— Хочу нормальную ткань.

Точнее хочу футон или кровать.

Я прожил в другом мире уже две недели.

И всё ещё остаюсь в ветхом домишке.

Я вырастил Джеков-фонарей, и убедился в их съедобности.

Теперь я разгребал хлам в доме и нашёл кастрюлю. Дальше можно готовить в ней.

Правда пока одни только фонари.

Кстати огонь я мог легко достать огневом.

Хотя оно отличалось от того, что было на Земле.

Выглядело как камень с гербом, только в нём был магический предмет, высекающий огонь.

Купил его у уличного торговца. Когда кончится мана, эта штука станет бесполезной.

Да! Теперь я буду продавать Джеков-фонарей Мине, и все деньги мира потекут ко мне.

Есть их можно, потому на жизнь можно не жаловаться, вот только кровать бы достать...

Хорошо, что климат тут не меняется, даже сейчас всё нормально было, но... Мне бы чего мягкого...

— Тогда может стоит купить, — на меня смотрела Лили, сидевшая на стуле в углу.

Она постоянно ко мне заходила.

— Не хотелось бы себя этим обременять... Ткань-то дорого стоит.

Да, она и правда очень ценилась.

Позволить себе я её мог, но она была куда дороже таких монстров как Джек-фонарь. А футон или кровать была в десятки раз дороже.

— И чего так дорого...

— Так ведь ткань их нитей монстров делают, отсюда и цена.

Что? Нитей монстров? Это как так?

Я сразу же поднял голову и непонимающе посмотрел, а Лили начала объяснять:

— Нужна шёлковая нить. Её производят пауки и всякие монстры-личинки в своих пастях. Из неё шьют одежду, потому и дорого.

Понятно. Не только для пищи, но и как материал для производства монстры нужны, и потому всё тоже дорого.

Вот только монстр должен выплёвывать эту нить, и тут сложнее не убить.

— И говорят, что лучшие нити у шелкопряда. Их для высококачественного постельного белья используют. Аристократы его прямо обожают.

Хм? Есть настолько хорошая шёлковая нить?

Хотелось бы её, только это просто нить.

— И что этот шелкопряд? Он опасный?

— Нет, нисколечко. Скорее наоборот. По опасности его относят к рангу F.

— Ранг опасностей? И что это? — впервые услышав, я переспросил.

— Это ранг монстров по силе. В нём отображается сила монстров.

Хо, понятно. Прямо как в RPG.

— Вообще ранги идут от самого низкого F и заканчиваются на SS.

— Ясно. И насколько сильны эти из SS?

Мой вопрос удивил Лили:

— Победить SS-ранг невозможно. Люди им не противники. Эти монстры вне нашего понимания. С такими только герой может сражаться.

Герой. Он в этом мире существует?

Пока я думал, Лили продолжала объяснять:

— Люди могут победить в лучшем случае ранг S. И то только группа высококлассных авантюристов. Кстати, с противником F-ранга даже простые люди драться могут, думаю, даже ты сможешь победить.

Чего?.. То есть этого шелкопряда даже мне по силам одолеть? Я сразу же загорелся и встал.

— Отлично, идём.

— А ну стой.

Я собирался отправиться туда, где находится этот шелкопряд, когда Лилия схватила меня за воротник.

— Добыть нити шелкопряда очень сложно, — пояснила Лили. — Победить шелкопряда легко, только достать нити не выйдет. Надо забрать нити, не убивая.

Ну да. Если убить, нитей не будет.

— То есть надо бой затягивать?

— Это тоже не получится. Шелкопряд очень пугливый монстр. Как только видит людей, сразу убегает. Даже если схватишь, он не отбивается, а пытается вырваться.

Эх, ясно, вот он какой.

Куда проще было бы получить нити воинственного монстра.

— И как заставить его выплюнуть нити?

— Только... Заставив расслабиться.

Расслабиться? Это как вообще?

— То есть шелкопряды выпускают нити лишь когда у них хорошее настроение. Когда им весело или когда они с друзьями. А вот когда рядом люди они напряжены или напуганы.

Понятно. Это и правда сложнее, чем просто победить.

