Очнувшись посреди темной комнаты, освещаемой лишь коридорным светом, Тинаро мигом пришел в себя. Пока он находился без сознания, его куда-то перенесли. Мимолетный писк в углу комнаты заставил его взбодриться, нечто пушистое быстро юркнуло в мелкую щель в стене.

«Черт, как же голова раскалывается… Где это я?! Решетки?»

Осознав, что его бросили в некую темницу, триумвиратовец тут же вскочил на ноги, моментально позабыв о головной боли.

«Надо срочно выбираться отсюда. Где мои… Твою мать, где мое снаряжение?!»

Увидев замешательство заключенного, сидящий неподалеку охранник решил наконец-то подойти к нему:

— О! Смотрю, ты уже очнулся!

Тинаро злобно покосился на него и потянулся за своим оружием, однако ни энергоклинка, ни бластерного пистолета не обнаружил.

— Эй, ты! Куда я попал?! — возмущенно спросил он охранника, крепко впившись в ржавые прутья клетки. Их окутывало тусклое свечение, на которое триумвиратовец не стал обращать никакого внимания.

— Я слышал от замкомандира Рист о том, что у тебя странный говор, но я не думал, что ты настолько плохо знаешь общий язык. Небось и письменности не обучен, бедный…

От жалости охранника, которую он высказал по отношению к парню, у того немного дернулся глаз.

— Ты в главной столичной тюрьме Фордании. Просто сиди смирно. Замкомандира Рист сказала, что скоро за тобой вернется, — спокойно объявил ему охранник.

— Замкомандира Рист? Кто это? — озлобленно процедил триумвиратовец. — И почему я вообще оказался здесь? Я же того демона убил! Разве за это не полагается награда?!

Возмущения парня начинали действовать охраннику на нервы.

— Сам не знаю, — фыркнул рыцарь, пожав плечами. — Когда тебя привезли, на посту был не я. Но если ты и правда убил одного из этих демонов, то я буду очень счастлив, если тебя освободят. Демоны должны умереть, одно их существование претит воле Великого Атрогоса.

— Атрогоса?! Кто это? — непонимающе прищурившись, поинтересовался парень, но тут же ощутил на себе презрительный взгляд.

— Неуч! Ты и этого не знаешь?! — взбесился охранник: слова, выброшенные пленником, явно задели мужчину за живое. — Великий Атрогос — чудесное божество, что покровительствует людям! Ходит легенда, что уже совсем скоро он соблаговолит спуститься на землю, что станет верной гибелью для всех этих проклятых демонов!

— Черт… Да мне плевать… — злобно прошипел Тинаро, сидя на холодном полу. — Лучше объясни мне, что это за наручники. Они как-то странно выглядят…

Стражник взглянул на надетые на пленнике оковы. На них были выгравированы символы. Увидев, что пленник не знает ответ и на этот вопрос, он надменно закатил глаза:

— Эти наручники блокируют любую магию благодаря особому благословению, наложенному на них.

— Понятно, но почему они на мне надеты? — все еще не понимая, спросил Тинаро, разглядывая новый аксессуар.

— Ну-у-у… Тебе виднее… Обычно их надевают только на особо опасных преступников, способных пользоваться магией, или на выживших демонов. На демона ты не похож ничем, кроме своего странного черного глаза, да и тем более любой рыцарь Фордании незамедлительно убил бы демона при встрече, поэтому маловероятно, что ты из их числа. Мало того, что у нас под боком находятся деревни полулюдей — демонов тут еще не хватало! Непонятно только, почему замкомандира Рист приказала ждать ее возвращения. Видать, лично хочет огласить тебе приговор.

— Вот оно как…

Разочарованно вздохнув, Тинаро прислонился к стене и погрузился в раздумья.

— И сколько мне тут сидеть? — нетерпеливо переспросил он, бросив взгляд на мужчину.

— Понятия не имею… — спокойно бросил тот.

