Краб стоял с отвисшей челюстью, его глаза смотрели на стоящего перед ним внушительного голема, который был в три раза выше его ростом, когда новообразованное существо медленно протянуло к нему одну из своих массивных каменных рук, на его грубом лице все еще была вырезана улыбка.
“Босс! Босс! Опасность! Бегите!” Друма кричал с моста, одной рукой держа молоток, другой пытаясь удержать шляпу, когда он бежал к ним.
“Все в порядке”, - сказал Бальтазар, подавая знак клешней приближающемуся сзади гоблину, не сводя глаз с голема. “Он не представляет угрозы. Я думаю, он ... дружелюбный.”
“Друг?” сказал голем, его улыбка на грубом каменном лице стала еще шире, когда он перевел взгляд на гоблина, стоящего рядом с крабом.
Бальтазар мельком взглянул на Друму, который смотрел на живую конструкцию со смесью опасения и подозрительности на лице, прежде чем снова повернуться к голему.
“Да, это Друма, он мой друг”, - медленно произнес Бальтазар, указывая на гоблина. “А я Бальтазар”.
“Друг”. Глаза большого камня закрылись, и он улыбнулся еще шире.
“Да, и ты такой же… Булыга, я полагаю. И мы все друзья”.
Бальтазар вытянул правую клешню, чтобы коснуться протянутой руки голема, которая была даже больше железной клешни краба.
[Добавить Булыгу в свою группу?]
[Да | Нет]
Бальтазар улыбнулся и кивком подтвердил подсказку.
“Будь осторожен!” Бальтазар раздраженно закричал. “Ты что-нибудь сломаешь!”
Прошло всего пару часов с тех пор, как голем принял форму перед ними, но первоначальные подозрения Друмы относительно гигантского ходячего валуна быстро рассеялись, как только стало ясно, что он настроен дружелюбно.
Они оба с удовольствием играли друг с другом в течение последнего часа. За исключением версии “игры” гоблина и голема, которая состоит в том, что один бросает маленькие камни в другого, который ловит их в свою разинутую пасть и каждый раз с улыбкой раздавливает.
Казалось бы, независимо от того, большой или маленький, каждый гоблин любил бросать камни в других.
Один камешек пролетел слишком высоко, чтобы Булыга смог поймать его ртом, и попал ему прямо между глаз. К счастью, существо до сих пор было совершенно мирным, и небольшой урон, нанесенный ему, казалось, не вызвал у него ничего, кроме смеха и еще одной улыбки.
Находясь в его отряде, Бальтазар теперь мог видеть характеристики голема, и хотя ему нужен был мощный телохранитель, эти характеристики все равно застали его врасплох.
[Имя: Булыга] [Раса: Каменный голем] [Класс: Отсутствует] [Уровень: 30]
[Здоровье: 499/500]
[Атрибуты]
[Сила: 40] [Ловкость: 3] [Интеллект: 1]
У создания было все, на что надеялся Бальтазар. Он был высокого уровня, по крайней мере, по сравнению с большинством искателей приключений, которых он видел каждый день. У него было много очков здоровья, особенно по сравнению с маленьким помощником-гоблином. И его показатели силы впечатляли.
К сожалению, его Интеллект был ... не таким впечатляющим.
Он уже знал, что големы не отличались особым умом, но этот действительно сводил его к минимуму.
Он понял основы того, что сказал Бальтазар, или, по крайней мере, так казалось. Трудно было сказать, когда единственное слово, которое слетело с его губ, было “друг”.
Но может ли торговец действительно положиться на то, что это существо защитит его, если дело дойдет до драки?
“Друма!” Бальтазар закричал, когда камешек пролетел прямо над его панцирем и упал в воду с громким звуком “плюх”.
“Извините, босс!” - сказал гоблин, пожимая плечами и потирая затылок, избегая зрительного контакта.
“Думаю, тебе пора возвращаться к работе. Мне нужно немного внимания нашего нового друга”.
Булыга с любопытством посмотрел на Бальтазара, когда тот сел на землю, и от крошечного толчка земля вокруг него задрожала.
