Вместе с несметным множеством рыцарей, отряд Тинаро прорвался внутрь крепости демонов.
– Никого не щадить! Убейте всех! – громко скомандовал одетый в блестящую броню рыцарь, чьи светлые волосы выбивались из-под мокрого от пота шлема.
Ведение боя в пустынных мертвых землях, где расположились основные заградительные силы врага, насчитывающие несколько военных крепостей, давалось рыцарям невероятно трудно.
– Так точно! – в унисон ответили ему подчинённые.
Ожесточенный бой едва начался, а рыцари Фордании уже смогли пробиться во внутренний двор крепости, убивая всех, кто встретится им на пути.
Толпы кричащих мужчин и женщин в блестящих доспехах вырезали всех, не щадили даже детей демонов.
Их целью было уничтожение местного командира, который по слухам засел в крепости и планирует контратаку. Наблюдая за ожесточенной схваткой, Тинаро вместе с товарищами повернулся назад и встретился взглядом с командиром рыцарей, держащим в своей руке сияющий клинок.
– Эй, Ласт, – выкрикнул он, пытаясь перебить окружающий их шум.
Повернувшись на голос парня, мужчина снял шлем и оглядел компанию триумвиратовцев во главе с Черноглазым демоном.
– Чего тебе, Ский? – резким тоном спросил он его, поправляя свою прическу.
– Мы уходим, дальше сами справляйтесь. – лениво констатировал Тинаро. Остальные поддержали его молчаливым кивком.
– Что? Почему?! – удивился тот. – У вас был прямой приказ сопровождать нас.
– Судя по всему, слухи оказались ложны. Здесь тоже нет следов никого из высокопоставленных демонов. – пояснил он, махнув рукой в сторону трупов. – Обычные солдаты, да прислуга, у нас нет никакого желания участвовать в подобном. Я прекрасно понимаю, что война есть война, но нам сейчас нужно сосредоточиться на более важном – поиске генерала.
– Шеф дело говорил, белобрысый, мы – охотники за крупной дичью, а не участники геноцида.
– Тц… Ладно, делайте что хотите… – недовольно пробурчал командир. – Следующая крепость последняя, отправляйтесь туда, позже мы вас нагоним.
Покинув поле боя, они отправились к следующей крепости, предполагая, что там есть по меньшей мере один из генералов.
– В пятнадцати километрах отсюда есть последняя оборонительная крепость, если верить всему что здесь написано, то, разобравшись с ней, мы окончательно расчистим путь к главному замку демонов.
– Помнится, старик Рист говорил, что Шестой занимается поддержанием защитного барьера. – рассудительно прошептал Тинаро. – Очевидно, что если во всех других замках его не было, то он будет скрываться в самой слабо защищенной и удаленной крепости, чтобы максимально потянуть время до прихода подмоги.
– Если мне не изменяет память, этот генерал неуязвим к любому урону… Как думаете, командир, ваш энергоклинок сможет ему навредить? – поинтересовалась Рои.
– Понятия не имею, но будем надеяться, что да.
…
Спустя полчаса езды, они прибыли к крепости, вокруг которой собралось едва ли больше полутысячи вооруженных демонов, и вступили с ними в бой.
– Финн, Рои, доложите обстановку! – сказал Тинаро в коммуникатор, разрубив пополам очередного демона.
– Я расчистила пространство перед воротами, можете продвигаться.
– Самое большое скопление врагов в пятидесяти метрах от тебя, шеф!
– Понял.
Разместившись на отдаленном холме, Финн и Рои следили за обстановкой и обстреливали демонов из бластерных снайперских винтовок, попутно докладывая информацию своим коллегам, которые сейчас находились на передовой.
– Райз, как слышно! – переключившись на арахну, вскрикнула Рои.
– Отлично! Что-то случилось?
– Слева от тебя есть враг, он один, однако он как минимум вдвое больше тех, с кем ты сейчас дерешься, будь осторожна! – пояснила женщина, сделав несколько выстрелов, однако демон стремительно увернулся от них.
– А, этот… Да, он проблемный, я попробовал убить его из винтовки, но пуля лишь слегка ранила его, не пробив череп. Его нужно вскрывать чем-то более эффективным. – продолжил Финн, продолжая отстреливать демонов вокруг девушки. – Выстрелы наших винтовок тратят слишком много энергии прежде, чем достигают цели, поэтому по хорошо защищенным противникам особо не постреляешь. Зато я уверен, что твой энергокинжал должен справиться на ура.
– Поняла, спасибо!
Услышав ужасающий рев, Райз обернулась и увидела, как, раскидывая своих союзников, в ее сторону несется огромный демон.
– Огромный... Метров пять в высоту… – с ужасом прошептала девушка. – Он даже на демона-то не похож! Скорее монстр какой-то…
– Ты справишься с ним?
– Конечно! Не переживай, Тинаро, он уже не жилец! Смотри как ловко я разделаю его!
«Временами у меня складывается чувство, что я на нее плохо влияю…»
Демон приблизился на достаточно близкое расстояние, Райз молниеносно бросилась в атаку и быстро обогнула неповоротливого демона, когда тот попытался схватить ее своей массивной рукой.
Встав на четвереньки, ее противник моментально остановился, но тут же выпрямился, посмотрев на девушку.
– А ты, девчонка, довольно быстрая! Неужели совсем не боишься меня?! – прошипел он, скаля свои белые зубы. – Очень даже зря.
– Это все? Разве ты не будешь бессмысленно представляться, расхваливая свой титул или что-то в этом роде?
Вопрос арахны в одночасье сбил демона с толку. Недоуменный взгляд великана заставил ее почувствовать себя глупо.
– А какой в этом смысл?! – злобно рявкнул он. – Ну представляюсь я тебе, а потом ты подохнешь. Зачем попусту распинаться перед тем, кто вот-вот умрет.
– Что ж… Ого… А ты гораздо умнее, чем выглядишь… – не ожидая подобного ответа от такого карикатурного образа громилы-тупицы, она едва не пропустила момент его атаки.
Мощным взмахом своего топора, он планировал в одно мгновение срубить ей голову, однако, к его удивлению, Райз с легкостью увернулась и атаковала своим хлыстом в ответ.
Пораженный электричеством демон отшатнулся назад, позволив арахне перейти в наступление.
Обвив оружие вокруг шеи врага, Райз, что есть силы, нажала на спусковой рычаг, пустив максимальный по силе электрический разряд по своему хлысту.
– ГХА-А-А-А-А-А-А-А.... – завопил демон от боли, припав на колени. Открыв свои глаза, он увидел перед собой угрожающее лицо Райз, успевшей оттолкнуться от земли и снова допрыгнуть до него.
«Что за?! Когда она успела?!»
– К твоему сведению…
Не колеблясь, она тотчас же вонзила свой энергокинжал в шею великану, между овившимися вокруг нее частями хлыста. В тот же момент она, сильно оттолкнувшись, спрыгнула с демона, и со всей силы потянула за энергохлыст. Начав стремительно разматываться, плеть зацепились за воткнутый кинжал.