Столь халатный ответ стражника вызвал у парня нестерпимое желание разбить ту цветущую самодовольную ухмылку, но это желание вскоре сменилось безразличием.

«Ладно, раз меня не планируют выпускать, то я выпущу себя сам! Мне еще отчет писать надо, и в нем я явно не буду указывать то, что элитный агент Триумвирата схвачен в первый же день командировки… Позор…»

Времени у него было много, поэтому Тинаро подошел к разбитому зеркалу, находящемуся внутри его камеры, и, прищурившись, начал рассматривать свое лицо. Попытавшись дотронуться до светящегося огонька внутри своего глаза, он вдруг почувствовал острую боль и резко одернул руку назад.

«Судя по всему, это лишь оптическая иллюзия, глаз не исчез, а просто почернел. Огонек выглядит жутко… Стоп… Мой зрачок… Хоть и медленно, но становится ярче…» — думал он, осматривая свое лицо. Стоя возле зеркала около десяти минут, Тинаро всяческими способами пытался умышленно сделать его свечение более ярким, однако никакие попытки сделать это не возымели успеха.

— Да чтоб тебя! — внезапно вскрикнул он, взбешенно ударив кулаком по стене, как вдруг заметил, что в комнате стало чуть светлее. Он тотчас же вернулся к зеркалу и увидел, что его глаз стал ярче.

«Эмоции… Возможно, дело в них… Быть может, чем сильнее мои эмоции, тем сильнее он будет светиться? А ведь тогда в битве с тем демоном случилось то же самое. По слухам, Элитный агент Спайдер тоже становился гораздо сильнее и проворнее в бою, чем на тренировках».

Опустив взгляд на свои руки, он был охвачен нестерпимым желанием проверить кое-что еще:

— А может быть, боль тоже пойдет как источник…

Подняв перед собой руки, Тинаро сильно укусил себя за палец, прокусив кожу.

— А-АРХ!!!

Стоило охраннику подбежать, чтобы проверить, что могло спровоцировать столь яростный хрип, как вдруг он увидел, что глаз пленника начал разгораться все сильнее и сильнее.

— Так ты… Все-таки демон! Ублюдок! — испуганно закричал охранник, начиная в панике оглядываться по сторонам. Наблюдая за ним, парень лишь зловеще улыбнулся, чувствуя, как его изнутри распирало от бодрости.

— Ху-ху-ху… Если тебе будет так угодно, то можешь считать меня таковым… — прошептал он.

Пока охранник безмолвно смотрел на усиливающееся свечение из глаза пленника, Тинаро глубоко вздохнул и яростно закричал во все горло, отчего глаз засиял таким ярким светом, что на мгновение ослепил привыкшего к потемкам охранника, заставив того отшатнуться назад. Он крепко ухватился за прутья решетки и мгновенно смял сталь под давлением пальцев.

Увидев, что заключенный безо всякого труда гнул стальные прутья, защищенные множеством защитных заклинаний, параллельно выпуская из своего тела небольшие желтые молнии, охранник в ту же секунду бросился наутек.

...

Закончив обедать, Астрид вместе с товарищами медленно прогуливалась по коридорам замка и наблюдала в окна, как на главной городской площади проходили тренировки солдат.

Видя то, как бойцы непрестанно тренировались, чтобы в будущем смело отдать жизнь за свою страну, ее охватывала неизмеримая гордость.

— Как думаете, пора ли нам навестить парня, что прикончил Альтаура? — вдруг, вспомнив о вчерашнем случае, поинтересовалась она и оглянулась на своих друзей в ожидании ответа.

— Почему бы и нет, — сказал Неор, пожав плечами.

— Лично я считаю, что было немного опрометчиво оставлять его без надлежащей охраны. Одного хилого стражника явно будет недостаточно, — испустив из себя тяжелый вздох, подметил Глэйв.

— Помимо наручников, блокирующих магию, которые я на него надела, думаю, что замковый защитный кристалл, спокойно сдержит его, — объяснила Астрид.

