После утреннего совещания Кайтани не мог сдержаться от зевания. Этого хватило, чтобы Осада, сидевшая рядом с ним, прошептала: «Прикрывай же ты рот!».

Он кивнул, но даже то, что он сильно сжал челюсти, не уберегло его от нового зевка. Господи, как же устал! Кости ломили, даже когда он встал.

Он поднял голову и его глаза встретились с Фудживарой, который стоял рядом с офис-менеджером. Фудживара был за что-то на него зол. Тем не менее, Кайтани с легкостью стряхнул с себя его тяжелый взгляд. Не просто так он был таким сонным и уставшим.

После десятиминутного собрания, когда все вернулись к своим делам, Кайтани направил свои стопы к столу Фудживары.

- Глава отдела Фудживара, не уделите ли Вы мне пару минут своего времени?

Уставившись в монитор, Фудживара мельком на него глянул:

- Для чего?

- Есть кое-что, что я бы хотел с Вами обсудить. С вашего позволения, конечно же.

Фудживара кинул взгляд на часы.

- Даю тебе десять минут, – проворчал он.

- Это по поводу дизайна, представленного Студией 7½, для новой линейки Kasha.

Фудживара свел брови к переносице.

- Насколько я помню, это мы уже обсудили.

Кайтани протянул Фудживаре папку с файлами.

- Я провел опрос по поводу целесообразности данного дизайна и подсчитал результаты. Хотелось бы, чтобы вы посмотрели, что из этого получилось.

Он придвинул папку к Фудживаре, который не проявил к ней ни малейшего интереса. Тогда Кайтани положил ее на стол.

- Мне помогли друзья со школы и колледжа. Мы собрали более 800от отзывов и обработали данные.

Фудживара и ухом не повел; лишь сидел и замораживал Анну взглядом. Кайтани почувствовал, как все сжалось внутри от нетерпения, и пустился в объяснения:

- Первыми были впечатления, которые оказал на них драконий дизайн. Ответы различаются в зависимости от возрастных групп. Подростки до двадцати лет в подавляющем большинстве называют его «крутым» и «классным». Среди тех, кому за двадцать преобладают мнения: «Для плохих парней» и «для аутсайдеров».

Фудживара соизволил-таки открыть первую страницу отчета.

- Мы собрали мнения и по другим критериям. Спросили, будут ли покупатели заинтересованы приобрести мужскую косметику с дизайном дракона в баллончиках. Более 90% одобрили это предложение.

Шаг за шагом росла уверенность. Кайтани достал из кармана свой последний козырь.

- Я самолично сделал пример бутылочки для лосьона с драконьим дизайном. Это примерная модель.

Фудживара с удивлением посмотрел и ее. Стальная бутылочка была отделана серебром. Начиная с низа баллончика, дракон кольцами обвивал его и доходил до горлышка. Сам дракон был сделан из металла и зеленых чернил, делая его шероховатым на ощупь. Бутылочка не открывалась обычным откручиванием крышечки, но открывалась одной рукой. Это была еще одна хитрость. Открыть или закрыть ее можно было, нажав на драконий хвост, закрученный на крышке.

Держа бутылочку в руках, физиономия Фудживары была как обычно мрачной. Ему нечего было сказать.

- Глава отдела, насчет встреч на следующей неделе? – Кугэ встала рядом с Кайтани. Фудживара поднял голову. Куге продолжила:

- Может прямо сейчас отдать Вам расписание?

- Ах, да. Положите его на стол.

Кугэ оставила документы на столе, и ее взгляд упал на бутылочку, которую держал в руках Фудживара.

- Глава отдела, это бутылочка из продукции нашей новой линии?

Фудживара ответил вопросом на вопрос:

- Как он Вам?

Он протянул ей макет. Кугэ покрутила его в руке, открыла и закрыла крышечку.

- Очень даже миленько.

Неожиданный ответ почти выбил почву из-под ног Кайтани.

- Он не милый, – запротестовал он. – Он классный!

