Поигравшие в любовную игру все неприметные мужчины мира скажут, что игра без сомнения дерьмовая... И лично я считаю, что в этой дерьмовой игре есть нечто наиболее дерьмовое.

Её тебе навязывают.

Если живёшь в мирное время в мирной стране... А может и не в мирное время, и не в мирной стране.

В общем люди влюбляются.

Может это что-то животное и первобытное, или дело в развивающейся культуре... Я сам не знаю, но люди влюбляются.

Кем бы ты ни был, если живой, то кого-нибудь полюбишь.

Ты об этом не просил.

Не говорил: «Позвольте мне полюбить».

Это... Скорее было навязано.

В мире полно дерьмовых игр, но не так много таких игр, которые тебе навязывают, даже если ты не говоришь, что хочешь этого.

Принудительная игра и принудительная установка.

Что-то вроде... Компьютерного вируса.

Стоит тронуть, и вот на твоём жёстком диске уже принудительно установлено приложение «любовь» и ты вынужден играть.

И самое страшное.

Эта игра «любовь»... Жрёт до смешного много места.

Забивает больше половины всех ресурсов и нагружает систему, снижая производительность. Из-за того, что установлена эта игра, все другие программы могут перестать работать.

Просто дерьмовая игра.

Ну так вот.

И когда я успел увязнуть в этой дерьмовой игре?

***

С церемонии поступления успела без происшествий пройти целая неделя...

Так во многих школах бывает, вот и в Мидориба тоже новичкам демонстрируют деятельность клубов. Все идут в интересующие их клубы, там они общаются с семпаями и в итоге присоединяются.

И вот во время представления клубов после занятий... Я пришёл в кабинет клуба литературы в углу на третьем этаже специального здания.

Особой причины не было. Меня только книги интересовали, вот я и подумал вступить сюда.

Ну и вот.

Тогда я не знал, что клуб уже распустили, и остался лишь кружок... И.

Мне было неизвестно, кто его член.

— Это здесь?..

Посмотрев на табличку, я вздохнул. Успокойся. Всё хорошо. Не о чем переживать. Вступив в литературный клуб, я всё равно останусь мрачным типом на дне школьной касты (предрассудок). Тут все такие же как я. Уверен, мы поладим. С такими же любителями книг мне будет довольно уютно, и я смогу с ними подружиться...

Говоря себе так, я взялся за ручку двери.

— П-прошу прощения, — поздоровавшись, я открыл дверь... И забыл как дышать.

Это была обычная комната.

У стены был большой шкаф, в котором находились бессчётные книги и справочники.

Посреди комнаты стоял большой стол и несколько стульев.

И за ним сидела и читала книгу девушка.

Тонкие пальцы переворачивали страницы. Глаза были серьёзными, но на губах улыбка.

«Какая красивая», — подумал я.

Читающая книгу в закатном свете девушка была обворожительна точно с картины. В этом было что-то безмятежное и таинственное.

И вся эта картина вмиг оказалась разрушена.

Девушка заметила меня и «а», — широко открыла рот.

Она положила закладку и закрыла книгу.

— Неужели ты желающий вступить в клуб... Нет, желающий вступить в кружок?! — громко говоря, она подошла ко мне.

— Это...

— Ты ведь новичок?

— Д-да...

— Ура! Ва, я так рада. Думала, что никто не придёт!

Спокойная атмосфера, пока она читала книгу, куда-то испарилось, и вот семпай вела себя весело и дружелюбно.

А я... Даже не мог ей в лицо нормально посмотреть. Сам чувствовал, как мой взгляд куда-то убегает.

Первая встреча, с семпаем, к тому же такой красивой.

Для такого как я она больше природного врага напоминает.

Если расслаблюсь, буду странные звуки вроде «офу» издавать.

— Это, что же делать? Я не думала, что новичок придёт, потому даже не подготовилась... В-вот, садись! — она предложила мне сесть.

Первой села она.

Ну а потом и я... Правда вначале не знал куда, и в итоге сел на стул напротив неё сбоку.

Сесть прямо напротив храбрости мне не хватило.

У неё на миг на лице появилось «А? Почему?», но с вопросами она не полезла.

— Ладно, для начала... Добро пожаловать в литературный кружок! Хотя... Тут только я одна, а-ха-ха.

— А... Это.

Она иронично улыбнулась, а я заговорил в ответ.

Меня заинтересовало, что за кружок, но ещё больше...

— Здесь только Сирамори-семпай?..

— Да, верно. Новички сюда не особо горят желанием приходить... А? Ты моё имя знаешь?

— Ну, да... Сепай ведь известная.

— ... Неужели ты про «великую четвёрку красавиц»?

— Д-да.

— Ува... Серьёзно? Даже новички об этом знают?

