Если я не ошибаюсь, все тоннели в этой сети пещер ведут наверх. Было бы очень интересно посмотреть на всю эту горную гряду, с самой высокой точки острова. Складывается впечатление, что она на самом деле значительно больше, чем даже выглядит со стороны.

Уже второй день я брожу внутри горы, и выход всё ещё не видно. Я уже начинаю задумываться о том, чтобы протопить себе проход прямо сквозь горы.

Но с другой стороны... Куда то ведь эти пещеры должны вести? Собью себя с пути и тогда точно не найду отсюда правильный выход.

Я оглянулся назад, где виднелась огромная развилка из множества тоннелей.

Эх, да кого я обманываю... Я уже давно заблудился. Даже внутреннему компасу сейчас доверять трудно. Еще и везде носить этот ключ... Мне нужно придумать себе карманы, иначе так и буду таскать всё в руках.

Я еще раз посмотрел на ключ в руке.

— Может у тебя есть аура?До этого я уже проверял его на наличие каких либо магических свойств, но это происходило в довольно... экстремальной обстановке.

На этот раз, магическое зрение показывало мне, что у ключа есть аура, причем эта аура испускает особую нить маны уходящую прямо в стену.

И вновь я виню себя за невнимательность.

Столько времени впустую... Как же трудно привыкнуть к этому магическому зрению, чтобы постоянно его использовать и всё перепроверять. А постоянно с ним ходить тоже очень неудобно, мир в нём выглядит как в негативе.

Ну ладно, одной проблемой меньше. Идем в стену, значит идем в стену.

Это у меня уже хобби такое, постоянно пробиваться насквозь.

К счастью лед тут плавится легко, а у меня после случая с сосульками наверное маны столько, что я мог бы его и месяц плавить. Но всё же надеюсь, что это займет меньше времени.

Очень хорошо что я могу управлять своим огнем. Конечно круто чувствовать себя раскаленным дьяволом идущим сквозь любые преграды, но привыкнуть к таким высоким температурам не просто.

Внезапно один из моих огней что то обнаружил. К слову, после случая с ключом, моя концентрация внимания вышла на принципиально новый уровень.

Теперь я всегда отправлял несколько огоньков в разные стороны на разведку, бессознательно контролируя их движения. Вообще то это не обязательно, ведь мой огонь и так может «действовать по приказу», но такова часть тренировки.

Сейчас один из самостоятельных огней нашел какую то полость недалеко отсюда. В ней также находится материал несвойственный здешней местности, чем она и примечательна. Так то тут пещерой никого не удивишь.

Решив быстро проверить, что там может быть, я перенаправил огонь и уже через пару минут стоял в маленькой полностью изолированной от всего окружения пещерке.

И снова скелет, на этот раз явно женский, судя по позолоченному ожерелью женского фасона, висящему на шее.

Вопрос с ожерельем волновал меня меньше, чем то, как этот скелет вообще сюда попал. Ледяные стены этой пещеры были полностью монолитны до моего прихода.

Эх, я не могу уйти с пустыми руками, так что надеюсь вы леди не обидитесь, если я возьму это. Не хорошо конечно забирать у покойника последнее... Кстати, где все её остальные вещи?

Изначально я не обратил на это внимание, но скелет был абсолютно голым. Ничего кроме украшения... Что за чертовщина?

Вот это я точно объяснить не могу. И никакой энергии он не испускает. По хорошему нужно бы сжечь это тело, только вот не знаю, насколько это этично.

После недолгих раздумий, приняв решение всё же сжечь скелет, я забрал украшение и придав прах земле, поспешил покинуть это место и вернуться в основной тоннель моих «раскопок». Как ни странно, сейчас я чувствовал себя археологом, и чувство это было из приятных.

По пути я рассматривал ожерелье, оно выглядело очень интересно: на золотую цепочку было нанизано множество идеально круглых колец, на которых были выгравированы пентаграммы.

Чем то они напоминали мне монеты древнего Китая: у них тоже отверстие по центру, но тут оно значительно меньше. Пентаграммы обычно означают что предмет зачарован, и их тут больше ста, но при этом я не чувствую от ожерелья никакой магии. Либо эти пентаграммы на самом деле не имеют смысла, либо они запечатаны.

Не ощутив от украшения никакой опасности, я без колебаний надел его на шею. Мой первый археологический трофей, снятый с трупа покойника! Звучит конечно... сомнительно, но в таком мире я теперь живу.

