Здраствуй. Я твоя первая фея?
Тогда позволь мне открыть тебе очень важный секрет.
Феи всеведущи, но невежественны.
Я знаю, что хлеб замешивают из муки и пекут до золотисто-коричневого цвета,
Что снаружи он хрустящий, а внутри мягкий.
Но я не знаю, что это за эмоция — счесть его вкусным.
Я знаю, что море — это естественные голубые волны и белая пена,
Что есть прохлада волн и прохлада ветра.
Но я не знаю, что это за чувство — прохлада.
Знающая, но неопытная, умная, но наивная.
Как ребёнок, обнимающий непрочитанный толковый словарь.
Падаю, падаю
На эту землю, в этот мир, к тебе.
Знаешь, ты для меня тоже первый человек.
Подружись со мной. Заключи со мной контракт.
Пожалуйста, оставайся со мной, пока я познаю мир.
Рок становится словом, а слово становится дыханием.
Ты дышишь, а я дарую свою форму Истоку.
Исток дарит нам Терру,
Твою душу и мой дух.
Наш контракт между Душой и Духом.
Дрожащий огонёк свечи. Круговерть испытаний.
Звёздная планета,
Пожалуйста, открой мне свою дверь,
Дай мне своё дыхание,
И я стану твоей силой. Я буду защищать твою жизнь.
Потому что я хочу жить с тобой.
И если я тебе по душе, просто следуй за мной.
Айсен, Фуриэль, Бакаллас, Дедушка, Юла. [1]
Падаю, падаю
На эту землю, в этот мир, к тебе.
Падает фея, фея падает.
· ☙✲❧ ·
~Ша-а-а...~
«Падение Фей» начал своё тринадцатидневное шествие в этом году.
«Падение Фей».
Так назывался сезон дождей, который выпадал каждые шесть лет по всей вселенной и длился целых тринадцать дней. Своё название он получил за то, что в этот период выпадают дождевые капли, содержащие большое количество психической энергии, необходимой для рождения феи.
~Ша-а-а…~
«Падение Фей» щедро поливал коричневые пески пустынь, кратеры кипящей красной лавы, леса зелёных деревьев, синие моря и развитые города, в которых живут люди.
Ша-а-а...
Зимой в Улане, самой северной крепости, где постоянно дует пурга, впервые за долгое время вместо снега пошёл дождь.
— Это «Падение Фей»!
Когда весь мир начинал заливать дождь, люди как один оставляли ведро у своего дома, чтобы собрать волшебную воду.
Это делалось не для того, чтобы помочь фее родиться. Волшебная вода текла и текла и, естественно, где-то застаивалась, а после того, как на неё долгое время влияла окружающая среда, необходимо было наличие сильного желания, чтобы фея появилась на свет. Вероятность рождения феи из застойной воды в банке была крайне мала. Но даже если бы она и родилась, это была бы фея, обладающая всеми атрибутами банки.
Причина, по которой люди набирали волшебную воду, заключается в том, что она является целебным снадобьем. Выпив чашку такой воды, полной энергии феи, в голове проясняется и улучшается настроение. Так как же такой драгоценной воде можно просто уходить в почву?
Торговля волшебной водой была строго запрещена законом, но разрешалось поставить бочонок возле дома для личного пользования. Люди с удовольствием собирали и пили волшебную воду, добытую ими во время «Падения Фей», и использовали её до следующего «Падения Фей».
Из-за этого феи обычно пробуждались в девственной природе, а не в цивилизации. Конечно, бывало, что феи рождались и в городе, как это произошло сейчас здесь, в Улане.
~Кап~
Капля воды отскочила от вершины самого высокого шпиля замка с отчётливым звуком. На её поверхности отразился пейзаж только что проснувшегося Улана.
«Счастье».
Люди бегали под дождём, хохоча и совершенно позабыв о зонтах. Если в период «Падения Фей», который, как говорят, является благословением Истока, не будет дождя, то когда же он случится? Людям не было никакого дела даже до холода.
Из самого центра мироздания на землю льётся свет Истока, солнца, что, освещая пространство, даёт возможность ясно видеть мир, а прозрачные капли дождя смачивают разорённую землю.
~У-у-у...~
~Ша-а-а...~
Несмотря на завывания обжигающего ледяного ветра, люди продолжали радоваться. Они наслаждались этим моментом, пылая жизненной энергией.
«Это весело».
Перед падающей капелькой развернулась впечатляющая картина. Освежающее удовольствие переполняло всех, и даже те, кто просто наблюдал за этим, были счастливы.
«Ах! Вот что такое счастье...»
«Счастье — это очень хорошая вещь».
Капелька воды скатилась вниз и собрала другие капельки. Вода быстро поднялась, и капельки превратились в ручейки.
Долго созерцая пейзажи Улана, ручеёк обратил внимание на край.
За границей империи Карбида простиралось ахроматическое тёмное пространство. Ручей каскадом стекал вниз, навстречу зловещему пейзажу.
«Рок. Древняя тьма».
«Ты должна сражаться с Роком, чтобы защитить своё счастье».
«Для борьбы нужны сильные атрибуты».
Ручей смотрел на Рок и бежал всё ниже и ниже по стене башни. Достигнув основания цитадели, он на некоторое время замер, а затем потёк вниз по каменной кладке и попал в дождевой сток.
«Здесь очень темно. Узко и быстро».
Ручей был в восторге, когда бурным потоком хлынул из беспросветной трубы.
«Вниз, ещё немного вниз...»
