— Что мне теперь делать?

Лаборатория была разрушена, а храм растоптан жестоким ходом императора.

Шеда просто переполняла ярость и гнев по отношению к Карзену, и на какое-то время ему на ум пришли испытуемые, посвятившие себя великому делу.

Внезапно появилось лицо, которого он не ожидал.

Раха де Харса.

Принцесса….

Шед нахмурился.

Она действительно была непостоянной женщиной. Просто невинный взгляд, случайные глаза и голос, говорящий, что ей это неинтересно...

Иногда ему казалось, что он смотрит на куклу.

Температура её тела была единственным, что напомнило ему, что она была человеком.

Тепло тела в руках Шеда медленно возрастало, а затем исчезло.

                                                  * * *

Раха больше не могла этого выносить.

— Ваше высочество. Я немедленно пошлю за дворцовым лекарем.

Раха вошла в гостиную Большого банкетного зала, сказав, что её тошнит.

В этом не было ничего особенного. Карзен тоже не заметил ничего странного.

— Принцесса, к этому времени вы должны чувствовать себя вот так…

Она могла слышать, как служанка произносила короткие, быстрые слова.

Да, изначально Раха всегда была в таком плохом состоянии, когда приходили новые рабы. Она была не в лучшей форме даже после того, как пробыла во внутреннем дворце неделю, так что теперь было бы ещё хуже, когда она вышла сразу после двух дней, как в этот раз.

Сидя в длинном кресле, сгорбившись, Раха слышала, как кто-то хрипло дышит ей на ухо. Должно быть, он получил звонок и прибежал как сумасшедший.

— Принцесса.

На молодой голос Раха подняла голову.

— Позвольте мне проверить ваше состояние.

В отличие от осторожного голоса, лицу было не больше четырнадцати лет. Мальчик, одетый в опрятную и роскошную одежду, которую носят только люди Императорского Дворца, достал лекарство из принесенной коробки.

— Возьмите это.

Это было что-то знакомое. Это был стабилизатор.

Раха залпом проглотила стабилизатор. Она слегка кашлянула, и маленькая рука мальчика нежно похлопала ее по спине. Доктор Рахи заговорил.

— Берегите себя, принцесса.

— …… Я собиралась.

— Это моя вина, что я недостаточно хорош.

— Нет.

Раха плотно закрыла глаза. Выдохнув несколько раз, её настроение постепенно поднялось до точки отсчета.

Лекарство этого доктора хорошо подействовало на Раху.

— Оливер.

— Да Ваше Высочество.

Раха разочарованно посмотрела на пустую бутылку из-под стабилизатора.

— Разве я не могу принимать это каждый день?

— Нет…

— Ясно.

Раха честно кивнула. Мальчик, смотревший на неё опущенными глазами, опустился на колени и стал её рассматривать.

Этот молодой Имперский Врач действительно был таким восхительным с первого дня, когда он вошёл. Раха позвала его.

— Оливер.

— Да Ваше Высочество.

— Как твой хозяин?

— Учитель прислал письмо, в котором говорилось, что он только что прибыл в пустыню. Он сказал, что ему было трудно дышать, потому что пот струился по его лицу с каждым вдохом. Он также сказал, что скучает по холодным зимним ветрам империи Дело.

— Должно быть тяжело.

— Нет, он в порядке. — сказал Оливер, что-то записывая.

— Он мудрый человек, он сказал, что поступил правильно.

Мудрый человек.

Это был ещё один признак того, что эта обширная империя Дело была благословлена Богом.

Говорили, что тринадцать мудрецов первыми помогли Основателям основать Империю Дело, когда она была основана. Будучи самыми мудрыми людьми на всем континенте, они были группой, которая давала знания только Императору Дело. Из-за своего символизма они не были хороши в ученичестве.

Одним из этих немногих учеников был Оливер.

Он изменил свой карьерный путь, потому что почувствовал интерес к медицине, и ему пришлось уйти с поста официального ученика мудреца. Но так или иначе, его отношения с волхвами не прекратились.

Вот почему, несмотря на свой юный возраст, он смог получить должность врача императорской принцессы. Конечно, его навыки были выдающимися.

Оливер дал Рахе пакетик с лекарствами, а остальное служанке. Затем он сказал Рахе тихим голосом.

— Удостоверьтесь, что вы принимаете лекарство каждую ночь, принцесса.

— Да.

Никто не спрашивал, что это за лекарство. Раха никогда не спрашивала, какое лекарство ей прописали.

— Ваше Высочество.

Так сказал Оливер, держа коробку с лекарствами.

— Вам нужно прекратить физическую активность на день или около того.

— ……

Раха, тупо глядя в небо, повернулась в сторону.

Физическая активность……?

— Независимо от того, сколько удовольствия вы получаете, слишком много его может вывести ваше тело из равновесия, поэтому наслаждайтесь всем в меру, и это не повлияет на ваше здоровье.

То, как он говорил, было похоже на старика, несмотря на его юный возраст.

Тем не менее, Раха всегда радовалась, когда видела Оливера. Она взглянула на своего молодого доктора, в глазах которого читалось беспокойство, и улыбнулась.

                                              * * *

Была поздняя ночь, когда в западном крыле раздался шорох.