— Нити шелкопрядов могут собирать только профессионалы. Для этого надо месяцы проводить на их территории и наблюдать, чтобы не заметили. И если они выпускают нити, потом собирать посреди ночи. Всё это надо повторять целый месяц, чтобы добыть около килограмма пряжи.

Прямо вызов для терпеливых.

Потому-то материал и считается роскошным.

— Теперь понял? Потому ты их только распугаешь. Шелкопряды относятся к рангу F по опасности, но по ценности у них три звезды.

По ценности? Три звезды? Опять новая информация промелькнула.

Лили снова стала отвечать на мой вопрос.

— У монстров есть ценность. Кроме опасности оценивается и их ценность. Чем больше звёзд, тем материал ценнее, а еда роскошнее. Нити шелкопрядов имеют три звезды. Между прочим четыре уже к роскошному качеству относится.

Лили добавила, чтобы я отступился, но я не собирался этого делать.

Наоборот, я не мог отказаться от таких совсем не опасных и дорогих монстров.

— Бессмысленно это или нет, не узнаешь, пока не попробуешь. Ну пожалуйста, Лили! Отведи меня к шелкопрядам.

Лили поразилась моему нежеланию сдаваться, и согласилась проводить. Надёжный она напарник.

***

— Кстати, а ты почему с нами?

— Я следую туда же, куда и братишка, — сказал следовавший за мной и Лили Джек-фонарь.

Обретя разум, он почему-то стал тепло относиться ко мне. Мы стали называть его просто Джек.

— Ты ж моя семья, братишка. Я следую, чтобы защищать тебя.

— Ты сражаться можешь?

Выглядел он как странная штука, катящаяся по земле, потому я удивился, услышав, что он сражаться может.

— Вообще может. У него ранг опасности E. Дикие Джеки-фонари опасны для начинающих авантюристов.

Понятно. То есть на начальных этапах он сильный противник.

Вот так разговаривая, мы добрались до места назначения, Лили приложила палец к губам, предлагая не шуметь, и подала жест остановиться.

— Вот, как раз «дерево», и там целая стая.

«Дерево»? Не очень понимая, о чём она, я посмотрел в указанном Лили направлении.

Там росло одинокое белое дерево, а рядом шевелились гусеницы.

Это шелкопряды? Я наших шелкопрядов представлял, и ведь довольно похожи. Только длиной в метр.

Целая стая расположилась вокруг белого дерева. Что это вообще?

Я увидел на ветвях несколько вроде как коконов.

Плоды дерева? Они же размером с арбузы... Больше на какие-то яйца похоже.

— Эй, Лили. Что это?..

— Тс, тише. Похоже скоро родится.

Родится? Это она о чём?

Раздумывая, я смотрел на белое дерево, а белые кокон упал с ветвей.

Оказавшись на земле, они покатился, а потом начал мелко дрожать.

Я ничего не понимал, а потом плод стал трескаться, будто яичная скорлупа.

И оттуда появился шелкопряд, только маленький, прямо младенец.

— Ку.

— А, а-а-а-а-а?! М-м!

— Ну ты! Не шуми! — Лили заткнула мне рот рукой.

Опасно было. Шелкопряды нас не заметили, просто повернулись в нашем направлении.

Хотелось закричать. Что это вообще? Что происходит?

— ... Эй, Лили. Это на дереве монстр появился или мне показалось? — спросил я, и Лили удивлённо ответила:

— Ты о чём, здесь все монстры на деревьях растут.

А, вот как. Монстры появляются на деревьях.

Ну да, это же вполне логично. А-ха-ха-ха.

— Нет, нет, нет! Быть такого не может!

Я снова хотел закричать, но заговорил, сдерживаясь.

Да что это за сказочный мир такой?!

— Вот же ты шумный... Хочешь, чтобы шелкопряды сбежали?

Плохо. Но без объяснений я точно не успокоюсь. Объяснения в студию.

— Эх, ну ладно, — смирившись, Лили принялась объяснять.

Похоже монстры в этом мире на деревьях растут.

При том, что Джеки-фонари и растения убийцы, это нормально.

Вопрос только с монстрами-животными.

