У Айлы было трудное детство.

Не сказать, что её родители избивали её или ежедневно кричали на неё в в пьяном гневе. Всё было намного проще: она родилась «калекой».

Беспомощной.

Как Восьмой быстро понял после прибытия в этот мир, предвзятость и дискриминация по отношению к беспомощным здесь были намного хуже, чем те, что испытывали люди с физическими отклонениями. Было бы лучше, если бы у неё просто не хватало одной-двух конечностей.

Айлу, родившуюся в семье сверхсильных людей, воспринимали так, словно ее почти не существовало. Ей давали еду и кров, но самого важного – любви – ей никогда не досталось.

Естественно, если её не любили дома, то и в обществе никто не испытывал к ней симпатии. Она стала тем, кого часто называют «изгоем».

Хлопок—!

— Ааа, уууух—!

— Ты мерзкая сука!

Айла, получившая удар в живот, рухнула на землю и ее начала яростно блевать. Одна из девушек, на чью обувь попали брызги, выругалась и пнула её.

Даже когда её топтали по земле, Айла стиснула зубы и терпела боль. Ей хотелось дать отпор, но она не могла. Эти девушки обладали сверхспособностями, и хотя их способности не были столь грозными, как у героев или злодеев, их было более чем достаточно, чтобы одолеть такую бессильную, как она.

— П-Пожалуйста, пощадите меня…

— Сумасшедшая сука, что ты там бормочешь?

— Кто сказал, что мы тебя убьём?

— Ты должна была принести деньги, идиотка.

Девушки, которые издевались над ней, смеялись и дразнили ее. К счастью или несчастью, они не были такими злобными, как настоящие злодейки. Если бы они были такими же злобными, как злодеи, они бы продали ее тело для проституции или отдали злодеям для экспериментов.

Если бы это случилось, жизнь Айлы полностью опустилась бы на самое дно, но и эти девушки не остались бы безнаказанными. Герои пришли бы арестовать их как злодеев.

Поэтому Айлу травили ровно настолько, чтобы это не выходило за рамки детских «шалостей», а взрослых можно было убедить, что «дети есть дети».

— Эй, в следующий раз не забудь принести деньги, а то мы тебя разденем и бросим мальчикам с мешком на голове.

— Н-Нет, пожалуйста…

— Ты меня услышала или нет?!

— Я услышала вас.

У неё болел рот. Внутри всё было изодрано так сильно, что она даже не могла нормально говорить. Айла выдержала еще один день, отчаянно умоляя.

На следующий день, поскольку мать не дала ей денег, ее снова потащили на стройку.

— Уууух?!!

— Ты гребенная сука! Я же сказала тебе принести деньги!

И тогда, в один из таких дней, когда её снова избивали, случилось нечто неожиданное.

Раздался сигнал тревоги.

[Появился Враг Мира. Жителям города рекомендуется немедленно эвакуироваться в ближайшее убежище...]

Даже дети, избивавшие Айлу, остановились, услышав сигнал тревоги. Они замерли и прислушались.

— Эй, не пора ли нам убираться отсюда?

— Не парься. Оно сюда не придёт.

— Но всё равно…

Однако девушки захихикали и отбросили эту мысль. Типичное подростковая самонадеянность и храбрость в сочетании с крайне низкой вероятностью встретить монстра, оправдывали их решение.

В реальности шанс встретиться с монстром был ничтожен.

Но вероятность - это всего лишь число.

Даже самые маловероятные события рано или поздно случаются.

— gRtxæ?

— Ч-Что…?

— М-монстр…?

— Срань господня…

Перед ними появился монстр. Существо эволюционировало исключительно для того, чтобы уничтожить человеческое тело и разум. Существо настолько ужасное, что его нельзя было показать по телевизору или напечатать в газетах — его лицо можно было найти только в Даркнете.

С умом обычных подростков, которые только и делали, что издевались над своей беспомощной одноклассницей, у них не было шансов против космического ужаса, который теперь смотрел на них.

"Визг"

— Бежим!

— Дерьмо.

Слишком поздно осознав ситуацию, девушки в панике бросились бежать. Хотя бежали они не очень быстро - их легко могли поймать, но монстр не сдвинулся с места.