— Тихо… — внезапно прошипел Глэйв, подняв палец вверх и начав прислушиваться.

— Что? Глэйв, тебя что-то обеспокоило? — недоуменно поинтересовалась Миналия, но тот оставил ее вопрос без внимания.

— Он что-то почувствовал… — объяснил Неор.

Настороженно вслушиваясь, воин в черном потрепанном плаще пытался игнорировать своих соратников, пока у Астрид не выдержали нервы, и она не тронула его за плечо, спросив снова:

— Что случилось?

— Я слышу непонятный шум, — медленно прошептал он, как вдруг внезапно в его глазах промелькнул страх, и он резко отступил назад, оттолкнув своих товарищей в том же направлении. — Осторожно!

Дверь, ведущая в подземную темницу, что была прямо за углом, с грохотом вылетела, искрясь желтыми молниями, и шумно рухнула на пол.

Выйдя из-за угла, Тинаро удивленно осмотрел лежащую перед ним искрящуюся дверь с огромной вмятиной.

— Значит, помимо регенерации и огромной силы я способен каким-то образом вырабатывать мощную электрическую энергию. Интересно… — подметил он, рассматривая последствия своего удара.

Загадочность полученных им сил завораживала его. Ему было интересно ожидать дальнейших применений открывшихся ему способностей. Астрид и ее товарищи молча смотрели на него, по их спинам пробежал холодок.

«Как он смог выбить дверь?! Это же место, где невозможно использование магии! Он явно не демон! Но и человеком его не назовешь… Кто же он?!» — шокированно размышляла она.

Увидев стоявших в замешательстве рыцарей, он весело улыбнулся и медленно пошел в их сторону.

— А вот и вы…

Зловещий тон Тинаро заставил Миналию нервно вскрикнуть и сделать несколько шагов назад. Уперевшись в стоящего позади нее Неора, она подняла голову, увидела его добрую улыбку и успокоилась.

— Не паникуй, Миналия! Все под контролем! — объяснил Неор, обойдя ее, и сделал пару шагов вперед, встав между приближающимся триумвиратовцем и своими товарищами.

«Ожидаемо… Надо было убить его прямо там, пока он был ослаблен! Он может сорвать все наши планы!» — злобно уставившись на беглеца, подумал Глэйв.

Не показывая своего беспокойства, он продолжал безмолвно наблюдать за ситуацией. Тинаро и четверо элитных воинов находились в коридоре одни, однако на шум уже начали стягиваться другие рыцари, голоса которых раздавались в стенах замка.

— Кто ты такой? И как ты можешь пользоваться магией, находясь здесь?! — пораженно крикнула ему Астрид.

— Судя по всему, вы меня с кем-то спутали… Лучше ответьте мне, почему вы бросили меня в темницу, когда я так изящно справился с демоном, чьи силы на голову превосходили ваши? — надменно произнес Тинаро, продолжая идти в их сторону.

— Не заговаривай мне зубы! Если ты не демон, тогда кто?! — продолжила Астрид, инстинктивно сделав шаг назад.

— Ни один человек не может голыми руками убить демона! — подметил Неор, положив руку на блестящую рукоять своего меча. — Тем более мы видели твой чудовищный глаз! Так почему?! Почему ты можешь использовать здесь свою силу?! Территория замка должна полностью блокировать любую магию!

— Я и не использую магию… — устало фыркнул триумвиратовец, введя своих собеседников в еще больший ступор. — Я вообще никакого понятия о ней не имею!

— Антимагия, значит… — вдруг заключил Глэйв.

— Быть не может! Существование антимагии не было доказано! — ошарашенно вскрикнула волшебница.

«Что? Какая, к черту, антимагия?» — мысленно возмутился Тинаро, выслушав их очередные неверные выводы.

— Я человек. Меня зовут Тинаро Ский, я агент злодейской организации Триумвират, — словно по шаблону протянул он, гордо выпрямившись. — Верните мне мое снаряжение и никто не пострадает. Прошу вас по-хорошему, поверьте, по-плохому вам не понравится.

