— Д... Далмар пришёл!

— Зачем он здесь... Ведь для новых жертв ещё рано!

— Не знаю! Но он хочет разрушить барьер и попасть в город!

— Дитя бога... Позовите дитя бога!

— Он сейчас снаружи! За безопасность отвечаем мы!

— Тогда верховного священника!..

— Да, хорошо! Пошлите!

— Все остальные — к выходу! Вторые ворота!

— Да!

Именно это слышала Ремия.

— ... Далмар, это ведь глава огров? Явился, значит...

— Ч-что же делать?.. Раз он здесь, значит дела плохи!.. А оружие не готово, и Рунеса нет!..

— Успокойся. Будем переживать, совсем ничего не сможешь.

— А... Д-да!

Вернеста смог немного успокоить девушку.

На лице скелета не было никакого выражения, он всегда был спокоен.

— Раз его нет, значит мы должны что-то сделать. Остаётся пойти и встретиться с ним.

— И правда...

Обладая силой регалии нельзя бросать слабых.

Именно такого образа жизни надо придерживаться...

И не только сейчас, а всегда.

И тем, кто на его стороне, надо оставаться стойкими. Они должны стать сильнее.

Ремия поняла, что хотел сказать Вернеста.

— Готова? Тогда пойдём. Будем защищать город, пока он не вернётся.

— Да! Пойдём!

— Отлично. Ко вторым воротам...

Взяв копьё, Вернеста вышел из кузницы.

Ремия последовала за ним.

Они направлялись к воротом, возле которых показался Далмар... И Вернеста разговаривал с девушкой:

— Хи-хи. Спасибо тебе, Ремия.

— А?..

— Ты же слышала, что его деревню сожгли, а самого Рунеса забросили сюда?

Да, Ремия согласно кивнула.

Рунес сам ей рассказал.

Выходило, что с ним случилось что-то ещё более ужасное.

— Он нацелился вернуться на поверхность, чтобы отомстить... То есть из мести.

— Не думаю... Что это плохо.

— Да я не о том. Его месть меня не волнует. Но когда живёшь ради мести, легко забыть о себе, когда всё закончится.

— ...

— В такое время люди вокруг не должны молчать, а поговорить с ним. В особенности... Об этом.

Он выставил костяной мизинец.

Смысл что здесь, что на поверхности был одно и тот же. Поняв это, щёки Ремии слегка покраснели.

— Ч-что, я такое...

— Только не кричи. Всё хорошо, я уверен. Как отец даю благословение.

— П-правда?!

— Да. Он в этом неопытен. Точно посматривает на твою грудь и попку.

— У... Это, ну...

Ремия была такой же неопытной.

Слышать об этом было и приятно, и стыдно.

— Вот такие дела. Плени своим телом и дай ему смысл жизни. Тогда он точно не плюнет на себя.

— Я-я постараюсь... — сдерживая смущения, ответила Ремия.

Вторые ворота были уже близко.

И там был виден здоровенный огр с моргенштерном.

Он был даже больше Гиппо и Чарми.

Лицо было скрыто за прочной маской, а на теле была металлическая броня.

Для огров-варваров он был тяжело вооружён.

Глаза сияли и были полны жестокости.

— Это и есть Далмар?!

— Верно!.. Это из-за него я...

— Понятно... Похоже он настоящий монстр.

Подскочив, он ударил моргенштерном по барьеру.

Барьер прогнулся, а от всего одного удара поднялось облако пыли.

Солдаты у ворот были перепуганы.

Наблюдавшие с расстояния горожане закричали.

— Э-э-э-э-э-эй! В-ы-ы-ы-ы-ы-ы! Это же вы убили Гиппо и Чарми?!

Ревя, Далмар продолжал бить по барьеру.

Магическая стена скрипела, готовая сломаться в любой момент.

Всё же этого монстра барьер не мог остановить.

Среди солдат появился отец Ремии, верховный священник Кокс.

Он встал перед монстром и попытался остановить.

Когда Кайла не было, это мог сделать лишь Кокс. Сбросить это на кого-то он просто не мог.

— Стой! Далмар! Мы не знаем, о ком ты говоришь! Ещё не время для жертвоприношений! До тех пор не приближайся к городу!