“Хорошо, Булыга, мне нужно выяснить, сможешь ли ты выполнять определенные ... обязанности для меня”.
“Друг?” спросил большой камень, слегка наклонив голову.
“Да, именно. Я твой друг. Мы друзья. А ты знаешь, что делают друзья? Они прикрывают спины друг друга”.
Булыга выглядел так, словно на мгновение изо всех сил пытался сконцентрировать мысль, а затем быстрым движением быстро встал и сделал большой шаг, направляясь за спину Бальтазару.
“Что ты делаешь?!” растерянно спросил краб, следуя за высокой фигурой, обходившей его.
Голем подошел к крабу сзади, согнулся в коленях и положил обе свои огромные руки на его панцирь.
“Почему ты?"… о, ради всего святого, я не это имел в виду! Мне не нужно, чтобы ты вот так прикрывал мне спину!”
Сбитый с толку валун снова выпрямился, не сводя глаз с Бальтазара.
В руководстве по големантии содержалось краткое упоминание о том, что сконструированные големы по своей сути должны быть послушными и следовать приказам своего создателя, несмотря ни на что, но когда Бальтазар прочитал это, он не ожидал, что все будет настолько ... жестко.
Вопиющая ошибка для краба с толстым панцирем в отношении каменного гиганта.
“Хорошо, давай попробуем быть более конкретным”, - сказал Бальтазар после долгого выдоха. “Ты нужен мне. Чтобы защитить. Меня.”
Булыга посмотрел на своего создателя, огляделся по сторонам, затем за спину и, наконец, на небо, прежде чем вернуть свой растерянный взгляд к крабу и пожать плечами.
“Нет. Я имею в виду… не прямо сейчас, очевидно. Сейчас нет никакой опасности”, - сказал Бальтазар с разочарованием в голосе. “Я имею в виду, в общем, в будущем, возможно, если что-то произойдет”.
“Друг?” Голем наклонился, чтобы приблизить свое лицо к лицу краба, озабоченно нахмурившись над круглыми зрачками, которые служили ему глазами.
“Ах! Нет, не похоже, что со мной обязательно случится что-то плохое! Но на всякий случай, мне нужно знать, сможешь ли ты защитить меня?”
Как и следовало ожидать, голем не мог дать ему окончательного ответа.
“Давай, может быть, попробуем что-нибудь другое. Следуй за мной”.
Бальтазар прошел по небольшому мостику, соединяющемуся со входом в пруд, в то время как неуклюжий телохранитель следовал сбоку, не обращая внимания на мелководье, которое едва покрывало его ноги.
“Видишь всю эту территорию, все вокруг пруда? От того большого дерева в центре, до всех валунов и до этого входа, ведущего к дороге? Все это моя территория. Наше место. Любой, кто находится внутри, является гостем или клиентом, пока я не скажу иначе, и они не должны пострадать. Но если они станут угрозой, им больше не рады, и мне нужно, чтобы ты убедился, что, если дела пойдут к чертям, ты будешь готов вмешаться. Ты можешь это сделать?”
Булыге потребовалось время, чтобы — вероятно — переварить все, что только что сказал ему Бальтазар, а затем кивнул ему, прежде чем начать спускаться по дороге.
“Эй! Куда ты идешь?!” Крикнул Бальтазар. “Вернись сюда!”
Голем остановился, развернулся и пошел обратно.
“О, дай мне терпения”. Бальтазар глубоко вздохнул. “Мне не нужно, чтобы ты в буквальном смысле пошел к чертям. Просто ... будь рядом и выгляди солидно, ты ведь можешь это сделать, не так ли?”
Как только Бальтазар закончил фразу, над ним просвистела стрела и попала в голову голема, отскочив и упав на землю. Булыга посмотрел вниз на предмет, который только что ударил его, и на его лице не отразилось никакой видимой реакции, кроме любопытства.
“Эй, Бальтазар, быстро уходи, я отвлеку его!”