Она — Сирамори-семпай — схватилась за голову, недовольно скривившись.

Я знал это девушку.

Одна из «великой четвёрки красавиц»... «Замужняя» Сирамори Касуми.

Друзей в классе у меня не было, но парни обсуждали её. И я сам с расстояния видел девушек-«обывателей», важно расхаживавших по школе.

— Не нравится мне, когда меня так называют. Голова пухнет от одного только упоминания «четырёх великий красавиц». А «замужняя», что вообще за «замужняя»? Я ведь не в браке, — она недовольно сжимала губы.

— Да уж... Не ожидал, — сказал я. — Человек вроде семпая в литературном клубе. А, нет, кружке, верно?

— А-ха-ха. Как сказал. То есть по Касуми не похоже, что она книжки читает, — слабо улыбнулась она и потянулась к книге, которую читала. — А ведь... Мне нравится. Я всегда читать любила, — на лице девушки появилась кроткая улыбка, пока она спокойным голосом произносила это. Её взгляд был направлен на книгу, и тонкими пальцами она поглаживала обложку.

Её улыбка и жесты... Были такими прекрасными, что моё сердце забилось быстрее. Это очарование уже за гранью старшей школы, понятно, почему её «замужней» называют.

От неё ощущается красота девушки постарше.

— А, это?

Не так истолковав мой взгляд, она показала мне книгу.

— А. А... Да. Её сейчас обсуждают...

— ... Да. Очень известный роман, по которому фильм снимают... Если пойти в книжный, она там везде лежит, — на лице Сирамори-семпай были смущение и озадаченность. — Ува, блин... Как же стыдно! Я глава кружка, а читаю популярную литературу. Будто позёрша. А, у, знала бы, что придёт новенький, выбрала бы что-нибудь серьёзное...

Эти её чувства... Ну, могу понять.

Когда у тебя в качестве увлечения чтение, и ты просишь посоветовать книгу или мангу, что-то популярное называть не очень. Это как когда ты любишь музыку и советуешь инди-студии или из фильмов советуешь старые зарубежные картины.

— ... Да ничего. В таких книгах ничего такого. Чтение старых книг умным не делает... К тому же, — говорил я, залезая в сумку.

И достал оттуда книгу.

В свободное время в школе я обычно читал.

И тут случайным образом.

— Я тоже сейчас её читаю.

Я читал ту же книгу, что и Сирамори-семпай.

— А? Быть не может?! — прозвучал её удивлённый голос, она потянулась вперёд и схватила мою книгу.

От волнения и руку мою ухватила.

Ува.

Коснулся.

Я коснулся руки девушки!..

— И правда... Ничего себе. Бывают же совпадения.

У меня сердце забилось быстрее, а Сирамори-семпай не переживала из-за этого и восхищённо продолжала:

— Вот это да, здорово. Да это судьба!

— С-судьба...

— Да. Наша встреча — судьба.

Не смущаясь, она искренне улыбалась, пока говорила это.

— Вероятность такого почти как у чуда. Мы встретились случайно и ещё оказалось, что читаем одну книгу. Из сотен тысяч и миллионов книг у нас оказалась одна!

— ... Ну, будь это старая и неизвестная книга, тогда ещё может судьба... Но эту книгу повсюду в Японии продают, потому вероятность не такая уж и маленькая.

— ... Знаешь. Можешь ты атмосферу портить.

— А... П-прости.

— Хи-хи. Шучу. Не извиняйся.

На её лице на миг появилось недовольство, а потом сразу же вернулась улыбка.

— Ну, судьба — и правда громко сказано, но... Случайность приятная.

— ... Да.

— Теперь деятельность кружка будет куда веселее. У меня появился кохай со схожими интересами. Полагаюсь на тебя, это... А. П-прости, я так и не узнала твоего имени.

Ведь и правда, всё так стремительно развивалось, что я даже не представился.

— Куроя. Куроя Сокити.

— Куроя-кун. Ага, запомнила, — сказала Сирамори-семпай. — Полагаюсь на тебя, Куроя-кун. С этого дня ты мой заместитель!

— ...

Вот так я и вступил в литературный кружок.

Вот так мы и болтали, пока не надо было уходить.

В основном про книги. Я был не очень общительным, но если есть общие темы, могу говорить и с незнакомым человеком.

Контакт наладить получилось. Я сам удивился, как удачно прошла первая встреча с семпаем.

Обычно я нервничал, если надо было говорить с девушкой, а тут прямо никакого стресса.

Если на чистоту... Было даже весело... Наверное.

Весело.

Если это возможно, хотелось бы ещё с ней...

— ... Ва... Уже так поздно.

За окном солнце стало совсем алым.

И Сирамори-семпай посмотрела на висевшие на стене часы.

