Тан Жуйкан так и не понял, что произошло, и когда на следующий день девушка пришла вернуть книгу и сказала, что ее зовут Чи Сяоцзюнь, Тан Жуйкан великодушно ответил:

— Я помогу тебе отдать ее сяо Юаню, он мой диди.

— Ах, — Чи Сяоцзюнь стояла перед дверью класса, не зная, уходить или остаться. У нее наконец-то появился шанс поговорить с ним, как она могла позволить кому-то другому вернуть книгу за нее?

В конце концов, Чжан Чжэнь очень помог ей, крикнув:

— Молокосос, твоя жена здесь!

Весь класс зашумел, а Яоюань, покраснев, подошел и взял учебник английского языка. Лицо Чи Сяоцзюнь тоже покраснело, и она сказал:

— Вот твой учебник.

— Я дам тебе это почитать, — Яоюань протянул ей книгу Джимми Ляо "Когда луна забыла. Чи Сяоцзюнь кивнула, они обменялись еще несколькими словами, а затем она ушла.

— Молочная девочка!*

*牛奶妹 (niunai mei): переводится как "молочная девушка", но это отсылка к талисману конфет Фуджия - Пеко-тян, известной в Китае как 牛奶妹.

— Это молочная девочка?

Сразу же люди стали давать Чи Сяоцзюнь прозвища, а Ци Хуэйюй, явно завидуя, сказала:

— Откуда они знают друг друга?

— Не слушай их глупости! — уши Яоюаня покраснели. Он вернулся на свое место. — Ты тоже не говори глупостей!

В тот день, когда занятия закончилась ближе к сумеркам, еще один второй курс поднялся на этаж третьего курса, чтобы найти Яоюаня, и сказал ему, что его ищет Чи Сяоцзюнь. Яоюань последовал за ней вниз, чтобы проводить Чи Сяоцзюнь домой.

Яоюань и Чи Сяоцзюнь болтали по дороге, он купил ей чай с молоком, проводил до автобусной остановки, потом вернулся, чтобы поужинать с Ци Хуэйюй и посетить вечерние дополнительные занятия.

И так продолжалось целую неделю. По ночам Чи Сяоцзюнь даже звонила ему по телефону, так что эти двое, по сути, встречались.

Очень скоро весь класс узнал о существовании молочной девочки, и когда Чжан Чжэнь и они были на уроке физкультуры, они дразнили ее, крича:

— Молочная девочка! Где твой муж!

А Чи Сяоцзюнь в ответ кричала:

— Вы такие надоедливые!

После окончания второго курса Яоюань часто сталкивался с одноклассниками по дороге за едой, когда провожал Чи Сяоцзюнь до автобусной остановки. Он всегда был щедрым человеком и не любил избегать людей, поэтому всегда приветствовал их, когда они сталкивались друг с другом. Если на остановке было мало народу, он позволял Чи Сяоцзюнь сесть в маршрутку, а если человек было много, они сидели у клумбы и разговаривали, может быть, покупали что-нибудь поесть. Автобус за автобусом проезжал мимо, Яоюань боялся, что Ци Хуэйюй ждет слишком долго, поэтому после шести часов он вызывал такси, чтобы отвезти Чи Сяоцзюнь домой.

Тан Жуйкан, который жил под скалой, наконец, заметил происходящее через неделю.

— Сяо Юань, вы встречаетесь? — спросил Тан Жуйкан. — Они называют Сяоцзюнь "молочной девушкой...

— Это не так, не говори ерунды!

Тан Жуйкан с сомнением посмотрел на Яоюаня, затем взглянул на блокноты, разложенные на столе. Они были полны маленьких заметок и каракулей, все это были маленькие разговоры между Яоюанем и Чи Сяоцзюнь. Яоюань быстро убрал все блокноты и сказал:

— На самом деле ничего страшного, мы просто друзья.

Тан Жуйкан кивнул и сказал:

— Позволь одолжить книгу для тренировок, ту, что из Хуангана*.

*黄冈 (Huanggang): марка учебного пособия для дополнительной практики

Яоюань дал ему учебник, который Тан Жуйкан забрал с собой в свою комнату. Яоюань вставил наушники и слушал песни Чан Икшуна, совсем не желая заниматься. Некоторое время он провел в раздумьях, держа в руках телефон и размышляя, стоит ли ему звонить Чи Сяоцзюнь. Он хотел позвонить ей, но боялся, что трубку возьмет ее отец, а это было бы неловко.