– Я обучалась у лучшего агента Триумвирата!
– Аргх! НЕТ! СТОЙ!!! – взревел тот начав тянуть руку, чтобы ухватиться за хлыст, как внезапно почувствовал, что его глаз пронзила невыносимая боль. – ГРА-А-А-А-А-А!!!
Точным выстрелом из снайперской винтовки, Рои заставила его потерять едва удерживающийся контроль над ситуацией.
Работающий энергокинжал, зацепившийся за хлыст, пару раз провернулся вокруг шеи великана, после чего со звоном упал на землю.
Обернувшись, она увидела, как демон медленно упал на колени, и его голова слетела с плеч, покатившись в сторону девушки.
– Ха-ха! Умница, Райз! – довольно воскликнул Тинаро, наблюдая за победой своей напарницы.
Увидев поражение своего предводителя, остальные демоны бросились наутек.
– Враги отступают… Какие будут указания? – наведя свою винтовку на беглецов, поинтересовалась Рои
Вопрос коллеги заставил Черноглазого демона задуматься…
«Мы имеем дело с очень опасным противником.»
– Отпустите их. – попросил Тинаро, развернувшись к крепости.
Не разделив мнение своего командира, его товарищи начали один за другим задавать вопросы.
– Почему? Они же могут позвать подмогу?! – спросила Рои, не сводя прицела с врагов.
– Если хоть у кого-нибудь из них есть заклинание телепортации, то сюда придет ещё большее войско! – осадил его Финн. – Я стреляю!
– Стой! – резко вмешалась Райз. – Будь у кого-нибудь из здешних подобное заклинание, они бы уже воспользовались им, так что сейчас лучше не тратить времени на них и приступить к устранению генерала.
Проследив взглядом за сбежавшими демонами, Тинаро тяжело вздохнул и опустил свой энергоклинок.
– Местность у ворот зачищена, начинаем штурм. – громко произнес он. – Финн, Рои, можете присоединиться к нам.
– Есть! Скоро будем.
«Бояться нечего, если все на что способен генерал – это поддержание барьера, то большой опасности он не представляет.»
– Входим. – оглядываясь по сторонам, прошептал он стоявшей рядом Райз.
– Хорошо. – согласилась она.
Проследовав внутрь крепости, они неспешно шагали по пустым коридорам, освещенным тусклыми лампами.
– Тебе не кажется, что мы занимаемся, чем-то не тем? – вдруг спросила его Райз, осматривая брошенное снаряжение и оружие.
– Честно говоря, у меня есть такое чувство, что демоны не такие уж и злобные твари, какими их описывают… – согласился Тинаро. – Не думал я, что услышу подобные слова от тебя.
– Просто сейчас мы ничем не отличаемся от тех, кто напал на мою деревню… За последние два дня рыцари беспощадно кромсали всех на своем пути. Даже женщин и детей.
Последовавший за этими словами тяжелый вздох лишь сильнее омрачил атмосферу. Войдя в пустой зал, посреди которого стоял огромный стол, они увидели сидящий за ним силуэт в черном плаще.
– Что ж, добро пожаловать, друзья, – вдруг раздавшийся из тьмы капюшона хриплый протяжный голос заставит их нервно вздрогнуть. – Тишина, что воцарила здесь, не кажется ли вам довольно уютной?
Широко расставив руки и упершись ими о стол, он высокомерно приподнял голову, ожидая ответа.
– Шестой генерал армии демонов… – довольно протянул Тинаро.
Поднявшись из-за стола, он указал рукой в сторону вошедших.
– Стоит полагать, вы пришли в сию скромную обитель, чтобы убить меня?
Несмотря на доброжелательность, голос генерала звучал зловеще из-за свойственной ему хрипоты.
– Ты абсолютно прав! – ехидно прошептал Тинаро, направляя свой энергоклинок на генерала.
– Отрадно слышать... Я сдаюсь… – произнес он, сильно удивив гостей. Откинув свой капюшон назад, он показал им бледный череп. – Меня зовут Даркар, Шестой генерал армии демонов! Ваш черед представляться…
Сняв шлем со своей головы, Тинаро посмотрел Шестому в его пустые глазницы, хранящие внутри себя бледное свечение.
– Ку-ху-ху... Так и знал. Черноглазый демон, значит... Я не хочу сражаться с тобой, у меня есть предложение…
– Хм. – презрительно хмыкнула Райз. – Ты не в том положении, чтобы ставить здесь условия…
– Постой, Райз – вдруг остановил ее Тинаро. – Давай его выслушаем, мне интересно, что он скажет.
– Премного благодарен, Черноглазый демон. Я – человек прямолинейный, давайте начистоту… Мне тебя не одолеть… – протянул скелет, разведя свои костлявые руки в стороны.
Его откровение заставило Тинаро усмехнулся, отключив энергоклинок, он медленно опустил его:
– Ты очень даже наблюдателен. – сказал триумвиратовец. – В таком случае, ты долж—
– Ты хочешь, чтобы я убрал защитное поле около замка короля? – резко перебил его Шестой.
– Да.
– Хе-хе... – скелет развел руками в стороны и усмехнулся. – Тут я не властен, барьер привязан к моей сущности. Пока я не умру, барьер не спадет.
– Что ж, невелика проблема, я все равно пришел устранить тебя, так что давай поможем друг другу, лады?
– Хоть я и живу в этом мире больше пяти тысяч лет, еще никто не сумел даже поцарапать меня... Господин Первый дал мне клятву, что убьет меня, если я помогу ему в исполнении его плана, поэтому я здесь.
Шестой создавал впечатление того, кто обладает невероятной рассудительностью и сдержанностью, а слова о столь длительном сроке жизни лишь подтверждали это.
– Тогда давай приступим? – спросил Тинаро, прокрутив энергоклинок в своей руке.
– Твой всеразрезающий меч не убьет меня… – пояснил он. – Да, он наверняка сможет повредить мои неразрушимые кости, но убить меня им не получится.
– Тогда как мне сделать это?
– Твоя сила… Твой глаз… Я не знаю, откуда она у тебя, но я наслышан о ее разрушительной силе, думаю, что эта сила вполне сможет уничтожить меня. – Я наслышан о том, как ты уничтожил почти всю армию крылатых демонов. Я хочу испытать на себе сию превосходную силу.
Услышав просьбу генерала Тинаро начал чувствовать себя некомфортно. Он просто не мог сказать скелету, что вся его хвалебная разрушительная была основана на банальной взрывчатке.
– Что ж, давай приступим. Не хочу попусту тратить время…
Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. В следующее мгновение его правый глаз вспыхнул и озарил своим светом Даркара, что смотрел на него с предвкушением.
– Сдохни! – закричал Тинаро, и, что есть силы, ударил искрящимся кулаком Шестого прямо в череп, создав ослепительный взрыв.