Похоже помимо растений, животные, жуки, рыбы и птицы, тоже на деревьях рождаются.

То есть белое дерево передо мной — это дерево шелкопрядов, и появляются на нём шелкопряды.

Вот и напавшие на нас, когда мы за семенами Джека ходили, волки, называемые волками-убийцами, относились к обычным монстрам-животным. И они тоже появляются плодами на дереве волков-убийц, растут как какие-то яйца, вырастают до определённого размера, падают с дерева, проклёвываются, а внутри маленький волчок-убийца.

Кстати, рыбы на коралловых деревьях в море появляются, тоже из плодов.

— Ого, вот так мир.

То есть сами монстры не размножаются.

— А, но тогда откуда появились деревья, порождающие монстров?

— Кто знает. Я и сама не знаю. В общем есть много разных деревьев, где монстры рождаются. Всякие животные, жуки, даже драконы.

Даже драконы на деревьях растут? Вообще непостижимо.

Выслушав Лили, я посмотрел на дерево шелкопрядов и задумался.

— Так это дерево шелкопрядов.

— Да. Оно предназначено, чтобы создавать шелкопрядов.

— А другие монстры на нём появиться могут.

— Нет. На каждом дереве свой отдельный вид монстров. С дерева драконов только драконы, с дерева волков только волки-убийцы, а тут только шелкопряды.

— Вот как. Тогда что за яйца у корней?

— А?

Я указал рукой, и девушка заметила.

Под деревом лежало большое белое яйцо.

Дерево шелкопрядов белое, потому белое яйцо у корней было сложно заметить.

Оно было где-то вдвое больше яиц шелкопрядов. Где-то мне по пояс, наверное.

Заинтересованный новорождённый шелкопряд приблизился и стал выпускать нити.

— Братишка, малышка Лили. Что-то приближается, — сказал Джек, прятавшийся с нами в кусках, и посмотрел вверх.

Мы тоже посмотрели в небо, откуда что-то внезапно свалилось.

С виду орёл, только большой.

Он был около метра в длину. Когтями он даже человека мог ухватить.

— Это же адский орёл!

— Адский орёл?

— Монстр-птица. Сам съедобный, и питается насекомыми. И очень любит шелкопрядов, главное препятствие на пути собирания нитей.

— А-а-а! Правда?!

Монстры не только на людей, но и на других монстров нападают?!

Пока я размышлял об этом, монстр, который должен был охотиться на нас, напал на другого монстра, только шелкопряд смог уклониться.

Шустрее, чем выглядит!

Он уже на огромной скорости отступал.

Понятно, почему он при виде людей мог легко сбежать.

Вот только один отставал.

Малыш, который только родился.

Слишком заинтересовался яйцом, потому и заметил опасность поздно.

Вот только потому что он был самым молодым, то и убегал быстрее всех, а адский орёл похоже этого и ждал.

— Кью!

Шелкопряд закричал, видя, как перед ним спускается птица.

Он уже собирался схватить гусеницу.

Нет! Не могу на это смотреть! Так я подумал, и сам не понял, как уже бежал к шелкопряду.

— Что, Кё!

Позади я слышал голос Лили, но оборачиваться было некогда.

Я добежал до малыша и схватил его сзади.

Котясь по земле, у меня получилось избежать когтей адского орла.

— Кю!

— Братишка, осторожно!

Орёл снова нацелился на нас, но теперь на него налетел Джек, выскочивший из кустов.

Вот только адский орёл без труда отбросил Джека к дереву шелкопрядов.

— Гха... — Джек завалился как в какой-нибудь комедийной манге.

Тяжело дыша, он посмотрел на меня:

— Прости, братишка... Никакой от меня пользы...

Дёрг.

Эх, и чего это было? Вот ведь и правда никакой...

Пока я его высмеивал, орёл снова приближался.

Похоже злился, что у него отбирали добычу.

Хотя это я злиться должен.

У меня вообще-то дело к этому шелкопряду! И это ты тут мою добычу отобрать пытаешься!

Поняв мою враждебность, орёл снова выставил когти. Но потом просто упал на землю.

— А? — непонимающе выдал я и увидел позади Лили с мечом в руках.

— Ну ты, мог бы хоть меня подождать.