Кто-то вытащил его наушники, что заставило Яоюаня подпрыгнуть. Он сказал:

— Можешь сначала стучать, а?!

Тан Жуйкан сказал:

— Ты не сделал тренировочные упражнения? А как же домашнее задание? Дай мне посмотреть.

Яоюань ответил:

— Это не твое дело. Если хочешь, просто делай их прямо шариковой ручкой.

— Ты встречаешься преждевременно?*

* 早恋 (цзаолянь): "преждевременные свидания", часто используется для обозначения свиданий до окончания средней школы или когда вы слишком молоды. Термин часто имеет негативный оттенок/

Тан Жуйкан присел у кровати и сказал:

— Сяо Юань, в последнее время ты прогуливаешь уроки и не занимаешься после школы. Это нехорошо, есть еще чжункао.

Это задело нервы Яоюаня, который сказал:

— Эффективная учеба важнее! Неужели ты не понимаешь! Какой смысл в бездумном выполнении упражнений?

Тан Жуйкан настаивал:

Отнесись к учебе серьезно, или я расскажу дяде. Преждевременные свидания влияют на учебу.

Яоюань почувствовал себя сумасшедшим и закричал на него:

— Убирайся! Эй, убирайся! Это не твое дело!

Он толкнул и вытолкал Тан Жуйкана из его комнаты и захлопнул дверь. Ну и голова, подумал он. Они действительно совершенно не находили общего языка.

Яоюань действительно ненавидел Тан Жуйкана, но не потому, что тот слишком сильно переживал, ведь он так сильно переживал только потому, что хотел для Яоюаня самого лучшего. Но иногда он просто не мог общаться с Тан Жуйканом, как бы он ни ломал голову, они действительно были людьми из двух разных миров.

Когда на следующий день он рассказал об этом Ци Хуэйю, Ци Хуэйюй кисло ответил:

— Это ты ставишь шлюх выше братьев*.

重色轻友 (zhong se qing you): идиома, означающая "ценить романтику/секс больше дружбы". Я решил использовать "hoes before bros", потому что это распространенное английское выражение, которое означает то же самое, и я хотел отразить тот факт, что QHY использовал здесь идиому, но я хочу уточнить, что я выбрал английское выражение, основываясь на его значении, QHY на самом деле не называл Чи Сяоцзюнь шлюхой в исходных текстах.

Яоюань сказал:

— Но я обычно с ним даже не общаюсь... не в этом дело, ух.

Он со скукой смотрел в окно. С дерева-зонтика опали все листья, остались только голые ветви, устремленные в небо. Школьный спортивный фестиваль был почти здесь. Он передал Тан Жуйкану записку, на которой написал:

— У меня есть чем заняться сегодня вечером, иди домой один.

Он решил больше не ходить с Тан Жуйканом. Сначала он сократит число своих походов домой, а потом постепенно начнет возвращаться сам, чтобы его не доставали. Ци Хуэйюй все равно отвезет его к остановке маршрутки, и тогда они смогут немного поболтать.

Тан Жуйкан написал "Понял" и передал записку обратно. На обратном пути Чжан Чжэнь перехватил ее, прежде чем передать, и добавил:

— Твой день рождения почти наступил, как ты хочешь его провести? Пригласи свою девушку, и мы сможем поехать на барбекю на пляж? Одолжи мне немного денег, чтобы купить еды.

Яоюань еще не решил, ему нужно спросить у других друзей, и дал Чжан Чжэню сто юаней. После занятий он, как обычно, проводил Чи Сяоцзюнь домой и понял, что с тех пор, как у него появилась девушка, он стал тратить больше денег.

Раньше он тратил две тысячи в месяц на проживание. Теперь он покупал Чи Сяоцзюнь настоящие диски, а когда они ходили в Макдональдс, покупал ей мягкие игрушки, вызывал такси и оплачивал телефонные счета, так что с деньгами у него было туговато.