— Хах! Впервые слышу! — надменно фыркнул Неор. — Может быть, твой этот Триумвират вообще какая-то новая гильдия разбойников или работорговцев, что бесчинствуют в мертвых землях, а? Как мы можем верить тебе?

Ситуация, что сейчас происходила, начинала изрядно бесить Тинаро, он прекрасно понимал, что на их месте ни за что бы не поверил самому себе, но делать было нечего, он должен был убедить их здесь и сейчас.

— Я прибыл из далеких земель, гораздо более далеких, чем вы можете себе представить! — попытался он им объяснить, но те, к его огромному сожалению, уже сделали необходимые выводы о стоящей перед ними угрозе.

— Ты только что назвался членом злодейской организации, что это вообще значит?! — вновь продолжила Астрид.

— Я действительно злодей, но не в том понимании, в каком вы думаете… Я наемник… Выполняю заказы.

— Тогда мы не можем дать тебе уйти. Иначе ты позовешь своих товарищей, чтобы попытаться отомстить нам! Ребята, окружайте его! — подытожил Неор.

Окликнув подоспевших рыцарей, Неор приготовился к битве.

— Вижу, вы все-таки действительно непроходимые тупицы… — заключил Тинаро, зловеще усмехнувшись. — Вы мне не ровня, придурки!

Будучи окруженным, парень прекрасно осознавал, что, поскольку он сумел практически в одиночку убить того демона, то сыграть роль грозного и самоуверенного воина будет для него лучшим решением. На его лице вновь промелькнула мимолетная улыбка.

— Повторюсь! Имя мне — Тинаро Ский! Элитный агент злодейской организации Триумвират! — копируя стиль общения Альтаура, воскликнул парень. — Вам повезло, что, в отличие от других моих товарищей, предпочитающих работать в команде, я — одиночка! Поэтому вам так легко удалось меня поймать!

Вспыхнув глазом, он заставил всех испуганно попятиться назад.

— Хоть я и злодей, поистине добрых людей я не убиваю, обычно я караю лицемеров, прикрывающихся маской добродетели… Вы пока что никак не провинились в моих глазах. За всю мою карьеру у меня выработался нюх на таких людей. Все, что мне сейчас нужно — это свобода! Верните мне мое снаряжение!

— Хватит болтать! — озлобленно рявкнула Астрид, уверенно кивнув стоящим позади нее рыцарям. — В атаку!

Стоило Астрид произнести команду, как все собравшиеся в коридоре воины Фордании тотчас же двинулись к Тинаро, аккуратно сокращая дистанцию.

— За всю нашу жизнь мы никогда не слышали о Триумвирате! Может быть, хватит лгать?! — громко вскрикнул Неор, приближаясь к беглецу.

«Не могу их винить. Они все-таки никогда не видели подобных мне… Аборигены, что с них взять…» — подумал Тинаро, оценивая несущихся на него противников.

— Вам решать, что для вас правда, а что нет! Хотя бы потому, что я голыми руками выбил эту железную дверь, вы можете догадаться, насколько я силен!

После этих слов глаз парня засиял с новой силой, заставив солдат почувствовать страх на интуитивном уровне.

— Он готовится атаковать! Не теряйте самообладания! — тотчас же закричала Астрид, крепко впившись в рукоять своего стального клинка.

— Так точно, командир! — в унисон ответили ей рыцари, расходясь в стороны, чтобы окружить триумвиратовца.

«Мы не должны позволить ему уйти! Он слишком опасен!» — размышляла она, не спуская с него глаз.

«Сражаться с ними у меня времени нет… — вдруг промелькнуло в голове Тинаро. — Мне нужно любой ценой добраться до моего снаряжения и как можно скорее отправить отчет, в противном случае получу выговор в первый же день миссии!»

Элитный агент молниеносно рванул в сторону солдат, однако вместо того, чтобы вступить с ними в бой, перепрыгнул их и побежал прочь.

