Я замерла от неожиданности. Но тут неловкую тишину прервал

незнакомый голос.

- Сэр Рарэтис, кто это? — яркие серебристые волосы покачивались

от каждого движения девушки подобно лилии, распускающейся на

рассвете. Лицо было столь невинно, что впору было назвать ее

ангелом, а губы были мягкими, словно лепестки цветка.

Когда я ее увидела, то осознание пронзило меня, будто молния.

Это она.

- Что ж, я хотела бы поблагодарить вас. Мы очень спешили,

поэтому наняли общественный экипаж. Если бы не вы, пострадал

бы невинный человек. Могу я узнать ваше имя?

Это главная героиня. Девушка обращалась ко мне на «вы», пусть я

и была одета как простолюдинка. Интересно, это из-за того, что

Рарэтис узнал меня, или она такая сама по себе? Я подняла на нее

взгляд. Ее платье было простым и незамысловатым, но кружева,

что украшали рукава, очень пышными. Зеленые глаза, такие чистые

и глубокие, словно листья лилии, и серебристые волосы;

блестевшие на солнце, точно капельки воды на паутинке. Девушка выглядела в точности как Офелия, это бесспорно. И была главной

героиней «игры».

Я почувствовала на себе взгляд Рарэтиса, и медленно перевела

свой на яблоко, которое мужчина держал в руке. Подобрала

оставшееся и выпрямила спину.

Девушка все также смотрела на меня ясным взглядом, в котором не

мелькнуло ни капли обиды, пусть я уже и довольно долго ее

игнорировала. От любопытства на ее лице расцвела горькая

улыбка. Внешне она была невероятно похожа на Офелию, вот

только внутри была совершенно иной, что даже если бы захотела,

не смогла ей подражать.

- Мисс, это Эмилия.

Рарэтис продолжал на меня смотреть, не говоря ни слова, а глаза

девушки округлились. Ее рот приоткрылся от удивления, а взгляд

заметался между мной и мужчиной от непонимания ситуации.

- Эмилия... Большое вам спасибо. Сейчас у меня ничего нет, но

мне хотелось бы как-то вас отблагодарить. И еще мне нужно

спешить... Можно ли будет в дальнейшем как-то связаться с вами?

Сэр Рарэтис, если вы ее знаете, то...

-Да ничего не нужно... - попыталась возразить я.

 - Нет я не хочу чтобы вы отказывались. Правда, большое вам

спасибо. Если бы не вы, погибло бы невинное дитя, - она, явно

нервничая, взяла мою руку в свою. Мягкие, чуть прохладные

пальцы коснулись кожи. Я невольно вздрогнула и оттолкнула ее

руку.

- Не надо!..

От моего решительного движения девушка вздрогнула. Словно ей

никогда в жизни не отказывали.

- Не хочу вас беспокоить.

- Но...

- Элоди, мы уже опаздываем, - оборвал ее Раретис.

Она снова вздрогнула. Теперь со стороны она казалась загнанным

зверьком.

Элоди... Элоди. Я перекатывала на языке ее имя. Она была словно

любимый цветок в оранжерее, нарцисс, за которым с трепетом

ухаживали. От Офелии она сильно отличалась. Та в подобной

ситуации бы просто сжала зубы, точно падая в глубокую воду

ядовитой лилией. Элоди была невинна, трогательна, мила и вполне

заслуживала таких поклонников.

Итак, в «игре», когда Офелии не стало, главные герои, погрязнув в

отчаянии, начали ее преследовать.

Рарэтис наконец оторвал от меня взгляд, и перевел его на девушку,

прозванную Элоди.

- Опоздание может обернуться вам большими неприятностями.

- Я уже иду, мистер Рарэтис. Ну, Эмилия, я.

Мужчина спешно распахнул дверцу кареты и протянул руку,

прерывая речь девушки. Та сперва засомневалась, но в конце

концов сдалась, приняла его руку и вошла в экипаж.

Удостоверившись, что Элоди уже там, Рарэтис тут же закрыл дверь

резким движением.

- Что вы здесь делаете? - в моем голосе слышалась нервозность. Я

взглянула на яблоко, все еще лежавшее в руке мужчины. Тот тоже

опустил на него свой взгляд, нахмурившись.

- Я свободный человек, так что могу быть где угодно.

- Но...

- Маркизат - не мой дом.

Как странно. Всего мгновение назад он втолкнул Элоди в карету,

убеждая поскорее уехать, а сам не сдвигался с места и молчал. Как

‘будто забыл, что хотел сказать.

- Просто возвращайтесь, мистер Рарэтис. Простите, что

побеспокоила.

Рарэтис Хоуп входил в пятерку лучших женихов страны. Проедься

он с какой-то дамой один на один в обшарпанной карете, это уже

был бы скандал. В наши дни богатые простолюдины и аристократы

любили распускать сочные сплетни.

В его темных глазах, значение взгляда которых я всегда могла

разгадать, не читалось тревоги. Словно глубокое-глубокое море.

Когда-то и мне хотелось иметь такие глаза. Или быть той, кто

сможет вызвать в них бурю.

Но я не должна так думать. Вместо того чтобы нырнуть в омут с

головой, я бродила вокруг да около. Чувствовала, что вот-вот упаду,

и он поглотит меня целиком, утянув в свои глубины, поэтому

решила совсем от него отдалиться.

Моя фигура отражалась в глазах мужчины. На мне была самая

обычная старая блеклая одежда, а в волосах ни грамма украшений.

Лицо без макияжа было немного бледным и невыразительным.

- Вы хороший мужчина. И милый.

На лице Рарэтиса отразилось легкое смущение. Кажется, он

пытался понять, что я хотела этим сказать. Эта перемена в его

настроении меня удивила. Обычно он всегда оставался

невозмутим.

О, неужели думает, что меня расстроило то, что он ехал с

девушкой, которая выглядит как Офелия? Думал, что буду винить

ее в этом? Не стоит так обо мне думать. Я мысленно рассмеялась.

- Сэр Рарэтис, не заставляйте леди ждать.

- Эмилия...

- Если думаете, что я буду винить вас, то ошибаетесь. Офелия ведь

‘уже мертва.

Рарэтис замер. Я словно попала в самую точку, тем самым смутив

его.

В тот же миг его окликнул кучер со словами, что если мужчина еще

хоть на минуту задержится, то опоздает. Рарэтис поморщился.

- Поговорим потом, Лия.

«Потом»... Я ничего на это не ответила.

Мужчина занял место рядом с кучером. Лошади начали свой бег,

создавая копытами пыль. А мне казалось, что невинные зеленые

глаза девушки сквозь окно смотрели на меня все то время, пока они

не скрылись из поля зрения.

Я повернулась спиной к удаляющемуся экипажу.

«Поговорим потом, Лия».

Когда-то в детстве и мне, и Офелии дали прозвище Лия. В шутку

мы звали друг друга близняшками и играли. Но когда приходили

гости, то Лией называли только Офелию.

Мне не нравилось, когда меня так звали. Даже когда я стала чуть

постарше, больше оно мне нравиться не стало. Теперь же Рарэтис

назвал меня Лия. Как забавно.