В последний раз, когда он попросил денег у Чжао Гогана, тот спросил его, почему он тратит так много денег в этом месяце. Яоюань придумал случайную отговорку, что ему нужно заплатить за школу, но теперь, когда его еженедельные расходы выросли с пятисот до семисот, Чжао Гогану это показалось бы странным.

Не то чтобы он боялся, что Чжао Гоган не даст ему больше, Яоюань просто боялся, что тот станет подозрительным и спросит об этом Тань Жуйкана, что легко разоблачит его... как неприятно. Кроме того, семьсот юаней было бы недостаточно, лучше уж тысяча в неделю, тогда ему было бы удобнее их тратить.

Может, занять немного у Тань Жуйкана? Яоюань решил отказаться от этой мысли. У Тан Жуйкана были такие же расходы на жизнь, как и у него, Чжао Гоган всегда давал ему столько же денег, сколько и Яоюаню, как же он сможет потратить их все?! Тан Жуйкан никогда не платил за других, он был скуп как призрак, он никогда не заставлял других платить за него. Он всегда покупал воду в бутылках, которая стоила один юань, и ел в столовой за пять юаней. Два обеда в кафе и две бутылки воды в день составляли всего двенадцать юаней.

Чжао Гоган пополнял их IC-карту, поэтому Тан Жуйкан тратил всего двенадцать юаней в день, а за 6-дневную неделю — шестьдесят.

После вечерних самостоятельных занятий Яоюань шел один по дороге домой, подсчитывая за него расходы Тань Жуйкана. Его отец давал Тан Жуйкану пятьсот юаней в неделю, он откладывал около четырехсот из них, почему он откладывает четыреста из них?! На случай, когда он женится на жене? Это было совершенно непостижимо, как будто он никогда раньше не видел денег. Если он не мог потратить их все, то должен был знать, что нужно брать меньше.

На этой улице было очень мало людей, несколько человек стояли впереди него, как будто они пришли, чтобы подождать его.

Яоюань замедлил шаги. Все встречные были очень высокими, под фонарями выглядели как взрослые. Общественная безопасность вокруг Саньчжуна всегда была на высоте, здесь не было много банд или головорезов. Но сегодня Яоюаню так не повезло, что он случайно наткнулся на них.

Бандиты? Яоюань подумал, что он ни за что не даст им ни копейки, иначе они будут продолжать донимать его и дальше.

— Вы Чжао Яоюань, не так ли? — сказал лидер. — Ты приставал к моей девушке?

Яоюань сузил глаза и подсознательно сказал:

— Я не приставал, кто твоя девушка?

— Чи Сяоцзюнь, — тот человек сказал. — Не будь таким самоуверенным. У тебя есть деньги? Давай, давай, поболтаем.

Яоюань сказал:

— Чи Сяоцзюнь? С каких пор она стала твоей девушкой?

Тот сказал:

— Я был с ней вместе два долбаных года, преподай ему урок!

Несколько человек подошли и схватили его, Яоюань вырвался из их хватки и сердито сказал:

— Не трогайте меня!

Он отступил назад, оглядываясь по сторонам, в пятидесяти метрах была парковка с будкой охраны, ему нужно было только добраться туда.

— Бесполезный мусор, — усмехнулся парень. — Почему бы тебе не бежать, если это все, что у тебя есть.

Дыхание Яоюаня участилось, кто-то позади него крикнул:

— Просто ударь его, хватит болтать!

Яоюань отступил на несколько шагов, затем услышал голос Чи Сяоцзюнь, которая сказала:

— Не надо! Не бей его!

В этот момент легкие Яоюаня чуть не взорвались от гнева, Чи Сяоцзюнь тоже была здесь! Ее длинные волосы были распущены, на ней не было школьной формы, она выглядела так, словно ее позвала сюда ночью эта группа людей.

Ее голос звучал со всхлипами, говоря:

— Что вы, ребята, делаете...

— Не трогайте меня! — огрызнулся Яоюань, отбивая руки, пытавшиеся схватить его, но кому-то удалось схватить его школьную сумку и нанести удар ногой по голове. Он боролся изо всех сил, но с другой стороны на него навалились трое. Кулаки и ноги опутывали его, отрывая пуговицы на рубашке.

— Объяснитесь! Чи Сяоцзюнь! Что это значит?! — рычал Яоюань, выдерживая удары группы хулиганов.