— Он уходит! За ним! — тотчас же бросив взгляд на Глэйва, закричала Астрид.

— Далеко он не уйдет… — спокойно процедил тот и молниеносно бросился вслед за беглецом.

— Я не хочу навредить вам! — кричал Тинаро, проносясь мимо красивых высоких окон, вырезанных в белокаменной стене дворца. — Вы вроде люди неплохие, но если вы продолжите преследовать меня, дело может дойти до полноценной драки, а оно вам явно не на…

Не успел парень договорить, как вдруг перед ним внезапно вспыхнул яркий свет, из которого стремительно вынырнул Глэйв и размашисто атаковал его своей глефой. Удар мгновенно рассек ему ноги до костей и вынудил упасть.

«Гх… А он быстрый…» — единственное, что промелькнуло в голове Тинаро, перед тем как он с грохотом рухнул на гладкий пол. Не медля ни секунды, триумвиратовец быстро вскочил на ноги и снова продолжил свой побег. Раны на его голенях начали медленно заживать…

«Поразительно, что он вообще может бегать после такого удара… Регенерация на уровне генерала армии демонов… Интересный экземпляр», — подумал мужчина в плаще, опустив взгляд на окровавленное лезвие своего оружия.

— А ты неплох, парень! Не хочешь к нам в организацию? — внезапно остановившись перед пустым коридором и оглянувшись назад, произнес Тинаро. — Из тебя бы вышел прекрасный агент!

— С демонами дел не имею, уж прости…

Отвергнув предложение с легкой надменной улыбкой, Глэйв вновь погнался за ним, а следом помчались остальные рыцари.

Погоня продолжалась неописуемо долго. Более тридцати минут Тинаро метался по коридорам огромного замка, пытаясь уйти от своего единственного преследователя, который, в свою очередь, не хотел упускать беглеца.

«Твою мать! Насколько же этот дворец огромный! Да и этот ублюдок все никак не отстанет!»

Оглянувшись назад, Глэйв, что до сих пор не сводил с триумвиратовца взгляда, не обнаружил своих товарищей.

— Даже Астрид отстала… — подметил он шепотом. — Видимо, теперь этот забег только для нас двоих.

«Как он может столько времени бежать так быстро? Он будто машина! — озлобленно подумал беглец. — Он не остановится, пока не настигнет свою цель. Я был модернизирован с помощью технологий Триумвирата, мои кости укреплены биотитаном, по прочности сравнимым с передовой кинетической защитой на танках модели Зитри, кардиостимулятор, способный гнать кровь с невероятной скоростью, и много чего другого, но даже с таким набором имплантов я начинаю немного уставать после получаса непрерывного бега с уклонениями от атак этого ненормального. Да и к тому же эффект от моей силы почти прошел. Такими темпами он меня быстро нагонит…»

Стоило Тинаро лишь на мгновение остановиться, как Глэйв тотчас же нагнал его и атаковал, не сбавляя скорости.

Вовремя среагировав, триумвиратовец едва сумел уклониться от лезвия глефы, которое пронеслось в нескольких миллиметрах от его лица.

Остановившись, Глэйв упер свое оружие в пол, уставившись на беглеца.

— …Что? Уже все? Неужели устал?.. — надменно поинтересовался он, улыбаясь из-под своей накидки, закрывающей глаза.

«А он, сука, даже не запыхался!» — промелькнуло в голове у Тинаро, смотревшего на веселого преследователя.

— Хочу отдать тебе должное… Ты довольно быстр. Ты точно не хочешь работать на Триумвират?

Проигнорировав этот вопрос, Глэйв продолжал пристально наблюдать, ожидая дальнейших действий беглеца.

— Так уж и быть, я открою тебе секрет… — продолжил Тинаро. — То, что вы понятия не имеете об организации Триумвират — это вполне логично. Ведь я не из этого мира…

«Уверен, подобное слово явно будет лучше воспринято и понято, чем если я назову эту планету планетой».

