Войдя вслед за Юль Чжэ внутрь, Юнха с озабоченным выражением лица схватилась за подол его халата.

—Господин, чтобы вы знали, синяк на моем лице - это моя вина. Я слишком сильно ударила себя по щеке, пытаясь успокоиться…

—Я не могу лгать своему господину.

—Если вы хотите что-то сказать, скажите ему, что я ударила себя сама… Пожалуйста, сделайте это для меня.

Юнха крепко держала Юль Чжэ за халат. Мужчина спокойно посмотрел на Юнха, которая едва доставала ему до подбородка, и коротко вздохнул, прежде чем открыть дверь во внутреннюю комнату.

Со Джихак сидел у окна, выходящего во двор и сад, когда повернул голову в направлении звука.

—...А, это Юнха.

Хотя Джихак и не спрашивал, Юнха подошла к нему, склонив голову. Конечно, если бы она споткнулась, он бы сразу заметил и позвал ее. Хотя мужчина был слеп, у него явно развились другие чувства…

Юнха остановилась только после того, как в поле ее зрения попал подол халата Джихака.

—Мой господин. — Когда Юнха опустилась на колени, он осторожно положил трубку и опустил взгляд.

—Верно… Как и ожидалось, ты быстро учишься. Теперь это твое место.… Не забывай об этом.

—Да, мой господин. —Юнха подняла глаза как раз в тот момент, когда облака разошлись и комнату залил яркий свет.

На мгновение часть лица Джихака была залита золотым сиянием. Его глаза и даже ресницы, кажется, сверкают на солнце.

Когда Юнха снова опустила глаза, ее взгляд скользнул по его подбородку, который был гладким, без каких-либо изъянов.

Она не знала, благодарить ли его за вчерашнее спасение или притвориться, что ничего не понимает.

Когда снежные тучи снова закрыли солнце, в комнате быстро стало прохладно. Обеспокоенная тем, что в комнату может проникать холодный воздух, Юль Чжэ подошел и закрыл окно.

—Юль Чжэ, ты проверил лицо девушки? Все по-прежнему или она ранена?

Юль Чжэ стоял позади Джихака и, нахмурив брови, смотрела на Юнха сверху вниз. Та подняла глаза на Юль Чжэ, сложив руки вместе, и быстро покачала головой.

—Сэр, пожалуйста. — Она произнесла это беззвучно, чтобы Джихак ничего не заметил.

Прочитав слова по ее губам, Юль Чжэ опустился на колени перед Джихаком с обеспокоенным выражением на лице.

С того момента, как она по глупости попыталась обмануть его, Со Джихак не сводил с нее глаз.

—У нее на щеке синяк, но она говорит, что сделала это сама.

—Она сделала это сама с собой?

—Да, чтобы успокоиться.

Тон воина был сухим, из-за чего было трудно уловить истинный смысл его слов. Хотя он и не солгал насчет синяка, он ничего больше не объяснил и не сказал ни слова.

Юнха закрыла рот, услышав резкие слова Юль Чжэ.

—Нет. Раз уж ты согласилась быть моей, ты не можешь так ранить свое лицо. Я предупреждал тебя, что цветы не распустятся, если на твоем лице будет хоть одна царапина.

Гладкая рука Джихака коснулась ее щеки в том самом месте, куда ее ударила владелица дома куртизанок. Юнха напряглась и посмотрела на него снизу вверх, пораженная необычно низкой температурой тела.

—Я в порядке. Это не… — Юнха пришлось заставить себя не смотреть на губы Джихака, которые высокомерно скривились, когда она объясняла это. — Это было ужасно. В ту ночь по неизвестным причинам погибли два человека. Я была в панике, поэтому, чтобы успокоиться…

—Ты ударила себя?

—Да...! Я подумала, что это поможет мне прийти в себя и избежать каких-либо ошибок....

Джихак рассмеялся в ответ и решил, что лучше больше не доставлять Юнха хлопот. Если он будет давить на нее и дальше, а она откажется работать, он немедленно перережет ей горло.

