Если сейчас действительно было шесть лет назад, то война между королевством Кратос и империей Рейв еще только предстоит.

Можно сказать, что сейчас этот человек ей не враг.

Хотя она знала об этом, Джилл не могла не опасаться, потому что хорошо помнила подавляющую силу императора на поле боя.

Независимо от того, знал он о мыслях Джилл или нет, Хадис подошел ближе и опустился на колени прямо перед ней.

В комнате воцарилась тишина, лишь часы продолжали тикать.

Прямо перед ней была необычайная красота. Пока она старалась не дать щекам покраснеть и переключить мысли, Хадис сказал:

– Я хочу, чтобы ты сделала мне предложение еще раз.

– ...А?

– Я хочу убедиться, что мне это не снится.

Она была так ошеломлена, что мгновенно забыла о своей настороженности.

Однако Хадис не отводил глаз от Джилл, ожидая ответа. Почему-то ей вспомнилась овчарка в доме ее родителей.

"О-он действительно отличается от самого себя шесть лет спустя!"

Пока Джилл раздумывала, что ей делать, Хадис подозрительно нахмурился.

– Почему ты не отвечаешь? Тебе все еще плохо?

– Э... ммм... почему я здесь? Мои воспоминания кажутся туманными...

– Ты упала в обморок. Тебе не стоит перенапрягаться... Прости...

– Хей?!

Внезапно ее подняли и отнесли к кровати, не обращая внимания на то, согласна она или нет.

– Возможно, ты не можешь больше спать, но тебе лучше лечь.

Когда Хадис устраивал Джилл на кровати, его движения были полны нежности.

– Хочешь перекусить? Могу приготовить что-нибудь легкое. О, и раз уж ты не спишь, вот. У тебя могут замерзнуть ноги.

Хадис опустился на колени и поднял домашнюю обувь, которая лежала рядом с кроватью. Затем он осторожно надел тапочки на босые ноги перепуганной Джилл. Она чуть не вскрикнула.

Этот человек был императором! Даже если она была ребенком, это было уже слишком!

– Я-я могу сделать это сама! Это неподходящая задача для человека такого высокого ранга, как вы, император!

– Не стесняйся. Я уже сказал тебе, что охотно преклоню перед тобой колени. Замри... Теперь все готово.

Сверху она могла видеть, как он удовлетворенно улыбается. Воздействие этого зрелища на нее было похоже на удар грома.

Для человека такой необыкновенной красоты подобная улыбка – это уже не та битва, которую она могла выиграть. Джилл стиснула зубы, отчаянно пытаясь успокоить бушующее сердце.

"...Ч-честно говоря, его лицо не просто красивое, оно именно в моем вкусе! У меня нет шансов! Причем впечатляет не только лицо, но и фигура! Он выглядит худым, но при этом мускулатура и осанка прекрасны. В целом он выглядит крепким… Почему такой парень стоит передо мной на коленях?!"

Но вскоре она пришла в себя.

"...Погодите, я сделала этому человеку предложение – и что же произошло потом?" 

Однако звук хлопающей двери отвлек Джилл от этого вопроса.

– Разрешите...

Прогрохотали доспехи – несколько солдат выстроились в линию, заблокировав двойную дверь.

Хадис, стоящий на коленях, поднялся в угрожающей атмосфере.

– ...Похоже, они ждали, когда ты проснешься.

– Э...

– Джилл Сейбер! Объясни, что все это значит?!

Не здороваясь Джеральд вошел в комнату. Он стремительно подошел к ней, как будто и не видел Хадиса.

– Что творится в твоей голове? Убежать, не дав мне договорить...

– ...Принц Джеральд. Она только-только открыла глаза. Обвинять и допрашивать ее сейчас было бы безрассудно, – сказал сбоку Хадис.

Джеральд ответил холодно:

– Пардон, но это не имеет ничего общего с империей Рейв. Более того, для вас была подготовлена ​другая удобная комната. Возникает вопрос: почему вы вообще здесь?

– Разве не моя невеста внезапно упала в обморок и разве для меня не естественно беспокоиться о ней?

– Вы с ней не помолвлены. Ни его величество, ни ее родители не одобрят этого. Тот, кто будет с ней, никто иной, как я. Это уже давно решено тайно.

Джилл потрясенно подняла голову. Она ни разу не слышала о чем-то таком... но потом она вспомнила лица своих родителей...

"Мама, папа, я никогда этого не забуду…"

Ее непритязательные родители нуждались в политической силе. Маркиз Сейбер не мог похвастаться достижениями.

Что еще более важно, если все это действительно втайне было уже решено, Джилл будет очень трудно отвергнуть Джеральда.

И дело даже не в политике.