Стоило только световой вспышке рассеяться, как он увидел, что Даркар стоит перед ним совершенно невредимый и издает хрипящий звук, похожий на дыхание.
– Какая жалость, все-таки придется ждать, пока исполнится мечта господина Первого. – раздосадовано произнес он, вспыхнув бледными огоньками в своих глазах.
Слушая его, Райз вдруг осознала, что они совершили ошибку. Ее внезапно охватил страх.
– Ч-чего?... Не сработало? – пораженно отшатнулся парень, смотря на свою кровоточащую руку.
– Ты попытался… – спокойно протянул скелет, обойдя шокированного Тинаро. – Теперь я точно знаю, что лишь господину Первому под силу меня убить…
Внезапно послышавшийся грохот, заставил всех обернуться. Из-под потолка вырвалась черная тень, на неимоверной скорости налетев на Райз и Тинаро, после чего схватила их обоих за шеи и выбросила в окно.
Шум разбившегося стекла заглушил испуганные крики триумвиратовцев. Они пролетели два этажа и рухнули на серый песок.
Взглянув на разбитое окно, Шестой озадаченно шагнул в его сторону, чтобы убедиться в сохранности гостей, как вдруг, появившись из тени, к нему подошла Третья, облаченная в боевые магометаллические доспехи.
– Смотрю, ты, человечишка, решил предать господина Первого? – обратилась она к мертвецу. – Твоя работа ещё не завершена, умрёшь только тогда, когда тебе позволят.
Обернувшись, Даркар хрипло рассмеялся:
– Что ж, ты можешь попытаться мне помешать…
…
Открыв глаза, Тинаро увидел чистое ночное небо, посреди которого сияла бледная луна.
«Твою мать! Как я мог так легко попасться!» – подумал Тинаро, пытаясь встать. Райз взяла его за руку и помогла подняться на ноги.
Не успели они осознать произошедшее, как арахна инстинктивно отпрыгнула назад за мгновение до того, как сверху на них приземлилась уже знакомая им черноволосая красавица, прибив ее напарника к земле ногой.
– ТИНАРО!!! – испуганно закричала Райз, бросив ненавистный взгляд на женщину
– Полежи немного, красавчик, мне нужно с твоей подружкой разобраться! – ласково протянула она, – улыбнулась демонесса, медленно сойдя с пораженного Тинаро, после чего начала приближаться к девушке. – Давно не виделись, дорогая.
Встретившись взглядом с обворожительно красивой воительницей с темно-алыми глазами, Райз почувствовала, как она теряет самообладание. Воспоминания нахлынули на нее огромным потоком. Темные эмоции захлестнули сознание.
– Я… Я УБЬЮ ТЕБЯ!!! – закричала она во все горло и молниеносно рванула в атаку.
– Ну давай, арахночка! – радостно облизываясь, прошипела Третья. – Пора мне с тобой покончить.
Уклонившись от мгновенного выпада Третьей, Райз тут же контратаковала демонессу, однако та безо всякого труда поймала плеть рукой, не дав ей обвиться вокруг шеи.
– Хлыст? Что за детские игрушки?
«Схватила!»
Вжав спусковой рычаг в рукоять до упора своими пальцами, Райз выпустила огромный заряд, мгновенно поразивший Третью.
– КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – истерично завопила та, корчась от боли.
Пройдя сквозь тело Третьей, электрический ток парализовал её левую руку, заставив мгновенно отступить.
– Игрушки, говоришь? – усмехнулась арахна.
– Гх… Ах ты тварь! – бешено проревела демонесса. – Электрическая магия?!
Игнорируя мучительную боль в левой руке, она сделала рывок в сторону, вырвав энергохлыст хлыст из рук Райз, заставив ту потерять равновесие и упасть на окровавленный песок.
– Жалкие ничтожества. Передо мной правда те, кто убили Второго?! – презрительно прошипела она, начав медленно шагать вокруг девушки. – Время игр кончилось, дорогуша.
Выбросив руку в сторону, она материализовала в ней длинный кристально-белый меч, источающий тусклое свечение. Изящно взмахнув им, она плавно разрезала воздух, создав перед собой звенящий шлейф.
Обнажив свой энергокинжал Райз, активировала его, заставив лезвие воссиять вновь.
– Я больше не слабая девочка. Ты ответишь за все, что сделала с моей семьей! – отбросив страх, храбро заявила она. Прямо сейчас она смотрела на Третью как на добычу, готовясь разорвать ее на куски.
– Пустые слова. – нагло усмехнулась ее противница в ответ. – По сравнению со мной, ты все такое же ничтожество, как и все в твоем жалком роду.
Не выдержав издевательского тона генерала, Райз бросилась в атаку. Мгновенно сократив дистанцию с демонессой, она размашисто ударила ее, однако та, ловко выставив руку вперед, блокировала удар, после чего перехватила руку, не давая девушке двигаться.
Игриво улыбнувшись, Третья приблизилась к девушке и облизала ее щеку своим длинным языком, заставив ту скорчиться от омерзения.
– Давай немного повеселимся! Абсолютная техника! Телепортация!
Испуганно выпучив глаза, Райз попыталась вырваться, но Третья ударила ее своей головой. Магические частицы, источающие свет и тьму, начали окружать их, создавая вихрь, медленно скрывающих их из виду.
– Абсолютная техника! Блокировка магии!
Вдруг проревел хриплый голос, мгновенно оборвав заклинание демонессы.
– Что?!
Бросив свой взгляд на злодейку, Райз увидела истинный ужас на ее лице. Стоило той отвернуться, чтобы увидеть заклинателя, как девушка тут же перехватила свой энергокинжал и что есть силы ударила им по лицу генерала, заставив ту взвыть от боли.
Впав в ярость, Третья отбросила арахну от себя, продолжая измученно стонать. Когда она обернулась, то своим единственным оставшимся глазом увидела Даркара, который держал на своих костлявых руках Тинаро, все еще не пришедшего в себя.
– Предатель… – неистово прошептала она.
– Ты боишься ее, Третья. Я знаю куда ты хотела направиться… Твой след маны вел в сторону разрушенной деревни арахнидов. Ты хотела подавить ее волю к борьбе, показав ей то, что стало с ее семьей, – хриплым голосом пояснил скелет. – Сразись с девчонкой достойно. Абсолютная техника! Барьер!
Произнеся очередное заклинание, Шестой материализовал вокруг девушек мощный барьер огромного диаметра, полностью отгородив их от внешнего мира. Действия Шестого заставили, демонессу впасть в бешенство:
– Ничтожный человечишка! Да как ты смеешь ставить мне, великой и непревзойденной, свои жалкие условия?!
– Лучше беспокойся обо мне, – вновь окликнула ее Райз, достаточно приблизившись для повторной атаки.
Налетев на демонессу, она ударила ее ногой по лицу, после чего мгновенно выбросила руки вперед, выпустив паутину из кончиков своих пальцев. Притянув Третью к себе, арахна сделала сальто назад, совершив мощный апперкот ногой, повредив ей челюсть. Заметив очередную атаку своей противницы, она тут же отпрыгнула назад за мгновение до того, как светящийся меч из магометалла пронесся перед ее лицом.