Обернувшись, краб увидел лучника, Рай, лук в руке, еще одна стрела уже наложена на тетиву и готова к выстрелу. В нескольких шагах позади него стояла Мадлен, закатывая рукав левой рукой, в то время как в правой держала толстую деревянную скалку.
“Шевели уже своей задницей!” - крикнул пекарь крабу. “Пока эта штука не разбила твой панцирь!”
“Ребята! Ребята!” Сказал Бальтазар, разводя клешнями. “Успокойтесь. Он не представляет угрозы. Он со мной”.
“Что?” Спросил Рай, слегка опуская лук. “Что ты имеешь в виду, говоря "он с тобой”?"
“Он мой голем. Смотри. Булыга, помаши рукой Мадлен и Раю.”
Голем отвел свое внимание от упавшей стрелы и помахал паре, идущей по дороге, с глупой улыбкой, появившейся на его лице.
“Ты напугал нас до полусмерти, ты знаешь это?” Сказала Мадлен, подходя к крабу, часть ее прежнего боевого гнева все еще была видна. “Мы увидели перед тобой эту большую штуку и подумали, что ты вот-вот превратишься в кашу!”
Бальтазар не мог не заметить большую скалку, которой она все еще размахивала в руке, пока говорила. По какой-то причине он чувствовал себя напуганным этим больше, чем любым клинком или дубинкой, которые носили авантюристы, которых он видел каждый день.
“Да, мне пришлось удерживать ее от того, чтобы она не бросилась первой”, - сказал Рай, присоединяясь к ним с большой корзиной в каждой руке. “Я думал, нам крышка, раз моя стрела ничего с ним не сделала”.
“Да, рад, что я смог хотя бы это проверить”, - сказал Бальтазар, осторожно поглядывая на большую скалку, пока пекарь убирала ее. “Что ты думаешь? Он мой новый телохранитель. Он будет охранять мой торговый пост.”
“Как ты вообще затащил голема сюда?” Спросила Мадлен, заметно успокоившись. “Я действительно сомневаюсь, что ты отправился туда и нашел его”.
“Да, големы, как предполагается, довольно редки”, - сказал Рай, глядя на голема, который все еще улыбался им. “Я сам никогда раньше с ним не сталкивался, а я исследовал множество мест”.
“Я не нашел его, я создал его”, - сказал Бальтазар, причудливо поправляя свой монокль.
“Ты что?!” - спросил Рай. “Как ты это сделал?”
“Ах, это секреты ремесла, друзья мои”.
“Друг?” сказал голем, напугав двух людей.
“Э-э, да, верно, Булыга”, - сказал Бальтазар, оглядываясь на своего охранника. “Это Мадлен и Рай. Они друзья. Не угрозы. Просто помни, я хочу, чтобы ты уничтожал только угрозы, а не друзей.”
Голем кивнул и улыбнулся им. “Друг”.
“Ты только что назвал своего голема… Булыга?” Спросил Рай, приподняв обе брови.
“Я"… оно уже ожило с этим именем. Это просто имя, как и любое другое!”
“Что это за отметина?” - спросила Мадлен, указывая на маленькую отметину “X” на груди голема.
“Это… Я не знаю! Ты ожидаешь, что я знаю каждую случайную отметину на каждом камне вокруг моего пруда ?!”
Пекарь и лучник обменялись подозрительными взглядами друг с другом.
“Не обращай на это внимания!” Воскликнул Бальтазар. “Почему вы двое снова вместе? Просто так получилось, что они снова прошли по дороге в одно и то же время, не так ли?”
Рай посмотрел на небо в (слабой) попытке выглядеть небрежно. “Нет, нет. Я ... ты знаешь… просто...”
“Я направлялась сюда с еще одной выпечкой для вас”, - вмешалась Мадлен, уперев руки в бедра, - “и Рай, увидев, что я несу эти тяжелые корзины, предложил понести их за меня, как и подобает хорошему джентльмену, которым он и является. Знаете, хорошие манеры. Вы знакомы с ними, не так ли, мистер краб?”