— А-а-а-а? Ты ещё кто? Ничтожество, живущее лишь по моей милости? Я могу с лёгкостью убить вас всех.

— Вот и попробуй! Тогда и вам будет нечего есть, и вы будете лишь голодать!

— Плевать! Ничего не хочу слышать!

Далмар взмахнул моргенштерном.

Барьер достиг предела, его часть сломалась и образовалась дыра.

Теперь монстр ударил в ворота, раздался шум, и ворота сломались.

Солдаты, попавшие под удар моргенштерна, превратились в куски плоти.

— ... Ух...

Кокс лишь содрогнулся от мощи врага.

Один удар мог лишить его жизни.

Просто Далмар не ударил по нему.

— Э-э-э-эй! Можно жрать!

Далмар схватил тела мёртвых солдат и бросил за спину.

Туда, где были его подчинённые.

— Хья-ха! Люди! Вкусно!

— Господин Далмар лучше всех нас понимает!

— Идеальный босс!

Звучали радостные голоса огров.

Далмар обратился к Коксу:

— Я опечален тем, что моих милых питомцев убили!

— Д-да о чём ты?!

— Мне надо отвлечься! Понимаешь?! Так что дайте мне людей перекусить!

— Ещё рано!.. Оговоренный день ещё не настал!

— Плевать! Вы должны утешить меня! Накормите!

Когда Далмар так попросил, его подчинённые радостно загудели.

— Не неси чушь!..

— А-а-а-а?! Может мне тогда убить всех?!

Заревев, Далмар ударил по людям, внутри барьера.

Разносились страдающие голоса, солдаты стали уродливыми кусками плоти.

— Ух!.. Ничего не поделать, ведите сюда избранных!..

Коксу оставалось лишь послушаться его.

Однако...

Сейчас они пользовались гостеприимством в особняке дитя бога.

Это были последние воспоминания перед тем, как их отдадут ограми.

Время, проведённое там, это время на принятие. Время смирения.

Люди были всё ещё заперты в особняке.

Потому что они всё ещё не были готовы.

И пусть их выбрали, если им скажут, что их отдадут уже сейчас...

Они так просто этого не примут.

Всё же это страшно. Они так просто не согласятся. Ведь не хотят для себя такого конца.

И потому...

Пусть даже солдаты привели их...

— Н-нет!.. Я не готова!..

— Я ничего об этом не слышал! Наше время ещё не настало! Выберете кого-то другого!

И их слова были обращены к Ремии, которая была здесь:

— Пусть первая идёт Ремия! Ей уже должны были пожертвовать, так почему она жива?! Верховный священник! Неужели вы скрывали свою дочь?! — высказал своё мнение один из тех, чья судьба была предрешена.

Он делал это лишь для того, чтобы самому выжить...

Но это ударило по вере горожан Секрета.

Люди стали шептаться.

— Глупости, я этого не делал! Её спас перемещённый! Ей просто повезло!

Однако этого было мало, чтобы развеять сомнения.

— Правда?.. Как же так...

— Верховный священник, как же так...

— Я вам больше не верю! Если хотите вернуть наше доверие, отдайте первой Ремию!

Слыша это, Кокс кусал губу.

— Ух...

Всюду разошёлся страх.

После того, как все увидели Ремию, люди могли говорить лишь это...

Кокс понимал это.

Потому и велел дочери оставаться в особняке дитя бога.

Никто не хочет быть жертвой. Никто не хочет отдавать дорогого члена семьи.

Если он сделает это, в нём не будут сомневаться.

А если сомневаются, то был лишь один способ развеять сомнения...

Снова пожертвовать Ремией.

И раз так...

Снова потерять свою любимую дочь!..

— Отец. Я пойду! — решившись, сказала девушка.

Добродушная и трусливая девушка была уверена, когда говорила это.

— Стой, Ремия! Отправлять тебя во второй раз!..

— Ничего! Я сама виновата, что вышла...

— Меня это не волнует! Хватит! Снова я тебя не потеряю!

— Всё хорошо. Этого не случится!

— Вот именно, сам смотри, — сказал Вернеста и хлопнул Кокса по плечу.