Вновь выстрелив своей паутиной, она мгновенно окутала генерала нитями, прикрепив руку к доспехам. Сделав усиленный толчок от земли, она налетела на Третью и что есть силы ударила ее кулаком в лицо.
За этим ударом последовал очередной удар, за ним следующий.
Взмахнув своей свободной рукой, в которой виднелся точно такой же меч, демонесса едва не разрубила девушку напополам, которая в последний момент сумела увернуться и отскочить в сторону, едва избежав смерти. Срезав все нити арахны, Третья безумно улыбнулась ей:
– ХА-ХА-ХА!!! ВОТ ЭТО Я ПОНИМАЮ!!! НАСТОЯЩИЙ БОЙ!!! Достойно похвалы, соплячка!... Абсолютная техника! Буйство!
– Тц…
Волосы демонессы внезапно поседели, а ее кожа покрылась трещинами. Из ее спины выросло два огромных крыла, пробившись сквозь броню. Блестящий клинок в её руках окрасился в черный цвет и источал частицы тьмы.
«Дело плохо…»
…
Очнувшись на руках Шестого, Тинаро машинально дернулся в сторону, упал на песок и тут же вскочил на ноги.
– Третья! Райз! Где они?! – яростно прошипел он в адрес скелета, однако тот лишь молча кивнул ему за спину.
Обернувшись, Тинаро увидел ожесточенное сражение своей напарницы против ее заклятого врага, принявшего более совершенную форму и хотел было кинуться на выручку, однако Шестой преградил ему дорогу.
– С дороги, ублюдок! – гневно прошипел парень, остановившись перед нежитью. – Я должен ей помочь!
– Это бой Третьей и твоей подруги. Сейчас решается их судьба. – Даркар медленно поднял свою костлявую руку и указал пальцем на Тинаро. – Я не позволю тебе вмешаться в их дуэль.
– Будто я тебя послушаюсь! – крикнул Тинаро и, пробежав мимо него, взмахнул своим энергоклинком, разрубив скелет пополам.
– Поразительно… Твой клинок действительно смог навредить мне… – удивленно прохрипел он, присоединяя свои позвонки обратно. – Но, как я уже говорил, я не могу умереть, к тому же такие ранения исцеляются мгновенно.
Устремившись к своей напарнице на выручку, Тинаро внезапно врезался в невидимую стену, ошеломленно грохнувшись назад.
– Твоя подруга истинно ненавидит Третью, поэтому именно она и должна свергнуть ее. Не будь глупцом. Неужели ты думаешь, что, вмешавшись в их бой, ты поможешь? Арахна до конца своих дней будет знать, что она не смогла одолеть своего врага. Будет страдать…
Слова генерала заставили Тинаро задуматься. Поднявшись на ноги, он удрученно уставился на Райз.
«Но ей тяжело… Она едва держится против этой потаскухи…» – пронеслось у него в голове. – «Третья изменилась, она выглядит гораздо сильнее прошлой себя…»
…
Взмыв в небо, Третья тотчас же спикировала на нее и повторила свой выпад клинком.
Уворачиваясь от сокрушительных атак обезумевшей демонессы, Райз вдруг увидела, что Тинаро смотрит на нее, в его глазах читались волнение и страх.
«Тинаро верит в меня… Я не могу разочаровать его! Не могу проиграть!»
Сконцентрировавшись на противнице, она внезапно почувствовала, что время начало замедляться. Бросив мимолетный взгляд на свою руку, она увидела, как сквозь перчатку сияет кольцо, которое Тинаро подарил ей.
Движения демонессы перед ней становились все медленнее, этот внезапный подарок судьбы позволил ей выиграть небольшое мгновение для атаки, которым она немедленно воспользовалась!
Крепко сжав кулак, она со всей своей силы ударила Третью по ее раскрытой челюсти. Удар мгновенно захлопнул демонессе рот. Кровь и обломки зубов тут же разлетелись в разные стороны.
– ГРХ?! – хрипло взревела та, схватившись за кровоточащее лицо. – Да как ты посмела?!
– Давай покажу как?! – съязвила Райз. Направив свою руку в сторону Третьей, она выстрелила своей паутиной, залепив глаза демонессы, однако та, резко взмахнув крыльями, взмыла в небо.
…
– Что здесь происходит?! – возмущенно закричал подоспевший Финн, нацелившись своей винтовкой на Шестого. – Стой где стоишь, ублюдок костлявый!
Повернув свою голову на темнокожего парня, Даркар удивленно охнул: – Ого… Не знал, что среди людей водятся особи столь интересного окраса…
– Лучше бы тебе послушаться его. – приказала ему Рои, встав с другой стороны от Шестого и прицелившись в него.
– А иначе что?! Обстреляете меня вашим антимагическим оружием? Не смешите… Исход боя Третьей и Райз определит вашу дальнейшую судьбу. – невозмутимо прохрипел он, в ответ на их крики.
Повернувшись в сторону Даркара, Тинаро ткнул пальцем в его лобную кость, зловеще прожигая нежить взглядом: – В каком это смысле?!
– Увидишь… – коротко ответил генерал, продолжая наблюдать за битвой.
– Скажи хотя бы, кто здесь побеждает?! – вклинилась Рои, обратившись к нему.
Проигнорировав ее вопрос, Даркар продолжил молча наблюдать за ходом битвы. Раздался одиночный выстрел. Медленно повернувшись в сторону женщины, безэмоциональный череп Шестого генерала безо всяких слов заставил ту, удрученно цокнуть.
…
Отбиваясь от очередных ударов Третьей одним лишь энергокинжалом, Райз почувствовала, что начала сильно уставать, и в один момент она случайно позволила ей себя ранить.
– Ках! – простонала она, почувствовав сильное жжение на месте ранения.
– Ха-ха-ха! Что ж! А теперь тебе конец! Победа моя! Моя-я! Ха-ха-а-а!!! – залилась истерическим смехом демонесса, вновь отступив и протянув в сторону Райз свою руку. – Абсолютная техника… Поглощение крови!
Из раны Райз начала обильно сочиться кровь, направляясь к Третьей. Мгновенно заклеив рану плотным слоем паутины, она отрезала Третьей доступ к алой жидкости.
– Тц… Этой крови недостаточно… Ха-ха-ха! Значит надо ранить тебя еще сильнее!
Почувствовав азарт, Третья мгновенно сблизилась с девушкой и занесла свой клинок над ее головой, ожидая, что та вновь увернется, чтобы полоснуть ее своими острыми как бритва когтями, однако та не сдвинулась с места.
«Она что, не собирается защищаться? Плевать! Ударю ее и дело с концом!»
Стоило лезвию темного клинка Третьей сорваться из замаха и стремительно понестись к девушке, как та тотчас же уклонилась, оказавшись у демонессы за спиной.
