— К настоящему времени действия армии демонов практически сошли на нет. Наши разведчики докладывают, что все войска этой нечисти стремительно покинули контролируемые ими участки мертвых земель, отступив к линии защитных крепостей, — медленно докладывал опрятно одетый мужчина в рыцарских доспехах, стоявший на сцене возле королевского замка.
Был поздний вечер. Скрестив руки на груди, Тинаро слушал выступление оратора, попутно размышляя о сказанном:
— Странно все это, — пробубнил он себе под нос, продолжая слушать.
— М? — тотчас же откликнулась Райз, услышав шепот спутника.
— После убийства Второго генерала больше не было никаких новостей о нападениях с их стороны. Видать, планы поменялись.
— Судя по всему, потеря именно этого командира очень сильно сказалась на моральном духе демонов.
Задумчиво поведя бровью, Тинаро взглянул на Райз. Предположение напарницы казалось ему наиболее вероятным, но отбрасывать возможность внезапного нападения было нельзя. Скрестив руки на груди, он учтиво кивнул ей:
— Не исключено.
— Тем временем наши силы растут! — крик оратора вновь привлек к себе их внимание. — И очень скоро наша многотысячная армия благородных рыцарей направится в сторону замка короля демонов и уничтожит их всех!
Стоило мужчине закончить выступление грандиозным заявлением, как по всей площади тотчас же прокатился громогласный рев толпы. Поразительные успехи на фронте рыцарских формирований подняли моральный дух населения.
— Значит, война действительно скоро подойдет к концу… — предположил Тинаро, переключив внимание на наручный компьютер. — Понимаю, возможно, что все это ради самоуспокоения, но не исключено, что у них есть веская причина так говорить.
— Думаю, что нам здесь больше делать нечего, может, пойдем?
Согласно кивнув на вопрос спутницы, коснувшейся его плеча, Черноглазый демон вновь взглянул на нее.
— Да, пошли.
Покинув площадь с ликующей толпой, напарники отправились в сторону дома. Неспеша прогуливаясь по столичным улицам, они изредка встречали одиноких прохожих, которые бросали на них неоднозначные взгляды, после чего все как один спешили удалиться прочь. Несмотря на то, какую пользу Черноглазый демон принес Фордании, некоторые ее жители продолжали испытывать к нему страх.
Вернувшись, Тинаро и Райз вошли внутрь жилища и устало разлеглись на диване в гостиной, прихватив из холодильника пару банок с легкой выпивкой.
— С момента смерти Второго прошло уже больше месяца, и до сих пор ничего не произошло… — устало протянул он, медленно потягивая напиток. — Не верится даже…
— Признаться честно, я даже рада, что нам больше не приходится рисковать. Жаль, что задания наемников по поиску работорговцев закончились. Мне никогда не надоест убивать этих подонков! — с огоньком в глазах заявила арахна.
Задумчиво смотря на девушку, Тинаро лишь удрученно вздохнул:
— Ты права, скорее всего, их уцелевшие ячейки бежали в Исту, где мы без официального запроса не имеем права действовать… Дрянная бюрократия… К тому же вполне возможно, что они прознали о том, что работающие на Дирналя полулюди ушли туда, вот и решили поживиться легкой добычей.
— Мы делаем благое дело, а остальные даже помогать не хотят! — пожаловалась Райз, недовольно массируя свои покрытые хитином плечи. — Неужели они действительно думают, что это нормально?
— С другой стороны, это хорошо: например, я не мог даже подумать, что постоянные погони за этими подонками могут надоесть, но увы… — прервался на полуслове Тинаро и перевел свой взгляд на собеседницу. — И все же видеть их еще недавно надменные рожи в крови так приятно. К тому же с тобой тоже скучно не бывает.
— Звучит как не очень уместный комплимент… — сонно протянула она, медленно закрыв глаза.
Увидев то, как его напарница мирно уснула и стала едва слышно посапывать, Тинаро поднялся с дивана и направился на кухню. Достав из ультразвуковой печи еду, он аккуратно взял в руки раскаленную тарелку и, почувствовав обжигающую боль, стремительно поставил ее на стол.
Спустя некоторое время, проведенное за просмотром информационно-торговых сервисов Триумвирата, он принялся есть.
