Три дня спустя Скарлетт позавтракала и сказала:

 — Люси, я прогуляюсь, – после чего велела подать ей карету, пока она ждёт в своей комнате.

— Юная леди, вы пойдёте одна?

— Да, – Скарлетт утвердительно кивнула. — Это не займёт много времени.

Это весьма опасное, но чего не сделаешь ради денег? Отдых кончился, пора работать! Всё, что мне нужно – уничтожить некоторые документы в Императорском Банке и подать новое заявление. Но это стоит того.

Люси посмотрела на Скарлетт, словно на ребёнка, с которым вот-вот случится несчастье, после чего выбежала из покоев, подзывая рыцарей, не сказав хозяйке ни слова.

Когда Скарлетт закончила приготовления, то спустилась вниз к карете, где её уже ждали два рыцари с нервным видом. Девушка приказала отправляться в банк, после чего гордо забралась в карету, и она тронулась. 

***

— Мы на месте...

На самом деле, Скарлетт замечала, как некоторые её инстинктивно сторонятся, ведь уже наслышаны о её поведении.

А быть сумасшедшей не так просто, как кажется.

— Я слышал, вы хотите посмотреть на своё хранилище, леди? – спросил кучер.

Что?! И откуда он вообще услышал об этом?

Скарлетт оставила этот вопрос без ответа, лишь улыбнулась и последовала в банк. Мужчина же сглотнул, так как понял: он сделал что-то не так, но у него не было времени оправдаться – госпожа уже покинула карету.

Сотрудники банка на удивление приветливы. Возможно, это из-за моего Императорского статуса, который я теперь имею благодаря тирану?

В банке могли работать лишь дворяне и другая титулованная знать, которая уже имела положение в обществе и тем или иным образом была связана с Императорским Дворцом. Также их называли кюнгами.

Пообщавшись с ними, девушка поинтересовалась также и о ценах на землю, ведь не совсем могла сопоставить цены на здешние участки.

— Вы говорите о безопасных землях?

— Да. Я о тех, что к западу от Империи.

Мужчина задумчиво почесал подбородок:

—  Около трёхсот золотых.

Чтобы вы понимали, за триста золотых можно купить лишь небольшой домик или детскую площадку. А здесь же всю безопасную землю, коих было не так много. И для Скарлетт такая покупка оказалась бы максимально выгодной.

—  Могу ли я подать заявку на подобную покупку?

—  Конечно. Ближе к вечеру вы сможете узнать решение по вашей заявке.

—  Отлично, спасибо, – Скарлетт улыбнулась приветливому персоналу, попрощалась и покинула здание банка.

— Все ли впорядке? – рыцарь спросил у девушки, когда та с задумчивым видом зашла в карету. Девушка кивнула головой и огласила следующий пункт назначения:

— В Волшебный сад.

В это мире магия была достаточно популярным и ничуть не странным явлением. Скарлетт хотела достать волшебные семена. Часто их использовали для обучения маленьких магов. Семена были настолько сильными и бесподобными, что за крайне маленький промежуток времени могли вырасти в огромное плодоносящее дерево. Это было невероятно.

Я обязана их заполучить, чего бы мне это ни стоило.

Маленькие феи, обитающие в безопасных землях, очень любили эти семена, чем Скарлетт и хотела их привлечь. Именно из-за бесподобного аромата главная героиня в истории им полюбилась.

И потом, когда героиня была в опасности, они неоднократно ей помогали взамен на фрукты. Они заключили что-то наподобие контракта. Однако Скарлетт, сколько бы не пыталась, не могла вспомнить, какие в нём были условия. Но для неё сейчас это и не было важной деталью.

— Главное – познакомиться с ними раньше, чем это произошло в оригинальной истории.

Хотя Скарлетт не совсем нравилась затея с феями: единственное, что она помнила – феи страдали от контрактов и иногда даже испытывали физическую боль. Именно мысль об этом заставляла её задумать, а нужно ли ей это? Но здравый смысл и инстинкты самосохранения говорили об обратном: 

просто необходимо получить расположение фей.

Шерли – главная героиня – не имела сильной магической силы или чего-то подобного, но смогла получить крылья от фей. Поэтому Скарлетт пришла к своеобразному умозаключению:

— Я просто дам им их любимые фрукты и получу с этого немного выгоды, откусив лишь малую часть пирога. Да. Это отличная идея.

Девушка их приехала в сад и целенаправленно шла к палатке с товарами, улыбаясь собственным мыслям.

— Дайте три волшебных фрукта.

Этого бы хватило на каждую из фей.

Старый волшебник из лавки протянул ей разноцветные семена, который она сразу же сунула в карман. Они были похожи на маленьких божьих коровок. Скарлетт тут же двинулась к безопасным землям, которые скоро станут её собственностью.

В эти места практически не ступала нога человека: всюду были деревья, травы, зелень и всевозможные цветы – многие из них были вовсе неизвестны злодейке. Земли казались одновременно чарующими, великолепными и загадочными. Некоторые в тайне называли их Землёй Богов.

— Это определённо та атмосфера, в которой будут жить феи.

Радостно глядя на зеленые пейзажи, Скарлетт захотела исследовать каждый уголок, понюхать каждый цветок.

Девушка оглянулась и посмотрела на двух рыцарей и кучера:

— Ждите меня здесь.

— Да, – синхронно ответили они, однако взгляды их были насторожены, будто Скарлетт – маленький ребёнок, играющий со спичками.

И почему вы на меня так смотрите?!

Покачав головой, чтобы отогнать дурные мысли, она направилась вглубь леса, но резко остановилось, когда увидела двух мужчин:

— Что? Какого… Почему он здесь?

Скарлетт не верила в подобные случайности. Она увидела белокурого парня, которого видела в банкете и тиран собственной персоной.

Это не может быть простым совпадением.

***

— Ваше Величество, нам пришло сообщение: Батори снова отказываются платить пошлину.

— По какой причине?

Тиран выглядел спокойно.

— Кажется, святыня снова вмешалась в это дело…

Пурпурные глаза Императора засияли, пока он слушал детали, которые его верный "жук" – начальник разведки граф Луман – излагал.

— Приведи сюда Данджу. А если не получится – убей.

Слова Императора громом звучали в лесной тиши. Тиран, хотя и был жестоким, но никогда не пренебрегал политическими делами, решая вопросы всегда и везде – во время приёма пищи, прогулки, даже перед сном. Ничто не могло остановить или отвлечь его.

Из-за причастности храма к подобного рода делам тирану становилось весьма тяжело решать вопросы, ведь ко всему прочему добавилось множество обстоятельств.

— Как только мы решим вопрос с оплатой пошлины, сразу же займёмся храмом. Они не посмеются сломить мою гордость. И ничего не смогут сделать, даже если попытаются лишить меня одной из денежных жил. 

Пока мужчины разговаривали, они уже успели добраться до западной безопасной зоны.

— Тогда увидимся вечером, Ваше Величество, – сказал Граф, который хотел было удалиться, но увидел ошарашенное лицо Императора, смотрящего вдаль, а из его рук выпали документы.

— Ваше Величество? – мужчина проследил за взглядом тирана и увидел бегущую вдалеке девушку с венком из цветов на голове.