Чи Сяоцзюнь не ответил, Яоюань начал яростно ругаться, гнев от того, что его обманули, а также от побоев, заставил его отбиваться, не обращая внимания на собственную жизнь. Он безжалостно сопротивлялся и получил пощечину по лицу, после чего раздался гневный крик:

— Что вы делаете, ребята!

Тан Жуйкан бросился к нему и оттолкнул людей, окружавших Яоюаня. Когда остальные увидели, что пришла помощь, они сразу поняли, что случилась беда, и побежали обратно к лидеру группы.

— Что вы делаете! Черт! — Тан Жуйкан собирался погнаться за ними, но Яоюань удержал его.

— Пошли, — сказал парень, шедший впереди.

Яоюань был одновременно взвинчен и взбешен, ему некуда было выплеснуть свои чувства, поэтому он шлепнул свой ранец на землю и сел у дороги, не разговаривая.

Тан Жуйкан некоторое время стоял в оцепенении. Сегодня после вечернего самостоятельного занятия он пошел задать несколько вопросов, поэтому опоздал выйти на автобусную остановку, где и столкнулся с этой ситуацией. Он не видел Чи Сяоцзюнь, знал только, что на Яоюаня напали, и спросил тихим голосом:

—Сяо Юань, что случилось? Они хотели тебя ограбить?

Яоюань махнул рукой, его глаза покраснели, и он ничего не ответил ему.

Тан Жуйкан пошел купить пачку “Мальборо", передал одну Яоюаню и прикурил.

Яоюань закурил сигарету, затем сказал:

— Пойдем.

Чжао Гоган был дома, он почувствовал запах дыма и увидел, что оба глаза Яоюаня были красными, поэтому не стал его ругать. Придя домой, Яоюань не стал принимать душ, он лег на кровать в своей форме и сразу лег спать. В одиннадцать часов Чжао Гоган зашел к нему, чтобы снять с него ботинки и носки и уложить его спать, а потом вышел поговорить с Тан Жуйканом.

Яоюань слышал, как Чжао Гоган периодически читал Тан Жуйкану нотации.

— Ты должен подавать хороший пример своему диди, ты не можешь просто идти с ним целыми днями, балуя его...

Снаружи Тан Жуйкан послушно кивнул, а Чжао Гоган продолжал говорить:

— Ты должен присматривать за ним, чжункао будет в следующем году, почему он в последнее время не настроен учиться...

Яоюань был невыразимо измучен. Ему по-прежнему очень нравилась Чи Сяоцзюнь, молочный мальчик, молочная девочка... она была очень милой. Он хотел быть с ней.

На следующий день.

Чжан Чжэнь и Ци Хуэйюй услышали две совершенно разные версии этой истории.

Чжан Чжэнь:

— Тебя кто-то ограбил?!

Яоюань ответил:

— Нет, не слушай глупости Тан Жуйкана.

Ци Хуэйюй объяснил это Чжан Чжэню, и Чжан Чжэнь сразу же рассердился, сказав:

— После вечернего самообучения братья пойдут с тобой домой.

Ци Хуэйюй сказал:

— Пусть Молочная девочка попросит того парня прийти. Мы позовем еще пару человек, даже из соседнего класса, и побьем его.

Яоюань был так смущен, обращаясь к людям из соседнего класса? Он не хотел терять лицо перед соседним классом. Он сказал:

— Я сам разберусь с этим, если не справлюсь, то скажу вам, ребята. Ничего страшного, не беспокойтесь об этом, все так, как есть.

Чжан Чжэнь вернулся, чтобы обсудить это с Тан Жуйканом, который, наконец, услышал всю историю. Яоюань встал после первого урока, и когда он уходил, Тан Жуйкан сказал:

— Сяо Юань".

Яоюань ничего не ответил, спустился на второй этаж, нашел второкурсницу и сказал ей:

— Пусть Чи Сяоцзюнь выйдет за мной, мне нужно с ней поговорить.

Чи Сяоцзюнь лежала на парте, а несколько девушек были рядом и утешали ее.

— Она не выйдет, тебе лучше вернуться, — сказала девушка.

Прозвенел звонок, и Яоюань мог только вернуться в класс. Прошло несколько уроков, но ему так и не удалось поймать Чи Сяоцзюнь: она исчезла сразу после обеда и после окончания занятий.