Но… Поступить так было бы пустой тратой времени.

Он нежно погладил ее по щеке, а затем убрал руку.

—Хорошо. Только на этот раз я забуду об этом. Если ты понимаешь, встань и возьми эту книгу.

Юнха отступила назад, как зверь, избегающий ловушки, и подняла книгу с пола. Это была та же самая книга, которую она читала в прошлый раз. В ней было много страшных слов и предложений.

Тем временем Джихак взял отложенную на время трубку и обратился к Юль Чжэ, которая все еще стояла перед ним на коленях.

—Отправь Юнха в другую комнату и приготовься принимать гостей. Когда закончишь, приведи ее обратно.

—Да, мой господин.

Тем временем Юнха стояла в оцепенении. Когда Юль Чжэ кивнул ей, она быстро отступила назад, открыла дверь и вышла на улицу.

Юнха выбежала из комнаты со скоростью, близкой к бегу, ее шаги постепенно затихали вдали.

Затем Джихак расхохотался, как будто находил эту ситуацию весьма приятной. После более чем десяти летнего пребывания рядом с ним, Юль Чжэ впервые увидел Джихака с широкой улыбкой и довольным выражением лица.

Когда он был наследным принцем, из-за обычаев он не мог по-настоящему смеяться. Смеяться было не над чем, потому что он был разочарован во всем.

—Она присоединилась к охоте на тигра.

—Да. Оружие и навыки самообороны у этой девушки необычные. К тому же у нее хорошая репутация в городе. Хотя, они избегали меня из-за подозрений.

—Хм...… Мы нашли себе очень хорошую приманку. Если она хорошо известна и у нее хорошая репутация, будет легче распространять слухи.

Джихак перестал улыбаться и покачал головой, глядя в то же окно, которое Юль Чжэ закрыл ранее.

—Давненько я не был на Тави…

—Семь лет. — Тон Юль Чжэ был резким.

Джихак слегка улыбнулся, прикоснувшись к мечу справа от себя, как будто нежно ласкал женское тело.

—Сегодня будет расставлена ловушка. Когда зайдет солнце, приведите девушку сюда, и пусть они услышат ее голос. Я с нетерпением жду, как быстро новость о моей слепоте достигнет ушей лживых людей.

***

Юнха поставила пометку в середине книги, которую читала, и нахмурилась.

После нескольких часов сосредоточенности у нее болели глаза и пульсировала голова.

—Почему он хочет, чтобы я прочитала такую ужасную книгу?

Глубоко вздохнув, Юнха закрыла книгу, не прочитав и половины. После того, как легла на кровать, она тупо уставилась в потолок.

—Я голодна...

Даже в этой ситуации она все еще чувствовала голод и усталость.

Комната была расположена совсем рядом со спальней лорда. Так близко, что она могла бы услышать, если бы он окликнул ее по имени. Небольшая, но уютная комната. В отличие от комнаты, которую она делила со своей сестрой в доме куртизанок, эта комната, казалось, принадлежала ученому, а не женщине.

На одной стене висела книжная полка, заполненная удивительными книгами, и там не было ни одного Кенде, что было обычным делом в комнате куртизанки. Здесь было толстое боро, идеально подходящее для сна, личный письменный стол и складная ширма с изображением Сагунджа.

Но, как ни странно, она чувствовала, что это место подходит ей больше, чем комната сестры. Комната показалась ей похожей на комнату молодого мастера Шихуна, в которую она случайно заглянула.

—Теперь, когда я думаю об этом, он, должно быть, очень волнуется, услышав эту новость...

Молодой мастер Шихун любил и лелеял ее, как своею младшую сестру. Как только он узнает, что она исчезла, не сказав ни слова, он пойдет и обыщет всю деревню. Шихун определенно был из тех людей, которые способны на такое.

Он был таким милым человеком, и, вероятно, именно поэтому Ён, ее старшая сестра, любила его всем сердцем.