Наколов вилкой кусочек жареного мяса, посыпанный различными специями, парень неспешно поднес его ко рту и почувствовал приятный запах, еще сильнее разыгравший его аппетит.
Продолжая увлеченно есть сытный ужин, попутно читая новости, Тинаро и не заметил, как вся еда пропала из тарелки. Тем временем чувство голода все еще продолжало терзать его. Тяжело вздохнув, он поднялся из-за стола и прошел обратно в гостиную. Подняв спящую Райз на руки, он отнес ее на второй этаж, где и уложил на кровать.
Покинув ее спальню, он сонно проследовал в свою.
Сняв с себя экзоброню и надев домашнюю одежду, триумвиратовец рухнул на кровать. Посмотрев на деревянный потолок, в который были вмонтированы две светодиодные лампы, он тяжело вздохнул.
Стоило ему закрыть глаза и провалиться в сон, как раздался едва различимый писк его наручного компьютера, лежавшего на столе. Смертельно уставший Тинаро не нашел в себе сил побороть сонливость и дотянуться до оборудования.
…
Услышав звук, исходящий с наушного коммуникатора, лежащего на тумбочке рядом с кроватью, Райз тотчас же проснулась, встревоженно оглядываясь по сторонам в своей темной комнате.
«Кто-то проник в дом…» — первое, о чем она подумала в тот момент. Резко подскочив на ноги, девушка стремительно выбежала из своей комнаты и увидела двух незнакомцев: мужчину и женщину, одетых в черные доспехи.
— Твою мать! Нас заметили! — злобно воскликнула женщина, указав своему напарнику на арахну. Мгновенно выхватив из кобуры нечто, похожее на бластерные пистолеты, они тотчас же открыли огонь.
Не задумываясь, девушка стремительно бросилась к незнакомцам, ловко уклоняясь от каждого выстрела, после чего мощным ударом по лицу мужчины заставила его кубарем покатиться вниз по лестнице.
— Ах ты! — взбешенно выкрикнула женщина и тотчас же приставила бластер к ее голове, немедленно произведя выстрел.
Однако Райз, резко отклонившись назад, сумела избежать смерти. Она заметила проносящееся перед ее глазами скопление энергии, после чего молниеносным ударом выбила оружие из рук удивленной противницы.
Не растерявшись, незнакомка со всей силы пнула арахну коленом в живот и оттолкнула от себя. Когда та грохнулась на пол, то увидела, как женщина достала из ножен кинжал, лезвие которого блеснуло ярким светом.
«Энергокинжал?! Что?»
— Ну все! Тебе конец, подруга! — злобно воскликнула незнакомка, медленно направляясь к ней.
Не растерявшись, Райз выстрелила паутиной из кончиков своих пальцев прямо женщине в лицо, мгновенно ослепив.
— Аргх! — взревела она, начав размахивать оружием из стороны в сторону. Воспользовавшись своим шансом, арахна бросилась к противнице и со всей силы пнула ее в грудь, скинув в лестничный проем, ведущий на первый этаж.
Оказавшись внизу, вторженцы озлобленно смотрели на медленно спускающуюся по лестнице Райз, держащую их на прицеле.
— Кто вы такие? — строго произнесла она, не сводя репульсор бластера с врагов. Увидев серьезный настрой девушки, незваные гости тяжело вздохнули:
— Мы пришли сюда за элитным агентом Ский, нам сообщили, что он находится здесь. Тебе-то какое дело? — надменно произнес мужчина.
— Если скажешь нам, где он, то мы тебя не тронем… — уверенно бросила женщина, приподнимаясь.
Заметив, что противники начали быстро приходить в себя, Райз в ту же секунду сковала паутиной их ноги и со всей силы дернула ее на себя, вынудив тех вновь рухнуть на пол.
— Я надеюсь, что вы понимаете свое положение? — спокойно протянула Райз, прожигая их зловещим взглядом. — Не стоит угрожать тому, от кого зависит ваша жизнь. И да, я прекрасно знаю, что держу в руках, так что прошу вас лучше подбирать слова.
Спустившись вниз по ступенькам, она встала неподалеку, ожидая ответа.
— Тц… Твою мать… — растерянно цокнул мужчина, после чего с трудом выхватил свой бластер и попытался выстрелить, однако оружие тут же взорвалось в его руке от встречного энергетического выстрела.