А потом он пошёл к Далмару.

— Йо, урод здоровенный. Жертву хотел. Вот и она, забирай, — он указал на Ремию позади.

— О-о-о-о-о! Вкусная женщина!

Он потянулся внутрь барьера, чтобы схватить девушку...

Вжух!

Копьё Вернесты воткнулось в ладонь Далмара.

Грязная кровь испачкала землю.

— ... Но только если сможешь взять...

— Больно-о-о-о! Ах ты, костлявый!

— Такой здоровяк, а так визжишь от царапинки!

Вернеста побежал прямо по руке Далмара.

А потом выпрыгнул за пределы барьера.

Если бы скелет коснулся барьера, его бы отбросило.

Так что даже хорошо, что Далмар пробил дыру.

— Ора-а-а-а!

Разгневанный монстр попытался раздавить Вернесту моргенштерном.

Сильный удар вспахал землю.

— Хладное дыхание беспощадных небес. Обратись морозным голубым сиянием!

Находясь в пределах барьера, Ремия атаковала Далмара магией льда.

И целилась она в лицо.

Даже если не ранит, сможет ослепить, и тогда Вернесте будет проще сражаться.

— Ух!

— Да, отлично! Вот тебе, вот!

Скелет снова атаковал напуганного огра.

Однако на враге была стальная броня.

Целился он в открытые места и глубокие раны нанести не смог.

До смертельной раны они не тянули.

Кокс удивился, когда его дочь использовала сильную магию.

— Р-Ремия, ты!.. Как?!

— Это сила Рунеса! Он дал силу мне! Потому я хочу сражаться! Прости, отец... Я больше не собираюсь молча жертвовать собой! Я так ни за что не поступлю! И другим не дам пройти через это... Потому позволь мне сражаться!

— Ремия... Однако!..

Кокс переживал, как бы сопротивление не сделало хуже.

Если они проиграют... Далмар отыграется на всех.

Потому он считал, что лучше ничего не делать.

Но Кокс не мог её остановить. Всё, что он мог — молиться.

И молился он о том, чтобы Вернеста и Ремия, сражавшиеся с Далмаром, оказали влияние на жителей Секрета и солдат.

И то, что Вернеста выглядел как скелет, не играло никакой роли.

Ведь жертвой не хотел становиться никто.

Со словами Ремии были согласны все.

Если они победят Далмара, если убьют его... Им будет ни к чему бояться смерти.

Сейчас эти двое возрождали в них забытую надежду.

— Эй, вы-ы-ы-ы-ы! Хватит бездельничать, схватите их! — раздражённый быстрыми движениями скелета, Далмар отдал приказ подчинённым.

Огры приступили к делу и окружили Вернесту.

— Да-а-а-а-а! Все на перехват!

— Я покажу тебе мой смертоносный перехват!

— Противник — куча костей!

— Значит это костидробительный перехват! Переломаем его!

— Переломаем костлявого!

Вернеста лишь пожал плечами после такого поведения огров.

— Вот же шумные уроды. Ладно, нападайте.

И всё же численное превосходство было на стороне врагов.

Будь у него физическое тело, мужчина бы не вёл себя так, но учитывая его тело скелета и навыки, так просто его не уничтожить.

Сейчас он собирался выиграть время до тех пор, пока Рунес не вернётся.

«У-о-о-о-о-о!»

Но ситуация изменилась.

Выжившие солдаты закричали и напали на окруживших Вернесту огров.

Эта безумная атака нарушила построение врагов.

— О, появилось желание сразиться? Отлично, тогда мы сами решим наше будущее.

Король должен не защищать своих людей, а вести за собой.

Каким бы ты ни был сильным, один человек способен не на многое.

Своими словами и делами он должен был заставить действовать других.

И сейчас это должна была сделать Ремия.

Те, кого ты встретил на дне, могут стать самыми доверенными.

И встреченная здесь Ремия может стать в будущем для Рунеса отличной невестой.

Она обладает навыками кузнеца, к тому же поддерживает парня.

— Ремия! Защищай не меня, а солдат! Не дай им умереть!

— Да!

Ремия тоже покинула барьер и атаковала оцепление из огров.