— Что-то мы заболтались... Плохо, надо домой возвращаться. Йокомидзо-сенсей, наш куратор ко времени ухода строго относится.

Она быстро начала собираться.

Сирамори-семпай надела пиджак, а потом потянулась к книге, лежавшей на столе.

Той, с которой начался разговор.

У каждого из нас по такой книге.

И вот одну из них спокойно взяла Сирамори-семпай.

— А.

— А... Что такое, Куроя-кун?

Я подал голос, и девушка задала вопрос.

Ну а я...

— ... Н-нет, ничего.

Ответив, я убрал другую в сумку.

***

Год спустя.

Время за восемь вечера.

Моя комната на втором этаже.

— Эх...

Из грёз я вернулся в реальность, посмотрел на книгу в руках и вздохнул.

Когда встретились, мы читали одну книгу, она была маленькой судьбой.

Однако это... Была не моя книга.

— ... Мерзко я поступил.

Проклиная себя, я снова вздохнул.

Тогда.

На самом деле... Я заметил.

Сирамори-семпай ошиблась и взяла мою книгу.

Мы купили их в одно время в одной сети магазинов, потому даже закладки были одинаковыми... Но заложены они были на разных страницах.

Когда девушка взяла книгу, я это сразу понял.

Потому и произнёс это «а»... Но сказать не смог.

Я взял другую книгу и убрал в сумку. Прикинулся, что ничего не знаю, и присвоил её книгу.

— ... Мерзко. Реально мерзко.

Так противно, что умереть хочется.

Сам не понимаю, почему так поступил.

До сих пор не понимаю.

Пусть это сделал я... Но я сам себя не могу понять.

Захотел вещь красавицы-семпая... Вроде нет. Желаний как у какого-нибудь преследователя у меня нет.

Просто... Наверное подумал, что это романтично.

И когда говорю себе это, мерзко становится.

Двое людей, читающих одинаковую книгу, случайно встретились и обменялись ими...

— ... Нет, всё же мерзко.

Говоря сам с собой, я вернул книгу на полку.

На самой верхней полке с краю слева... Самое приметное место.

Там её место.

Если уж честно... Не в моём вкусе эта книга. Конечно она была самой продаваемой в Японии в то время, но не из тех, кто я обычно читал.

Но уже прошёл год, а она до сих пор стоит на моей книжной полке.

В самом приметном месте, самая особенная книга.

— ...

Всё же я не могу забыть время нашей встречи.

Момент, когда принудительно была установлена дерьмовая игра под названием «любовь».

Она чертовски тяжёлая и занимает почти всё место в сердце. Сплю или бодрствую, я думаю только о семпае.

Если говорить красиво, то это любовь с первого взгляда.

А если не очень... Мрачный тип влюбился в жизнерадостную девушку просто потому, что она была слегка добра к нему. Узнав, что у нас одно увлечение, я решил ухватиться за этот маленький шанс, хотя мне было до неё далеко.

— Заметила ли Сирамори-семпай или нет?

За этот год она ничего не сказала.

Я же всё боялся, что она раскроет это, и надеялся на это.

— ... М?

Тут на тумбе у кровати завибрировал телефон.

Это было сообщение от Сирамори-семпай.

Мы и раньше немного общались, но как стали парой, делаем это в разы больше.

Она шлёт довольно много всяких непринуждённых сообщений.

Благодаря этому... Я вроде даже привык.

Ещё когда я был безответно влюблён в неё, у меня были её контакты, но теперь я уже не переживаю из-за сообщений в Line. Фух. Не вечно же мне переживать. Всё же и я немного подрос... Наверное.

Так я собой гордился, но тут посмотрел на сообщение и подавился.

«Думаешь обо мне?»

Без каких-то пояснений одно предложение.

— ...М.

Сердце подпрыгнуло, лицо запылало.

Эх... Да что такое с семпаем? Я-то думал, что успел привыкнуть. Когда она уже прекратит изводить меня?

Я дышал глубоко, чтобы успокоиться, и думал над ответом. Хорошо, что это сообщение. Если бы позвонила, то услышала бы как я визжу.

«Не думаю. Ты слишком зазнаёшься».

Я ответил как можно спокойнее.

«Врёшь», — пришёл немедленный ответ.

Она мысли читать умеет?

«Не вру».

«Тогда о чём думал?»

«Над названием абурааге. Вот темпуру и свинину тоже жарят в масле, так почему не назвали просто жаренное тофу?»

«А-ха-ха. А ты всё также о всяких странных вещах думаешь».

Мы переписывались ещё какое-то время обо всякой ерунде, и вот я ответил «у меня ещё дела».

Хотелось и дальше продолжать, но мне казалось неправильным отнимать столько её времени... К тому же.

Про дела я не соврал.

— ... Отлично.

Я собрался, сел за стол и открыл ноутбук.