Ручей ударился о землю, но не остановился, а начал уходить ещё глубже вниз. Используя в качестве ориентира серую стену, продолжавшую подвал, он спустился в самое глубокое и тёмное место.
Наконец он достиг края этой стены.
Когда путь закончился, поток воды расплескался во все стороны. Большая часть ушла в почву, подобно корням дерева, и лишь небольшое количество воды просочилось сквозь трещины в здании.
И сознание капельки, которая была ядром потока, оказалось именно там.
За время дождя в углу комнаты, расположенной за стеной, вода из ручейка превратилась в маленькую лужицу.
Лужица была очень довольна появившейся комнатой.
«Здесь очень темно. Если останусь здесь, то смогу стать могущественной тёмной феей».
«Если стану тёмной, то вся тьма в этом мире будет моей, и будет стелиться к моим ногам».
«Подвластная мне тьма будет пожирать ненужную ей тьму и защищать своё счастье».
«В конце концов, даже у тьмы Рока не будет иного выбора, кроме как стать частью меня, частью моей силы. Таким образом, я стану свободнее, чем кто-либо другой».
«Ах, как чудесно».
«Тьма кажется действительно хорошим атрибутом. Я стану самой сильной феей».
Лужица была вне себя от радости и продолжала размышлять.
Но время от времени она чувствовала на себе пристальный взгляд.
Этот взгляд лишил лужицу всякого покоя.
Но другого выбора у неё не было.
Потому что впервые кто-то смотрел на лужу.
И в его взгляде была похоронена тьма, напоминавшая сам Рок.
В этот момент атрибуты ещё не родившейся феи были почти полностью определены тьмой. Лужа, едва сдерживая порыв, прильнула к тусклому светильнику рядом с дверью и отразила на своей поверхности взгляд хозяина комнаты.
Кандалы и цепи, сковывающие конечности. Тощее тело. Посеревшая и потрескавшаяся кожа. Впалые щёки. Пыльные серо-коричневые волосы и бледно-голубые глаза.
Это был маленький мальчик, которому по человеческим меркам должно было быть около шести лет. Однако в нём не было той жизненной силы, какой полнились люди, которых она видела на земле, и этот мальчик смотрел сейчас на лужу затуманенными глазами.
В его взгляде читалось слабое любопытство. Лужа поняла, что она, подобно капельке дождя на неподвижном озере, своим присутствием вызвала у оцепеневшего мальчика небольшой колеблющийся круг возбуждения.
Лужа, движимая концентрическими волнами, впервые почувствовала любопытство.
«Почему этот ребенок смотрит на меня такими глазами?»
Решить этот вопрос было невозможно, потому что мальчик молчал, а лужа не могла говорить.
Но даже тогда время шло спокойно.
Мальчик по-прежнему был один. Время от времени в комнату заходил большой, ворчливый тип, утаскивал его, а потом заталкивал обратно.
Хотя нет, теперь, когда появилась лужа, мальчик был уже не один.
— ...
Когда мальчик находился в комнате, он смотрел только на лужу. Лужа тоже смотрела на отражение мальчика в своей поверхности.
К концу месяца, в течение которого они наблюдали друг за другом, мальчик стал время от времени протягивать руку и прикасаться к луже. Но едва капелька холодной влаги слегка смачивала его палец, как он тут же отстранялся, словно боясь, что маленькая лужица высохнет, если они долгое время будут находиться в тесном контакте.
И в тот момент, когда мальчик стал проявлять совсем немного активности, по луже прокатилась рябь колебаний.
«Почему ты не смеёшься?»
«Почему ты один в этой тёмной комнате?»
«Другие люди смотрели друг на друга и смеялись».
«Я была счастлива. Счастье — это хорошо».
«Ты не выглядишь счастливым».
Луже почему-то не нравилось спокойное и лишённое выражения лицо мальчика. Когда он возвращался после того, как его утаскивал человек, входивший и выходивший из этой комнаты, на его лице было только одно выражение. На лбу у него всегда проступал холодный пот, но лужа почему-то не хотела видеть это выражение.
«А как насчет других твоих выражений? Мне любопытно».
«Я скучаю».
И однажды в сердце лужи вдруг закралось первое желание.
Лужа внимательно проанализировала все накопленные познания о мире. Покопавшись в памяти некоторое время, она нашла информацию о том, что людям обычно приятно или радостно видеть живые растения.
«Если подумать, я не видела ни одного растения с тех пор, как упала сюда с вершины замка».
Поскольку это место примыкало к Области Рока, растения здесь, похоже, не могли расти. Этот ребенок, должно быть, никогда не видел ни единого растения.
Мысль, зародившаяся однажды, стала расти дальше в направлении «растения», и в конце концов лужа приняла решение.
«Я покажу тебе растение. Ты удивишься? Оно изменит твоё настроение, когда ты его увидишь».
Но здесь не было семян, которые могли бы развиться в растения.
«Тогда у меня нет другого выбора, кроме как самой стать растением».
Лужа, определившая направление атрибута, задрожала. Мальчик широко раскрыл глаза от удивления. Это было так забавно. Лужа собрала весь свой разум и сгустила своё тело. Капелька концентрированной воды превратилась в семя и проникла в пол.
«Я стану самым живым растением в мире!»
_______________________
[1] Пока (надеюсь, что только «пока») не ясно, что это за слова. Также непонятно, что за «Дедушка»: у английского переводчика использовано слово «Grandpa», в оригинале корейские иероглифы звучат так же. Посмотрим, что в новелле будет дальше. (Прим. пер.)