Спасён. Ах, молодец, госпожа Лили. Спасибо тебе большое.

— ... Ну и зачем ты его спас? — спросила Лили, указывая на шелкопряда у меня в руках.

— Так ведь без него я бы вообще нитей лишился. Вот и выскочил.

— Знаешь что... С тобой точно что-то не так. У нас здесь не принято монстров спасать, — мои действия вызвали у Лили улыбку.

Вот как? Подумав об этом, я отпустил шелкопряда.

Хотя не было гарантий, что он выпустит нити.

Я уж думал, что всё без толку и тут...

— Ку! — мило взвизгнув, он оплёл мою руку и стал выпускать нить.

И это удивило не только меня, но и Лили.

— П-поверить не могу... Я впервые вижу, как шелкопряд заинтересовался человеком и выпускает нити... Как это вообще возможно?

Самому бы хотелось знать.

Удивлённые мы переглянулись, и тут ответил наш третий спутник.

— Он благодарен, что братишка его спас. И выпускает нити, потому что привязался.

Джек наконец пришёл в себя после удара и прикатился к нам с объяснениями.

— Благодарен?

— Ага, монстры тоже испытывают признательность. Братишка спас его, вот он и пускает нити в благодарность. Вот что он говорит... Кажется.

— Тебе кажется?!

— Ну а что. Я речь других монстров не понимаю.

Чего?! Вот и не говори, что сам придумал!

— ... Но похоже Джек прав. Сам смотри.

Лили указала мне под ноги. Там довольно об меня тёрся шелкопряд.

Он всё ещё выпутал нити, и их накопился уже целый пучок у моих ног.

— Ну да... Похоже на то.

Малыш привязался ко мне и не хотел уходить. И я смогу собирать его нити.

Размышляя об этом, я решил взять его с собой.

— Отлично, теперь тебя зовут Моти. Раз я спас твою жизнь, теперь будешь жить со мной и давать мне нити. Согласен?

— Ку!

Я думал, что немного наглею, но Моти согласился, довольно отреагировав.

Глядя на мой успех, Лили удивлённо открыла рот:

— Да уж, мне тебя не понять. Ты не только монстров выращиваешь. Ещё и как-то их приручаешь. У тебя талант находить путь к их сердцам?

Ну, вполне может быть и так.

И всё же я был благодарен, что мне теперь будет помогать монстр.

У меня есть не только еда, но и нити шелкопряда, которые улучшат условия моей жизни.

Я уходил, размышляя об этом, когда взглянул на дерево шелкопрядов.

Там всё ещё лежало то здоровенное былое яйцо.

— ...

Мне показалось, что оно одиноко смотрит на меня.

Я уже достал нити шелкопряда, на которые нацелился.

И раз цель была достигнута, других дел у меня не было, но...

Почему-то яйцо меня заинтересовало, потому я и подошёл к нему.

Хм. Довольно большое, но не тяжёлое. Можно даже одной рукой унести.

Когда я собирался возвращаться с яйцом, Лили стала останавливать меня:

— А ну стой! Ты что вытворяешь?!

— Да вот решил взять с собой.

— А-а?!

Это её очень огорошило.

— Слушай-ка, мы ведь не знаем, чьё это яйцо. По размеру точно не шелкопряд, вдруг там опасный монстр. Ты точно уверен?

Это я и сам понимал.

Нам неизвестно, что за монстр внутри.

Но почему-то мне казалось, что он не опасный. Хотя доказательств не было, я просто так думал.

— Конечно я думал об этом. Мы здесь случайно встретились вообще? Может его не выкинули, а специально оставили, чтобы кто-то о нём позаботился.

Возможно его оставили из любви, и было как-то грустно, если его просто выбросили.

Поняв мои чувства, Лили лишь обречённо кивнула:

— Ладно уж. Но будешь нести ответственность за то, что вырастил.

— Конечно же, — Лили тыкнула меня кулаком в грудь, и я сразу же ответил ей.

***

— Вот так! Довольно тяжёлое! — благополучно вернувшись домой, я положил яйцо на солому и вздохнул.

Кстати, всю дорогу из леса рядом с моей ногой шёл Моти.

