С этими словами Канерс поднял указательный палец.

— В этом особняке наложен «барьер», и предназначен он как раз для того, чтобы скрывать подобные вещи.

— Ох… вы про уши?

— Именно так.

Тюк-тюк.

В то же мгновение среди серых волос Канерса показались такие же серые ушки. Вид человека с четырьмя ушами был настолько необычен, что я невольно засмотрелась на них. На его лице проступило выражение гордости.

— Не желаете ли вы выслушать объяснения по пути в комнату? Это не займёт много времени.

Я кивнула и поспешила за ним. Выводя меня из гостиной, Канерс поручил оставшимся трём сёстрам прибраться. Риза весело помахала мне рукой, пообещав увидеться позже. Поколебавшись, я застенчиво помахала ей в ответ.

— В этом особняке люди и те, кто ими не является, живут вместе. Разумеется, к последним отношусь и я сам.

Путь от гостиной до моей спальни был недолог, и мы добрались быстро. Как только мы вошли в комнату, Канерс спокойно прикрыл за собой дверь.

— Тех, кто не является людьми, здесь, пожалуй, даже больше. Все они слуги, находящиеся в подчинении у Господина.

— Совсем как Канерс… то есть Кан и Скилла?

— Да, совершенно верно.

Он трижды хлопнул в ладоши.

— Вы очень проницательны, Юная мисс.

Я изумлённо округлила глаза. «Проницательная» я никогда раньше не слышала в свой адрес таких слов.

— Э-это не так.

— Вот как? А в моих глазах вы кажетесь очень умной.

Мне хотелось рассказать Кану, насколько никчёмным ребёнком я была в семье Сикламен, но я сдержалась и плотно сжала губы. Пока нет, ещё не время. Я не хотела, чтобы он об этом знал.

В комнате, которую мне отвели вчера, помимо кровати, стояли небольшой столик и уютные диванчики. Диваны были разных размеров, и, что удивительно, маленький диванчик идеально подходил под мой рост. Как странно. Будто его подбирали специально для меня.

Усадив меня, Канерс подошёл к окну и наполовину задёрнул шторы, сквозь которые лился яркий солнечный свет.

— Хоть сейчас и конец зимы, солнце греет по-весеннему.

В солнечных лучах половина его лица сияла, словно золото. «Он и вправду красавец». Глядя на него, я невольно вспомнила того мальчика, который был так же красив. У него тоже были ушки и хвост. Интересно, они с Каном родственники?

— Как бы то ни было, в этом особняке обустроены комнаты для таких, как я или Скилла. Обычно они скрыты магией. И эти скрытые пространства воссоздают атмосферу наших родных мест.

— Родных мест?

— Да. К примеру, сёстры Флоренс, цветочные нимфы, поэтому их комнаты расположены в самом солнечном крыле особняка. На окна наложены чары, которые собирают и удерживают свет.

Я была искренне восхищена. Магия на окнах! Если подумать, в гостиной, где я была вчера, тоже находились магические инструменты, собирающие лунный свет. Наложить чары даже на простой предмет, задача крайне сложная. А вырезать их на таком прозрачном и хрупком материале, как стекло, считалось и вовсе верхом мастерства…

Я снова осознала, сколь удивительными вещами наполнен этот дом. И вновь вспомнила, что хозяин этого места Ракиэль, мой настоящий отец. Какой же он на самом деле человек?

— Ваше любопытство удовлетворено?

Задумавшись, я пристально смотрела в окно и лишь сейчас спохватилась, подняв голову. Было крайне невежливо погружаться в свои мысли прямо перед Каном.

— Ах… не желаете ли вы позже осмотреть особняк?

Не находя слов для ответа, я лишь широко распахнула глаза.

— М-мне правда можно?

— Разумеется.

На мгновение на губах Кана появилась горькая усмешка. Но стоило мне моргнуть, как она бесследно исчезла. Он склонился и осторожно взял мою руку в свою.

— Юная мисс, вы выслушаете меня?

Я кивнула, не отнимая руки.

— В этом особняке нет места, куда бы вам был закрыт доступ.

— Ох…

В этот миг в голове пронеслись слова Аверка.

— Такова воля Господина.

Не найдя подходящих слов, я просто кивнула. Канерс, видимо, остался доволен ответом и лучезарно улыбнулся. Его улыбка была такой тёплой и яркой, словно в комнате зажгли дополнительный свет.

— Может быть, осмотрим особняк сегодня, после того как вы встретитесь с Господином?

— Э? П-правда можно? — вырвалось у меня, и я тут же крепко сжала подол платья. — То есть… да, я бы очень хотела.

Особняк, полный магии, мне так хотелось его увидеть. И если это возможно, то как можно скорее. Поэтому я поспешно согласилась на внезапное предложение Кана. Кто знает, сколько я здесь пробуду, так что нужно увидеть как можно больше, пока есть возможность.

— Хорошо. Тогда я провожу вас после вашей встречи с Господином. Если же я буду занят, представлю вам другого помощника.

Слова о «другом помощнике» заставили меня вспомнить кое-кого. Вернее, не совсем человека.