— Гха-а!!! Вот же сука!
— Финн! — взволнованно закричала женщина, повернув голову на кровоточащие пальцы напарника, местами покрытые обугленной чернотой.
Корчась от боли, мужчина почувствовал, что не может двигаться. Быстрыми движениями девушка обмотала паутиной руки и ноги незваных гостей. Вокруг шеи незнакомца затянулась толстая нить.
Бросив свой взгляд на Райз, его напарница увидела, как глаза арахны едва заметно светятся бледным светом.
— Как ты это делаешь?! — злобно вскрикнула она, пытаясь выбраться из прочного кокона.
— Представители моей расы могут управлять созданными паутинными нитями, словно это продолжение наших тел, — надменно пояснила Райз. — Это можно назвать нашей расовой магией. При должной практике можно научиться и не такому.
Арахна заметила, что броня на мужчине и женщине светится в некоторых местах, принимая уже знакомые ей очертания.
— На вас такая же броня, какая и у нас с Тинаро… — ошарашенно прошептала она. — Неужто вы тоже из Триумвирата?..
Когда Райз произнесла это, настала неловкая пауза, во время которой стороны молча смотрели друг на друга.
— Что тут вообще происходит?!
Раздавшийся голос Тинаро сверху лестницы мгновенно привел всех в чувство.
…
Обрабатывая пальцы своему темнокожему напарнику исцеляющей мазью, женщина время от времени поглядывала в сторону сидевшей рядом Райз, которая недовольно скрестила руки на груди.
— Прошу прощения, что сразу начали стрелять… Мы… Мы сильно вымотаны, более двух дней не спали… — виновато пробормотала она, понуро склонив голову перед нависшими над ними хозяевами дома.
— Вы бы хоть подумали, прежде чем стрелять… — озлобленно прошипел Тинаро в ответ. — Хотя вы и раньше отличались чрезмерной импульсивностью. Уверен, однажды этот недостаток отправит вас на тот свет.
Негодованию не было предела: старые товарищи и новая напарница чуть не поубивали друг друга в его же доме.
— Извини, шеф, мы сильно испугались, поэтому и открыли огонь. Ты же помнишь, чему нас всегда учили на тренировках? При малейшей угрозе сначала стреляй, потом разбирайся.
Игнорирующее молчание Тинаро заставило мужчину расстроенно отвести взгляд.
«Прибытие Рои и Финна может грозить тем, что сюда в будущем могут заявиться и другие представители моей планеты… Надо сначала во всем разобраться», — подумал парень.
Черноглазый демон давно знал этих двоих: Атанира всегда была мозгом операции, а Орингтон был кем-то вроде разведчика. Будучи членом вольного пехотного взвода сигма-шестнадцать, ему часто доводилось видеть их на поле боя. И сейчас они вновь стоят перед ним спустя столько времени, как были объявлены мертвыми.
Активировав наручный компьютер, Тинаро приготовился записывать новый отчет.
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Отчет об инциденте Альфа-один. В мой дом проникли двое неизвестных и вступили в бой с моей напарницей. Ими оказались объявленные пропавшими без вести агент среднего класса Финн Орингтон и агент высокого класса Рои Атанира, отправленные исследовательским отделом под руководством госпожи Кассандры три месяца назад на планету Кассандра-0162.
Элитный агент Ский, конец отчета.
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Едва Тинаро закончил свой короткий отчет, Финн удивленно прокашлялся, привлекая его внимание:
— Три месяца?! Ты о чем, шеф? Мы же совсем недавно телепортировались сюда!
Недоумение своего товарища подхватила и Рои. Казалось, что они совершенно не понимают, почему их коллега придумал эту небылицу.
— В каком смысле пропавшие без вести?! — недовольно воскликнула женщина, покосившись на Тинаро. — Как сказал Финн, мы совсем недавно переместились. После прибытия на эту планету мы обнаружили город, в котором встретили людей, говорящих на непонятном языке. Модули-переводчики очень выручили, благодаря ним мы многое узнали о том, что некто по прозвищу Черноглазый демон проживает здесь и что у него точно такие же доспехи.
