На следующий день.

Я пришел на работу.

Мой отпуск был отменен. Это было вполне естественно, так что я не возражал. Идя по коридору, я заметил, как мне навстречу идет девушка, полностью одетая в черное.

Это была Айла, Злая девушка-волшебница, о которой говорил весь город.

— У-Учёный! Д-Доброе утро...!

— …Да. Доброе утро.

— Хе-хе...

Злой девушки-волшебницы со зловещим характером, которую я видел по телевизору всего несколько дней назад, нигде не было. Вместо нее передо мной стояла только эта мрачная, неловкая девушка. Я с любопытством посмотрел на Айлу, заметив разительный контраст.

Чувствуя мой взгляд, Айла вздрогнула и осторожно подняла на меня глаза. Ее черные глаза сверкнули под светом.

— О, э-эм... Н-наряд девушки-волшебницы... Я хорошо его использовала! Это было... эм... здорово! Правда...!

— Правда? Я вчера видел это в новостях.

— Кьяааа!

Похоже, она и сама была не против поговорить об этом, но слышать это от кого-то другого было слишком стыдно. Айла громко закричала и убежала прочь. Наконец освободившись, я вздохнул и вернулся в свою лабораторию.

Как только я вернулся, я выпил энергетический напиток, купленный в магазине, и уставился на самодельный усилитель, который валялся в одном из углов лаборатории. Внутри плескалась желтоватая жидкость.

'Как люди вообще могут это пить...?'

Я сам его сделал, но, честно говоря, не очень-то в него верил. Я скорее умру, чем выпью что-то подобное. С этой мыслью я глотнул энергетический напиток из магазина.

Прохладная, освежающая газировка скользнула вниз по горлу. Как и ожидалось, продукту от крупной компании всегда можно доверять. Я случайно взглянул на этикетку и издал небольшой возглас удивления. Я никак не ожидал увидеть это название.

'Энергетик Эвилус? Эвилус и тут, да?'

Это действительно была большая компания, которой управлял Босс. Но я не ожидал, что они будут работать и на таком маленьком рынке. Впрочем, без такого размаха у них не хватило бы ресурсов, чтобы подобрать случайного бродягу на улице и сделать его исполнителем злой организации.

Я молился о том, чтобы богатство Босса сохранилось, а ее интерес к управлению организацией зла не ослабевал, продолжая потягивать энергетический напиток.

— Проклятье! Что это за штука!?

— Мяу!?

Элементальное Пламя, Девушка Волшебница Огня, в досаде хлопнула кулаком по столу, напугав духа, который помогал ей, и тот тихонько вскрикнул. Но ей уже давно не было никакого дела до этого талисмана. Любая Девушка Волшебница с несколькими годами опыта проходила через нечто подобное.

Сейчас речь шла о том, что появился новый тип Девушки Волшебницы. И эта Девушка Волшебница в одиночку побеждала всех остальных Девушек Волшебниц. В этом и была проблема.

— Эй! Ты же говорил, что девушки волшебницы не могут использовать свои силы во зло!

— Э-это правда, мяу.

— Тогда что, черт возьми, с ней!? Почему она может использовать магию на целом городе и избивать своих коллег-волшебниц без каких-либо проблем!?

Гнев Пламенной был обоснован. Для них существовало ограничение, согласно которому они могли использовать свои силы только против плохих парней - врагов мира, преступников или злодеев. Они не могли даже применить магию против надоедливых папарацци, с которыми было сложно справиться без их способностей, но которые слишком надоедливы, чтобы их игнорировать!

Но у недавно появившейся Злой Девушки Волшебницы, казалось, не было таких ограничений. Она использовала магию на целый город, угрожая мирным жителям и безжалостно подчиняя себе других девушек волшебниц. Некоторых девушек избили так сильно, что они были травмированы этим опытом.

— Мы сами не знаем, мяу! Она определенно была девушкой-волшебницей, но одновременно и не была, мяу!

— Что это за чушь! Ааааа...! Это все, что ты можешь сказать: «Я не знаю»? Ты должен придумать решение!

