Глава 3
"Нет, как он мог вдруг такое сказать?!"
Лицо Каринн вспыхнуло от неожиданных слов. Конечно, он ей нравился, и похвала его тоже была намеренной. И все же это не означало, что она призналась ему! Она просто пыталась подружиться с ним. Не похоже, чтобы она могла стать его спутницей жизни прямо сейчас.
" Хотя, если он сказал это, то мне показалось, что я призналась ему...!"
Она могла представить, как выглядела прямо сейчас.С раскрасневшимися щеками она стеснялась того, что не может говорить. Излишне говорить, что она могла бы показаться непременно влюбленной женщиной. Даже если она пыталась успокоить своё колотящееся сердце, оно не могло успокоиться так легко, как будто кто-то продолжал разжигать огонь в её сердце.Тем временем Аркен в недоумении приподнял брови. Прежде чем он понял её ещё больше, она должна была что-то сказать.
- Нет, я имею в виду...
- Вы солгали, а теперь смеётесь надо мной.
При этих словах его глаза, устремленные на неё, стали холоднее. Вид этого заставил её занервничать.Было ли это из-за действий Каринн до сих пор? Не поэтому ли он сразу отверг её ухаживания? Если бы она ответила ему легкомысленно, её сочли бы недружелюбной. Кроме того, она не могла исправить свое испорченное первое впечатление.
Срочно требовалось объяснение.Когда она встала со своего места и махнула рукой, чтобы сказать "нет", Каринн открыла рот, чтобы убедить его... но снова закрыла его. Это было потому, что она не могла придумать способа заставить его понять, если только не скажет ему, что недавно переродилась в тело Каринн.Если бы она сказала: "Нет! Ты мне не нравишься!" - её щеки покраснели как свекла, как будто она призналась, что насмехалась над ним.
Напротив, если бы она сказала: "Правильно, ты мне нравишься!" честно говоря, Каринн уже призналась в этом герцогу Лукасу, так что он ей не поверил.
...Другими словами, у неё не было выхода.Когда она была в процессе принятия своейнеудачи, ей вдруг кое о чём пришло в голову.
"Как насчёт того, чтобы попробовать, когда ситуация уже такова...?"
В этой ситуации лучшим решением, возможно, будет честно сказать ему правду. Хотя она может выглядеть бесхребетной женщиной, она могла бы избежать недоразумений, высмеивая его. Подумав так, Каринн крепко зажмурила глаза и снова открыла их.Да, теперь, когда всё стало именно так, она должна была ясно сказать ему об этом.
"На самом деле… Я не шучу, я серьезно. Ты мне нравишься."
Затем наступила тишина.Вскоре температура в комнате тоже стала холоднее, чем раньше. Каринн замолчала, увидев его спокойное выражение лица, а когда услышала его ответ, у нее заболела голова.
- Даже если вы это серьезно, вы меня не интересуете. Я бы хотел отказаться, если вы несерьезны и непостоянны.
Поскольку он отвечал естественно, его тон был решительно монотонным. Это было ясно без колебаний. Эти слова заставили её почувствовать боль.
"Он посыпал мою рану солью..."
Ей следовало оставаться неподвижной. Это было признание, но его реакция была холодной.
В голове у неё было пусто, и она только смотрела в пространство, но ничем этого не показывала. У Каринн было только шокированное выражение лица.Вместо того чтобы смутиться или извиниться, он просто задал очень формальный вопрос без всякого выражения.
— Вы хотите ещё что-нибудь сказать?
Что еще она могла сказать? Она держала рот на замке.
— Тогда я пойду.
Это было его последнее слово, когда Аркен ушёл, не оглядываясь. Каринн смотрела ему в спину пустым взглядом, пока он не скрылся из виду. Даже после того, как ситуация разрешилась, её щёки были такими горячими, что ей захотелось облить голову холодной водой. С распущенными волосами, которые едва прикрывали её раскрасневшиеся щёки, она выбежала из особняка.Так её долгожданная первая встреча с Аркеном закончилась.
*
*
*
— Моя леди...
—Я сказала, что хочу поговорить побыть одна.
—...Да.