Скрестив руки на груди, Тинаро задумчиво посмотрел на их наручные компьютеры, которые выглядели нерабочими, после чего на его лице отразилось осознание:
— А… Точно… Вы же не в курсе…
Усевшись поудобнее, Тинаро быстро ввел товарищей в курс дела, объяснив, что произошло после их отбытия и уничтожения телепорта. Тем временем Райз стояла в углу комнаты, охраняя бластеры. Она старалась не пропустить ни единого слова.
— …И, насколько я понял, для вас прошла одна секунда, однако для всех остальных прошло более трех месяцев, — заключил он, разминая шею. — Другого объяснения я не вижу.
Рои задумчиво кивнула:
— Звучит вполне разумно, элитный агент Ский. Телепортация живых организмов на столь огромное расстояние едва ли частая практика, если не первая. Возможно, дело было в слишком большом энергопотреблении ядра устройства. Чтобы мгновенно перенести столь массивный и сложно структурированный объект, не обойтись без источника колоссального объема энергии. Это вызвало перегрев оборудования и, как следствие, сбой в его работе…
— Не переживай, все в порядке, — усмехнувшись, по-дружески подбодрил ее Тинаро, прервав бессмысленное бормотание. — Думаю, можете называть меня по имени…
Повернувшись к недовольной Райз, Тинаро виновато улыбнулся:
— Извини, что не проснулся сразу…
— Все в порядке, — сонно ответила ему арахна, довольно кивнув.
Покинув угол зала и пройдя мимо новых знакомых, которых она продолжала сверлить взглядом, девушка остановилась у лестницы и обратилась к спутнику:
— Ты еще будешь спать?
— Не, мне этого отдыха хватит дня на два, — отмахнулся он, покачав головой. — Спокойной ночи.
— Спокойной.
Девушка медленно направилась на второй этаж, тем временем Тинаро продолжил отчитывать своих товарищей.
Войдя в свою тускло освещенную комнату, Райз расстегнула молнию на груди и аккуратно сняла с себя облегающий комбинезон экзоброни, оставшись в одном лишь нижнем белье. Встав перед зеркалом, она распустила волосы и аккуратно расчесала их. Кольцо на ее руке едва заметно блеснуло, привлекая внимание девушки.
Довольно улыбнувшись, она легла на кровать и начала медленно засыпать.
…
Проследовав на улицу, Тинаро решил прогуляться на свежем ночном воздухе вместе с внезапно вернувшимися к жизни друзьями. Они тоже поддержали эту идею. Всем нужно было проветриться.
— Командир, и все-таки, кто эта девушка? — заинтересованно произнесла Рои, покосившись на него. — Она явно не обычный абориген, раз смогла произвести паутину из пальцев и ловко ею манипулировать…
— Она мутант? — поинтересовался Финн, подхватив рассуждение своей подруги. — Девчонка сказала принадлежит к местной инопланетной расе, представители которой способны производить прочную паутину.
«Бесценные эмоции. Не удивительно, ведь они впервые видят арахну…»
Пока Финн и Рои предавались размышлениям, Тинаро временами поглядывал на своих товарищей.
— Я правильно полагаю, что она — наша новая коллега? — задумчиво переспросила его Рои. — Для аборигена она довольно хорошо обращается с триумвиратовским орудием.
— Все так, она отлично показала себя в сражениях, в которых нам с ней удалось поучаствовать. Я еще ни разу не пожалел, что взял ее в отряд, — гордо нахваливал свою напарницу Тинаро.
Повернув голову в сторону жилых домов, располагающихся справа от них, Рои неторопливо осматривала их, время от времени замечая в окнах заинтересованные силуэты:
— Поразительно. Говорят, что так жили истритцы около четырехсот-пятисот лет назад: невысокие каменные или деревянные постройки, плохие дороги, кошмарная антисанитария… Жизнь явно нас не готовила к существованию в таких условиях…
Рассуждения Рои не остались незамеченными, и ее напарник немедленно поддержал разговор:
— Ужас, боюсь представить, как же предкам тогда жилось без цифровой сети, без технологий. Им же приходилось выращивать все растения самостоятельно, изо дня в день ухаживая за ними, после чего все это шло на то, чтобы прожить одну зиму, а потом все начиналось сначала… Столько времени впустую… Не верится, что мы будем заниматься тем же…
— Хватит нести чушь, нам незачем так заморачиваться, — немедленно осадил их элитный агент. — Признаться честно, когда я впервые попал сюда, я тоже испытывал сильный дискомфорт… Но я очень быстро освоился, хотя разок-другой допускаю мысль, что явно сошел бы с ума без всех тех благ цивилизации, которые я смог установить сейчас в своем доме. Знания о технической модернизации помещений, которые мы освоили на учениях, все-таки пригодились мне.
