В кабинете после занятий.

— Я тут подумала, — задумчиво сказала сидевшая напротив Сирамори-семпай.

Кстати, сегодня я сидел прямо напротив неё. А то иначе она надо мной изгалялась. Сложно было не понять.

— Мы ведь уже год вместе.

— И что?..

— В этой неприметной комнате парень и девушка совсем одни... И так день за днём продолжается.

— Что ты сказать пытаешься?

— Так ведь... Это сексуально.

— ... Ничего сексуального.

— А, но ведь, — девушка снова хитро улыбнулась. — Куроя-кун... Ты ведь всё это время меня любил?

— ... М.

— Мы всё время были здесь вдвоём... А ты всё время меня любил. Спокойно разговаривал со мной, а внутри тебя пылали чувства.

— ...

— Хи-хи. Сексуально ведь.

Я ничего не мог сказать, а она улыбалась.

Не знаю, что тут сексуального, но когда Сирамори-семпай говорит «сексуально», это и правда сексуально.

— Эх, год назад я и подумать не могла, что буду встречаться с тобой, — она облокотилась на стул и посмотрела вверх. — А ты, Куроя-кун? Думаю, что мы будем встречаться?

— ... Не думал. Я вообще не думал, что у меня девушка появится.

— Хм. Но ведь хотел встречаться.

— ... М.

— Вот... Тебя так легко понять. Такая честная реакция, что мне даже неловко.

— З-замолчи!

Сирамори-семпай была красной, а я наверняка ещё краснее.

— Куроя-кун, похоже ты думаешь, что умеешь делать «покер-фейс», но на самом деле это не так. По твоему лицу всё видно.

Это было очень грубо, и мне хотелось громко возразить.

Перед другими я бы умело извернулся, я только перед тобой скрыть беспокойство не могу. Конечно я не мог сказать этого.

Я оставался недовольным, а Сирамори-семпай продолжала:

— Эй, эй, Куроя-кун, я ведь тебе нравлюсь?

— ... Без комментариев.

— Ну же. Скажи.

— ... Мрачный тип вроде меня, не привыкший к девушкам, кто бы ко мне ни отнёсся с хоть намёком на доброту, я в любую влюблюсь.

— А, чего?

Она озадаченно улыбнулась, услышав мой ответ.

— А-а сама-то?

Всё надо мной издевалась, вот я и решил попробовать ответить.

— Семпай... Ч-что тебе нравится во мне?

— М? Это, то, что ты любишь меня.

— ... М?!

Ответ был смертельным. Думал отыграться, а получил идеальный отпор, заставивший подумать, что я был не прав.

— То, что ты любишь меня.

— П-повторять не обязательно...

Плохо.

Не победить. Мне её не победить.

— Кстати, Куроя-кун, — игнорируя то, что я был пристыжен и изводился от своего поражения, Сирамори-семпай заговорила. — Ты о нас рассказывал окружающим? Или нет?

— А?

— Ты же рассказал Симокуре-куну, а ещё кому-то говорил?

— ... Кроме Токии никому.

— Хм, вот как.

— Н-неужели... Нельзя было говорить?

— Нет. Не то, чтобы нельзя. Просто спросить решила, — сказала девушка. — Я пока никому не говорила... А что ты, Куроя-кун? Хочешь рассказать всем? Или встречаться в тайне?

— ... Один уже знает, и рассказать было непросто, так что второе.

Не хочу, чтобы все узнали. Если все узнают, что парень вроде меня с одной из четырёх красавиц встречается, меня же все возненавидят.

Хотелось бы такого избежать.

— Ага, ага, понятно.

— А ты, семпай?

— Тоже, наверное второе. Не скажу, что мне это прямо хочется скрывать... — сказала она, а потом хитро улыбнулась. — Даже если будем скрывать, потом всё равно нас раскроют, так что пока хочется повеселиться и подержать наши отношения в тайне.

Снова она сказала что-то настолько милое.

— Хотя нас наверняка быстро раскроют. Ты ведь такой простак, Куроя-кун.