— Молодец, что теперь делать будешь? — спросила Лили, а я взял Моти и ответил:

— Ясное дело! Соберу нитей для постельного белья! Теперь сон у меня будет сказочный!

— Кю!

Моти, согласившись со мной, стал выпускать изо рта нити.

Но он делал это не просто так, а в свободном месте моего жилища, продолжая выпускать нити, он будто что-то создавал.

Получилось у него неплохо, и я с Лили с интересом наблюдали.

Где-то час прошёл. И получилось что-то вроде кровати в виде кокона.

По ощущениям был матрац, только очень мягкий и приятный.

— Уо! Правда что ли?! Только родился, а уже такое можешь! Круто, Моти!

— Кю! — похоже он собой гордился.

Лили тоже смотрела с восхищением.

— Вот это да. Я конечно слышала, что шелкопряды себе коконы для сна делают, но сама такого не видела.

Похоже это была зависть.

Хе-хе, ну да, точно. Теперь это моя новая кровать.

Я улёгся с Моти на новую кровать.

Уо, мягкая какая.

Теперь жить в этой развалине будет куда проще.

Моти мне теперь нитей и на одежду наберёт?

Он довольно умелый, о чём я и заговорил с Лили.

— Сам он такого не сделает, но нити можно продать, а на выручку купить дорогую одежду.

Довольно обоснованно.

Завтра продам нити Моти и заработаю огромные деньжищи.

Угу. И стану таким богатым, что буду жить как король. Вот как я подумал.

***

... Прошло какое-то время.

— В общем я хочу вырастить мандрагору.

— Мандрагору? И зачем?

Похоже Лили и сегодня была свободна, сидела за моим столом и подпирала руками голову.

Она же авантюристка? Не знаю, как они там зарабатывают, но это ничего, то она вот так слоняется без дела?

— Я её уже купил у уличного торговца в городе.

Я положил на стол несколько семян, и Лили с подозрением посмотрела на них.

— Торговец сказал, что это семена редкой мандрагоры. Их в Калькутте продают, а у него остались, неплохая сделка получилась.

— Вместо того, чтобы тратиться на это, лучше бы дом в порядок привёл, — высказалась Лили, а я просто проигнорировал.

Я выращивал Джеков-фонарей и по неплохой цене сбывал Мине.

Хотя моё экономическое положение оставалось скверным и денег у меня не водилось.

Но теперь я торговал нитями Моти, и на проживание мне хватало.

Вот я и подумал достать ещё что-то.

Да, я добыл очередного монстра!

Хотя я до сих пор жил при минимуме необходимого, и сделать надо было очень много!

Это другой мир. И я выращиваю тут монстров.

Вначале мне идея казалась довольно бредовой, но это оказалось довольно весело.

И приятнее всего было ощущать, что ты чего-то добиваешься.

А ещё монстры, обретая разум, проникались ко мне тёплыми чувствами.

Это было так приятно. Будто я заводчик какой-то.

Следующий монстр вкусный и Мина будет мне за него благодарна.

С пролитым потом и монстр вкуснее, те, кто сельским хозяйством занимают, лучше всех понимают прелесть этих слов!

В общем я первопроходец этого мира по выведению монстра.

Меня переполняли чувства, когда Лили буквально окатила меня ведром воды:

— Как хочешь, но я бы не рекомендовала мандрагору.

— И почему? Не вкусная?

— Не в этом дело. Наоборот, вкусная, и редкая, потому что найти непросто. В сто раз дороже Джеков-фонарей.

Правда? Вот это цена. Тогда точно надо вырастить.

— Но это не для тебя.

— Почему? Неужели, если её вытащить, от крика умереть можно?

Мандрагора. Её корни выглядят как человек, когда вытаскиваешь из земли, она начинает кричать, и от этого человек умереть может.

Такой она была в фентези-мирах, и похоже такой же опасной является здесь.

Пока я размышлял об этом, Лили покачала головой:

— Да нет, люди от крика не умирают, но...

— Тогда никаких проблем. Мы вдали от города, а вокруг домика одни поля. Сколько угодно облагораживать можно.

Похоже Лили уступила моему пылавшему духу и сказала:

— Делай что хочешь.