- Конечно-конечно, – извинилась Кугэ и передернула плечами. – Мне нравится вся эта драконья тема. Сделать крышечку из части хвоста — хороший ход. Искусная разработка, как для косметики, но если бы я увидела такую у своего парня, то попыталась бы ее стащить.

Значит, девушек дизайн тоже впечатлит. «Это хорошо», – подумал Кайтани, складывая руки. Пятью днями ранее, в дождливый вечер, он принял решение: он сделает все, что только может, но не на словах, а на действиях. Он использовал все, что у него было. Он говорил себе, что сопротивление не равняется поражению, и чтобы добиться своего, он пройдет через огонь и воду.

Первое, что он сделал — вернулся в офис Шиозавы, чтобы решить достать из кобуры свои пистолеты и сражаться за дизайн-проект. Шиозава было смирился, ведь его проект уже успели отвергнуть, но Кайтани настаивал на своем и в скором времени Шиозава с ним согласился. И все же, если бы они поставили все на кон и, в конечном итоге, все же провалились, работа Шиозавы была бы под угрозой. Поэтому пока они занимались «драконом», Шиозава параллельно развивал новую линию дизайна.

Так как помимо бумаг у них ничего особо и не было, Шиозава предложил сделать макет. У него не было прямых связей с людьми, которые смогли бы сделать такую модель, но у него были старый знакомые из школы дизайна, которых он смог бы завербовать.

Это было нечто большее, чем попрошайничество милостей. Кайтани с головой ушел в работу. Поэтому то, что он представил Фудживаре, было достаточно убедительное доказательство того, что он опросил всех возможных друзей и знакомых и из средней и старшей школы, и из колледжа. Данные, которые он получил, помогли бы показать, насколько продаваемым может стать драконий дизайн. Без преуменьшения. Если все пойдет прахом, у них должно остаться время, чтобы переключиться на другой дизайн. Кайтани выделил на опрос населения и анализ данных всего пять дней.

День за днем, принимая факсы и е-мейлы, у него не было времени для сна. Самым большим прорывом стал его бывший одноклассник, который стал преподавателем старших классов и заставил студентов пройти опрос. Получение информации от молодого поколения внесло очень важную лепту.

- Он отличается, но довольно интересен. Разве нет?

Хоть он и не просил, но его поддержала Кугэ. Опершись подбородком на руку, Фудживара страница за страницей просматривал отчет.

- Я же сказал, мне не нравится сам дизайн-проект, – проворчал он, не глядя на Кайтани.

- Но он будет хорошо продаваться, если верить этим исследованиям. А они говорят, что это будет хит.

Фудживара вздохнул, прижав пальцы к вискам.

- Исследования говорят лишь о том, что дизайн получит большую отдачу, чем я предполагал ранее. Результаты говорят сами за себя. Но вы думаете, что можете выставить это на прилавки?

- Да, я так думаю, – уверенно заявил Кайтани.

Стоя рядом с ним, Кугэ прошептала: «Ах, да, и впрямь. Контейнеры подобного типа будут дорого обходиться, Кайтани, сколько же они будут стоить?»

Его разум помутился. Производственная цена контейнера. Верно. Он же не бесплатный. Кайтани был так увлечен продаваемостью «дракона», что совсем забыл про ценовую политику.

- Я, эм, об этом еще не думал.

Кугэ продолжила:

- Даже если мы одобрим дизайн, мы не сможем его использовать, если он будет слишком затратен. Вы должны думать и об этом тоже. Этот дизайн изначально будет приносить нам убытки. Как вы думаете, как лучше делать печать? Если вы хотите оставить все, как есть, остальная часть дизайна должна быть достаточно недорогой.

«Боже мой» , – подумал Кайтани, как только услышал слово «печать». Это тиснение влетит им в копеечку.

- Кайтани.

Услышав свое имя, он сосредоточил свое внимание. Фудживара хмурился.

- И опять я скажу это. Я не хочу тратить время на то, что уже давно решил.

Кайтани зря рвал задницу все эти пять дней. Его отшили с самого начала. Это было похоже на удар в солнечное сплетение.

- Я ищу дизайн продукта, который будет продаваться. Но я не собираюсь пускаться в сомнительные приключения и идти на неоправданный риск. Вы все еще настаиваете на своем мнении, не проведя полноценных исследований? – заявил Фудживара.