Бросив мимолетный взгляд в сторону Финна и Рои, он заметил, что они держатся за руки.
— Вижу, ваши с Финном отношения вышли на новый уровень. — ехидно прошипел командир. — Рад за вас!
Заметив, что его товарищи засмущались, Тинаро тепло улыбнулся:
— Мы все уже далеко не дети, к тому же вы явно старше меня по возрасту, так какая вам разница?
— И правда… — в унисон протянули они, переглянувшись.
Озадаченный новым вопросом, Финн одарил Тинаро взглядом:
— Кстати, шеф, если лаборатория госпожи Кассандры и правда была безвозвратно уничтожена, то это значит, что мы не сможем вернуться домой?
— Да, мы не сможем. Но не сильно заморачивайтесь по этому поводу. Пожив тут некоторое время, очень быстро привыкаешь. Единственная проблема этой планеты, которую я выявил на данный момент — война с королевством демонов, ну и парочка других, менее значимых. Расслабьтесь! Считайте пребывание здесь курортной командировкой. Этот мир опасный, но явно не опаснее нашей ежедневной рутины на Истрите с тамошними психами и террористами.
Когда эти слова сорвались с его уст, у товарищей сформировался один единственный вопрос, что мгновенно впился в их разум:
— Королевство демонов?!
Тяжело вздохнув, Тинаро кратко поведал своим коллегам нынешнее положение дел в этом регионе. Во время разговора также выяснилось, что передатчики Финна и Рои были отключены самим Триумвиратом из-за того, что тех включили в список пропавших без вести, по той же причине их наручные компьютеры больше не работали.
Немного поразмыслив над этим, женщина решительно сменила тему, чтобы еще больше не расстраиваться:
— Командир, я не думала, что вы станете кого-нибудь вербовать, местные явно отстают от нас на несколько ступеней развития. Не считаете ли вы странным раздавать наши технологии? Понять всю суть нашей организации им будет очень трудно…
Услышав в ее словах нотки претензии, он на некоторое время задумался, после чего ответил:
— Так, во-первых, у меня уже состоялся похожий разговор примерно месяц назад с кем-то из наших. Во-вторых, не поверите! Все, кому я рассказал о том, что я с другой планеты, прекрасно приняли это, и Райз одна из них, — довольно улыбнулся он, скрестив руки на груди. — К тому же она смогла в одиночку вынести вас в закрытом помещении, где у вас было явное преимущество. Тут два варианта: либо вы слишком слабые, либо…
— Пф!… Да с нашими технологиями мы легко сможем завоевать этот мир, если просто захотим! — отдавшись своим грандиозным планам, Финн мечтательно устремил вдаль свой взгляд на чистое ночное небо.
— Увы, нет… — решительно не согласился с ним Тинаро.
— Но почему, шеф? Неужели у вас совсем нет амбиций?! — злобно возразил тот.
— Наверное, по этой самой причине… Я агент элитного класса, а ты — среднего, — разочарованно прокомментировал Тинаро. — Ты упустил несколько важных деталей.
Ему не хотелось объяснять Финну весь спектр проблем, возникающих при становлении правящей единицей, поэтому он погрузился в раздумья, пытаясь понять, как можно проще это объяснить.
— Командир дело говорит: при захвате мира у нас появится полным-полно обязательств, а нам с тобой это явно не нужно, — пояснила Рои. — К тому же для быстрого, полноценного захвата целой планеты необходимы все силы Триумвирата. Втроем мы точно не управимся. Поверь.
— Верно, Рои, читаешь мои мысли… — согласился Тинаро, довольный тем, что ему не придется разжевывать все своему товарищу. — И ведь действительно, Финн, согласись, что ты и недели не вытерпишь, просиживая днями на троне, погруженный в бумажную волокиту или вечно встречая недовольных подданных. Здесь нет других дел… Нет привычных нам развлечений… Или правишь, или сражаешься…
Доводы Рои и Тинаро не пришлись Финну по вкусу:
— Так просто же все: заказать оборудование, обучить персонал заполнению документов и дело с концом.