И мне было интересно, почему так?

***

Вот как. Понятно. Вот в чём дело.

Прошло три недели, и сейчас передо мной была зрелая мандрагора.

И конечно же я вытащил её.

И она закричала. Только не так, как я ожидал. Да уж...

— Хнык... Не надо... Прости, прости... Я ведь извинилась, отпусти... Пожалуйста... Я на всё согласна... Только не убивай...

Плача, меня молила маленькая обнажённая девочка с травой на голове и размером с ладонь.

Эй, я о таком не слышал. Она не слишком человечная? Ещё и миленькая.

Мандрагора должна быть монстром, в лице которого едва проглядывается что-то человеческое.

Кто догадался сделать её как феечку?!

— П-пожалуйста... Я не буду кричать... Не убивай... Не убивай, пожалуйста...

С тех пор, как я её вытащил, она вела себя вот так.

Я конечно серп в одной руке держал, собираясь обезглавить, но всё же это перебор.

— А я говорила. Они безвредные. Авантюристы находят их и убивают, а и вот до чего их страх перед людьми довёл.

— П-позволь поинтересоваться, если её не убить, то и приготовить не получится?

— Конечно же. Тела у них вкусные в отличие от головы. Потому их отрезают перед приготовлением. А живьём готовить как-то жестоко.

Всё так.

Ну вот, наш разговор заставил мандрагору разрыдаться.

Хм, всё же не могу.

Было бы проще, если бы она была глупым и просто кричащим монстром.

А убить маленькую девочку, которая так умоляет, я не могу.

Вот о чём тогда Лили говорила.

— Не переживай, не буду я тебя убивать. Или скорее даже не могу.

Услышав меня, мандрагора посмотрела в мою сторону:

— А? Но ты ведь растил меня, чтобы съесть?..

— Изначально да, пока не увидел.

Если это ни к чему, убивать не хочется.

Что бы там ни было, я живу честной жизнью.

— Братишка, какой же ты добрый. Можешь съесть меня, когда пожелаешь, — с этими словами Джек забрался мне на голову.

Он кстати с самого начала его сожрать предлагал, только кто разумную тыкву есть станет?

— А, это, тогда что мне...

Озадаченная мандрагора смотрела на меня, я же вздохнул и ответил:

— Поступай как хочешь. Я не собираюсь тебя убивать, хочешь остаться здесь, можешь жить в поле.

Услышав мой ответ, мандрагора заплакала от радости и стала без конца благодарить.

Я ведь ничего не сделал, чтобы меня благодарить, и всё же смутился.

Лили, находившаяся позади, поняла это и теперь с ехидцей улыбалась.

***

И всё же он простой, но странный.

С этими мыслями я покинула дом Кё и пошла в город к себе домой.

Внезапно появился на холме и стал выращивать там монстров.

Хотя их ведь люди выращивать не умеют.

Я слушала, что раньше многие пробовали этим заниматься.

Куда проще просто выращивать, чем охотиться.

Вот только успеха никто не добился.

Монстры жили лишь в естественной среде.

И с приходом людей появляться переставали.

Скорее всего и тот торговец не думал, что из семени что-то прорастёт, когда продавал. Всё же семена разве что коллекционерам нужны.

В любом случае люди охотятся на монстров.

Они пища и материалы.

Но в последнее время это зашло слишком далеко.

Как я слышала, что даже армии «шесть великих героев» по всему миру не убивают их больше, чем необходимо.

Но что будет, если «шесть великий героев» узнают о Кё.

Надо сообщить о нём, но что если они будут охотиться за ним...

В последнее время я стала всё чаще общаться с ним.

Тогда с Джеками-фонарями и с шелкопрядом.

К тому же мы заключили союз.

При том, что мы делим добычу, то мы скорее даже партнёры.

И ничего хорошего не случится, если он попадёт в неприятности.

Если мне это будет по силам, я бы хотела его защитить.

Но иногда он несёт настоящую чушь.

Про какой-то другой мир и всякие атрибуты, а ещё мне хочется, чтобы он перестал называть меня героиней-грубиянкой.