— Грубо, знаешь ли. В каком месте я простак?

— А? Так ведь простак. При том, что я поняла, что ты меня любишь, куда ещё доказательств?

— ...

Возразить мне было нечего. Если подумать... Токия тоже быстро понял, что я в семпая влюблён.

Насколько же я простак?

— То, что ты меня любишь, раскрыл человек, который ни в коем случае не должен был об этом узнать, то есть я.

— В-вот так конкретно говорить было не обязательно.

— Хи-хи-хи. А, точно. У меня хорошая идея, — она весело улыбнулась и встала со стула.

— Может на будущее попрактикуемся?

— Попрактикуемся? В чём?

— В том, чтобы ты ко мне привык. Попрактикуемся, чтобы ты не переживал и не смущался, а вёл себя со мной спокойно.

— ... Т-ты что вообще задумала? — готовясь ко всему, спросил я, а семпай с улыбкой ответила:

— Сходить на свидание.

Когда речь заходит про свидание, двое обычно договариваются, где встретятся, но похоже у нас всё слегка иначе.

— ... Хоть ты и назвала это свиданием... Мы же просто вместе возвращаться будем.

— Ладно тебе. Отлично свидание. Свидание после занятий.

Мы шли вместе к станции.

Я катил велосипед, а она шла рядом.

Обычно мы расставались на стоянке велосипедов, и сейчас впервые идём из школы вместе.

— ... Это, Сирамори-семпай. Мне кажется, что это как-то противоречиво.

— М? Что именно?

— Я простак, потому окружающие могут с лёгкостью понять, о чём я думаю, вот ты и предложила тренироваться... Так почему мы занимаемся тем, что внимание привлекает?

Честно говоря... Всё как-то не так.

По пути на станцию нас могут заметить и всё понять.

— М, да всё нормально. Даже если увидят, просто скажем, что кружком за покупками пошли. И я тебе говорила, мне без разницы, раскроют нас или нет.

Просто всё у неё...

— Так что, Куроя-кун, ты ведь рад? Что пошёл со мной на свидание после занятий?

— ... Не особо.

— Какой ты не искренний, — она начала хихикать.

И вот я дальше шёл с семпаем, которая обычно добиралась до школы на поезде.

Мы свернули на перекрёстке на безлюдную улицу... И Сирамори-семпай подошла поближе.

А потом издевательски заговорила...

— Эй, эй, Куроя-кун, может возьмёмся за руки?

— Фуэ?! — вскрикнул я.

Так неожиданно, что я даже остановился.

— Т-ты что говоришь, семпай?..

— Да вроде ничего странного я не сказала.

— Прямо посреди улицы взяться за руки... Это как-то бесстыдно!..

— Нет, ничего тут бесстыдного.

И правда.

Вроде ничего.

Скорее это у меня сердце бесстыдное, раз я считаю бесстыдным за руки держаться.

— Пф... А-ха-ха. Ты так разволновался. Мы ведь просто за руки возьмёмся.

— ... Н-ну а что я могу. Для такого как я взяться за руки — серьёзное событие.

— Даже не знаю, что с тобой делать, если ты переживаешь из-за этого. Мы ведь встречаемся... И можем касаться друг друга ещё больше.

— А?..

Ещё больше.

В голове после этих слов появилось много разных образов, и я посмотрел на тело семпая... Уставился на выпуклости.

— А, ты сейчас о чём-то пошлом думаешь?

Похоже я снова угодил в ловушку.

— Хи-хи, Куроя-кун, ну ты пошляк.

— ... М? Все парни пошляки! — я смог лишь обиженно крикнуть это.

— Ну так что, Куроя-кун? — она победоносно улыбнулась и подняла руку.

Сжимала и разжимала её, прямо провоцируя меня.

— Возьмёшь меня за руку?

— ... Не возьму.

У меня собственное мнение есть. И так полностью в её власти, так что не буду я её слушаться.

Хотя... Взять хотелось. Очень хотелось, но у меня оставалась мужская гордость, и я хотел оставаться спокойным.