— Ага, а какой от этого смысл? — тут же парировала Рои. — Не говорю уже о том, что, даже если ты и сможешь создать все необходимое для обработки запросов, тебе все равно годами нужно будет перебираться в бумажной волоките. Десятилетия уйдут на то, чтобы заполнить базу данных.
Глядя на женщину, Тинаро видел в ней человека, достойного звания агента высокого класса: она без труда приводила нужные аргументы, чтобы подавить шквал амбиций своего коллеги.
— И снова верно, Рои, мы не в том положении, чтобы управлять целой планетой, поэтому не неси чушь, Финн. В настоящее время мы с Райз — обычные наемники, находящиеся на побегушках у гильдии и властей этой страны.
— Но что нам тогда делать, шеф?
— Как разберемся с армией короля демонов, тогда и подумаем. Уж слишком долго ничего не происходит. Зная их кровожадность, не могу поверить, что они так просто сдадутся…
…
Вернувшись домой к утру, они были встречены Райз, которая убиралась в гостиной после ночного погрома.
— С возвращением, Тинаро и… вы.
Теплым это приветствие назвать было нельзя: арахна все еще с недоверием прожигала взглядом новообретенных товарищей.
— Слушай, девчонка! Мы же извинились перед тобой, что не так?! — не стерпев, закричал Финн, за что тотчас же получил локтем в живот от своей напарницы. — Агх!
— Вполне ожидаемая реакция: мы вторглись в дом, где она спокойно спала, и чуть не убили ее, — пояснила Рои, уважительно поклонившись арахне. — Прости нас. Пожалуйста.
Недоуменно покачнувшись, спутница посмотрела на Тинаро, однако тот лишь молча пожал плечами.
— Ночка была тяжелая… Но теперь все в порядке… Меня зовут Райз… Просто Райз… Напарница и подруга Тинаро, — гордо заявила она.
Подняв голову, женщина небрежно махнула рукой себе за спину:
— Позволь нам нормально представиться. Давай начнем все с чистого листа... Его зовут Финн Орингтон, а я — Рои Атанира. Мы оба — агенты Триумвирата и бывшие коллеги элитного агента Ский. Он был нашим командиром.
— Как думаешь, почему они вообще здесь оказались? Ты же говорил, что они, скорее всего, мертвы. — заинтересованно протянула Райз, подойдя ближе.
— Чудо, что они вообще оказались живы, не говоря уже о том, что взрыв лаборатории госпожи Кассандры создал пространственно-временную аномалию. С этим взрывом тоже не все понятно… Скорее всего, дело было в дестабилизации энергопроводимости ядра, но точно сказать все равно не получится, — пояснил Черноглазый демон, как вдруг резко опомнился.
Увидев на лице Райз недоуменную улыбку, Тинаро задумчиво посмотрел на нее, ожидая следующих слов.
— А можно как-нибудь попроще? — как и ожидал триумвиратовец, протянула она.
— Не бери в голову… Это так: мысли вслух… — отмахнулся он. — Остановимся на том, что я не знаю, почему они здесь.
Глядя на то, как Тинаро общается с этой девушкой, Финн по-доброму улыбнулся, положив руку на плечо своей напарницы.
— А он изменился, — прошептал тот. — Ты же помнишь его в те времена, когда мы работали вместе?
— И правда… — согласилась Рои. — Кажется, он стал выглядеть более счастливым. И стал гораздо… человечнее, что ли…
Наконец, перестав шептаться, они подошли ближе, после чего триумвиратовка уверенно протянула девушке свою руку.
— Приятно будет с тобой поработать! Судя по тому, как ты нам сегодня наваляла — боец из тебя получился что надо!
Пожав женщине руку, Райз уверенно улыбнулась:
— Не сомневайся.
Довольный происходящим, Тинаро медленно направился в сторону дивана и уселся на него, включив наручный компьютер для просмотра последних новостей. Тем временем, проследовавшая на кухню Райз тут же принесла стакан с соком в гостиную и протянула его спутнику:
— Держи, как ты любишь, без мякоти, — улыбнулась она.
— О, спасибо!