Он на смех поднял весь тяжкий труд, который проделал Кайтани, а результаты воспринял как ненужный багаж. Это было оскорбительно настолько, чтобы сломать его, как ребенка. Он прикусил губу.

Последние несколько дней он спал всего по два часа в сутки. Он был просто до боли уставшим. И все же, он наслаждался работой. Как бы больно это не было и парадоксально не звучало, но другого объяснения найти было нельзя.

Проводя исследования и анализируя результаты, он лично убедился в том, что он — победитель. Впервые за три года, которые он провел в этой компании, Кайтани настолько поглотился работой.

Внезапно, сердце пропустило удар! Кугэ ударила рукой по столу и подалась к Фудживаре.

- Глава отдела, - воскликнула она. – Я думаю, что Вы на этом и закончите, но Кайтани проделал грандиозный труд. Разве нет? Несмотря на результаты, хотя бы старания его отметили!

Кугэ сорвалась с места в карьер. С лицом, горящим от гнева, Фудживара выглядел немного смущенным.

- Это обязанность любого работника: правильно рассчитывать прилагаемые усилия и направлять их в нужное русло.

- Пусть даже бесполезный, тяжкий труд — это тяжкий труд. Разве не он мостит дорогу в будущее? Не должны ли вы решать дела с мыслью о грядущем? – Кугэ была на коне. – А теперь по теме. Я хочу еще кое-что сказать. У меня вопрос по поводу вашего стиля управления. Ваш маркетинговый подход ориентирован на получение значимого результата. Но, все же, основываясь лишь на цифрах, правильное решение принять будет очень сложно. И не профукаете ли Вы таким образом стоящие предложения?

Фудживара свел брови к переносице и нахмурился.

- Но... – на выдохе начал он.

Не дав ему договорить, Кугэ вставила:

- Прошу прощения, но давайте проясним некоторые моменты. Я считаю, дизайн Кайтани оригинальный и приятный глазу. И раз уж у нас не так уж и много времени, почему бы не сделать его предварительным предложением?

Когда Фудживара решил обвести взглядом офис, повисла тишина. Каждый работник следил за захватывающим дискуссом между Кугэ и Главой отдела. Среди душной напряженности, Фудживара прочистил горло и уставился на Кугэ.

- Раз уж Вы настаиваете, мы рассмотрим дизайн дракона, как временный вариант.

Кугэ обернулась и потрепала Кайтани по плечу.

- Круто, да?

- Д-да.

- Пока все только временно, стоимость продукции станет сложным препятствием, но покажи им, на что способен.

Озорно подмигнув, Кугэ вернулась к своему столу. Кайтани перевел взгляд на Фудживару. Когда их глаза встретились, Фудживара бросил отчет, который Анна ему дал.

- Это, я считаю, принадлежит Вам.

- Ох, можете оставить себе. У меня есть копии.

- Без надобности. Оставляю их под вашу защиту.

Фудживара убрал руки с папки с файлами. Предложение было принято. И все же, Кайтани не чувствовал удовлетворения. Фудживара ничего не сказал, но Кайтани понял. Перед всеми, включая Кугэ, он провозгласил дизайн «временным». Он дал гарантии, что, в конечном счете, выберет именно его. Просто чтобы умиротворить Кугэ, он сказал: «Временный». И из-за того, что у Фудживары не было никакого интереса ни к самому дизайну, ни к работе, которую проделал Кайтани, ему без надобности было хранить отчет, который так скрупулезно составлял Анна.

Кайтани и не думал, что его работу оценят по достоинству. Возвращаясь к старшей школе, он упорно тренировался в бейсбольной команде, что не помешало им вылетать с первого же раунда соревнований. Он не мог забыть этот горький опыт. Есть вещи, которые невозможно продумать. Это был довольно мотивирующий урок его жизни. Поражение многому учит, но сейчас многое изменилось.

Результат может быть кардинально противоположным, ведь Кайтани до сих пор не услышал громкую фразу судьи: «Игра окончена».