На тех, кто был на расстоянии, она обрушила магию льда, а на ближних использовала молот, принесённый из кузницы.

Он был провальным и в него нельзя было добавить навыки, но Ремию это не волновало.

Всё потому что из собранных навыков Рунес даровал ей навык владения молотами.

И теперь у девушки были следующие навыки...

Навык 1: Кузнец (низший ремесленник) (индивидуальное умение)

Навык 2: Магия льда — 18 уровень

Навык 3: Владение молотами — 26 уровень

Навык 4: Усиление мышц — 12 уровень

Она уже не боялась обычных огров.

Девушка могла сражаться. Сражаться и побеждать. Она могла убивать огров.

Видя своих подчинённых в замешательстве, Далмар дрожал от гнева.

— У-у-у-у-у!

— Если я тебе нужен, так подходи! Давай! — Вернеста провоцировал его, орудуя копьём.

— Переломаю-у-у-у-у!

Он ударил моргенштерном по земле.

Однако Вернесту не остановил.

Скорее уж обеспечил трамплин, скелет поднялся прямо по руке огра.

Добравшись до плеча, он попробовал ударить в шею.

Мускулы были прочными, будто отвергали все удары.

Пошла кровь, но почти сразу же остановилась.

Вернеста продолжал атаковать, но раны быстро заживали.

Похоже у врага был навык самовосстановления.

Затягивать было нельзя, надо победить одним ударом...

С нынешним телом это было довольно непросто.

— Чёрт! Костяшка! Ты меня разозлил!

— И что с того? Ты ведь и так собирался убить меня.

— Заткнись! Не хотел этого делать, ведь я голоден, но да ладно!

— М?!

Далмар выбросил моргенштерн, сжал зубы и стал накапливать силу.

— М-м-м-м-м!

На его теле начали выступать мышцы.

Плечи, спина, живот, грудь, бёдра... Всё его тело раздувалось.

Броня отлетала, а одежда рвалась.

— Он ещё больше становится?! И всё же... Без брони и защита хуже!

Вернеста не собирался досматривать трансформацию Далмара, а просто направился проткнуть его копьём.

Сильный удар попал в бедро... Но не пронзил.

Изогнулось остриё копья.

— Что?!

Серая кожа Далмара стала твёрдой, точно была из металла.

— М-ф-ф-ф-ф!.. Мне не нужна броня! Моё тело и есть крепчайшая броня! Металлический Далмар!

Став металлической горой, он встал в крутую позу.

— Чёрт... Сам дурак, а что-то можешь!

— Раздавлю костяшки! Конец тебе!

Далмар подпрыгнул, свернулся клубком, превратившись в сферу.

Так как тело было из металла, он напоминал огромный металлический шар.

— Адский гипер-боулинг! Снесу все кегли!

Похоже он говорил про какую-то игру огров.

Информация была бесполезна, но Далмар покатился на мужчину.

На огромной скорости он приближался к Вернесте.

— Чи-и-и-и-и-и!

Полагаясь на копьё, он подпрыгнул и избежал удара.

Однако...

— Гья-а-а-а-а!

— Я-я не хочу умирать!

— С-спасите!

Далмар попал в огров и солдат Секрета.

Солдаты начали кричать...

— Босс! Стойте, стойте-е-е-е-е!

— Ну, босс! Жестоко-о-о-о-о!

— С-стра-а-а-а-а-айк!

Ограм тоже досталось. Далмар прошёлся как по солдатам, так и по подчинённым.

Передавив всех, кого вышло, он снова стал собой...

— А-а-а-а-а! Эй вы! Чего померли-то?!

— ... Так ведь ты их раздавил...

— Ах ты! Это потому что ты убежал!

— Чушь не неси, сам их накрыл!

— Ещё раз!

Далмар снова стал круглым и напал на Вернесту.

— Эй, возвращайтесь под защиту барьера! Уж лучше там! А то ещё раскатает! — обратился скелет в Ремии и солдатам.

Было неизвестно, куда Далмар покатится.

Хотелось, чтобы в этот раз он не достал солдат.

Чтобы они вернулись под защиту барьера... Надо было остановить его!

— Де-е-е-ей!