Голова Шеда рефлекторно повернулась в ту сторону, пока он читал книгу, которую дала ему Раха.

Служанки, которые убирали внутренний дворец, всегда приходили утром только в определенное время. Значит, тяжёлые шаги, которые он услышал, не принадлежали служанкам.

Более того, они всегда приходили через коридор восточного крыла. И был такой же приказ, что служанки не могли зайти в западное крыло, поэтому они никогда не подходили и близко к западному крылу.

Самое главное…….

То, что сейчас услышала Шед, было топотом каких-то военных ботинок. И это было больше, чем один.

Шед открыл середину второй книги, которую дал ему Раха. Среди бумаг был спрятан кинжал, чуть меньше его руки.

Шед закрыл книгу и не пошёл по этому пути. Это было также место, куда Императорская Принцесса настойчиво запрещала ему идти.

Толпа и суета людей, идущих из западного крыла, была беспокойной. Не похоже, чтобы они вообще собирались сюда приходить. Возможно, они передвигали декорации в коридоре, и это была тяжелая работа, поэтому им пришлось мобилизовать охрану.

— Чёрт возьми! Это кровь!

Небольшие бранные слова разрушили надежды Шеда. "Кровь?" Шед слегка нахмурился от неожиданного слова.

— Чёрт возьми, избавься от неё! Нас заметят, если мы задержимся слишком долго.

В то же время, очень осторожно, дверь спальни в коридор западного крыла открылась.

Шед откинулся на подушки и отвёл взгляд. Он всё ещё держал в руке книгу Рахи.

Его взгляд, встретивший таинственных незваных гостей.

Королевские гвардейцы снаружи были очень удивлены, так как, естественно, не ожидали, что там никого не будет.

— ……!

Однако королевские гвардейцы, казалось, больше беспокоились о двери спальни, которая открылась с большой ношей, чем о рабе, сидящем на кровати. Они поспешно приступили к выполнению своего первоначального предназначения. Вытирая красную кровь, которая вытекла из двери и начала понемногу увлажнять пол в спальне.

Шед смотрел, как рыцари торопливо вытирают кровь.

Рыцарь, вытерший кровь с головокружительной скоростью и моментально очистивший её, поднял голову. Раб, редкий раб, которому посчастливилось остаться в живых, выглядел не очень хорошо.

Они, конечно, знали, что этот раб был подопытным, привезённым из Святого Королевства.

Рыцарь был членом Королевской гвардии.

Шед ничего не сказал при виде крови, а рыцарям ничего не оставалось, как зажать рты. Тот факт, что кровь попала на дверь спальни принцессы, был проблемой, но и то, что они открыли дверь спальни, чтобы очистить её, также был большой проблемой.

Лучше бы они никого не видели. ……Если этот раб расскажет имперской принцессе о том, что он видел сегодня, и если имперская принцесса прошепчет эту историю Императору…?

Только представив себе это, по рукам и ногам пробежал холод. Рыцарь тут же открыл рот.

— Пожалуйста, скажите принцессе, что всех рабов перевели сюда…

Говоря, рыцарь запнулся.

— Они истекали кровью, я ничего не могу поделать… Мы действительно ничего не могли с этим поделать. Мы даже не подошли к спальне ни на шаг, и мы действительно...

Он казался странно отчаянным. Шед вспомнил слова Рахи о том, что он даже не должен открывать дверь в коридор западного крыла. Поэтому, когда он услышал, как рыцарь сказал, что они перевезли всех рабов, он просто догадался, что с той стороны пристроена отдельная комната.

Но что-то было не так.

Как кровь рабов попала в спальню?

— Ну, проверьте. На самом деле мы перемещали только рабов……

Посреди всего этого голос рыцаря сочился нескрываемым страхом. Казалось, он очень беспокоился о том, что Шед что-то неправильно понял.

Шед хотел как можно больше отвести взгляд, следуя указаниям имперской принцессы, но не удержался и посмотрел в том направлении.

Потом он понял, что что-то не так.

Это отличалось от того, что ожидал Шед. В коридоре западного крыла не было отдельной комнаты. Это был просто прямой коридор. За исключением того факта, что он был очень длинным и украшен большими декоративными украшениями, это был обычный коридор Императорского дворца.

Однако……

Шед ясно видел, что несли рыцари.

Мёртвые рабы лежали по обеим сторонам длинной красной ковровой дорожки посредине коридора. Все они были лицами, которые на этот раз были вытащены из лаборатории. Шед помнил их лица, хотя никогда ни с кем из них не разговаривал.

Жемчужные ожерелья на шеях трупов стекали вниз.

— Они мертвы.

— ……

— Если они все мертвы, почему ты привёл их сюда? Разве у тебя нет глаз?

Натуральный подшерсток вылез, как будто его использовали всю жизнь. Благодаря этому рыцари не сразу поняли, в чём проблема с тем, как это сказал раб.

И даже если бы они знали, это не имело бы значения.

Охранники тоже впервые за много лет находились не в умирающем состоянии, а в состоянии осадконакопления.

Лицо Шеда тоже было очень красивым. Он не выглядел удобным, но если он умело закрепил за собой положение любовника принцессы за это короткое время...

Это означало, что сказать было нечего, даже если этот раб проклинал их.