Когда дрожащая горничная закрыла дверь и ушла, Каринн не обратила на это никакого внимания и откинула одеяло.В зеркале рядом с кроватью отражалась опустошенная женщина. Женщина с вьющимися волосами плакала. Её тёмно рыжие волосы были подобны закату, а черты лица идеально гармонировали. В другое время она была бы поражена и спросила: "Неужели это действительно я?"
Однако сейчас было не время заботиться о её красивой внешности. Это было потому, что слова Аркена продолжали звучать у неё в голове.Даже просто думая об этом, она чувствовала, что её голова вот-вот взорвётся. И всё же она не могла избавиться от воспоминаний, которые приходили ей на ум. Каринн ещё раз вспомнила, что он сказал: этот инцидент произошёл прошлой ночью.
"Ты меня не интересуешь. Я бы хотел отказаться, если ты несерьёзна и непостояна."
"Он слишком..."
Каринн в гневе швырнула подушку, которую держала в руках, в стену. Она сделала всё это для него.Разве это не произошло потому, что сам Аркен сказал, что не хочет раскрывать свой секрет, пока она не станет его спутницей жизни?Хотя она была далека от того, чтобы быть спутницей жизни Аркена, для него она была всего лишь "жалкой женщиной, преследующей герцога". На этом дело не закончилось, она могла быть "женщиной, которая играла чувствами людей с помощью бессердечного признания".Несмотря на то, что она сделала признание, ей было решительно отказано.
С другой стороны, поскольку ситуация была сложной, она тоже все понимала.
"Каринн призналась как раз перед тем, как явсе-таки попала в её тело..."
Признание произошло на светском рауте нетак давно, прямо перед тем, как Сохён овладела телом Каринн. Она призналась герцогу, и её бросили....Что ж, было бы неплохо, если бы она отступила. Хотя, к сожалению для Сохён, которая отвечала за уборку за ней, Каринн следовала за герцогом весь день и беспокоила его.Она не только следовала за ним, куда бы он ни пошёл, и разговаривала, но и пыталась поцеловать, даже когда герцог оставался к ней равнодушен.В конце концов Каринн заставила герцога уйти с отвращением.
Более того, она последовала за ним, когда он собирался садиться в экипаж, и притворилась, что не в своём уме. Это было то, что могла сделать Каринн, и в то же время это было то, что мог бы сделать любой, если бы он был человеком, влюбившимся в герцога. Аркен, которая знала о герцоге всё, должно быть, твёрдо верила, что герцог понравился ей из-за того, что она сделала.Каринн прекрасно это понимала. Так что, даже если бы она призналась, она думала, что это произойдет в отдаленном будущем.Тем не менее, она не знала, что всё так обернётся. Когда Аркен внезапно спросил, нравится ли он ей, все пошло прахом с того момента, как она это услышала, и в её голове стало пусто.
"...Другим людям хорошо живётся, когда они владеют чьим-то телом, но почему моя жизнь кажется тяжёлым режимом?"
Вспомнив главных героев многочисленных любовных фэнтезийных романов, которые были одержимы, Каринн почувствовала раздражение и накрутила волосы указательным пальцем.
— Извините меня, леди...
— Что это?
Когда горничная снова открыла дверь, Каринн хмыкнула. Она не хотела обращаться со слугами так, как Каринн в оригинальной истории, но на этот раз она действительно хотела побыть одна.
—Я...
Она догадалась, что её голос прозвучал слишком строго.
Увидев, что молодая служанка дрожит от страха, в её заплаканных глазах как будто она вот-вот заплачет, Каринн заставила себя улыбнуться, чтобы успокоить ребёнка.
— Все в порядке. Расскажи мне.
— Через несколько часов состоится бал, но на этот раз мы не приготовили новую одежду. Итак, я собиралась спросить вас, что вы собираетесь надеть...
Несмотря на то, что она улыбалась, горничная опустила голову и заикнулась. Она не могла не испытывать к ней жалости, потому что та выглядела как маленькое животное перед чудовищем.Хотя ей было жаль ребёнка, ей стало ещё больше жаль её, потому что она подумала о том, как сильно ребёнок страдал от Каринн в оригинальной истории.Карин беспечно ответила, думая, что в будущем ей следует хорошо к ней относиться.
