затем переходила в чужую голову, чтобы цикл мог продолжаться.

  Даже праведник, презиравший состояние, держал деньги при себе.

  Даже такой достойный и внимательный человек, как я.

  В одно мгновение изменив свое отношение, я прижал кулак к груди и заговорил.

  — Я мог бы научить тебя, Стажер Тырканзяка.

  Затем я сложил указательный и большой пальцы в круг и слегка встряхнул их.

  — Ах, но знаешь. Даже будучи учителем, было бы чересчур раздавать эту информацию просто так. И по мере того, как мы переходим на более высокий уровень, уровень безопасности также начинает расти. Так может быть, можно предложить какую-то оплату?

  ｢Хочешь, я дам тебе золото?｣

  — Ну, это не обязательно должно быть золото. Но этого должно быть достаточно, чтобы дать мне некоторую мотивацию».

  Я высказывал свои мысли вслух. Регрессор цокнула на меня языком. Государственный служащий, несомненно, отругал бы меня за то, что я думаю о том, чтобы набить себе карманы.

  Но вы знаете, что?

  Несколько сотен лет назад взяточничество было здравым смыслом.

  ｢Значит, золота достаточно. Я понимаю.｣

  *Криак.*

  Крышка гроба слегка приоткрылась. Из его темных внутренностей появилась черная как смоль рука с чем-то на ней и поплыла ко мне.

  Вау, правда? Ты действительно отдаешь это мне?

  В этом действительно есть опасность. Опасность жизни с вампиром, который проспал тысячу лет, дала мне возможность получить золото от старшей, которая ничего не знает о сегодняшних курсах валют!

  Я сдержал свои взволнованные эмоции и вгляделся в предмет, который извлекла черная рука. Это была… чрезвычайно драгоценная корона.

  «Джекпот».

  Я кашлянул, чтобы скрыть свою чрезмерную радость, прежде чем заговорил.

  — Она выглядят как реликвия, если смотреть на то, как она выходит из гроба. Ай!

  ｢Прекрати нести чушь.｣

  — Да, но тебе не нужно было бросать её в меня. Что, если что-то столь ценное поцарапается?

  Я взял её с рукавами, чтобы не оставить на ней отпечатков пальцев.

  «Вот черт. Это чувство… Настоящая корона? Если бы все это было настоящим золотом, даже если бы цена упала из-за алхимии, оно стоило бы…»

  «… Стоп. Алхимия… тысячу лет назад… пробел в технологиях и это странное небрежное отношение… Это невозможно.»

  Я просканировал корону с небольшим сомнением в уме.

  «Ах, получается, что мои дурные предчувствия всегда верны».

  — Это подделка!

  ｢…?｣

  — Если подумать, это золото до Алхимической революции. Это фальшивое золото! Черт возьми, как это может быть?!

  Вампир была искренне удивлена.

  ｢Золото есть золото. Как может быть фальшивое и настоящее золото?｣

  — Мы определили это сто лет назад.

  ｢Ч-что? Не может быть…｣

「Возможно... Были ли в мире другие значительные изменения, о которых я не знаю? Ещё?｣

  Я думал о том, чтобы выплеснуть свой гнев из-за ощущения, что меня обманули, но, прочитав ее мысли, мне стало только жаль ее. Конечно, я потерял некоторые возможные деньги, но вампир потеряла всё.

  Это был один из случаев, когда чтение мыслей было не таким уж хорошим. Если бы я вообще ничего не знал, я бы злился на неё без перерыва.

  *Вздох*.

  Как всегда у меня дерьмовая удача.

  Как раз когда я думал, что смогу получить немного денег от этого…

  — Тебя арестуют за поддельное золото. Но когда жила стажер Тырканзяка, знаний об алхимии не существовало, так что я оставлю это в стороне. А теперь посмотри на это.

  Я нарисовал звезду на золоте пальцем. Если бы это было настоящее золото, не осталось бы и следа. Однако по какой-то причине оно поднялось и покраснело, как будто его коснулось пламя.