Приняв стакан, Тинаро проследил взглядом за уходящей Райз и повернулся к гостям:
— Так, ну а теперь вам пора уходить…
— Что? Почему?! — в унисон воскликнули они.
— Ну, как бы это мой дом, а не база для совещаний… К тому же я просто хочу отдохнуть в тишине, — злобно пожаловался Тинаро. — Вот, держите.
Вытащив из-под дивана небольшой ящичек, Черноглазый демон неспешно открыл его, показав триумвиратовцам содержащиеся там десятки золотых фордий.
— Этого должно хватить на покупку небольшого участка земли рядом с моим домом. Вы же понимаете, что каждому нужно свое личное пространство… Данная гостиная будет нашим местом сбора только в случае экстренной ситуации или если у меня будет настроение. Все, берите деньги и проваливайте.
— А как же?..
Увидев удивленный взгляд своих товарищей на столь резкий отказ, Тинаро махнул рукой в сторону кухни.
— Ну, Райз — исключение, тем более вы двое — те еще голубки, а я терпеть не могу, когда люди при мне сюсюкаются друг с другом, вы меня знаете…
— Да, шеф… — слегка поникнув, согласились они.
После того, как Финн и Рои ушли к землевладельцу, Тинаро облегченно выдохнул.
— Да уж… Не думал я, что увижу их снова… Удивительно: для них прошло лишь мгновение, хотя в реальности они отсутствовали несколько месяцев… — задумчиво пробубнил Тинаро себе под нос, как вдруг резко закричал: — Эй, Райз!
— Да? — немедленно откликнулась девушка, вернувшись в гостиную.
Отключив свой наручный компьютер и направившись в сторону лестницы, Тинаро сонно посмотрел на нее:
— Все-таки я ошибся, сказав про два дня… Мне нужно немного поспать. Разбуди меня, если эти двое вернутся, ладно?
— Конечно, без проблем, — согласно кивнула она и вновь вернулась на кухню.
— Спасибо.
Поднявшись с дивана, Тинаро неспешно вернулся к себе в комнату, рухнул на кровать и, оставшись в полном одиночестве, спокойно уснул. Райз пришла к нему спустя некоторое время и аккуратно накрыла его одеялом.
…
\\\ Истрит. Штаб-квартира Триумвирата ///
— Госпожа Кассандра! Госпожа Кассандра!
Ворвавшись в кабинет к одной из лидеров Триумвирата, ученый с выпученными глазами не на шутку напугал женщину. На первый взгляд со стороны казалось, будто бы мужчина увидел саму смерть во плоти.
— ВУА-А! — вскрикнула она, случайно разбив свою кружку с кофе. — Твою мать! Какого хера ты так резко врываешься ко мне?! Что случилось?!
— Госпожа Кассандра, это очень важно! В ходе проведения исследовательской миссии «Мигрант» совсем недавно был зафиксирован аномальный инцидент, который запротоколировал элитный агент Ский!
— Правда?! — тут же заинтересованно вскрикнула она. — Показывай!
Выпрыгнув из-за стола, ученая тут же побежала в лабораторию вслед за мужчиной. Вернувшись в исследовательский корпус, она тут же была встречена своими подчиненными, которые курировали этот проект. Расступившись, они пропустили начальницу к голографическому монитору.
Приблизившись, она прочитала последний отчет Тинаро.
— Поразительно! Агенты Орингтон и Атанира живы! — изумленно воскликнула она, потерянно застыв на месте. — Это просто замечательные новости! Сообщите эту информацию Альке из кадрового отдела, пускай поднимает обратно их досье и восстанавливает в звании. Как только агент Ский свяжется с нами по поводу приобретения новых коммуникаторов и наручников — присылайте их ему без промедлений.
— Как прикажете, госпожа Кассандра! — в унисон ответили все, позволив ей вновь погрузиться в раздумья:
«Исходя из имеющейся информации о траектории движения Кассандры-0162, которую мы по крупицам собираем из архивов Триумвирата, а также координат обменника, используемого Тинаро, можно увидеть перспективу восстановления телепортационного устройства. Но, судя по тому, чем мы располагаем сейчас, на это потребуется не менее двух лет. Надеюсь, присылаемые Тинаро образцы позволят ускорить этот процесс!»
…