Ведь прямо перед ним была более легкая цель - глупый человек, который даже не успел подняться с земли.

— А-Ааа… Аааа…

Айла, сильно избитая, ползла по земле, волоча свою повреждённую ногу. Будь то из-за того, что её ударили не туда, или из-за того, что её сломленный дух не выдержал, её ноги не слушались её.

Слёзы и сопли текли по её лицу, пока она когтями пыталась зацепиться за землю. Её ногти ломались, пальцы начинали кровоточить, но она, медленно, едва заметно, пыталась отдалиться от монстра.

Монстр ухмыльнулся и сделал один шаг вперед, сделав отчаянную борьбу Айлы бесполезной.

— Аааа—Аааа…

Кто-то однажды сказал, что когда страх становится слишком сильным, то он сковывает тебя. Айла была не исключением. Она не плакала и не мочилась от страха, просто стонала и тупо смотрела на монстра.

Поняв, что Айла достигла своего предела, монстр, не найдя больше развлечений, широко раскрыл пасть.

─!Zx#Cv$Bn^.

В тот момент, когда зияющая пасть уже готова была проглотить Айлу целиком, с неба спустился яркий луч белого света. Он разрубил голову чудовища, а затем исчез в земле.

— Воин из драгоценных камней, сияющий светом! Мерцающий Клернот прибыла!

Девушка волшебница, которая появилась вместе с белым светом, быстро осмотрелась вокруг, проверяя, остались ли в районе ещё Враги Мира. Убедившись, что вокруг все чисто, она осторожно подошла к Айле.

— Ты в порядке?

— Д-да… да…?

— Хе-хе, кажется, ты в порядке. Я сейчас же позову на помощь. Но почему ты здесь одна в такой час? Что-то случилось?

Тот день и то, что случилось потом, Айла не могла вспомнить. Но одно она помнила точно. Она выжила и встретила волшебную девушку.

И это стало незабываемым воспоминанием, запечатлевшимся в ее памяти.

'Эхе-хе…'

Дома и в школе Айла тихо смеялась про себя, снова и снова проигрывая в голове это яркое воспоминание. Она встретила девушку-волшебницу. Девушка волшебница пришла спасти её. Девушка волшебница протянула ей руку…

Погружённая в это сладостное воспоминание, она на миг забывала о том в какой ужасной ситуации оказалась. Однако как только раздался громкий звук, как кто-то с силой ударил по её столу, Айла вздрогнула и подняла голову.

— Выйдем на минутку.

— Эм…

Сон был разрушен.

Айлу оттащили девушки и, как обычно, избили. Они избивали ее и допрашивали.

— Ты вчера общалась с Девушкой волшебницей, не так ли? Ты ведь ничего не говорила ей о нас, правда?

— Н-нет... Я ничего не говорила...

— Правда? Тебе повезло… Ты молодец. Но даже не думай встречаться с ней снова.

Этот момент стал для неё поворотным. Впервые в жизни Айла яростно смотрела на девушку, которая хотела разорвать ее связь с Девушкой волшебницей, которая была ее первой мечтой, ее светом, ее надеждой.

И хотя за этот свирепый взгляд ее избили еще более жестоко, чем обычно, ей было все равно.

Она не могла сдаться.

Нельзя было отказаться от Девушки волшебницы из-за какого-то мелкого насилия. Даже если ей придется расстаться с жизнью, она не сможет отказаться от своей надежды. В конце концов, Айла решила положить конец этим многолетним мучениям.

На следующий день.

— Ты маленькая сучка! Этот взгляд в твоих глазах! Чертова ублюдка!

— Тьфу, Тьфу—!

— Эй, эй! Хватит! Ты её убьёшь!

— Да… Что-то с тобой сегодня не так.

Насилие было более жестоким, чем обычно. Оно было настолько экстремальным, что другие дети, обычно закрывавшие на это глаза, пытались вмешаться, говоря, что это уже слишком. Но Айла не отводила взгляда, крепко сцепившись с девушкой, которая затеяла травлю.