Поначалу я его за грудки трясла, хотя я никогда других не трогаю.

Я его вообще нашла, когда он выращивал растения-убийцы. Потому у меня все основания были.

Сейчас он меня уже Лили называет, так что уже лучше.

Но после того случая с мандрагорой, я в нём сильнее сомневаюсь.

Не знаю, о чём он думает, но парень слишком наивен.

Когда я прихожу, он честно отдаёт половину монстров мне.

И когда про Мину услышал, согласился на сделку по низкой цене.

А ведь в любом другом месте ему бы куда больше дали.

В общем он невежественный, и всё же хороший парень.

И он из тех, кто предпочитает помогать другим.

Ну и с Мандрагорой вполне ожидаемый итог.

Теперь он её в доме держать будет?

А ведь у него уже Джек-фонарь и шелкопряд есть.

А что с тем не вылупившийся яйцом?

Обо всём этом надо думать.

— Так это правда?

— Да, всё именно так. Похоже у парня получилось вырастить купленные семена.

М? Это что за разговор такой?

Я остановилась.

И увидела подозрительного уличного торговца и группу авантюристов, напоминавших преступников.

— Он правда вырастил мандрагору?

— Да, я издалека видел, но я точно разглядел большой синий цветок. У него получилось.

— Мандрагоры ведь редко появляются. К тому же только ревут, а так безвредны. А награда за них огромная. Прямо призывает украсть.

— Хе-хе, господин. Эту информацию я пока только вам продал.

— Ага, понял. Вот твоя награда. А я ещё больше заработаю.

— Да, спасибо.

Торговец получил деньги.

А мужчины направились к холму.

Солнце уже садилось.

До дома Кё они доберутся к вечеру.

Я развернулась и последовала за ними, стараясь раствориться в сумерках.

***

— Это, ты меня правда не съешь?..

Раздражающую малышку я стал называть Дорой. Не стоит связываться с круглым и синим парнем.

В общем Дора уселась в углу сада и смотрела, как я копаюсь в земле, понимая, что я ничего не сделаю, она сокращала дистанцию, и теперь бродила прямо у моих ног.

Я пару раз едва на неё не наступил.

Я даже с Джеком, плававшем в воздухе, столкнулся головой, но это ладно.

— Не собираюсь я этого делать, не переживай.

Теперь мы разговаривали, сидя за столом.

— Но ты ведь растил меня для того, чтобы съесть. Хотя я не хотела умирать, а ты стал меня растить, и я хочу тебя отблагодарить...

Ах, какая хорошая малышка.

Вот бы тем растениям-убийцам немного у неё поучиться.

И тут к моей ноге подкатилось огромное яйцо.

В последнее время оно всё чаще двигается.

А ведь начало с того, что подбиралось ко мне по утрам.

Это его Джек двигал? Так я думал, но однажды увидел, как оно само катилось.

Пока вылупляться не собирается, но уже признаёт и липнет ко мне.

Вначале я удивился тому, что яйцо само катается, а сейчас мне это даже милым казалось. Я погладил подкатившееся яйцо.

— Кстати, ты есть можешь? Правда сейчас только тыквы есть.

— А, нет, мне достаточно земли, света и немного воды.

Вот что значит растение.

Вот так за разговором ужин и проходил.

— Братишка.

— Что, Джек? Я уже говорил, что тебя готовить не собираюсь.

— Нет, я не о том. Что-то у меня дурное предчувствие.

Вместе с его словами яйцо у моих ног задрожало.

Оно часто двигалось, но вот так реагировало впервые.

Будто о чём-то предупреждало.

Я поднялся и посмотрел на дверь.

И тут её выломали и ворвались какие-то неприятные типы.

А-а-а! Дом и так хрупкий, хорош его добивать!

— Привет, братишка. Тут поговаривают, что ты монстров выращиваешь.

А, я уже прославиться успел?

И тут один из них увидел перепуганную Дору у меня за спиной.

— Братан! Нашёл! Это и правда мандрагора! Прямо у него за спиной держится!

— Хо, ну надо же. Довольно неплохо выглядит. За неё можно солидную сумму выручить.

Выглядели они как авантюристы, а вели как преступники.