— Ну, если уж ты так хочешь, я могу взять тебя за руку.

— Хм, вот как.

Я говорил, пытаясь забрать себе инициативу, а девушка согласно кивнула и...

Хвать.

Расстояние внезапно сократилось.

Так неожиданно, что я застыл.

И моя рука... Оказалась схвачена Сирамори-семпай. Она крепко схватила руку, которой я держал руль велосипеда. Он чуть не упал, и я второй рукой старался удержать его.

Из-за чего контроль над другой рукой ослаб... И она оказалась во власти семпая.

И теперь наши руки переплелись.

Вот так держатся за руки влюблённые.

— Э-хе-хе. Взялись, — радостно улыбнулась она.

— А, что... А? А? Т-ты что делаешь, семпай?..

— М? Так ведь... Ты сам сказал, что не против, — ответила девушка. — Если уж я так хочу, то могу взять тебя за руку, сам сказал.

— ... М.

Сердце... Подпрыгнуло. Кровь хлынула к лицу, и оно запылало, мозг перестал работать. А семпай продолжала:

— А я очень хотела.

— ... М?!

— Сегодня мне очень хотелось подержать Курою-куна за руку. Всё же... Сегодня наше первое свидание после школы.

— ... П-понял я. Понял!

Я согласился, и в глазах Сирамори-семпая появилось чувство превосходства.

— Хи-хи-хи. Вот тебе смертельная лобовая атака.

Лобовая атака.

Это что? Она это всё серьёзно? Почему она вообще свернула на эту безлюдную улицу, это чтобы меня за руку взять?.. Но вдруг это часть стратегии семпая заставить меня всё не так понять и на что-то надеяться...

Нет.

Не понимаю. Ничего не понимаю.

Очевидно лишь... Ощущение в руке.

Первая рука девушки, которую я касаюсь, тёплая и мягкая, касаюсь её, и по телу точно сладостные разряды расходятся, вот оно, счастье.

— Ну и как?

— ... Отвратительно.

И правда отвратительно.

Семпай... Моя девушка до отвращения милая.

Мы миновали безлюдную улицу и подошли к станции, и конечно же Сирамори-семпай отпустила мою руку. Возможно думала о том, что мы можем наткнуться на знакомых или просто смущалась держаться за руки на людях.

У меня же это была первая любовь, и держаться за руки было невероятно тяжело.

Пока держались, у меня полоска здоровья прямо на глазах убывала. Меня будто в ядовитое болото затягивало.

— Зайдём в книжный?

— Давай.

Место назначения мы определили за две секунды.

Я оставил велосипед на стоянке у станции, мы вошли в здание станции и направились в книжный.

Людей, любящий книги, можно сразу определить...

«Даже если нет книг, которые хотелось бы купить, они заходят в книжный».

Вот такой показатель.

Я и семпай как раз под него подпадаем.

Раз уж просто ходим по городу, можно и в книжный заглянуть. Пусть ничего покупать мы не хотим, неплохо просто осмотреться. Даже если ничего не купим, время потратим с пользой.

Для кого-то это глупая трата времени, но для любителей книг оно мирное и счастливое.

Весело рассматривать обложки, случайно наткнуться на что-то и купить.

А такому как я нравились не конкретные книги, а вся обстановка магазина. Как разложили, как рекламируют, как всё это помогает продавать, всякие специальные уголки... Мне интересны все стратегии, которые придумывают продавцы.

Токия говорил, что я странный... Но к счастью сейчас рядом со мной человек, который как и я любит книги и испытывает уважение к книжным магазинам и их продавцам.

— А. В мягкой обложке вышла. Ува, какая обложка.

— И правда хороша. Совсем иное очарование нежели чем у книги в твёрдой обложке.

— У, что же делать, купить и в мягкой обложке тоже? Этот автор под мягкую обложку прямо текст меняет. Тут не просто редактирование, прямо другое произведение.

