Сатико-сама привела ее ко второму спортивному залу.

Он был немного в стороне от других школьных зданий и по размеру гораздо больше, чем основной зал. В нем могли бы собраться все ученицы из средней и старшей школ. Второй зал по ширине был размером примерно с баскетбольную площадку, но сцену туда вместить уже не удалось бы. В здании также находились раздевалка, душевая, туалет и комната отдыха. Вот почему это место было довольно популярно среди учениц. Второй спортивный зал частенько использовался для проведения дружеских состязаний с другими школами, для занятий клубов и просто тренировок.

- Надевай эти тапочки и заходи.

Сатико-сама указала на полку, сделанную специально для посетителей, с бежевыми виниловыми тапочками. Каждый спортивный зал предоставлял специальную обувь - в своих обычных ботинках приходить было нельзя.

В то время, пока Юми переобувалась, Сатико-сама просто вошла в зал в носках.

- А, Сатико здесь.

- Вы опоздали.

Окруженная голосами Роз, Юми последовала за Сатико-сама. Сделав первый шаг, она почувствовала на себе множество пристальных взглядов.

Все те, с кем она виделась вчера, были здесь, не считая Цутако-сан. Также она увидела около двадцати других учениц. Среди них была девушка из группы “Персик”. Взглянув на нее, Юми сразу же поняла, что все эти люди были из танцевального клуба.

Сатико-сама попросила Юми наблюдать со стороны, после чего обратилась к танцевальному клубу.

- Прошу прощения за то, что мы помешали репетиции. Пожалуйста, продолжайте.

Затем откуда-то заиграла классическая музыка. Сатико-сама встала в центре зала, взявшись за руки с Хасэкурой Рэй-сама. Все остальные ученицы так же объединились в пары и начали танцевать под музыку.

Раз-два-три, раз-два-три… Значит, это был вальс.

- Добро пожаловать, Фукудзава Юми-тян.

Юми повернулась к говорящей. Роза Хинэнсис поманила ее рукой.

- Отсюда вид лучше.

Роза Гигантея и Роза Фетида были рядом с ней. Три Розы стояли, прислонившись к стене, и наблюдали за танцем. Юми встала рядом с Розой Хинэнсис, как бы принимая приглашение.

Девушки танцевали под изысканную музыку.

И хотя все носили одинаковую школьную форму, Сатико-сама выделялась из толпы и притягивала к себе взгляд Юми. Она кружилась, словно лепесток на ветру. Казалось, сама музыка руководила ей. Самые сложные шаги она делала так же легко, как если бы просто шла пешком.

Но это совсем не означает, что другие девушки плохо танцевали. Их движения были также хорошо продуманы. Танцевальный клуб школы Святой Лиллианы оправдывал свое название. Однако никто из них не мог сравниться с Сатико-сама, этим кружащимся лепестком. Даже без костюмов можно было с легкостью догадаться, кто будет исполнять главную роль в пьесе.

- Выглядит довольно неплохо, как думаешь? – спросила Роза Хинэнсис у Юми, все еще смотря прямо перед собой.

- Неплохо? Это было впечатляюще.

Когда Юми спросила, сколько они уже тренируются, то была очень удивлена. Оказывается, сегодня был первый день, когда они танцевали.

- Примерно за тридцать минут до прихода Сатико, верно? Симако и Рэй разучивали шаги в танцевальном клубе, поэтому сегодня они впервые репетируют весь танец целиком.

- Впервые?

- В школах учат элементарным основам танцев. Симако занимается японскими танцами, поэтому она довольно хорошо справляется с освоением разных стилей. А Рэй развила концентрацию на занятиях боевыми искусствами, с помощью нее она запоминает движения. Но у нее есть некоторые проблемы… Смотри, она опять наступила ей на ногу.

Рэй-сама только что наступила на ногу Сатико-сама. Но эти двое все равно продолжали танцевать, словно ничего не произошло. Возможно, они особо не беспокоились о сохранности пальцев ног потому, что обе были без обуви.

- Про Сатико ты и сама знаешь. Она настоящая леди, для которой естественно так хорошо танцевать.

Роза Хинэнсис говорила о Сатико-сама с гордостью. Она занималась балетом с пяти лет. Но когда Сатико-сама перешла в среднюю школу, ей пришлось начать обучаться светским танцам у частного преподавателя. Английская беседа, игра на фортепиано, чайная церемония, икебана – в средней школе у Сатико-сама было много занятий. Каждый день ее дом посещал хотя бы один учитель, если не больше.

- Кажется, будто она из другого мира.