Девушка, измученная долгими ударами Айлы, начала тяжело дышать. Появилась возможность. Айла тайком вытащила спрятанный кухонный нож и взмахнула им.

Лезвие ножа рассекло руку девчонки, и кровь обильна потекла.

— Ч-Что…?

«К-Крик»

— Кровь, кровь! Звоните в 911! Звоните в 911!

Пока девушки паниковали и зажимали раны, Айла издала пустой смешок. Мне бывало и хуже. Мне было больнее, чем это. И ты не можешь вытерпеть даже этого?

С таким жалким уровнем терпимости к боли.

И ты пыталась забрать у меня свет?

— Девушка волшебница - моя. Она принадлежит только мне... Это единственное, что я не позволю никому отнять у меня...

— Что ты там бормочешь, сумасшедшая сука!»

— Я не позволю тебе забрать ее...!

Айла выставила нож перед собой и рванула вперёд. Девушки, слишком шокированные, чтобы думать об использовании своих сил для самозащиты, застыли на месте.

В тот момент, когда нож уже готов был пронзить их тела, с неба спустился знакомый луч света и переломил лезвие надвое

‘…Что?’

— Нет, нет. Ты не можешь играть с такими опасными вещами.

С неба спустилась девушка волшебница.

Её друг, её свет, её надежда.

Девушка волшебница света.

— Ты не ранена?

— Я… я в порядке… Ты действительно девушка волшебница…?

— Да, я настоящая девушка волшебница.

Девушка волшебница проявляла заботу о девчонке, которую Айла только что пыталась ранить. Увидев это, сердце Айлы сжалось от горечи. Почему? Почему она появилась именно сейчас, хотя никогда не появлялась, когда меня избивали?

Айла была в замешательстве всего на мгновение, прежде чем девушка волшебница повернулась к ней и, медленно приближалась.

— Ну же. Отдай этот опасный предмет, и пойдем в полицейский участок вместе...

— …Почему, почему ты спасла кого-то вроде нее?

— Хм? Такую, как она? Что ты имеешь в виду?

— Не меня! Почему ты спасла её!

— Я не совсем понимаю, что ты говоришь... Хм...

Девушка волшебница в замешательстве наклонила голову. Позади нее девушки начали жестикулировать, называя Айлу сумасшедшей стервой и сыпля оскорблениями.

Кто из них настоящая сумасшедшая? Кто на самом деле плохая!

Но вместе с гневом в ее сердце поселился новый страх. Айла с дрожащим голосом осторожно спросила,

— Т-Ты помнишь… кто я?

— Хм?

— Ты помнишь меня…?

Это произошло всего несколько дней назад.

Для Айлы это был опыт, который она никогда не забудет.

И, конечно же, девушка волшебница тоже будет помнить.

— Извини, кто ты?

— Ах.

К сожалению, ее предположение оказалось неверным. Для девушки волшебницы спасение Айлы в тот день было просто частью ее рутины, ничего необычного.

Не в силах смириться с этим фактом, Айла в ярости набросилась на волшебницу. Волшебница смотрела на нее с обеспокоенным выражением лица.

Как и прежде, подробности того, что произошло после того дня, оставались неясными.

Она знала только, что выжила и встретила волшебную девушку.

И это стало ещё одним незабываемым воспоминанием.

Хотя инцидент с ножом против девушек и девушки волшебницы закончился предупреждением, Айла больше не могла выносить школу. Айла бросила учебу и больше не возвращалась.

Ее также выгнали из дома. Ее родители сказали, что им не нужен беспомощный преступник с детства. Они как будто ждали, когда она совершит преступление, и их отношение было почти смехотворным.

После этого Регалия взяла ее к себе, и она вступила в злодейскую организацию. Она думала, что никогда не вернется в этот город.

Но она вернулась.

Как Злая Девушка-волшебница.

— Что ж, давай начнём?

Принцип злодейской организации заключался в том, чтобы не причинять вреда мирным жителям. Айла следовала этому принципу, используя свою магию, чтобы окутать весь город тьмой, объявляя о своем присутствии девушкам волшебницам в городе.

Очевидно, что её тактика сработала — девушки волшебницы быстро полетели к месту её нахождения.