— Это будет… Аверк? — тихо спросила я, глядя на Кана.

На его лице отразилось крайнее изумление.

— Что? Вы знаете Аве… Аверка?

— Да, недавно в гостиной…

— Вы видели его? Этого мальчишку? Хм-м.

Глаза Кана сузились. Что такое? Я сказала что-то не то? Испугавшись, что совершила ошибку, я запоздало вспомнила слова Аверка о том, что сюда могут входить только те, у кого есть разрешение.

— П-пожалуйста… не ругайте его. Хорошо?

— Э? Хм, к сожалению, это не в моей власти.

Что же делать? Моё лицо исказилось от огорчения. Женщина, которая когда-то была моей матерью, всегда говорила, что мне не следует делать такое лицо. Канерс кашлянул и, приоткрыв глаза, посмотрел на меня.

— Но ради вас, Юная мисс, я попробую замолвить за него словечко.

— Правда?

— Да. Так что, не могли бы вы улыбнуться?

Канерс, опершись руками о колени, мягко улыбнулся мне. «Вот так», — добавил он.

— Ах… да!

Стоило мне, следуя его совету, приподнять уголки губ, как Кан зааплодировал, хваля меня. В поместье Сикламен я слышала хлопки только тогда, когда меня заставляли усерднее учить магию. Поэтому от звука аплодисментов я невольно выпрямилась и напряглась. Но теперь мне показалось, что эти звуки могут мне даже понравиться.

— Что ж, Юная мисс, я зайду за вами, когда Господин вернётся. Отдыхайте.

— Да, спасибо.

Поколебавшись, я неловко помахала ему рукой, как до этого Ризе.

— Д-до встречи.

Кан на мгновение замер от удивления, но затем тоже улыбнулся и помахал мне в ответ.

Щёлк.

Дверь закрылась, и я, облегчённо выдохнув, повалилась на софу. Казалось бы, я только встала, умылась, переоделась и поела… но чувство было такое, будто я совершила нечто грандиозное. При этом я не чувствовала усталости, скорее наоборот… Я словно окунулась в чан с мёдом и пропиталась его сладостью. В груди и животе всё щекотало от радости, и мне не хотелось шевелиться.

Может, просто лежать и ждать, пока мой настоящий отец Ракиэль вернётся? Я окинула взглядом комнату. Постель была аккуратно заправлена, видимо, кто-то уже успел прибраться. Столик, который Риза заставила овощами и фруктами, тоже был чист. Мой взгляд переместился на вторую дверь в комнате, и я резко вскочила.

— Ах!

Вторая дверь вела в ванную. Ту самую, где я недавно умывалась. Навели ли порядок и там? Я на цыпочках подошла к двери и открыла её.

— А, здесь всё по-прежнему.

Видимо, у доброго человека, который прибирал комнату, не хватило времени, и ванная осталась в том же виде, в каком я её оставила. В поместье Сикламен прибирать свою комнату было моей прямой обязанностью. Родители всегда твердили, что я должна всё делать сама.

— Может, прибраться?

К тому же служанки редко заглядывали ко мне, так что, если я не хотела пользоваться грязной ванной, мне приходилось чистить её самой. Глядя на ванну, я вспомнила об этом. В моей прежней комнате тоже была ванна, но мне ни разу не позволили ею воспользоваться.

— Решено. Времени полно, так что займусь уборкой!

Возможно, кто-то и пришёл бы сюда позже, но раз мне всё равно нечем заняться, лучше я сделаю это сама. К тому же мне было неловко оставаться здесь нахлебницей, и я не хотела обременять хозяев лишними хлопотами. Это моя комната, так что убирать её, дело вполне естественное.

— Так, я готова.

Я подоткнула юбку чуть выше колен, завязав её узлом сбоку, и собрала волосы в хвост. Рукава я засучила уже давно.

Уборка оказалась несложной. Удивительно, но ванная здесь была магической: стоило нажать на кнопку, как вода начинала течь сама собой. Более того, можно было регулировать температуру и сразу получать горячую воду, не дожидаясь. Стоило мне повернуть золотой кран, как в ванну хлынул поток тёплой воды.

Сначала я растерялась, не найдя чем протереть пол, но потом решила использовать одно из своих полотенец. Если его потом постирать, оно вполне сойдёт за тряпку. Поскольку изначально здесь не было слишком грязно, уборка закончилась быстрее, чем я ожидала.

Вытирая последние капли воды, я подняла голову. Вид сияющей чистоты невольно поднял мне настроение. Ух ты, если они это увидят, наверняка обрадуются! Понравится ли это Кану? Если я пообещаю и впредь заниматься этим, возможно, мне позволят остаться здесь подольше. Я была счастлива, что нашла для себя полезное дело.

Я как раз выжала тряпку и вешала её на край ванны. Дверь была распахнута настежь, чтобы выпустить пар, поэтому я отчётливо услышала звук. Стук? Кажется, в главную дверь. Я поспешно высунула голову.

— Юная мисс, вы здесь?

— …Ой, да!

От моего голоса дверь распахнулась. Вошедшим, судя по голосу, был Канерс. Я встретила его с гордым и сияющим лицом.