«Так быстро! Прямо как в тот раз!»
Мгновенно сняв с себя свои перчатки, Райз обхватила голову противницы и выколола ей глаза своими ногтями, заставив Третью неистово взреветь от боли.
Рванув вперед, демонесса вырвалась из ее захвата. – АХ ТЫ!!! АХ ТЫ МРАЗЬ!!! КАК ТЫ ПОСМЕЛА?!!! НИЧТОЖЕСТВО!!!
– Быть не может, она действительно побеждает… – изумленно прохрипел Даркар, не сводя с девушки взгляда.
– Убедился, а?! – снова закричал ему Тинаро, однако тот просто проигнорировал его, засмотревшись на бой.
– С виду она простая девчонка-арахнид. – продолжил скелет. – Самая обыкновенная, а сражается на равных с лучшей воительницей армии демонов. Просто поразительно!
Не дав Третьей исцелиться, Райз подпрыгнула и пнула ее по голове бронированным укрепленным носком протеза, размозжив демонессе голову и отбросив еще дальше.
Прокатившись кубарем по земле, Третья потеряла остатки доспехов. Вонзив пальцы в землю, она мгновенно затормозила. Держась за быстро восстанавливающуюся рану на голове, демонесса приходила в себя, зловеще расправляя крылья.
– Я искренне… искренне сожалею о том, что решила… пощадить тебя тогда!… Мне стоило… стоило отправить демонов в погоню за тобой!... – зловеще процедила демонесса, поднимаясь на ноги. – Я подумала, что смерть твоей… шлюхи… матери и этого жалкого человечишки отца… сломает тебя… Понадеялась, что больше никогда не увижу… твое арахнидское… миловидное личико…
Пока Третья пыталась исцелить свои раны, Райз приблизилась, готовясь сбить демонессу с ног, однако та, стремительно материализовала в своей руке длинный меч и что есть силы взмахнула своим оружием, рассекая девушке живот. Слабое место в ее экзоброне, не предназначенной для ближнего боя сыграло с Райз злую шутку.
Схватившись за порез свободной рукой, она отпрыгнула от демонессы, принявшись заклеивать кровоточащую рану своей паутиной.
Тяжело дыша, Райз смотрела на стоящую перед ней демонессу в частично разрушенной броне, чьё невероятно красивое тело прикрывала черное, частично изрезанное платье.
Заметив взгляд девушки, Третья неспешно отстегнула свой поврежденный наплечник, после чего дотянувшись до поножей, сбросила и их. Оставшись безо всякой брони, демонесса довольно улыбнулась и размяла плечи:
– А теперь ты сдохнешь...
Мгновенно сорвавшись с места, Третья начала неистово размахивать своим клинком. Она двигалась гораздо быстрее, нежели прежде. Тяжелая магометаллическая броня больше не сдерживала ее.
Продолжая наступать на девушку, она не давала ей времени на отдых, беспощадно заставляя ту уклоняться вновь и вновь.
– Судя по всему, твоя подруга в конец выдохлась… Очередное ранение станет для нее смертельным. – спокойно прокомментировал Даркар, наблюдая за ходом боя.
Райз едва находила в себе силы на сопротивление натиску. Заметив, что демонесса теснит ее к лежащему на земле энергохлысту, девушка счастливо выдохнула.
Внезапно перестав отступать, она схватила демонессу за руку, молниеносно вонзив ей в живот свой энергокинжал.
Протащив оружие до самого горла, арахна резко вырвала его из демонессы, мгновенно отрубив той руку, держащую меч.
– МЕРЗАВКА!!!.... ГХА-А-А-А!!!
Пнув взбесившуюся демонессу в очередной раз, она отбросила ее от себя. И когда на ее глаза наконец-то вновь попался ее энергохлыст, Райз тотчас бросилась к нему и вернула себе оружие.
Не теряя времени, она атаковала Третью и, мощнейшим ударом электрического тока, заставила ее истошно взвыть от боли. Не в силах устоять на ногах, та припала на колено.
Сделав несколько стремительных шагов, Райз еще раз замахнулась хлыстом и обмотала его вокруг шеи демонессы, как можно сильнее вжав пусковой рычаг в рукоять.
Последовавшие за этим крики демонессы были заглушены громким электрическим треском, пронзающим воздух.
– Да! Да! Да! Так тебе и надо! Ха-ха-ха-ха-ха! – злорадно смеялась Райз, пока по ее щекам текли слезы.
Бросившись к обессиленной демонессе, Райз запрыгнула на нее и тотчас же отрезала ей крылья, повалив на спину. Безжалостно лишив противницу рук, она взглянула той в лицо.
Наступив демонессе на грудь, она мысленно подала сигнал в протез и тотчас же активировала механизм, который позволял ей крепиться на наклонной поверхности, выпустив несколько крепежных лезвий прямо в тело Третьей.
– КЬЯА-А-АХ!!! – жалобно простонала та, обессиленно протянув обрубки рук в сторону девушки.
– Она победила Третью… Уму непостижимо… – изумленно прохрипел Шестой и медленно вытянул руку в сторону барьера. Сжав костлявый кулак, он заставил его развеяться в мгновении ока.
Пораженный тому, что Даркар сдержал свое слово, Тинаро остался стоять на месте. Наблюдая за тем, как Третья корчится от боли, а Райз, довольно улыбается, глядя на нее сверху вниз.
– Наконец-то! Наконец-то ты получишь по заслугам!
«Быть не может… Эта жалкая девчонка… Она одолела меня?» – думала Третья, оставаясь в неподвижном состоянии. – «Я не могу пошевелиться… Все тело сковало…»
Гордо возвышаясь над поверженной убийцей, Райз взмахнула своим энергохлыстом перед лицом Третьей, заставив его ужасающе трещать и пускать искры в разные стороны.
– РА-А-А-АЙЗ!!! – вдруг донесся голос Тинаро, привлекая всеобщее внимание.
Увидев, что в ее сторону летит энергетический клинок, Райз тотчас же поймала его и активировала, занеся над поверженной демонессой.
– С-стой! П-подожди! – взмолилась Третья, ужаснувшись.
– Они тоже молили тебя… – прожигая противницу взглядом, прошептала Райз, как внезапно перед ее глазами предстали ее родители. Их взгляд был полон грусти и сожаления.
С ужасом и сожалением посмотрев на них, она будто бы впала в транс.
– Что? Вы тоже это видите?! – удивленно вскрикнул Тинаро, наблюдая внезапно материализовавшиеся силуэты.
– Да… Настоящие призраки!… – не менее шокировано прошептала Рои.
Пока Тинаро с товарищами в недоумении смотрели на парящий в воздухе духов, Шестой задумчиво прохрипел, имитируя тяжелый вздох.
– Райз, это не то, чего ты хочешь. Не мсти за нас, живи счастливо… – донесся ласковые женский голос от одного из силуэтов.
– Не дай злости захлестнуть тебя, Райз… – прошептал мужской голос. – Не уподобляйся ей.