“Конечно”, - сказал Бальтазар. “Обычно это авантюристы, которые не очень хорошо знакомы с ними”.
“Знаешь, может быть, нам стоит забрать мою выпечку обратно в город и оставить тебя снова играть с твоими камешками”.
Глаза Бальтазара дрогнули при этом упоминании. “Нет, нет! В этом нет необходимости. Ты уже проделал весь этот путь. Было бы пустой тратой усилий бедняги Рая повернуть сейчас назад.”
“Вот так-то лучше”. К Мадлен вернулась обычная улыбка, она убрала руки с бедер и взяла одну корзину. “Поскольку ты, кажется, все быстрее и быстрее поглощаешь все, что я приношу, на этот раз я принесла большую партию”.
Пекарь открыл корзину, чтобы показать тайник с чудесами. Большой пирог, желтый, покрытый каким-то кремом, окруженный множеством пирожных поменьше, маленькими кусочками из мягкого на вид теста с различными видами сливочной начинки, торчащими по бокам.
“Это пирог с лимонным кремом, а это слоеные пирожные с кремом. Я не знала, какой вкус выбрать, поэтому принесла вам по несколько штук, чтобы посмотреть, что тебе понравится”.
“Мадлен”, - сказал Бальтазар, сдерживая подступившую ко рту влагу, - “Я могу заверить тебя, у меня нет сомнений, что я буду любить каждого из них, как я люблю каждую золотую монету, которая у меня есть”.
“В другой корзине есть мясные угощения для Друмы”. Мадлен посмотрела на Булыга. “Я не уверена, стоит ли мне в следующий раз принести что-нибудь для твоего нового друга, или ...”
“О, не волнуйся”, - сказал Бальтазар, отправляя в рот слоеное тесто с кремом. “Я почти уверен, что он сидит на строгой диете, состоящей только из гальки. Из того, что я читал, големы не нуждаются в пище.”
“А, тогда ладно. Пожалуй, я пойду поздороваюсь с Друмой и отдам ему эту корзину”.
Когда пекарь направился к мосту, Бальтазар повернулся к лучнику и бросил на него пронзительный взгляд.
“Итак, парень,” начал краб с розовым кремом во рту, “в чем дело между тобой и Мадлен?”
“Э-э...что ты имеешь в виду?” Нервно спросил Рай.
“Не притворяйся дураком, потому что это не так. Я вижу, вы двое проводите много времени вместе. Есть что-то, что я должен знать?”
“Эй, чувак, это ты отправил меня искать ее. Если бы не это, наши пути никогда бы с ней не пересеклись. Ты тоже ее знаешь. Она милая и добрая девушка. Я просто стараюсь быть милым и дружелюбным в ответ.”
“Конечно, конечно”, - сказал Бальтазар, приближаясь к лицу лучника. “Прекрати нести чушь и скажи мне, каковы твои намерения относительно нее?”
“Ч-что ты имеешь в виду?” - спросил мальчик, сглотнув. “Я просто думаю, что она ... милая ... и очень хорошенькая, и… Она ... она мне нравится”.
Бальтазар оторвался от лица Рая со слегка смущенным выражением. “О. Так она тебе просто нравится? Ты не пытаешься получить бесплатную выпечку?”
“Н-нет? С чего бы это?”
“О, уф, какое облегчение”, - сказал краб, расслабляя панцирь. “Я думал, ты собираешься потревожить мои запасы”.
“Что?” - сказал молодой искатель приключений с нервным облегчением. “Ты думал, я просто хотел бесплатной еды? Ха-ха-ха, нет, нет, не волнуйся. Хотя ее выпечка изумительна, я обещаю вам, что меня интересует ее сердце.”
Внезапным движением Бальтазар развернулся и снова оказался очень близко к лицу Рая.
“Хорошо. Но ты должен быть осторожен. Потому что, если ты когда-нибудь нарушишь это, я не думаю, что мы сможем больше быть друзьями”.
Рай взглянул поверх панциря краба на голема, все еще возвышавшегося над ними, который оглянулся с дружелюбной улыбкой.