  — Настоящую золотую корону можно узнать по блеску и весу. Это, наверное, третий и четвертый углы. Хм, это определенно результат старых алхимических методов, так как уровень алхимии очень низок. Даже я мог бы отменить её.

  Я постучал по третьему и четвертому углам короны, а затем провел ногтем по передней и задней части короны.

  *Пфунк*

  Когда я вложил немного маны в последнюю часть, золото на короне начало стекать, как будто плавилось. Вскоре после этого корона начала менять цвет, обнажая тусклый и темный металл.

  Это был более полезный, чем золото, более часто используемый материал и отличный проводник маны — мифрил. Это было определенно лучше, чем золото, но… к сожалению, это не был драгоценный металл.

  Я положил его на кафедру.

  — Мифрил — удивительный металл с высокой проводимостью маны. Его было так много, что с помощью алхимии можно было имитировать любой другой металл в мире. И, очевидно, в основном это было сделано для имитации золота. Но сам мифрил был такой же редкостью в то время, поэтому его можно было смешать с настоящим золотом. Именно так тогда в мир было выпущено печально известное фальшивое золото — мифрил.

  — Однажды жадному до денег алхимику пришла в голову блестящая идея. Поскольку сделать настоящее золото было сложно, он подумал о том, чтобы сделать мифрил и превратить его в золото, прежде чем продать. Однако, поскольку мифрил было так же сложно изготовить, казалось, что его усилия были напрасны.

  К сожалению, мои усилия увенчались успехом.

  Алхимический узор был раскрыт.

  Это была алхимическая конструкция примерно 3-го уровня. Любой полукомпетентный алхимик хотел сделать мифрил. Хотя это было на уровне надомного производства, стабильные поставки в конечном итоге снизили цены на руду.

  Любой, у кого было золото, боялся этого изменения. Они даже ничего не сделали, но их собственный капитал начал невероятно быстро падать. Те, кто получил известие раньше, были в ярости и пытались проанализировать ситуацию в меру своих возможностей.

  — И как только они узнали правду, они заткнули рот и начали продавать все золото, которое у них было.

  ｢Почему они сделали это вместо того, чтобы осудить алхимиков, создававших фальшивое золото?｣

  — Потому что они должны были избавиться от всего поддельного золота до того, как об этом узнают все остальные. Если бы они осудили их, об этом узнали бы и все остальные.

  ｢Золото, которым они владели, было фальшивым. Они продавали его, несмотря на то, что знали об этом?｣

  — Они продавали его, потому что знали.

  Собранное ими богатство испарялось у них на глазах. Они были бы глупы, если бы ничего не предпринимали. Продажа всего этого была для них очевидным выбором.

  ｢А как насчет людей, купивших фальшивое золото, думая, что оно настоящее? Они уж точно не остались бы в стороне.｣

  — Верно!

  «Её переполняет стремление учиться. Она определенно достойна обучения».

  На моем лице была широкая улыбка, и я широко раскрыл руки.

  — Трудно объяснить, что именно произошло после этого. Покупатели были в ярости, продавцы пытались отступить, обе стороны поссорились, и завязалась война. Судя по всему, не маленькая. Один историк рассказал, что количество пролитой крови равнялось весу золота, которое ходило по рукам.

  В любом случае.

  Я поиграл с мифриловой короной и продолжил.

  — Короче говоря, мифрил в наши дни очень дешев. Если ты умеешь торговаться достаточно хорошо, ты можешь продать его по той же цене, что и куча дров.

  А это означало, что большая часть богатства вампира теперь стоила копейки.

  Я посетовал на неудачный вывод и одновременно посмотрел на вампира грустными глазами.

  Такие предметы, как вино, маринованные продукты или антиквариат, могут вырасти в цене, если пройдет достаточно времени. Однако, как и провидение, если пройдет слишком много времени, все это сгниет. Тысяча лет — это слишком долго.

  Помедлив некоторое время, вампир заговорила.