Он ударил, стараясь остановить крутящегося врага.

Но прямое противостояние было слишком безрассудным.

Продержавшись десять секунд, копьё не выдержало.

Прямо перед Вернестой был огромный металлический шар.

Он как-то смог уклониться, и всё же не полностью.

Тресь, тресь!

Он услышал неприятный звук, когда Далмар проехался по нему.

Ноги переломаны!..

Обе ноги были переломаны в районе колен.

— Ух!.. Вот гад...

Хоть получилось не вмешивать солдат.

Они отреагировали быстро и ушли под защиту барьера.

Однако Вернеста остался тут с переломанными ногами.

Встать было очень сложно.

Он мог лишь стоять, держась за копьё.

— Ге-хе-хе-хе-хе...

Далмар снова принял круглую форму и продолжил ломать тело Вернесты.

Таз, плечи, грудь... Он ломал все его кости.

В итоге осталась одна голова.

— Мразь! Собрался убить, так давай! Сделай уже это!

Если всё тело будет уничтожено, душа короля пропадёт, и разум Вернесты растворится.

Это будет означать смерть.

Правда раз его уже убили... Так что опыт имелся.

Хотя ему хотелось ещё понаблюдать за Рунесом, унаследовавшим регалию...

— Господин Вернеста!

Ремия подбежала к Вернесте и прижала его голову к груди.

— Глупая, брось меня, Ремия! Так и ты пострадаешь!

— Н-но... Я не могу бросить отца Рунеса!..

— Тогда нас обоих убьют!

— Нет! Не хочу! Я тебя ещё не поблагодарила за то, что ты объяснил, как изготовить магическую сталь!..

Девушка была на удивление упрямой. На неё можно было положиться, вот только...

— Убью обоих!

К ним приближался Далмар в этой своей форме для боулинга.

— Е-е-е-е-ей!

Ремия собиралась остановить его своим огромным молотом.

Однако... Именно это уже пробовал Вернеста.

Он её задавит... Для скелета это было очевидно.

— Ух!.. У-у-у-у!

Выражение на лице девушки искривилось. Было опасно...

Однако в итоге её не задавили.

Ведь перед этим пришла помощь.

Точно порыв ветра, рядом с Ремией оказалась чья-то фигура.

И вместе с ней она сдержала Далмара.

Это был тот, в кого больше всего верила Ремия.

— Рунес!.. Ты вернулся!

— Да, прости, что так долго! Дальше я сам! — сказал он.

***

— Слава богу! Я ждала тебя!

— Эй, эй, опаздываешь! Посмотри на меня, одна голова осталась.

Меня поприветствовали Ремия и отец.

И правда от отца одни черепушка осталась, сейчас он свисал с пояса Ремии. Вот уж точно не модное украшение, скорее уж проклятое.

— Эй, а тело твоё куда убежало?!

— ... Под ноги себе посмотри.

— М?.. У-о-о?!

У меня под ногами валялись сломанные кости.

Я удерживал огромную штуку, которая собиралась раздавить отца и Ремию.

Я напряг ноги. И из-за этого раздавил кости под ногами.

Ремия тоже упиралась ногами в землю и давила кости.

— П-прости, старик!.. Потом восстановлю...

— П-потом соберём и склеим... Да?

— Хватит об этом, лучше с ним разберитесь!

— Да!.. У-о-о-о-о!

Я активировал перемещение и навалился на шар на большой скорости.

И через какое-то время он остановился.

Шар зашевелился и принял форму огра.

Я использовал «глаза короля».

Похоже это был глава огров Далмар...

Понятно, он сильнее тех, кто был раньше.

Правда не отличается от того, что рассказывал Кайл.

Моей целью был не только сбор магических камней и навыков для создания оружия из магической стали. Я хотел стать сильнее, чтобы побеждать таких врагов.

И потому... Я ему не проиграю!

Чем больше навыков я ворую регалией, тем сильнее становлюсь.

И скорость роста действительно ненормальная.

— Ч-что?! Ты ещё кто?!

Пусть и лидер, он всё ещё был огром. Мозгов у него немного. Хотя может его подчинённые стали такими из-за того, что у них глава дурак?