Юми вздохнула. Ей было пятнадцать лет, но за всю свою жизнь она даже не представляла, что такие люди могут существовать рядом с ней.

- Неужели? Да она задыхалась от всего этого. Поэтому я заставила ее бросить эти занятия. Ведь я сделала ее своей младшей сестрой, ей пришлось подчиниться мне. Потом я стала поручать ей в большом количестве самые разные задания от Ямаюрикай, порой очень необычные.

- … Ого.

Сатико-сама была удивительна тем, что смогла пройти весь этот путь в средней школе. Но Роза Хинэнсис вызывала не меньшее восхищение. Будучи на втором году обучения в старшей школе, она смогла заставить Сатико-сама бросить все.

- Просто Сатико прилежна до мозга костей. Если ее просят о чем-то, она обязательно сделает именно то, что от нее ждут. Поэтому иногда ей нужно давать передышку. Понимаешь?

- … Отчасти.

- Отчасти… Ну, хорошо.

Музыка близилась к кульминации. Сатико-сама немного вспотела, ее черные волосы прилипли сзади к белой шее.

- Но что хорошего в таком подробном обучении танцам, если у нее никогда не было возможности воспользоваться этими знаниями? – вырвалось у Юми.

- Почему ты так думаешь? – Роза Хинэнсис задала встречный вопрос.

- Если бы она часто танцевала, не думаю, что она стала бы так внезапно отказываться от танца с мужчиной…

- Точно. На самом деле, мы тоже ломали над этим голову. Для Сатико это “просто танец”. Но почему-то она отчаянно отказывалась от этого. Ей так сильно хотелось уйти, что мы очень заинтересовались причиной. Мы решили немного подождать прежде, чем освободить ее от этой роли, но…

Роза Хинэнсис счастливо рассмеялась.

- Все стало намного интересней. Это блюдо было приправлено Фукудзавой Юми. Любопытно, что получится в итоге.

(Иик…)

Юми чувствовала, будто сухой ветер обдувал все ее тело.

Такое довольно часто можно увидеть в исторических пьесах. Человек нигде не может найти себе пристанище, кроме как в городской гостинице. Он стоит на улице совсем один, сухой пыльный ветер раздражает кожу, кругом враги. Герой не знает, какое будущее ему уготовано.

И на заднем плане танцуют изящный вальс. Ах, какое противоречие.

- Как и сказала Роза Гигантея.

- О чем вы?

- Когда Юми-тян думает, у нее все на лице написано.

Задумчивое выражение исчезло с лица Розы Хинэнсис, она начала хихикать.

Когда музыка перестала играть, Роза Хинэнсис начала давать всем указания - начальное положение, движения во время танца и многое другое. Даже разговаривая с Юми, она смогла уследить за всеми деталями и представить, как подобное выступление выглядело бы на сцене.

- Юми-тян, ты когда-нибудь танцевала раньше?

Роза Гигантея подошла вплотную к Юми и начала играться с ее волосами, которые были заплетены в два отдельных хвостика.

- Н-нет. Никогда.

- Серьезно? Эй, уроки танцев начинаются со второго курса? - она повернулась к Розе Фетиде.

- Думаю, что да, - равнодушно ответила Роза Фетида, перематывая аудиокассету.

- Тогда я буду учить тебя. Давай свою руку.

- Э!?

- Ну же.

Роза Гигантея схватила Юми за руки и притянула к себе.

- Ах.

- Юми-тян, ты так часто говоришь 'ах', 'эх' и 'ох'.

Несмотря на то, что люди обращали внимание на эту особенность, Юми не могла сдерживаться. Она думала, что ответственность за это лежит и на человеке, который так удивляет ее.

- Это вальс, поэтому счет ведется на три. Раз, два, три, раз, два, три.

У Юми не оставалось иного выбора, кроме как снять свою обувь.

Шаг назад левой ногой на счет раз, поворот на 3/8 вправо и шаг в сторону на счет два, приставить левую ногу к правой на счет три. Шаг вперед правой ногой и полуоборот направо на счет раз, шаг назад левой ногой по диагонали, поворот на 3/8 вправо и поставить ноги вместе на счет два, небольшой шаг вперед правой ногой на счет три.

Юми старалась делать все именно так, как ей говорили, но получалось не очень хорошо.

- Ты слишком зажата. Эй, не смотри вниз. Ничего страшного, если наступишь мне на ногу.

Раз, два, три.

Раз, два, три.

