– Теперь это все в прошлом. Тебе не о чем беспокоиться, – сказал Хадис.
– Н-но, ваше величество, ведь вы ничего не делали! Несмотря на то, что вы не делали ничего плохого, такое...
– ...Теперь я в порядке. Мой брат смог убедить всех вокруг. Сейчас я живу мирно.
– Правда?
– Да. Хотя мой брат не видит Рейва, он верит в меня, – радостно заявил Хадис, а Джил прошиб холодный пот.
"Если я правильно помню, в скором будущем вы казните этого брата и всех сводных братьев по обвинению в государственной измене и в разжигании гражданской войны. И тогда вокруг вас не останется совсем никого?!"
Более того, именно принц Виссель будет сливать информацию Кратосу.
– Конечно, я не говорю, что все идет гладко. Даже мой брат не раскрывает мне свои истинные намерения. Другие наши братья и сестры все еще сторонятся меня. Тем не менее, я хочу верить, что настанет день, когда мы сможем мирно поговорить.
Неужели этот император будет вот так снова и снова доверять и обманываться? Пока его в конце концов не поглотит отчаяние?
"Это..."
Пока ничего из этого не сбылось. Поэтому Джилл могла только сжать кулаки, преодолевая гнев, от которого хотелось пробить стену, и сменить тему.
– ...В королевстве Кратос удивляются тому, что за последние годы империей Рейв не предпринималось никаких заметных действий. Похоже, это как-то связано с так называемым проклятием вашего величества.
– Верно. Каждый год из-за смертей наследных принцев много превосходных людей бежало в страхе. Став императором, я пытался стабилизировать политическую ситуацию. Но меня все равно считают проклятым императором. Хоть мой брат и прикрывает меня, стоит кому-то пораниться, как мое проклятие тут же привлекает всеобщее внимание. Более того, люди подозревают, что я сам организовал непрекращающиеся смерти наследных принцев.
Для принца, высланного на окраину и всеми забытого, такое просто невозможно. Но страх легко отбрасывает все доводы рассудка.
– К тому же, поскольку мой старший брат тоже довольно успешен и у него много сторонников, движение за то, чтобы сделать его императором, в последнее время усилилось. Это происходит независимо от намерений моего брата. Как говориться, "когда напьешься, забываешь о жажде"*.
[П.р.: Это японская пословица. Думаю, смысл достаточно очевиден ;)]
– ...Значит, главный виновник предыдущей атаки на корабль – не принц Виссель? Или, возможно, это другой брат...
– Вряд ли это члены королевской семьи - их родственники умирали один за другим прямо у них на глазах. Думаю, этот кошмар не так легко забыть.
– Тогда, в первую очередь стоит подозревать только маркиза Вейля...
Конечно, в таких условиях трудно представить, что королевская семья будет активно противостоять Хадису.
– Прости меня, – Хадис с потемневшим лицом обратился к задумавшейся Джилл. – Здесь уже общеизвестно, что я проклят, но ты из королевства Кратос и не совсем в курсе подробностей. Я должен был объяснить тебе это, прежде чем мы заключили брак, но... Я был в таком восторге...
– Насколько же вы были рады?...
– К тому же, если бы я объяснил это заранее, вероятнее всего, ты не дала бы своего согласия. Таким образом, разве не правильнее было промолчать?
Рейв нахмурился, глядя на Хадиса, который серьезно произнес это.
– Даже если ты действительно так думаешь, то, возможно, не стоит быть честным до глупости.
– Правда?
– Я думаю, для вашего величества самое лучшее – молчать...
Это прозвучало в самом деле грубо, но... Хадис выглядел счастливым.
– Будь осторожнее. Но при всем при этом, я думаю, о проклятии уже можно не беспокоиться. Раз ты уже здесь, то ничего не случится.
– ...Почему я вдруг оказалась в этой истории?
– Опуская подробности, суть в том, что это проклятие касается императора-дракона только пока у него не появится жена. Раз есть невеста, получившая благословение Рейва, проклятие должно утихнуть.
– В таком случае, может, можно было просто жениться по-быстрому?...
Хадису девятнадцать, и он император. Наверняка он пользуется популярностью среди потенциальных невест.
Услышав этот наивный вопрос, Хадис горько улыбнулся.
– Разве я не говорил? Я был провинциальным принцем. Который не похож на умирающего от голода, даже если его запереть и не кормить – это ли не монстр?! Так что, никто не хочет со мной связываться.
"Вот черт!", – подумала Джилл. Но слова, которые уже вылетели, не поймаешь. Остается только извиниться.
– ...Простите, у меня нет слов, я не представляла…
– Не надо слишком переживать. В первую очередь, без способности видеть Рейва нельзя получить его благословение. Если бы даже с самого начала ко мне относились как к наследному принцу, найти девушку с высоким уровнем магической силы, способную увидеть Рейва, по-прежнему сложно.
Теперь Джилл поняла, почему ее приняли так радушно. Причина восторженного состояния Хадиса и причина, по которой он хотел, чтобы она его полюбила...
"...В конечном счете, рядом с ним до сих пор был только господин Рейв. Неужели он все время был в одиночестве?"
"Счастливый семейный план" – эти нелепые слова теперь приобретали огромный вес.
– Ваше величество, вам никогда не казалось, что вы необоснованно добры? Эти... и венценосная семья, и страна, все вокруг...
– Отчего же? Я – воплощение бога-дракона Рейва. Я родился императором, такова моя судьба. Они моя семья и мой народ. Моя обязанность – защищать их. Отрицать это – значит проиграть судьбе.
На лице императора медленно проявилась прекрасная улыбка, полная гордости.
– У меня есть Рейв, а теперь и ты... Я ни за что не проиграю.
Этот взгляд, бросающий вызов, еще не поглощенный болью, зацепил что-то в душе Джилл. Она удивленно заморгала.
"Нет, как-бы там ни было, все будет иначе. Спокойно. Подводя итог этой истории, его величество женился на мне, потому что хотел снять проклятие".
Если думать таким образом, то все логично. Вместе с тем у нее возникла надежда:
– Тогда, может быть, требование к невесте быть моложе четырнадцати лет тоже связано с этим проклятием?!
– Нет. Абсолютное условие – чтобы она могла видеть Рейва, а возраст – это скорее мера безопасности или, точнее говоря, это просто личное предпочтение.
И зачем она спросила?
----------------------------------------------------------------------
Спасибо за внимание, для вас старались:
Перевод – Лана.
Сверка с японским и редактура – LadyZem.
П.п.: Ну, Хадис, я тебя тут оправдать пыталась что ты не педофил, а ты мне заявляешь что возраст по личным предпочтениям. У меня такое чувство что меня скоро посадят за то что я перевожу такое.