Хотя вряд ли в их случае умный глава что-то исправил.

Скорее уж раса бестолковая.

Видишь огра, значит надо избавляться от мусора.

— Разорался!.. Заткнись!

Я использовал перемещение.

Видя, как всё перед глазами быстро смещается, я использовал мечи.

Достаточно было моргнуть, чтобы увидеть, как я добрался до плеча Далмара.

А потом меч из магической стали прошёлся от щеки к пасти.

Ощущение такое, будто по металлу режу...

Но мой меч имел следующий вид.

Меч из магической стали

Максимальное количество навыков: 2

Навык 1: Магия огня — 31 уровень

Навык 2: Магия взрыва — 20 уровень

Это было влиянием магии огня и взрыва или же дело было в более высоком уровне магии огня?..

Меч был не красным. Он стал голубым, говоря о высокой температуре.

Он расплавил прочную кожу.

Меч из магической стали оставил на шкуре рану.

— Га-а-а-а-а-а! Горячо-о-о-о-о-о! Больно-о-о-о-о-о!

Крепкий он, порезать получается, но неглубоко.

Но всё же какой он шумный.

До этого его никто не мог ранить, только он всех убивал.

Потому Далмар был непривычен к боли. Так расшумелся из-за небольшой раны.

Он только сам причинял боль другим.

И сейчас я заставлю его познать её!..

— Заревел всего от царапинки!

Я активировал перемещение, а потом нанёс удар.

Теперь я ранил его в колено.

Дальше рука. Живот. Мой меч оставил порез на его спине.

Его размеры были мне на руку.

Двигался я при использовании перемещения средне.

Тут скорее против противника размером с обычного человека мне было бы сложнее.

Кажется можно было сосредоточиться лишь на одних движениях руками, но мне до такого было далеко.

Сейчас мне проще было атаковать большую цель.

— У-у-у-у-у-у?!

После очередной раны Далмар упал на колено.

Но я продолжал его атаковать.

Используя удар перемещения, я атаковал его вторую руку. Кожа расплавилась и лезвие вошло в плоть.

Для такого гиганта это могло быть не страшнее укола иголкой.

Но что насчёт этого?..

— Меч... Взорвись!

Я активировал тепловой взрыв магии взрыва.

Бабах!

Всюду разнёсся приглушённый звук взрыва.

Взрыв в руке разорвал его плоть.

Использовать дарованную магию взрыва было непросто. Если активировать, взрыв случится сразу же.

Это значит, что он зацепит всё, что поблизости.

Потому надо было его во что-то вонзить и взорвать изнутри, чтобы меня не достало.

Это куда эффективнее в ближнем бою, когда противник большой.

Как раз сейчас...

Советы противодействия Далмару, о которых рассказал Кайл, сработали.

Взрыв оторвал часть тела, и на землю упала рука.

— А-гя-а-а-а-а-а-а?!

Это был самый громкий крик из всех.

— Давай! В этот раз оторву голову!

Я подманивал его рукой.

— Уху-у-у-у-у!..

Я думал, что он набросится, вот только Далмар этого не сделал:

— Эй, вы, выиграйте мне время на побег! Быть войне! Я соберу армию и перебью вас!

Он повернулся ко мне спиной и побежал.

А огры вместо него бросились на меня.

Убивая их, я не мог и Далмара преследовать.

И было удобнее, если он приведёт всех подчинённых. Так будет проще убить всех разом.

Легче, когда не надо сил и времени много тратить.

Пусть врагов будет больше, но и у нас сил прибавится.

Надеясь на это, я отпустил врага.

Если сам не придёт, за ним отправлюсь я.

«У-о-о-о-о-о-о! Получилось, получилось!»

«Далмар сбежал! Победа!»

Далмар сбежал, его подчинённые тоже разбежались, а солдаты и горожане удивлённо и радостно кричали, празднуя победу.

Похоже это долго копилось в них. Сейчас плакали не один или два человека.

За победу меня окружили радостные люди.

Среди них был даже господин Кокс, радостно обнявших меня.

Если уж обнимают, то пусть это лучше Ремия будет...

А сама девушка прижимала к груди череп моего старика и радостно улыбалась мне.