Юми перестала смотреть себе под ноги и сразу же заметила, что вокруг них собралась толпа. Весь танцевальный клуб, закончивший свою часть репетиции, смотрел на Юми и Розу Гигантею как на какое-то диковинное животное.

- Ах, время вышло! Юми-тян, нам придется разойтись.

Все еще продолжая улыбаться, Роза Гигантея отпустила Юми. Затем она подняла руку вверх и начала громко говорить на весь зал:

- Хорошо! Я представляю вам нашего нового друга - Фукудзаву Юми-тян. С сегодняшнего дня она занимается танцами вместе с нами. Пожалуйста, будьте добры к ней.

- ...!

Юми хотела вскрикнуть, но вместо этого лишь прикрыла рот рукой, так как совсем недавно ей сделали замечание.

- Просто смотреть - скучно, не так ли? К тому же, стоит предусмотреть все, что может произойти. Будет лучше, если ты будешь уметь танцевать, когда представится случай.

Прошептав эти ужасающие слова на ухо Юми, Роза Гигантея слегка подтолкнула ее в спину.

Но этот случай представится, только если Юми будет заменять Сатико-сама на сцене.

(Роза Гигантея была уверена в том, что я выиграю спор. Но почему же теперь она говорит так, будто разочаровалась во мне?)

Однако Розы едва ли могли повлиять на исход пари. Они были просто наблюдателями, которым был интересен такой ход событий.

- Кто-нибудь, встаньте с ней в пару, - попросила Роза Фетида, обводя взглядом лица присутствующих.

- Хорошо, я сделаю это.

Юми подняла глаза, чтобы посмотреть, кто так просто согласился танцевать с ней. Этим человеком оказался не кто иной, как бутон Розы Фетиды, Хасэкура Рэй.

- Н-но. Рэй-сама, вы же с Сатико-сама.

- Я всего лишь дублер. Когда здесь будет настоящий принц, я навсегда распрощаюсь с этой ролью. Так что никаких проблем, если я потанцую с тобой, Юми-тян.

О Боже. Кажется, сухим ветром это не ограничится.

Юми чувствовала на себе множество любознательных взглядов, пронзающих ее, словно ножи. Нет, эти взгляды были скорее не любознательными, а завистливыми.

Сначала распространился слух о том, что она отвергла Сатико-сама, бутон Розы Хинэнсис. Позже они пришли в спортзал как давние друзья. Также Юми близко общалась с Розой Хинэнсис, училась танцевать с Розой Гигантеей. А теперь ее партнером по танцам стала Рэй-сама, бутон Розы Фетиды.

"Да что эта девчонка о себе возомнила!" Юми была уверена, что именно так они думают о ней.

Но она совсем не хотела быть в центре внимания. Ах, ну почему все происходит прямо противоположно ее желаниям?

Когда репетиция возобновилась, Юми чувствовала себя подушечкой для иголок.

Бутоны практически не обращали на нее внимания, но большинство членов танцевального клуба продолжали пристально разглядывать ее.

В какую бы сторону Юми не посмотрела, она всегда натыкалась на взгляд кого-то из танцевального клуба. В довершение всего, музыка стала гораздо быстрее, чем в тот раз, когда она танцевала с Розой Гигантеей. Юми уже не могла справиться с темпом. Она наступала на ноги Рэй-сама, Рэй-сама наступала на ее ноги. В общем, это было ужасно.

Но Сатико-сама оставалась все такой же изящной, несмотря ни на что. Роза Гигантея предложила ей себя в качестве партнерши, но она отказалась и теперь танцевала одна. Изгибы тела, согнутые руки, словно мягко обнимающие кого-то, создавали ощущение, будто в тот момент она действительно танцевала с принцем.

Какого принца видела Сатико-сама перед собой? И какому принцу она была бы готова подать руку?

- Не смотри в ту сторону.

Юми быстро переключила внимание обратно на Рэй-сама, лицо которой изображало гнев.

- Похоже, ты не можешь перестать думать о Сатико.

- Нет, это не так.

"Ну, возможно, что и не могу", - добавила Юми, но уже про себя. Вот, даже сейчас, думая об этом, она продолжает следить за Сатико-сама.

Сатико-сама танцевала со своим невидимым принцем так же легко, как если бы она парила на собственных крыльях.

Кто мог бы оказаться тем воображаемым принцем? Юми с уверенностью могла сказать, что это точно не президент школьного совета Ханадэры. Подобные мысли заставляли Юми испытывать жалость к этому юноше.

Бедный принц.

Золушка в школе для девочек Святой Лиллианы оказалась гордой идеалисткой, совсем не такой, как в сказке.