— О, я забыла. Как тебя зовут?
—...Да?
— Как тебя зовут? - спросила я.
— Ма-Мари.
Мари вздрогнула, как будто Каринн собиралась чем-то в нее швырнуть.
— Мари, какое красивое имя.
— Да...?
Несмотря на то, что она сказала это, чтобы поднять настроение, Мари вздрогнула, когда её лицо побледнело, вопреки её ожиданиям. Вскоре в её круглых карих глазах выступили крупные капли слез.
— Л-леди. Я виновна в смерти.
«Что?»
— Я сейчас же схожу за хлыстом. Я пойду...
— О нет! Остановись!Хлыст?!
На этот раз лицо Каринн побледнело. Как она могла ударить этого худенького, хрупкого ребенка?! В этот момент она возненавидела прежнюю Каринн ещё больше.Каринн схватила Мари за запястье, когда та собиралась уходить. Её запястья были тонкими, как сухие ветки.
— Почему ты такая худая? Ты обычно плохо питаешься?
— Да?
— Пойди и попроси чего-нибудь поесть.
Удивлённая, Мари непонимающе уставилась на неё.
— Я-я...?
— Тогда кто ещё здесь, рядом с тобой? Что бы ты ни захотела съесть, ты можешь это съесть, потому что я тебе так сказала. И приготовь платья, которые мне нужно надеть, сама.
— Мари, ты в порядке?
Мари ничего не могла сказать, как будто у неё на губах был клей.
"Мне сейчас что-то не так слышится?"
Это была мысль, которая на мгновение промелькнула у нее в голове.
Во-первых, Каринн настолько серьезно относилась к своей внешности, что шила новые платья и меняла аксессуары каждый раз, когда отправлялась на бал. Из-за этого она не могла поверить, что такой человек мог вот так запросто попросить её приготовить платья.…Это было невозможно.Она была совсем другим человеком. Это было также тогда, когда она сказала ей не брать с собой хлыст. Мари до сих пор помнила, как её сурово отругали за то, что она поздно принесла воду. В это время она услышала, как та кричит:"Если ты в будущем сделаешь что-то не так, принеси хлыст!"
Хотя на этот раз Каринн улыбнулась, спрашивая её, что бы она хотела съесть.
...Что случилось?
Множество мыслей промелькнуло в маленькой головке Мари.
— О, может быть, это было из-за этого.
Вспомнив желание, которое она тайно загадывала каждую ночь, Мари лучезарно улыбнулась, сама того не осознавая. В то же время ее согнутые плечи расправились, а лицо и голос тоже оживились.
— Да. Я приготовлю новое платье, которое вы купили в прошлом месяце.
— Звучит заманчиво.
— Я сейчас вернусь.
Когда она кротко ответила и быстрым шагом выбежала вон, Каринн улыбнулась, глядя Мари в спину. Должно быть, она сильно голодала, судя по тому, как посветлело её лицо, когда она сказала, что даст ей поесть.Тем временем, поразмыслив про себя, почему отношение Мари изменилось, Каринн потянулась и встала со своего места. Она не могла усидеть на месте, потому что была в восторге от своего плана.
...Сегодня будет бал.Ей нужно было что-то сказать герцогу Лукасу.Каринн собиралась пойти на бал и дать всем понять, что герцог её больше не интересует. Хотя первая встреча была полностью испорчена, она все ещё хотела сделать Аркена своим или спасти его.Она не могла позволить своему любимому персонажу умереть, так как испытывала большую привязанность к Аркену.Кроме того, она считала, что ещё слишком рано расстраиваться только из-за того, что он ненавидит её.
Было несколько романтических фэнтезийных романов, которые начинались с ненависти и заканчивались любовью. Следовательно, если бы она оказалась внутри любовного фэнтезийного романа, разве не произошло бы нечто подобное?
"Ну, если я продолжу это делать, однажды… он откроет своё сердце. Почему я не смогла соблазнить мужчину такой красотой и богатством?"
Жестокий ответ Аркена, который постоянно звучал у неё в голове, внезапно исчез, когда её сердце наполнилось необоснованной уверенностью. Карин улыбнулась, вспомнив его резкие черты…не зная, что случится с ней в будущем.