Если бы эти двое поженились, за этим последовали бы только счастливые дни. Молодой господин, похоже, тоже любил ее старшую сестру. Он посетил дом куртизанок под предлогом встречи со своей матерью, владелицей дома кисэн.

Иначе он не стал бы всегда провожать ее до входа в дом. Юнха сжала кулаки, вспомнив последнее выражение, которое она видела на лице Ли Ён.

—Но… Господин.. Кто он? Какой высокопоставленный человек не поддался бы влиянию Симдок?

Кроме того, Симдок не сообщила о нем правительственным чиновникам, несмотря на гибель охранников. Вместо этого она тихо замяла дело, сделав вид, что ничего не произошло, и даже заставила своих подчиненных сделать то же самое.

С тяжелыми мыслями в голове Юнха встала и вышла на улицу с книгой в руке. Поскольку она еще не видела интерьер, она решила осмотреться, пока Господин не позовет ее.

Было восхитительно любоваться видом дома, расположенного на фоне густого соснового и дубового леса. Она прошла через кухню, где витал восхитительный аромат, и осмотрела чангдокдае, уставленный сотнями баночек. Бесцельно прогуливаясь, она наткнулась на помещение, которое, по-видимому, было главным в доме.

Она украдкой взглянула на павильон, обращенный к лесу, где стайка слуг обслуживала важных гостей.

Это было чудесное место, в котором не было недостатка ни в чем. Если не быть предельно внимательным, можно было заблудиться.

Когда Юнха вернулась в мужскую половину, ее ждал испуганный мистер Ким.

—Почему ты ушла, не сказав ни слова?!

Мистер Ким внезапно закричал и в страхе огляделся. Он втолкнул Юнха в мужскую часть и понизил голос.

—Господин ищет тебя. Иди скорее.

—За такой короткий промежуток времени?

—Вот почему я сказал тебе подождать в своей комнате!

—Мне жаль. Мне стало не по себе, и я решила осмотреть дом…

—Эй, я же говорила тебе, не разгуливай так безрассудно.

Юнха скинула туфли и бросилась по деревянному полу. Затем, в мгновение ока, она оказалась перед дверью Джихака.

—Это Юнха, мой господин.

Но никаких слов разрешения не последовало. Она даже не почувствовала запаха дыма, который ощущала раньше. Она в замешательстве уставилась на дверь и задумалась, стоит ли ей пытаться открыть ее.

—Кто ты? Почему ты стоишь перед дверью Господина, как вор? — Юнха обернулась на женский голос и неловко улыбнулась, увидев служанку с вазой в руках.

—Мне жаль. Я чтец, и мой Господин призвал меня, но я не знаю, куда… — Служанка пристально посмотрела на Ынху, затем оттолкнула ее в сторону и открыла дверь.

—Он в ванной. Но вы действительно читаете? Вы выглядите как девушка....

—Хорошо. Значит, мне следует вернуться после того, как он закончит в ванной?

Спросила Юнха , следуя за служанкой внутрь. Служанка умело разложила подушки, накрыла на стол и села слева, прежде чем покачать головой.

—Он скоро будет здесь. Мне нужно позаботиться о еде для милорда, так что держитесь подальше и не разговаривайте со мной.

Заметки:

Тави: 1-2-дневная охота, проводимая мобилизованными солдатами и организованная наследным принцем

Кенде: Футляр с зеркалом, прикрепленным к внутренней стороне крышки. Обычно имеет от одного до трех выдвижных ящиков, в которых можно хранить косметику после нанесения макияжа.

Боро: традиционный корейский толстый матрас, набитый хлопком или мехом, а затем покрытый тонкой тканью.

Сагунджа: китайское искусство, известное как "Четыре джентльмена" или "Четыре благородных", которое относится к четырем растениям: цветущей сливе, орхидее, хризантеме и бамбуку.

Чангдокдае: открытое пространство, чаще всего терраса, используемое для хранения или ферментации продуктов.