Глава 5
Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения
Огонь вспыхнул — не красный, а бледный, с зеленоватым отливом, как гниющая плоть. Он рванулся от тела, пожирая зловоние, что сочилось из этого существа, и растёкся по земле, очищая её. Сердце колотилось, но не от страха — от чего-то чужого, что пульсировало в груди, будто кто-то другой считал удары. Я смотрел на пламя, но видел не его — звёзды снова закружились над головой, холодные и острые, как иглы. Они сложились в тройку, кривую и чужую, и рассыпались, оставив пустоту.
Чёпа стоял неподвижно. Ещё минуту назад он рычал, прижимая ту тварь к земле, а теперь молчал, его чернота казалась спокойной, но тяжёлой, как могильный камень. Видел ли он звёзды? Одобрил ли он то, что я сделал? Мысли роились, но что-то внутри — не я — отводило взгляд, заставляя смотреть на его силуэт. Сколько таких, как он, бродит по миру? Если смерть забирает каждую секунду, как он успевает? И против чего он идёт — против неё самой или чего-то большего?
Я шагнул к нему, но ноги двигались не по моей воле — слишком плавно, слишком точно. Внутри шевельнулся холод, будто кто-то проверял, как далеко я зайду. Скорость выросла — я чувствовал это в лёгкости шагов. Запахи стали резче, далекие звуки — ближе. Сила? Может, теперь я подниму не только журнал, но и что-то тяжелее. Я сжал кулак, но пальцы дрогнули, словно кто-то другой их разжал. Чёпа направился обратно в сторону квартиры, пока я стоял, глядя на свои руки, а гул мыслей всё время пытался выбить почву из-под ног.
Мы вернулись молча. Чёпа сразу занял кресло, подобрав очередной комикс. Он спокойно читал, словно ничего не произошло, а я сидел на диване, пытаясь успокоить свои эмоции, желая проснуться от этого кошмара. Руки лежали на коленях, но казались чужими — кожа слишком бледная, пальцы подрагивали, как будто кто-то внутри ждал, когда я замечу. Я отвёл взгляд, но гул в голове не стихал.
«Якорь. Разорви связь», — голос Чёпы ударил, как ржавый гвоздь. Он смотрел на меня из кресла, чернота сгустилась вокруг него, но я не чувствовал угрозы. Почему? Доверяю ему? Или что-то внутри меня заставляет доверять? Голова закружилась, но я ответил: «Ты говоришь слишком… сложно». Он наклонился, затмевая пол комнаты, и протянул мне сто пятьдесят третий выпуск комикса. Я взял его — бумага была холодной, влажной, как будто её держали в сыром подвале. Мы смотрели друг на друга, пока он не отвернулся к окну.
Солнце пробилось сквозь стекло, золотое и тёплое, но Чёпа не дрогнул. Он вытянул руку, и луч закрутился вокруг неё — не как щенок, а как змея, что ищет добычу. Свет и тьма сплелись, и я замер, чувствуя, как что-то внутри — не я — напряглось, готовое рвануться к окну. Чёпа остался чёрным, бездонным, но свет не обжигал его — он проходил сквозь него, освещая пол за спиной. Тени не было. Я поднял руку к лучам — они скользнули сквозь пальцы, не оставив следа. Моя тень тоже исчезла.
Мысли закружились. Ночью я видел цвета без света, теперь свет проходит сквозь меня. Чёпа — не просто тьма, он вне этого мира, в другой плоскости. Как вода в озере: зачерпни её, и поверхность не дрогнет. Он — проекция, отпечаток чего-то большего, а я вижу лишь его тень. Но чья это тень? И что внутри меня — тоже тень? В груди сжалось, будто кто-то чужой кивнул, соглашаясь. Я открыл журнал.
Главный герой узнавал, куда похитители увезли семью его друзей. Он собрал отряд — тех, кому доверял, — и отправился на остров. Они плыли ночью на надувной лодке, мотор гудел в темноте, но ближе к берегу доверились течению, что тянуло их к дикому пляжу. Вёсла тихо касались воды, направляя судно мимо мин, — лидер чувствовал опасность, его особое чутьё спасало от смерти. Остров сиял огнями охраны: зенитки на холмах, мины под водой. Они высадились, стирая следы с песка, и укрылись в пещере, выжидая день, чтобы ночью ударить.
Отряд знал план: заминировать склад, выкрасть ребёнка, оставить родителей. В пещере нашли туннель — тайный, ведущий под крепость к складу. Они пробили стену, проникли внутрь — ни датчиков, ни камер, только пыль и запах сырости в воздухе. Заряды легли точно, диверсии отвлекли врагов, но ошибка в выборе одежде выдала их. Бывалый охранник заметил бирку мёртвого товарища, позднее поднял тревогу. Лидер ощутил эту угрозу, но не смог понять, откуда она исходит. Газовые ловушки ждали над капсулами заложников — вирус, что ломал тела, преобразует окончательно и бесповоротно, грозил вырваться при малейшей ошибке, сожрать свою жертву без жалости.
Спасение всех стало невозможным, так как зоны их содержания были далеко друг от друга, а группа спасения была небольшой. Родители — боевые товарищи лидера — переглядывались, используя жесты, споря, кто умрёт ради дочери. Они были профессионалами, но правительство бросило их, стёрло из архивов после провала. Выбор пал на ребёнка, хаос дал фору — склад взлетел на воздух, капсулы лопнули, газ пополз. Родители отступали вместе с отрядом, дрались с угнетателями, прикрывая отступление, но вирус не дал им шанса покинуть остров.
Отправляя отряд с ребёнком в море, подбадривая последними словами, прозвучавшими хриплым и твёрдым голосом. Пока ещё были силы противостоять обезумевшему в их телах мутирующему вирусу, родители подорвали ракеты, и остров вспыхнул за спиной лодки. Они знали, что их друзья позаботятся о ребёнка, так что шли на это без толики сожаления. И только глаза ребёнка горели от пережитого ужаса, укутываясь в слёзы сожаления, лишь гул в ушах эхом повторял слова родителей: «Мы твой якорь, разорви связь».
Я закрыл журнал. Чёпа смотрел на меня, и в его черноте мелькнуло что-то — не глаза, а проблеск. «Якорь», — повторил он, и голос эхом отозвался в костях. Внутри меня шевельнулся холод, глубже, чем раньше. Тварь под мостом, уже не человек, но и не мертвец — это нечто иное, не имеющее логического объяснения. Хотя какая тут логика. Всё пережитое до сих пор не имеет смысла. Что-то внутри — не я — знало ответ, но молчало, выжидая. Солнце поднялось выше, а я сидел, чувствуя, как общее окружение оживает, словно наполняется долгожданной энергией.
Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!