Вернувшись в основной тоннель, я продолжил «копать» к цели. Один из моих огней вырвался на поверхность, сигнализируя что там сейчас ночь.

Хм, только сейчас я понял, что мне возможно стоило сначала отправить огоньки на разведку, и только потом что либо искать. К сожалению хорошие мысли всегда приходят поздно, и уже не особо хочется что то менять.

Тем временем ключ в моей руке начинал вибрировать, а откуда то из под толщи льда начинали доноситься звуки. Видимо, я приближаюсь к своей цели.

С каждым десятком метров я всё отчетливее мог разобраться в природе этого звука. Это было глубокое диафрагмальное пение, по всей видимости мужское. Очень напоминает мантры Тибетских монахов.

Наконец, передо мной показался выход. Снаружи стояла ночь и бушевала ужасная метель. Безумные порывы ветра метали глыбы льда, и даже свою руку в таком урагане рассмотреть было сложно. Мне он конечно, помешать не мог, но в целом всё еще было не очень приятно идти наощупь.

Дабы не тратить ману зря, я отозвал все огоньки и пошел по нити маны через снег. Примерно через полчаса я наткнулся на весьма изысканные, гравированные железные ворота. На них был наложен очень сильный магический барьер, ауру которого я ощущал чуть ли не за километр.

Не желая бороться с чужими барьерами, я попробовал открыть ворота ключом, и это действительно сработало.

В момент когда я повернул ключ в замочной скважине, голоса в моей голове пропали, что меня не на шутку напугало, так как возможно я что то сломал...

Метель теперь бушевала еще с большей силой, и даже меня постепенно начинало сдувать. Благо я уже был за высоким железным забором.

Продвигаясь вперед я случайно наткнулся на какой то огромный объект. Этим объектом оказалась большая статуя человека в балахоне, и вторая такая же через несколько метров от нее. Пройдя между статуями, я почти сразу уперся в массивную железную двойную дверь.

Отойдя назад чтобы рассмотреть все повнимательнее, я застыл в изумлении. Надо мной, сквозь полутьму, в свете луны проглядывали острые шпили какого то монументального здания.

Судя по разведке моего огня, высотой оно достигает минимум двухсот метров, и имеет еще большую протяженность во все стороны.

Внутри здания я ощущал магические сигнатуры. Их точное число мне неизвестно, но я насчитал минимум пятьсот. Повернуть назад еще не поздно... Но это не в моем духе. Я медленно открыл маленькую боковую дверь и тихо зашел внутрь.

Я стоял в главном зале кафедрального собора, очень напоминающего мне аббатство культа плоти. Но всё же, между ними имелись кардинальные различия: в то время как в аббатстве культа царил мрак и атмосфера вечной лунной ночи, тут теплый желтый свет свечей успокаивал и согревал, даруя уют.

В главном зале помимо меня находилось множество фигур в монашеских робах и капюшонах. Они стояли спиной ко мне, застыв на месте, и лишь изредка покачиваясь из стороны в сторону.

Всё или ничего, решил я, и подойдя к одному из монахов, взял его за плечо. Он был теплым и ощущался как человек, но не отреагировал на моей жест. Из любопытства я немного обошел его сбоку, и заглянул в лицо.

Это действительно был человек, преклонного возраста, но его взгляд не выражал ничего, и он словно смотрел в пустоту, сквозь меня и других людей, никак не реагируя на мои действия или жесты. Я подошел к следующему монаху, но тот проявил себя так же.

Через несколько минут пришлось признать, что эти люди находятся в каком то трансе или сне, поскольку буквально все они меня игнорируют.

По крайней мере они мне в таком состоянии не враги. Нужно проверить кафедру, возможно там будет ответ.

К сожалению кафедра ясности не внесла: на ней лежала книга с какими то философскими учениями на мировом языке. Я бегло пробежался по тексту, и из контекста эти учения напоминали мне буддизм.

Может это у них сейчас идет практика?

Заприметив дверь рядом с кафедрой я направился к ней. Она вела в огромную неосвещенную галерею со стеклянным потолком, соединяющую корпусы здания.

Идя по галерее, я рассматривал картины висящие на стенах. По большей части они посвящались монахам. Вот например: Каэн Фирэй — 3540 — 3790. Надо же, двести с лишним лет... интересно, это из за практик они живут так долго? Хотя если подумать, для мира магии это не должно быть чем то удивительным.