– Мама… Папа… – прошептала она дрожащим голосом. Втянув лезвия обратно в протез, девушка отошла от поверженной Третьей и покачнувшись, посмотрела на своих родителей. Полупрозрачные привидения улыбались ей.
– Молодчина, доченька… Мы с отцом любим тебя… – ласково повторила мать, не сводя глаз с девушки.
– Месть – это не выход, милая… – согласился отец. – Я горжусь тобой…
От доносящийся ласковых слов ее семьи, Райз не выдержала. Слезы начали течь сами по себе. Начав сильно плакать, девушка тотчас же отвернулась и упала на колени, закрыв лицо руками.
Стоило ей это сделать, как она ощутила позади себя невероятно убийственную ауру. Успев лишь обернуться, она увидела, что силуэты ее родителей исчезли. Сквозь них, мгновенно проявилась Третья.
– ХА-ХА-ХА!!! СДОХНИ!!! – что есть силы закричала злодейка, как вдруг внезапно ворвавшийся в бой Тинаро ошеломил ее, пронзив насквозь раскаленным до бела лезвием энергоклинка, мгновенно пропоров ее до самой шеи.
Успев вовремя наклонить свою голову вбок, Третья чудом избежала смерти. Подавшись вперед, она схватила Райз в заложники, прижав к ее шее свой меч.
– Остановись! – закричала она, истерично выпучив свои глаза. – Дай мне уйти!
– Разбежалась! – злобно прошипела Райз, резко дернувшись в сторону и, вспоров свою шею о лезвие темного меча, развязала руки своему напарнику.
Ошеломленная подобным поступком демонесса бросила на падающую девушку исступленный взгляд и увидела, как та, истекая кровью, улыбалась ей:
– Она твоя, Тинаро.
Сверкнув своим глазом, он стремительным рывком приблизился к Третьей нанеся мощный удар кулаком по ее лицу.
Покатившись по земле, демонесса, испытывающая колоссальную боль, уставилась на парня, бешено несущегося в ее сторону.
…
Лёжа на холодном сером песке, Райз вдруг почувствовала, как ее раны начали затягиваться, а самочувствие улучшаться.
Сумев приподняться на колени, она подняла свои глаза и увидела Шестого, который нависал над ней, улыбаясь своим безэмоциональным костлявым ртом.
– Почему ты помог мне? – неуверенно спросила она, как вдруг услышала короткий хриплый смешок.
– То был не я, а товарищи твои. – ответил он, заставив девушку обернуться и увидеть Финна, что держал в руке пустой регенератор, и Рои, смотрящую на нее с облегчением.
…
В очередной раз упав на землю под натиском Черноглазого демона и стремительно оттолкнувшись от земли руками, Третья совершила идеальное сальто назад, вновь материализовав в своей руке темный клинок.
Обхватив изящную рукоять оружия обеими руками, она встала в боевую стойку и приготовилась к продолжению боя.
Ее некогда прекрасное чёрное платье сейчас представляло из себя одни лишь рваные обрывки, сквозь которые виднелись некоторые участки ее бледного тела.
– Абсолютная техни— ГХА-А-А!!!
Выстрелив ей в лицо, Тинаро прервал заклинание демонессы, после чего продолжил палить по ней энергетическими пулями.
Как он и ожидал: пропустив один такой выстрел, Третья сделает все, что угодно, чтобы больше подобного не повторилось. Искусными взмахами своего меча она защитилась от стрельбы и вырвалась вперёд, подпрыгнув в воздух, совершая размашистую атаку сверху.
Отпрянув от нее, Тинаро сделал очередной выпад, который был мгновенно заблокирован воительницей. Приблизившись к ней, триумвиратовец нанес ей мощный удар в грудь, заставивший ее схаркнуть кровью.
Выронив из своих рук меч, она обессиленно встала перед врагом, прожигая его взглядом.
– Будь ты проклят, Черноглазый… – прошептала она, как вдруг по ее шее пробежал леденящий холод костлявых пальцев, заставив ее вздрогнуть.
– Ты проиграла. – надменно прохрипел вдруг оказавшийся у нее за спиной Даркар. – Абсолютная техника. Оцепеняюшее касание…
– Что? ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!!! ШЕСТОЙ!!! – яростно взревела Третья, чувствуя, как ее тело в одночасье сковало неведомой силой.
Сидевшую на земле Райз охватила ярость. Мгновенно подскочив на ноги, она выхватила энергокинжал у Финна и бросилась к демонессе, приготовившись отрубить той голову.
– СТОЙ!!! – внезапно закричал Даркар, схватив девушку за руку, когда она попыталась совершить удар. – Если ты убьешь ее, то и сама тотчас же умрешь!
– Что?! О чем ты?! – злобно закричала девушка в ответ, пытаясь вырваться из мертвой хватки скелета.
– Гх, Шестой… Подонок… – с трудом бормотала Третья, чувствуя, как ее язык тоже начинает неметь.
Приблизившись к арахне, Даркар посмотрел прямо на нее своими бледными огоньками внутри глаз.
– Данная особа обладает потрясающей врождённой способностью. Если ее убить, то тот, от чьих рук она умрет, отдаст свою душу, воскресив ее из мертвых… За всю свою невероятно долгую жизнь я видел, как она не раз погибала в сражениях с более сильным противником и воскресала в замке, перебрасывая свою смерть на своего убийцу.
«Что? Это вообще честно? В таком случае ее вообще невозможно победить! Что же такого может Первый, если она всего лишь Третья?…» – мельком подумал Тинаро.
– Пусть ты и рассказал им о моей силе, их все равно уже ничего не спасет. А теперь быстро отпусти меня! – с ненавистью проревела скованная. – Иначе я—
В ответ Даркар лишь посмеялся над демонессой:
– Иначе что? Убьешь меня?! Ха-ха-ха! Маловероятно.
Слегка взмахнув рукой, мертвец мгновенно заставил ее рот закрыться, после чего медленно повернулся к пораженным триумвиратовцам:
– На этом все, дамы и господа. Представление окончено. – коротко произнес он. – Прочь с глаз моих долой.
Переглянувшись между собой Финн и Рои продолжили стоять, ожидая команду своего товарища.
– Д-да… – сразу же согласившись с предложением Шестого, Тинаро подошёл к Райз, продолжающей сверлить Третью взглядом.
Отпустив руку девушки, Даркар повернулся к ним спиной, вновь посмотрев на скованную демонессу.
– Я справилась… Я победила в бою… – со слезами на глазах жалобно прошептала ему Райз. – И даже убить ее не смогу?!
– Зато я смогу…
Услышав эти слова, все тотчас же остолбенели, а Третья испуганно промычала. Сделав пару шагов назад, Райз уставилась на скелета:
– Значит вот почему ты встал на нашу сторону? Нашел способ умереть… – уверенно заключила она.
Отряд Тинаро благодарно посмотрели на высокого скелета в плаще, что стоял в нескольких метрах от них.