— Какого черта! Все так внезапно случилось!

— Девушка волшебница…? Нет, использование магии такого уровня истощит твою силу?

— Ты с ума сошла!? Верни свет обратно!

Среди прибывших девушек волшебниц была и та самая девушка волшебница света, которую Айла так мечтала встретить. Айла встретила взгляд девушки волшебницы света и улыбнулась.

— Приятно познакомиться, девушки волшебницы.

Те самые девушки волшебницы, которыми она восхищалась всю жизнь, теперь все смотрели на неё. Волнующее возбуждение. Незабываемое ощущение.

Айла подавила ухмылку, которая грозила расползтись по ее лицу, и произнесла.

— Вы знаете, кто я?

— …О чём она говорит?

— Откуда нам знать?

— Кто ты, черт возьми, такая?!

Различные ответы посыпались на нее все разом. Девушка волшебница света отреагировала так же как и другие девушки волшебницы, окружавшие ее. Заметив это, Айла улыбнулась и приподняла подол своего платья.

Вы не знаете, кто я?

— Скоро узнаете.

И никогда не забудете.

Итак, это дебют Злой Девушки-волшебницы.

Давайте споем незабываемое рандеву.

Проснувшись, я понял, что наряд девушки волшебницы из лаборатории исчез. Испугавшись, я бросился искать его по всей лаборатории. Недолго думая, я нашёл одежду, разбросанную на полу, и понял, что Айла забрала наряд и ушла.

Вздохнув с облегчением, я включил смартфон и замер, увидев множество непрочитанных сообщений и пропущенных вызовов.

Босс: Ученый? Я слышала, что наряд Айлы готов. Молодец (12:01)

Босс: Я даю тебе несколько дней отдыха. Наслаждайся этим временем... (12:01)

Босс: Дизайн действительно со вкусом. Очень красивый. Если включишь телевизор, то сможешь увидеть Айлу прямо сейчас (12:03)

Босс: Подожди, Учёный. Что ты создал? (12:05)

Босс: Учёный? Ты спишь? Почему не отвечаешь… (12:06)

Босс: Пожалуйста, возьми трубку. Я умоляю… (12:06)

Текущее время — 1:10. Прошёл целый час с момента первого сообщения.

Несмотря на то что количество сообщений заставляло меня сомневаться, стоит ли с ним связываться, я позвонил боссу, как взрослый ответственный человек. Несмотря на короткий звонок, босс ответил сразу.

[…Учёный?]

— Да, Босс. Это я. Что происходит…

[Что ты делал… всё это время?]

— Я спал. Я только что закончил исследования, поэтому…

[Понятно, понимаю… Включи телевизор и посмотри новости. Тогда всё поймёшь…]

Услышав глубокий вздох босса, я осторожно включил телевизор и посмотрел новости. На экране ведущий рассказывал о появлении новой «Злой Девушки волшебницы».

Девушка волшебница, которая недавно появилась в Городе H, кажется, больше похожа на злодейку, чем те девушки волшебницы, которых мы видели до сих пор... Эксперты предполагают, что она может быть даже новым типом врага мира, который никогда не встречался раньше...

─Сейчас мы покажем вам Злую Девушку-волшебницу. Зрители, постарайтесь не быть слишком шокированными.

Как только слова ведущего закончились, на экране появилась Айла в своём волшебном наряде. С ног до головы она была одета в черное, воплощая в себе саму сущность зла.

[Ахахахаха! Это всё, на что вы способны!? Девушки-волшебницы!]

[Угх—! Почему она такая сильная!?]

[Боритесь сильнее, пожалуйста!]

Я не мог сдержать глухой смех, глядя, как Айла без особых усилий избивает других девушек-волшебниц.

‘…Неужели я установил какой-то устройство, меняющий личность?’

Не помню, чтобы я это делал.

Но то, как Айла вела себя на экране…

'Да, думаю, мне действительно стоит взять отпуск'

Я заставил себя отвернуться от телевизора и начал одеваться.

Босс только что дала мне отгул.

А это значит, что все, что происходит дальше, не имеет ко мне никакого отношения.

Да, я ничего об этом не знаю.

Конец главы