— Эй, братишка, давай её сюда. Тогда мы тебе ничего не сделаем. И даже заплатим. Ну так что? — сказал их лидер, и я почувствовал, как дрожит Дора, прижимаясь ко мне.

Ну, если откажусь, они точно возьмутся за оружие.

Правильнее было бы отдать им Дору. Правильнее.

— Отказываюсь. Вы пытаетесь забрать то, что принадлежит другому. Это грабёж называется. Да кто вообще её вам отдаст?!

Я почувствовал удивление Доры.

Ну да, мы же только сегодня встретились, никто бы не стал так поступать ради незнакомца.

Хотя на деле это было не так.

Я знал её ещё когда она была семечком.

Я посадил её и с заботой растил.

И прорастала мандрагора куда медленнее других.

Какое-то время я думал, что ничего не вышло, но ещё удобрил землю вокруг и регулярно поливал.

А ещё выдёргивал сорняки, потому сил на неё у меня ушло немало!

Потому я заботился о ней вдвое больше, и очень обрадовался, когда она выросла!

Я был преисполнен эмоциями! И вы предлагаете отдать её чёрт знает откуда взявшимся непонятным типам?!

— Вот как, ну прости.

Услышав ответ, они приготовились нападать.

Я взял ржавую арматуру, но на победу не рассчитывал.

С тех пор как попал в этот мир, я ни на единицу не поднял ни уровень, ни силу!

А вот эти ребята вполне могли победить монстров.

Теперь я точно попал.

Но тут выплыл Джек, зашумел Моти, и дрожащее яйцо приготовились меня защищать.

Раз они готовы, значит надо уловить момент и сбежать.

И тут один из лыбившихся злодеев медленно повалился.

Почему? Мы все стали переглядываться, ничего не понимая.

— Решила проверить, и оказалась права.

В проходе стояла Лили!

Госпожа Лили! Спасибо! Госпожа Лили! Спасибо, что ты пришла!

Когда героиня в беде, появляется бравый герой! А, что-то я напутал.

— Дрянь! Ты ещё откуда здесь?!

Они собрались наброситься на Лили.

На их стороне ведь было численное преимущество? Я думал ей помочь, держа железяку.

— Просто сиди и наблюдай.

Взмах принцессы меча. После одной блестящей атаки Лили все они рухнули.

Пока я стоял удивлённый, Лили проверила, не пострадал ли я, и вздохнула:

— Я отведу их на пост охраны, а ты не переживай. Отдам их брату, и больше они не сделают ничего такого.

Кстати, её брат ведь солдат.

У него и звание есть? Ну, хорошо, если на него можно положиться, не буду в это сильно лезть.

Уходя, Лили посмотрела на меня и пробормотала:

— Твои слова даже на улице было слышно... Я даже немного о тебе мнение изменила.

Она связала мужчин верёвкой и ушла.

Мои слова? Это о том, что я Дору не отдам?

Ну да. Кто ж отдаст того, кого растил в поте лица?

Я взял Дору со спины и усадил на стол.

Вначале она была в шоковом состоянии, но когда поняла, что всё обошлось, расплакалась.

— А-а-а, Дора, ты чего плачешь?

— Просто ты ведь ради меня жизнью рисковал!.. Я так рада, и мне стыдно, что я никак тебе отплатить не могу... Ува!

Хм, похоже в её слезах перемешалось много разных чувств.

Не зачем так сильно переживать из-за этого. Всё же я привязался к этой малышке.

Утирая слёзы, Дора посмотрела на меня.

И в её глазах была решимость.

— Решено! Я буду служить Кё, нет, хозяину!

— Что?

— Хозяин, если захочешь, можешь съесть меня! Иначе я не смогу жить как мандрагора, при том, что ты дали мне жизнь, взрастил меня и защитил! Хозяин! Я дам тебе всё, что ты пожелаешь! Прошу, съешь меня!

А ведь полдня назад она говорила об обратном.

И излагалась она довольно опасно, хотя нет, всё так, как она и сказала.

В общем теперь у меня была мандрагора, которая считала меня хозяином, Джек-фонарь, шелкопряд и странное яйцо.

И это... Гаремом называть не хотелось.