Это разрушило бы репутацию принца Джеральда.

– Я бы хотел, чтобы вы перестали совать свой нос в дела нашего королевства. Вы же понимаете, что это будет рассматриваться как вмешательство во внутренние дела?

– Вмешательство во внутренние дела? А разве это не просто история о том, как тебя отвергли?

Джеральд поднял брови и уставился на Хадиса, который слегка улыбнулся.

Джилл задрожала из-за напряженной атмосферы. К этому времени Джеральд уже был известен как воин и имел свой отряд. С другой стороны, Хадис был совсем один. Что угодно будет лучше, чем битва в одиночку против толпы.

Она уже предвидела много вариантов, когда что-то пойдет не так.

Но Хадис оставался спокойным.

– Разве у вас нет более важных дел? Я предлагаю вам взглянуть на ситуацию шире – в конечном итоге вы станете правителем своего королевства.

– Спасибо за ваш совет. Но, учитывая, что он исходит от Проклятого Императора, стоит ли принимать его во внимание? – ответил Джеральд разочарованным и в то же время снисходительным тоном.

Хадис же бесстрашно улыбнулся:

– О, хорошо, что ты понимаешь кто я. Бессмысленно нападать на противника, которого не можешь победить. Мы с тобой на разных уровнях.

– Разве я не говорил тебе раньше? Оскорбить меня – это то же самое, что...

Хадис широко раскрыл свои золотые глаза – как будто только теперь проснулся. Атмосфера в комнате полностью изменилась.

– На колени.

Сила тяжести во всей комнате усилилась.

Послышался грохот – оружие солдат падало одно за другим. Никто из них не выдержал. Одни только собирались упасть в обморок, другие – потеряли сознание сразу.

"И это, он еще даже не начал использовать магию! Он просто применил свою подавляющую ауру!..."

Величественное, абсолютное господство, против которого никто не мог устоять. Даже у Джилл, на которую это не повлияло, волосы зашевелились.

Она смотрела на профиль Хадиса, сдерживая желание сбежать. Хадис протянул руку к застывшему на месте Джеральду, который яростно сверкал на него глазами, покрывшись потом.

– Я оставлю уборку тебе.

Хадис похлопал Джеральда по плечу и тот 

рухнул на пол.

– Слухи верны – ты и правда чудовище!...

В ответ на оскорбительные слова Джеральда Хадис только мягко улыбнулся.

Затем удушающее давление бесследно исчезло. Хадис подхватил Джилл, которая вздохнула с облегчением.

– Прости меня. Ты, должно быть, испугалась. Нам лучше сменить место.

Джилл кивнула, скрывая восторг. И снова ей хотелось закричать, но совсем по другой причине:

"Он действительно так силен!"

В ответ на взгляд Джилл Хадис расплылся в улыбке.

– Ты выглядишь спокойной. Мои глаза меня не подвели.

– Я сталкивалась с таким много...

Джилл вовремя сообразила. Она же еще не стала "Боевой Девой".

Однако Хадис, похоже, не обратил внимания. Они проскользнули между упавшими солдатами в коридор.

– Боюсь, сейчас не время для неспешной беседы. Кажется, принц Джеральд не из тех, кто легко сдается... Похоже, любовь – сложная штука.

– Л-любовь?...

– Все хорошо. Я не позволю никому из них и пальцем тебя тронуть.

Услышав такие слова от столь красивого мужчины Джилл невольно кивнула. Но тут же испугалась.

"Мне ведь сейчас всего десять лет, да?"

А этому парню должно быть около двадцати...

Взрослый мужчина не мог серьезно думать о помолвке с десятилетним ребенком без веской политической причины. Если только...

...Если только он не предпочитает маленьких девочек.

У нее кровь отхлынула от лица – ее представление о ситуации резко изменилось.

– ...Твоя магическая сила кажется нестабильной, так что мы отправимся на корабле. Хорошо, что я прихватил его на всякий случай.

– Что?!... Э?!...

Она торопливо огляделась. Высокий потолок внезапно опустился.

Здесь была кровать, небольшой стол и стулья. Комната была не большой, но и не тесной. Окошки были маленькие и круглые, а деревянный пол поскрипывал – нет, определенно, покачивался.

...Кажется, это похищение.

Хадис повернулся к ошеломленной Джилл с потрясающей улыбкой.

– Отлично, мы прибудем на территорию империи Рейв через несколько часов.

– Ээээээ?!

Когда Джилл вскрикнула, корабль уже скользил по поверхности моря. Порт ее родины, видимый через круглые окна, быстро становился все меньше и меньше.

------------------------------------------------------------

Спасибо за внимание, для вас старались:

Перевод – Лана

Редактура – LadyZem