— Эх, как фанату тут тяжело. Обе хороши, тут прямо как в какой-то параллельный мир попал... Но при этом хочется, чтобы автор выбрал что-то одно.

— У... Сегодня сдержусь... А. Это книга по только что начавшемуся аниме. Она меня заинтересовала.

— Я уже прочитал.

— А?! Быть не может, и как?

— Ну, на любителя...

— А, не говори! Не говори интересно или нет! Хочу прочитать, не выслушивая чьё-то мнение.

— Хорошо. Завтра принесу.

— Ага, спасибо.

Ах...

Как здорово... Так спокойно.

Позавчера всё началось, было весело, но морально это истощало.

Чувство отчуждённости просто невероятное.

... Отчуждённость от того, что у меня появилась девушка, печалит, но это факт. У меня это первые чувства, и всё это неисследованная территория. Я напряжён от того, что играю в игру, правил которой не знаю.

Однако.

Мы сейчас в магазине обсуждаем книги, и ощущение такое, будто я играю дома в гостиной.

Ощущение такое, будто всё как всегда, до того, как начал встречаться.

Каждый день мы обсуждаем книги, говорим ни о чём.

Конечно я не думаю, что лучше бы мы не встречались... Вообще не задумываюсь, но слегка скучаю по простым отношениям кохая и семпая.

Я уже немного успел успокоить свои чувства... Однако.

Душевное спокойствие продолжалось недолго.

— Смотри, Куроя-кун. Молодёжная ярмарка.

В одном из углов магазина семпай нашла рекламу.

Слова были написаны броским шрифтом, а под ними лежало несколько книг. На обложке была изображена героиня, она типовым образом смотрела вверх, и там было стандартное небо... Такая типовая обложка на тему юности.

— ... Нельзя выделить такой невнятный жанр как «молодость». «Главные герои молодые, потому будем продавать как молодость», — дешёвка какая-то получается... Особенно непонятны «молодёжные любовные комедии». Выставляют так, будто это какой-то топ... Может это и правильно, но прямо чувствуется слово редакторов «а давайте прицепим молодость, это прямо добавит качества произведению».

— Снова ты перегибаешь, — поражённо улыбнувшись, Сирамори-семпай посмотрела на книги.

Глаза невинные как у ребёнка выбирающего еду, они перемещаются от одной книге к другой...

— ... М!

И тут она застыла.

Взгляд зацепился за крайнюю книгу.

Я проследил за её взглядом... И забыл, как дышать. Тело замёрзло, из него точно всё тепло выходило.

Ого.

Надо же.

Я думал, что больше не выставляют эту книгу.

Её напечатали уже несколько лет назад.

Не особо известная, но похоже её достали со склада ради этой распродажи.

Жанр — молодёжный роман. «Больше ничего приметного, потому и молодёжный» — вот так этот молодёжный роман и можно охарактеризовать.

Название... «В чёрном мире со светлой тобой».

Эти «мир» и «тобой» прямо намёк на молодость, самое-то вот под такие случаи.

Эта книга — дебют автора.

Такой дебют, который даже никто покупать не стал.

Кроме этой книги он больше ничего не выпустил.

— К-Куроя-кун...

— ... Я в порядке.

Семпай переживая смотрела на меня, а я ответил. Сам удивился, каким спокойным голосом.

Я протянул руку и взял книгу. На обложке на фоне в углу были маленькие мужчина и женщина.

Давно же я эту обложку не видел.

Когда смотрел на неё раньше, мой мир был затянут во тьму, но теперь я был спокоен и смог нормально на неё посмотреть.

— Уже... Всё хорошо, — повторил я, и семпай с облегчением вздохнула.

Кстати, Токия схожим образом отреагировал.

И семпай, и он слишком уж большое значение придают этому делу.

Да уж... Вот я жалкий.

Каким же я раньше был ранимым?

Я снова посмотрел на книгу.

«В чёрном мире со светлой тобой».

Автор... Куроя Сокити.

Книга, которую я написал в средней школе.

Не самиздат, я выпустил её как профессиональный писатель.