— Мы стараемся изо всех сил, мяу.

— Если так и дальше пойдет, я больше не буду спасать тебя от Врагов Мира!

— Э-Это было бы проблемой, мяу...

Выплескивая свой стресс, Пламенная вспоминала события той ночи. Девушка Волшебница была одета в черное с ног до головы. Злая Девушка Волшебница позаботилась о том, чтобы все присутствующие в тот вечер узнали о ее существовании.

Она пообещала, что они никогда ее не забудут. И действительно, Пламенная знала, что никогда не забудет это событие. По крайней мере, пока она остается девушкой волшебницей.

'Проклятье, неужели никто не знает, кто она на самом деле?'

Девушки-волшебницы не могли оставаться в трансформированном состоянии круглые сутки. Они все еще были людьми, и поддержание формы девушки-волшебницы потребляло значительное количество энергии.

То же самое должно было касаться и Злой девушки волшебницы. Если бы они смогли выяснить, кто она в своей обычной форме, то смогли бы нанести удар, когда она ослабит бдительность. У них было достаточно сил, чтобы держать кого-то в форме девушки волшебницы круглосуточно.

Но, как ни странно, ни одному человеку не удалось раскрыть истинную сущность Злой Девушки Волшебницы. Не смогли даже духи, наделившие девушек волшебницы силой, и отаку по всему миру, ищущие подсказки в Интернете...!

'Если только… она не Враг Мира, принявший форму девушки-волшебницы, чтобы сражаться против нас…'

Если это не так, то единственной возможностью было то, что она была кем-то настолько незначительным, что никто даже не удосужился узнать ее. Например, Беспомощная, не обладающая особыми способностями.

Но, вспомнив о силе, которую продемонстрировала Злая девушка-волшебница, Пламенная быстро отбросила эту мысль. Сила девушки-волшебницы была пропорциональна силе сверхспособности, которой она обладала до этого. С такой силой её истинная форма должна быть какой-то известной личностью со сверхспособностями.

Возможно, она даже действующий герой или герой-стажер...

— Мяу!?

— Что? Ты что-то нашел?

— Н-Нет, просто… наверное, я проголодался, мяу, раз не пообедал...

— Ты никчемный халявщик!

Но не только девушки-волшебницы были шокированы появлением Злой девушки-волшебницы. Различные организации по всему миру, узнавшие, что силы девушки-волшебницы можно использовать во зло, также были сильны удивлены.

— Девушки-волшебницы могут быть использованы в военных операциях…?

— Этого не может быть...…

— Немедленно отправьте людей к девушкам-волшебницам!

Однако вскоре все пришли к одному и тому же выводу. Использовать силы девушки-волшебницы таким образом было невозможно. Каким бы методом они ни пытались, девушка-волшебница теряла свои способности.

— Значит, у тебя не получилось?

— Я-Я глубоко извиняюсь...!

Кримсон, лидер злодейской организации «Закат Рассвета», нахмурился, слушая отчет своего ученого. Задание было совсем не сложным. Всё, что он просил, — это промыть мозги похищенной девушке волшебнице с помощью наркотиков и гипноза, чтобы превратить её в злодейку.

И они не справились с таким простым заданием? Как такое вообще возможно?

— Разве я поручал такое сложное задание? Мы предоставили вам девушку волшебницу и наркотики, не так ли? Все, что от вас требовалось, это справиться с простой задачей - промыть волшебнице мозги. И вы с этим не справились?

— Я... я глубоко извиняюсь, босс...! Н-Но! В тот момент, когда нам удалось промыть мозги девушке волшебнице, её силы исчезли! Сама девушка-волшебница заявляла, что она не может быть использована таким образом…!

— Хах, какая чушь. Только вчера было доказано, что девушку волшебницу можно испортить. То, что все считали невозможным, кому-то удалось сделать. И если это удалось кому-то другому, то и мы сможем.

Таков был девиз «Закат Рассвета».

Кримсон сказал это, легко сжав голову ученого. С силой, превышающей человеческие пределы, Кримсон сжал голову ученого, как арбуз.