– Не смотрите на меня так… Девчонка все верно сказала… Я делаю это только потому что хочу умереть, а ваши жизни меня мало интересуют. – прошептал он.
– Но информация о тебе гласила, что ты не способен совершать магические атаки, поскольку вся твоя мана уходит на поддержание барьера… Как же ты тогда ее убить-то собрался? – вдруг недоверчиво поинтересовался Тинаро, нахмурившись.
Усмехнувшись в ответ, Даркар щелкнул своими костяными пальцами, после чего его аура маны вспыхнула с гораздо большей силой.
– Все просто. Забавно, что вы взяли за истину то, что я абсолютно безвреден. Это глубочайшее заблуждение исходит из того факта, что я сам не желаю сражений. Понимаете, я был священником. Я боялся смерти и нашел древний ритуал, позволивший мне обратиться в нежить. Скитался по миру более пяти тысяч лет и видел многих королей демонов как на этом материке, так и на других, но никто так и не смог убить меня, когда я по-настоящему возжелал этого.
– Но ты говорил, что все же есть способ. – подметила Райз, скрестив руки.
– Господину Первому, быть может, и хватило бы на это сил, но есть и другие обходные пути, как например этот. Когда она умрет от моей руки, умру и я.
Третья что-то злобно промычала, но никто не обратил на нее внимания.
– Но разве это не означает, что она поглотит твою душу, воскреснув заново? – поинтересовался Финн.
– При смерти лича, коим я являюсь, темная сила проклинает убившее его живое существо, полагаю, что этот атрибут имеет более важный приоритет, чем ее врожденная способность. Сущность высшей демонессы Элизаберт Эрсин – Третьего генерала армии демонов позволит ей убить меня и переродиться, однако проклятие оставит след на ее душе, сильно навредив ее связи с маной этого мира. После перерождения она не доставит вам серьезных проблем.
– Вот оно как... Спасибо…
– Как я уже и сказал… Я делаю это только ради себя… Ваше выживание - побочный эффект. А теперь убирайтесь отсюда…
Молча кивнув, они тотчас же начали отходить. Усевшись на скрытно припаркованный мотобайк, они уставились на него и ждали того, что будет дальше.
Подойдя вплотную к Третьей, Шестой блеснул своими бледными огоньками в пустых глазницах.
– МНМ-М-МГХ!! – вновь яростно промычала демонесса, прожигая его взглядом.
– Уж прости, Третья, но господин Первый нуждается в силе, которой я обладаю. Ко всему прочему я прекрасно понимаю, что по этой причине он никогда не убьет меня, ведь я нужен ему, но вот ты, ху-ху-ху… – прохрипел он, смотря на скованную демонессу, в глазах которой был истинный страх. – Ты подарила мне надежду… Абсолютная техника… Мгновенная смерть…
Стоило ему произнесли эти слова, как глаза Третьей мгновенно остекленели, а Шестой облегченно выдохнул и почувствовал, будто что-то внутри него оборвалось…
– Сработало…
Бросив свой последний взгляд в сторону холма на котором стоял Тинаро, вместе со своими товарищами, он тихо рассмеялся и, расставив руки в стороны, медленно рассыпался в прах.
…
Спустя несколько часов рыцарская армия прибыла к крепости и обнаружила триумвиратовцев, отдыхающих недалеко от стен.
– О! А вот и наш драгоценный авангард! Что-то вы долго! – ехидно подметил Тинаро, спускаясь с серого песчаного холма навстречу Ласту и его полку.
– Признаться честно я удивлен. Ожидалось, что этот замок охраняет больше всего демонов, однако здесь я вижу только чуть больше сотни трупов.
– Хочешь – верь, хочешь – нет, но мы столкнулись здесь с Третьей и Шестым. – совершенно непринужденно произнес Тинаро.
Услышав это, Ласт пораженно выпучил глаза.
– Судя по тому, что вы убили здесь всех демонов… – в ступоре прошептал рыцарь. – Вы хотите сказать, что вы вчетвером одолели двух генералов армии демонов?!
– В общем все было как-то так… Райз сразилась с Третьей и одолела ее, после чего Шестой, пожертвовав собой, убил Третью.
– И ты думаешь, что я поверю в этот абсурд? С чего бы Шестому жертвовать собой ради врагов?
– А ты взгляни на барьер на западе. – возмутилась Райз, показав пальцем в нужном направлении.
Повернувшись, Ласт присмотрелся, после чего удивленно вздохнул:
– А ведь правда… Барьера больше нет… Погодите, а с какой стати Шестой генерал решил помочь вам?
– Причина не менее абсурдная. По его словам, он хотел смерти и, в бою Райз и Третьей, смог придумать то, как ему умереть. В итоге мы имеем то, что имеем.
– Вы же понимаете, что если мы сообщим об этом в Фордании, то на нас посмотрят, как на умалишенных! – возмутился Ласт. – Предлагаю сойтись на том, что ты убил Шестого. Кстати, что там с Третьей?
– Хоть ее труп ты можешь увидеть вон там, она еще жива. – махнул рукой Тинаро.
– В каком смысле?
– Все сложно. Шестой говорил, что она обладает врожденной способностью, позволяющей ей убивать своего убийцу и воскресать из мертвых, обменивая душу убийцы на свою… Хоть она переродилась после смерти, но теперь, благодаря Шестому она очень ослабла и не уверен, что сейчас сильнее рядового демона.
Задумавшись, Ласт медленно покачал головой, после чего громко цокнул:
– Да уж, не думал я, что когда-нибудь буду благодарен демону, тем более генералу, за что-либо. Если ты говоришь правду, то на данный момент из всех генералов в живых остается только Первый, Третья и Пятый… Верно?
– Получается, что так.
...
\\\ Замок короля демонов. Главный холл. ///
В замке короля демонов стоял ужасный гул. Узнав о поражении Третьей и Шестого, некоторые демоны впали в отчаяние, другие рвались в бой, а были и те, которые раздумывали о том, куда им будет лучше сбежать.
Однако, когда в тронный зал вошел Первый, одетый в свой черный фрак, украшенный магометаллом, все они тотчас же замолкли и низко поклонились. Указав пальцем на раненого демона, который все время молчал, он подозвал его к себе.
– Гирт…
– Д-да господин Первый?! – взволнованно отозвался низкорослый мужчина, с двумя сломанными рогами на голове, медленно подковыляв к генералу. – Чем могу быть полезен?
– Будь добр, скажи мне, как так получилось, что оба генерала не справились с ничтожными людишками?
– Я… Они были словно дикие звери! Едва мы заметили приближение противника на причудливой повозке, как тотчас же подняли тревогу… Не успел глава гвардии броситься в бой, как девушка со светящимся хлыстом лишила его головы! Ко всему прочему я видел, как наши воины погибали просто так! Они бежали навстречу к врагам, после чего их головы взрывались, и они падали замертво!
