Венок напоминал собрание самых красивых цветов из всех, что когда-либо существовали. Платье казалось таким лёгким, словно это не обычная девушка, а нимфа. Мужчины никогда не видели подобного зрелища.

Золотые волосы сверкали на солнце. Зрелище казалось настолько ослепляющим, что тиран нахмурился. Но он тут же понял, кем была эта нимфа.

— Скарлетт Арманд.

— Что? – сопровождающий его мужчина изменился в лице. — Скарлетт Арманд?

Он понимал, что уже слышал слухе об этом мадам, которая вылила на себя вино в качестве подарка. Ни для кого в Королевстве эта история не была загадкой. Мужчины молчали и никто не нарушал тишину.

Бежавшая Скарлетт вдруг упала на траву. Она осматривала ступню, которая, похоже, адски болела.

— Ах, а это больно…

Лицо Графа наполнилось сожалением. Его глаза задрожали и он отвернулся, встретив сосредоточенный взгляд тирана. Казалось, он даже не моргал. В глазах его отражалась некая… Неловкость? Хотя он и пытался скрыть это всеми возможными способами. 

Граф знал, что у невесты тирана скверный характер, поэтому не хотел, чтобы сейчас они каким-то образом столкнулись:

— Молодой господин, может быть, мы пойдём?

Тиран проигнорировал вопрос и спросил:

— Эта земля…

— Да, Ваше Величество?

— Разве эта земля не безлюдна?

Граф кивнул и задумался о тиране. Он смотрел на Императора, словно тот был всё ещё маленьким ребёнком. Граф знал: этот молодой человек на самом деле не был тем, за кого его принимают – не был убийцей, который не может совладать с гневом. Храм с самого рождения возненавидел его и всячески отвергал, из-за чего у него выдалось ужасное детство.

Он вырос в той среде, где, если бы он не применял жестокость, кто-то всенепременно убил его. И всё это началось с пятилетнего возраста. Многие бы просто сломались под давлением окружения, но он вырос в такого сильного и волевого человека. Поэтому Граф каждый раз удивлялся стойкости тирана.

Граф всё ещё наблюдал и анализировал ситуацию: его невеста, как все уже давно поняли – сумасшедшая. И мужчина не понимал, представляет ли она для тирана угрозу, будучи в подобном состоянии. Размышляя, он пришёл к выводу, что это крайне маловероятно, поэтому сейчас, наверное, не было никакой необходимости уговаривать Его Величество покинуть земли.

— Как бы то ни было, у меня много работы, – Графу показалось забавным дать себе возможность понаблюдать за их взаимоотношениями. Также ему не терпелось обсудить это с канцлером и главой рыцарей. — Я пойду первым, Ваше Величество.

Тиран всё ещё молчал, а Граф поспешил удалиться, всё ещё прокручивая в голове имя Скарлетт Арманд.

***

— Нужно бежать быстрее и аккуратнее!

Скарлетт хотела произвести впечатление простой сумасшедшей барышни. Поэтому сбегать, облачившись в лёгкое платье и надев венок на голову – совсем не стыдно; а вот упасть на ровном месте – неприятно для её репутации.

Скарлетт краем глаза заметила, что они не идут по направлению к ней, а лишь разговаривают между собой. Хотя тиран явно не сводил с неё взгляд. Вскоре Граф ушёл, а до неё донеслась фраза:

— Я пойду первым, Ваше Величество. 

Хотя он и ушёл, Скарлетт легче не стало: тиран даже и не пытался сдвинуться с места. Но она всё ещё пыталась себя как-то успокоить.

Всё ещё не так плохо. Он не станет подходить ближе, если посчитает эту ситуацию смущающей. 

Скарлетт подняла голову и посмотрела прямо в фиолетовые глаза. Он всё ещё не отвёл свой взгляд.

— Эм?..

Он шёл прямо к ней.

Сверкающие волосы трепал ветер, а пурпурные глаза казались глубокими и завораживающими. Любая деталь в его внешности – шедевр, сотворенный самим Богом. Лицо вдруг оказалось прямо перед Скарлетт. Она моргнула и только-только поняла, что произошло.

— Вы ударились? – вопрос тирана, хотя и был логичным, но не вызвал у девушки доверия.

С чего бы тебе интересоваться этим?

— Да.

— Больно?

Он слегка наклонил голову, глядя на Скарлетт, на лбу которой красовалось красное пятно. Девушка что-то бормотала себе под нос, но тиран не мог расслышать и слова.

— Знаете, да. Моё сердце болит.

И что ты скажешь на это? Если даже я упала и ударилась головой, я не перестала быть безумной… Даже наоборот!

— Но вы ведь упали, так почему болит сердце? – он протянул ей руку и помог встать. Ладонь тирана была такой теплой, что Скарлетт на момент забыла, кто именно перед ней стоит. Но собравшись с мыслями, она постаралась сохранить трезвость ума:

— Ваше Величество поразил меня прямо в сердце своей красотой.

Он тут же замолчал и не находил слов для ответа. С холодным взглядом он убрал руки за спину. Несмотря на всё желание Скарлетт показаться сумасшедшей, у тирана было немного другое мнение на этот счёт: ему казалось, что ей не терпится получить его ответную любовь.

Если бы кто-то сказал мне такое, я бы уже бежала отсюда со всех ног… Так почему ты не бежишь?

— Ваше Величество? – Скарлетт прищурилась и посмотрела на него.

Мне так интересно, почему тиран, как ты, всё равно был добр с главной героиней? Как это вообще работает? И будет ли ты добр к кому-то другому? Иногда мне даже немного жаль, что приходится притворяться сумасшедшей перед всеми, чтобы выжить… А смогу ли я не умереть, если буду сама собой? 

Истинная натура девушки плакала горькими слезами, когда она пыталась показаться неадекватной, вытворяя разные вещи. Но единственное, что успокаивало – она делает это во имя благой цели и своей жизни. Они мирно расстанутся, после чего она возьмёт немного денег и будет жить своей спокойной жизнью. Главное – сделать это до появления главной героини и начала основного сюжета. 

— А вам разве не интересно, почему я здесь? – выпалила Скарлетт.

Если тебе не кажется моя влюблённость странной, то тебя точно должна смутить моя наглость.

— Да, весьма любопытно.

Скарлетт начала обдумывать всё, что сегодня произошло и всю их встречу.

Когда я на него посмотрела, он уже увидел меня и явно не был удивлён… Стоп! Он хочет убить меня уже сейчас?!

Скарлетт не собиралась останавливаться даже после этой мысли и коварно улыбнулась, продолжая спектакль.

— Я собираюсь купить эту землю.

— Что? – Тиран заметно нахмурился, будто был против. — Зачем она нужна вам?

— Из-за фей.