  ｢От истории до алхимии… Откуда ты всё это знаешь? Это?..｣

  — Да. Я также выучил это в «школе.

    ｢Снова!｣

  — Не просто алхимию. Математика, биология, естествознание, языки, магия, машиностроение, баллистика и т. д. Всему этому учат в средней школе.

  ｢Что это за «школа»? Это место, куда приезжают учиться все талантливые дети со всего мира? Как башня мудреца?｣

  — Нет? В возрасте от четырнадцати до семнадцати лет любой, кто окончил начальную школу с хорошими оценками, может пойти туда.

  ｢Э-это... безумие.｣

  Шок был настолько сильным, что голос из гроба стал немного тише.

  Возможно, культурный шок был слишком сильным.

  «Думаю, она жила в эпоху, когда возможность чему-то научиться была доступна только высшему классу. Дорога образования была тонкой, неровной и крутой. И при этом она была короткой и закрытой. Даже дойдя до конца, большинство сетовали на наглухо закрытую дверь. Интересно, насколько лучше стало сейчас по сравнению с тем, что было тогда».

  — В любом случае, теперь ты понимаешь? Это довольно прискорбно. Фух, это было утомительно. Сегодня у меня тоже будет выходной.

  ｢У-ух. Постой.｣

  Как будто вампир не мог принять изменившийся мир, она также спросила Регрессора, чтобы попытаться получить подтверждение.

  ｢Шей, это все… правда?｣

  — … Все это правда. Но…

«Даже если они получат образование, немногие могут учиться так же хорошо, как этот человек. Государство стремится к специализации. Они обнаруживают тех, у кого есть способности в определенной области знаний, и заставляют их углубляться в нее. Это ненормально, что он может отразить мой меч, одновременно зная алхимию и магию…»

  «Она переоценивает меня только потому, что я отразил ее меч. Проклятие. Представьте, если бы я этого не сделал. Со мной бы обращались как с насекомым. О, подождите, нет. Моей руки не было бы. Я бы на самом деле превратился в ползающее насекомое».

  — … Это не так здорово, как он изображает. Ты была бы очень разочарована, если бы действительно пошла туда.

  Регрессор сделала все, что я сказал, тривиальным.

  Ну, некоторые моменты действительно не были такими уж особенными, так что я не стал это опровергать.

  Изумленная вампирша вдруг о чем-то подумала и спросила.

  ｢Шей, ты тоже закончила эту «военную среднюю школу»? Вы, наверное, знакомы?｣

  — Нет, я только закончил местную начальную школу.

  ｢Ах, вот как...｣

「Хм... Есть определенная разница в том, как они говорят. Кажется, между ними существует разрыв в образовании…」

  Словно сочувствуя, вампир затянула разговор. Когда Регрессор поняла, что за словами вампира скрывается жалость, она быстро запротестовала.

  — Я закончил местную начальную школу только потому, что был сиротой и не мог позволить себе дальнейшее образование!

    ｢Как жаль.｣

  — НЕТ! Я имею в виду — мне не нужно было ходить в среднюю школу! Мое образование было достаточно хорошим и без этого!

    ｢Я понимаю. Не волнуйся. Я научу тебя искусству крови в меру своих способностей.｣

  — Говорю тебе, это не то, что я имею в виду!

  *Вздох.*

«Я не пытался хвастаться, но так получилось».

  Я провел большим пальцем по носу.

  — Технически говоря, я тоже был сиротой. Но я заработал стипендию. В конце концов, я был номером один в течение всего года.

  — А ты просто заткнись!

  — Зерна, как созревают, так и гнутся, а полные карманы молчат, даже когда качаются по ветру… Если очень хочешь, я помолчу.

  — Какую часть слова «заткнись» ты не понимаешь?!

  *Вздох.*

  Ох уж эти необразованные дворняги.

  Я тихо вздохнул и не стал говорить, как она велела, но Регрессору, похоже, не понравилось даже это. Она пыхтела от гнева, прежде чем вытащить что-то из невидимого пространства.