Что это значит? Яоюань был в бешенстве, так продолжалось несколько дней, пока наконец не удалось поймать ее на уроке физкультуры у второго курса.

Яоюань был с Ци Хуэйюй, а Ци Сяоцзюнь с другой девушкой.

— Объяснись, — сказал Яоюань. — Кто этот парень?

Как только Чи Сяоцзюнь увидела Яоюаня, она начала плакать, а девушка рядом с ней сказала:

— Хватит ее донимать, ладно! Она тоже этого не хотела!

Яоюань практически потерял дар речи, он сказал:

— Это то, что я должен сказать! Если вы хотите расстаться, просто скажите об этом, зачем переживать! Ладно, вы, ребята, не сделали ничего плохого, это я не прав, хорошо!

Ци Сяоцзюнь вернулась в класс, гнев Яоюаня все еще исходил отовсюду. Ци Хуэйюй боялся заговорить, и за плечи вел его обратно в класс.

В тот день учительница побеседовала с Яоюанем, рассказала о том, как он проспал уроки и выглядит удрученным, спросила его, не заводит ли он преждевременные свидания, и проникновенно прочитала ему лекцию об опасностях преждевременных свиданий. Яоюань еще больше расстроилась, не зная, какой болтун ей это сказал.

Когда он вернулся, Чжан Чжэнь подошел к нему и сказал:

— Я пошла спросить.

— Что, — сказала Яоюань в плохом настроении.

Чжан Чжэнь сказал:

— Этот парень еще учится в школе, но он из другой школы. Чи Сяоцзюнь сказала, что он ее бывший парень, она больше не хочет с ним встречаться, но он все еще беспокоит ее. Теперь все зависит от тебя, я знаю некоторых людей из школы этого парня по баскетболу, я могу попросить людей побить его для тебя? Мы можем просто купить им каждому по пачке сигарет.

— Забудь об этом, — Яоюань теперь был раздражен. — Она мне все равно не нравилась, я просто разыгрывал ее.

Ци Хуэйюй сказала:

— Даже если ты просто разыгрывал ее, это все равно нехорошо, давай побьем его, я заплачу, сколько бы это ни стоило.

Яоюань сказал:

— Я сказал, забудь об этом!

Чжан Чжэнь знал, что у него плохое настроение, поэтому только кивнул и ушел. Ци Хуэйюй немного понаблюдал за Яоюанем, они сидели, ничего не говоря. Ци Хуэйюй нагнулся и положил руки под стол, наклонился к уху Яоюаня и сказал:

— Ух, видя, как вы расстаетесь, мне грустно за тебя, но радостно за себя.

Яоюань:

— ........

Яоюань встал, чтобы побить Ци Хуэйюя, но тот только рассмеялся и не ударил в ответ. Так закончилась его первая любовь.

С того дня Тан Жуйкан каждый день ходил домой с Яоюанем, он даже очень серьезно припрятал в своем ранце металлический прут для драк.

Много позже Чжао Гоган обнаружил у Тан Жуйкана металлический прут и наказал его за это.

Много-много позже, уже после того, как все закончили школу, Яоюань узнал от Чжан Чжэня, что тогда подружка Чжан Чжэня привела пару старшеклассниц в туалет средней школы, чтобы приставать к Чи Сяоцзюнь, схватила ее за волосы и прокляла.

Ему было ужасно жаль Чи Сяоцзюнь, и он также чувствовал себя ужасно из-за своего собственного прошлого.

После окончания средней школы Яоюань остался в старшей школе, и на втором курсе он узнал, что после окончания средней школы Чи Сяоцзюнь вернулась в родной город, чтобы учиться, и больше они никогда не виделись.

Когда они снова встретились через много лет, она уже была замужем, и когда они заговорили об инциденте того года, Чи Сяоцзюнь только улыбнулась и сказала:

— Неужели это случилось? Жена Чжан Чжэня? Кажется, я болтала с ней в последний раз, когда ходила за покупками, как у вас дела?

Яоюань мог только сказать:

— У меня все хорошо.

Прошлое уже давно пролетело бесследно, как и листья дерева-зонтика перед Саньчжуном каждую осень, год за годом они желтеют, год за годом устилают улицы, но год за годом ничего не меняется.