Высказав все это на одном духу, демон вдруг обессиленно упал на колени и потерял сознание. Заметив это одна из демонесс, которая являлась его женой, бросилась к нему, заливаясь слезами:
– Что же это творится… Когда же все это закончится?!
Тяжело вздохнув, Первый продолжил идти вперед, как вдруг к нему подбежал другой подчиненный. Узнав в нем одного из разведчиков, ранее служившего в отряде Седьмой, он остановился, чтобы выслушать.
– Господин Первый! – воскликнул демон, готовясь что-то ему сообщить.
– Доложи информацию о генералах…
– Госпожа Третья находится в разбитом состоянии после проклятия Шестого, она скоро прибудет в тронный зал. – тяжело дыша прошептал он. – Господин Шестой мертв. Господин Пятый должен был атаковать столицу Фордании, однако сейчас его местоположение неизвестно.
– Я так и знал, что Даркар рано или поздно догадается использовать способность Третьей для достижения смерти… Это очень сильный удар по нам… Элизаберт была очень ценной боевой единицей, бой с которой всегда заканчивался ее победой… Сейчас она всего лишь расходный материал…
Задумчиво потупив взгляд, Первый начал что-то бурчать себе под нос, после чего громко цокнул:
– Тц… Мы проигрываем… Пятый должен справиться с той четверкой надоедливых рыцарей, но если и он умрет, останусь лишь я… Будь ты проклят, Тинаро! – злобно прошипел он. – Эти люди не заслуживают защиты! Они болезнь этого мира, которую нужно искоренить…
– Да, Шестой и Третья потерпели поражение в битве с Черноглазым демоном, но не расстраивайтесь, господин Первый, когда вы разобьете их войска, мы изрядно повеселимся с их семьями! Клянусь вам, каждый из них познает всю нашу боль в тысячекратном— ГХУА-А-А-АХ!!!
Первый схватил разведчика за голову и в тот же момент все тело разведчика проткнули огромные черные игры. Присутствующие испуганно взвизгнули от страха, стремительно отпрянув от генерала. Он впервые потерял самообладание и прилюдно казнил своего же подчиненного.
– Слушайте все! – громко произнес он, оглянувшись по сторонам. – Отныне у нас чрезвычайное положение. Передайте своим семьям, чтобы не покидали подземный город. Очень скоро рыцари Фордании во главе с Черноглазым демоном прибудут сюда. Все, кто способен сражаться, должен начать подготовку прямо сейчас! Если мы проиграем, то люди продолжат безнаказанно терроризировать другие расы!
– Да, господин!
Услышав ответ, Первый удалился. Он шел по длинным коридорам замка, предаваясь раздумьям.
«Я не могу проиграть. Третья проклята сущностью Шестого, сейчас пользы от нее не больше, чем от обычного демона. Пятый, скорее всего, тоже мертв, потому что у меня не получается связаться с ним с помощью связи мыслей. Девятого… Как его там… Маргеаля, точно, вызывать не буду, он все равно ничем не поможет, пусть дальше занимается своей миссией в Исте…»
Увидев вдали коридора своих медленно идущих горничных, он решил подойти к ним. Бросив на него взгляд, они остановились и учтиво склонили свои головы.
– Рады видеть вас в добром здравии, господин Первый…
– Вы очень долго служили мне, я знаю вас еще с тех пор, когда я не был генералом… Вы отлично поработали, но теперь я освобождаю вас от обязанностей.
– Господин Первый, молю разрешите нам высказаться… – внезапно перебила его Элами.
– Слушаю…
На лице девушки мелькнула грустная улыбка, после чего она медленно подняла свою голову, посмотрев высокому генералу прямо в глаза:
– С самой нашей первой встречи мы с Аври решили, что вы именно тот, кому мы были готовы служить до конца жизни. Мы знаем, что у вас есть великий план, подробности которого нам неизвестны, но знайте одно, мы пойдем за вами. Что бы ни было у вас на уме.
Слова девушек тронули генерала, после чего он удрученно вздохнул:
– Ваша преданность не перестает меня удивлять… Но как раз поэтому прошу воздержаться от участия в битве. Вся мощь Фордании вскоре обрушится на этот замок, когда появятся враги, вы укроетесь в подземном городе и запечатаете проход, который ведет в него.
– Н-но господин!
– Молчи, Элами, это приказ. Я поделюсь с вами частью своей мощи, стойте ровно.
Выпрямившись, они закрыли глаза и глубоко вздохнули: – Как прикажете, господин Первый!
Приложив руки к их груди, он опустил голову и закрыл глаза.
– Мнгх… – болезненно простонали они, чувствуя огромное жжение по всему своему телу.
Когда боль закончилась, они устремили на него свои глаза, в которых отчетливо были видны слезы. Подняв голову, Первый довольно посмотрел на них:
– Теперь вы не проиграете. Ваша следующая миссия, воительницы мои, это защита демонов в подземном городе. Не дайте проклятым людишкам и пальцем тронуть горожан, если город будет обнаружен ими.
– Да, господин…
– А теперь найдите и призовите ко мне Эрума. Я буду ждать его в зале генералов. Ступайте.
– Будет исполнено, господин Первый… – грустно прошептали девушки.
Когда те ушли исполнять просьбу, он направился дальше разгуливать по замку, ночной свет освещал темные коридоры.
Увидев, что к нему навстречу идет Третья, он глубоко вздохнул.
Подойдя к Первому, демонесса жалобно посмотрела на него, но тот не остановился и прошел мимо.
– Господин Первый… Я еще не проиграла… – заплакала она, заставив его остановиться.
Тяжелый вздох мужчины пронесся по коридору.
– У тебя остался последний шанс, Элизаберт. – не оборачиваясь, разочарованно произнес он, даже не упомянув ее титул. – А, хотя кому я говорю, сама уже понимаешь, что это твоя последняя жизнь.
– Да, господин Первый… – горько прошептала она.
– Ты встретишь врагов в первой линии обороны. Если людишки ее прорвут – отступай, мы встретимся на второй линии и вместе дадим им отпор.
«Если ее, конечно, не убьют раньше.»
Нервно сглотнув, Третья сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
– А теперь проваливай с глаз моих долой.
– Слушаюсь…
Придя в зал генералов, он обнаружил преклонившего колено демона с серой кожей и длинными бледными волосами. Его белоснежные крылья были сложены за спиной и аккуратно стелились по полу, возле него.
– Приветствую вас, господин Первый. – тотчас же заявил тот, увидев вошедшего господина.
– Эрум… Встань.
Послушавшись, демон поднялся на ноги и устремил свой взгляд вперед.
– Я готов выполнить любой ваш приказ.
Первый проследовал к столу и уселся в свое кресло:
– Скоро настанет час, когда ты сможешь проявить себя, друг мой! Ты сыграешь ключевую роль моих грядущих планах! Именно ты возглавишь оборону замка во время атаки Форданийцев... Отныне ты станешь самым посвященным в мои планы демоном во всем нашем королевстве. Присаживайся, сейчас я все тебе объясню!
…