Через стеклянный потолок было видно, как бушует на улице ледяная буря. С одной стороны странно конечно, что в таком месте есть монастырь, но с другой... Может просто я неправильно к нему пришел, на пролом, и есть более доступный проход.

В принципе монастыри в горах это не новость. Хотя ворота были закрыты, а ключ вообще лежал черт пойми где.

Странно всё это.

Перейдя во второй корпус монастыря, я попал в спальные помещения. Двухъярусный зал встречал меня двумя лестницами и множеством дверей ведущих в «кельи», некоторые из которых были открыты. В целом это место выглядело так, словно еще до моего прихода в нём кипела жизнь, а теперь всё просто замерло.

Осматривая кельи, я находил всё больше книг этого учения. Они называли себя «Путь Анабиоза», и этот монастырь не был единственным местом где распространялось их учение.

Как оказалось: это почти что мировая религия, по крайней мере исходя из их писаний.

Но несмотря на довольно буквальное описание их религии, они не практиковали вход в транс и тому подобные вещи. Их философия заключалась в уходе от мирской суеты и сосредоточении на собственном Я, что они вроде и называли анабиозом.

К слову, убранство каждой комнаты тоже не сильно выделялось изыском: обычная мебель, обычная ткань, и очень много книг. Одним словом — аскеты.

Может быть украсть у них одежду? Хотя я и так в прошлой жизни донашивал вещи за другими. Не хочу возвращаться к этому теперь. А больше то у них взять и нечего.

Выйдя из этого отсека, я вернулся в центральный зал. На противоположной стороне тоже была дверь, вероятно ведущая в другой корпус. Я попытался открыть ее, но безуспешно. Пришлось расплавить весь замковый механизм, ибо по другому туда не попасть, а ключ не подходит.

Эта галерея по всей видимости была заброшена: кругом паутина, окна заколочены, даже стеклянный потолок засыпали. Стены голые, в некоторых местах видны трещины, и везде не аккуратно сложена сломанная мебель и прочий хлам.

Сам корпус состоял из одного большого помещения поделенного на четыре части. В прошлом это кажется была библиотека, но все стеллажи опустели, а шкафы покрылись пылью.

Я несколько раз всё внимательно осмотрел, но не обнаружил ничего кроме заколоченных окон и пустых полок. Возвращаясь из дальней части зала, я услышал из под пола тихий стук.

Он доносился откуда то из центра зала, где находилась большая куча сваленных друг на друга шкафов. Изначально я не обратил на них внимание, так как в это месте повсюду довольно много мусора.

Отодвинув шкафы, я увидел в полу заколоченный люк. Тихий стук доносился именно из этой точки.

Я попытался сжечь люк, но моя магия отказывалась работать. На нём было что то вроде зачарования-барьера. Хотя барьеры обычно так не работают, они только поглощают повреждения.

Никакая магия сквозь этот люк и вообще весь пол в корпусе пробиться не могла, и потому мне оставалось только прильнуть ухом к земле, чтобы вслушаться в этот звук.

В момент когда я стал на одно колено и прильнул к земле, мой «амулет» который я нашел часами ранее, начал реагировать. А точнее, некоторые пентаграммы на нём начали вращаться и светиться.

Я снял амулет и положил его на пол, после чего воздух задрожал, и через мгновение все печати были сняты. Всё помещение наполнила безумная аура ненависти. Я что то выпустил наружу?

Ну, теперь можно беспрепятственно открыть люк предварительно убрав доски. Под люком находится лестница ведущая в какие то катакомбы.

Спрыгнув вниз, я осмотрелся: по правую и левую сторону располагались тюремные камеры, а в самом конце коридора массивная железная дверь, затянутая по меньшей мере десятком цепей. Источник звука и энергии исходил оттуда. Пленник еще и напевал какую то веселую песню.

Ну, мне уже было очевидно, что заперли обитателя этого места не спроста. Хочу ли я его выпускать? Не знаю.

Конечно же мне интересно, но вот на сколько это будет безопасно... Скорее всего запирать таким образом кого попало не стали бы.

Подойдя к двери, я застыл в нерешительности. На ней также было множество печатей.

Ладно, один раз живем... Хах. Я положил амулет на дверь, и цепи начали сами расползаться в разные стороны, словно живые змеи. Когда последняя цепь упала на пол, дверь передо мной медленно отворилась.

Я вошел в камеру, где меня уже ждали.