Даже несмотря на то, что кто-то только что был раздавлен перед ним, ни одна капля крови не запятнала тело Кримсона. Слегка щелкнув языком, он приказал своим подчиненным избавиться от тела, затем сел обратно на свой трон и посмотрел на своих руководителей.

— Я даю вам время. Принесите мне результаты в течение месяца.

— Д-Да, сэр...!

— Используйте любые средства. Да. Если возможно...

Глаза Кримсона сверкнули, когда он произнес следующее.

— Похитите того, кто превратил эту девушку волшебницу в такую, и найдите способ повторить результат.

Итак.

Не зная этого, Восьмой начал привлекать внимание со всех сторон.

Как со стороны героев, так и злодеев.

— Итак, давайте начнем Собрание Исполнителей Злодейской Организации! — хлопнула в ладоши Регалия.

Единственной, кто отреагировал, была Айла, которая слабенько похлопала в ответ и издавая сухие возгласы. Аплодисменты, раздававшиеся только от нее, быстро стихли, когда она поняла, что хлопает только она одна.

Регалия надула губы, недовольная холодным приемом остальных.

— Босс. В чем смысл этой шутки? — спросил Галм, глядя на Босса и задаваясь вопросом, зачем их вызвали. Регалия, словно только что вспомнив, хлопнула в ладоши.

— Ах, да. Я не сказала вам. Сегодняшнее заседание Исполнителей было созвано из-за тебя, ученый

— Чего—? Меня?

— Да, тебя.

Я, который без дела считал пятна на потолке, был поражен внезапным упоминанием и посмотрел на Босса. Что я сделал не так, чтобы стать предметом совещания исполнителей?

Однако Галм и Айла кивнули в знак согласия, как будто это было вполне естественно. Я лишь старательно выполнял то, что мне говорили... Может быть, они планировали устроить вечеринку под видом совещания? К сожалению, атмосфера совсем не располагала к этому.

Они действительно проводили собрание, чтобы решить проблему, возникшую по моей вине.

— Босс? Что я сделал не так...?

— Это не ошибка. Нет, это не ошибка, но... В каком-то смысле, это даже хуже, чем ошибка.

— Что это вообще значит...

Может быть, они узнали, что я скопировал какие-то земные продукты для создания результатов? Нет, этого не может быть. Даже если бы в этом мире были похожие продукты с Земли, не было бы ничего похожего на то, что я создал. Они существовали только в моем воображении.

Так что же это могло быть? Может, я заснул на час вместо того, чтобы ответить на звонок? Я бы хотел попросить о снисхождении. В конце концов, я только что провёл три бессонные ночи подряд, занимаясь исследованиями.

— То, что ты сделал, оказалось слишком хорошим, — ответила она.

— Хмм..?

— Впредь сообщай мне заранее, когда будешь создавать что-то подобное. Понятно? У меня чуть не случился сердечный приступ.

Регалия похлопала себя по груди, делая вид, что действительно испугалась за своё сердце. Хотя маловероятно, чтобы в её возрасте сердце вдруг отказало, я все равно кивнул ей в знак согласия. Что-то, что я сделал, оказалось слишком хорошим? По мне, так нет.

Босс посмотрела на меня, молча кивнула и глубоко вздохнула, как бы размышляя. Такого вздоха можно было ожидать от усталого старика, повидавшего все на своем веку.

— Ладно, главное, что ты понимаешь. Если тебе нечем заняться, как насчет того, чтобы сделать что-нибудь на продажу в нашей компании? Скоро День защиты детей. Может, ты сделаешь подарки для детей?

— Подарки для детей?

— Да, вроде того робота, которого ты недавно починил в особняке. Если ты сделаешь что-то подобное, проблем быть не должно.

Так, Регалия поручила мне новое задание. Честно говоря, мне бы больше понравилось, если бы она вообще ничего не поручала и просто позволила бездельничать и получать зарплату… Но как злой ученый и сотрудник, я не мог так поступить.

Я криво улыбнулся и ответил.

— Да, хорошо. Я сделаю все, что в моих силах.

Конец главы