Сказанное парнем серьезно насторожило рыцаря, и он откинул свой капюшон назад, обнажив свои длинные черные волосы, свисающие до плеч. Смотря на него, Тинаро не видел привычного удивления, какое было бы у местных жителей, услышавших это.

— Что?.. Не из этого мира?.. О чем ты?.. Еще одна отговорка? — в смятении обратился к нему Глэйв, делая паузу после каждого вопроса, будто размышляя о чем-то.

— Я прибыл из мира, который называется Истрит, там тоже есть люди… Но наша цивилизация куда более развита, нежели ваша. У нас отсутствует магия, а вся та мощь, которую вы видели — результат улучшения наших тел и вооружения с помощью силы науки и технологий.

«Не думаю, что он лжет… — подумал Глэйв. — Обычный человек никогда бы не смог придумать столь абсурдную для этого мира отговорку. Черт, вот бы Астрид это слышала… Она явно нашла бы лучшее решение…»

— Даже если это и так… Что ты здесь делаешь и зачем прибыл в наш мир?

Немного задумавшись, Тинаро тяжело вздохнул.

— Меня послали сюда для обследования территории на пригодность, — с явным нежеланием выдавил из себя Тинаро. — Эх, а ведь я не хотел этого говорить. Вы загнали меня в угол.

Однако рыцарю в черном плаще подобного объяснения было недостаточно:

— Ты сказал, что не используешь магию… Но мы отчетливо видели твой глаз. Что это тогда, если не магия?

— Что насчет моего глаза… Как я уже сказал — это… Моя особая способность. Есть у некоторых наших представителей особые таланты, которые дают им различное преимущество на поле боя.

«Это очень похоже на врожденные способности здешних обитателей, вот только показанная им сила не может быть названа никак иначе, как антимагия, которая появляется без использования маны», — обдумывал его слова Глэйв.

Осмотрев противника с ног до головы, Тинаро не увидел ни видимых имплантов, ни мистического свечения. На вид он был абсолютно обычным человеком.

— Наверняка и в вашем мире такие люди имеются… Да вот, к примеру, ты!

— Я?! — удивился Глэйв.

— Дай угадаю, ты еще с детства отличался от других своей скоростью и ловкостью, я прав? — продолжил триумвиратовец. — Просто ты на киборга не похож, магию ты, вроде бы, тоже не использовал, чтобы догнать меня.

— Ху-ху… — вдруг тихо усмехнулся его собеседник.

Напряженность между ними медленно спадала на нет. В некотором роде Тинаро увидел в стоящем перед ним воине себя.

«Уж больно он выделяется среди своих товарищей»

— В твоих словах есть правда… — согласился Глэйв, пронзительно посмотрев на агента. — Значит, ты способен с помощью своего глаза управлять какой-то особой антимагической энергией в собственном теле?

— Если ты ее так называешь, то пусть будет так… — отмахнулся тот. — Мне нужно отправить отчет в свой мир о том, что я обнаружил в этом. Если этого не сделать, они пришлют за мной целый отряд не таких сговорчивых, как я, бойцов. Уж очень я важный сотрудник, понимаешь? Где мое снаряжение?

«Он блефует…» — вновь усомнился Глэйв в словах собеседника и пытался решить, как же все-таки ему поступить с незваным гостем.

— Допустим, я тебе поверю… Просто предположим… — начал он, скрестив руки на груди. — Ты же понимаешь, что, если я помогу тебе, то меня заклеймят изменником?

— Слушай, Глэйв, или как там тебя звать… — вдруг спокойно и по-доброму заговорил Тинаро. — Я искренне хочу сотрудничать, мне просто не понравилось, что при первой же нашей встрече меня заперли в темнице.

«Логично, мало кому это понравится…»

Вновь ухватившись за древко своего оружия, он поднял его и направил на триумвиратовца, после чего оно внезапно сократилось в длине и с легким треском трансформировалось в двухлезвийный клинок на обоих концах рукояти.

Подумав, что его противник хочет сменить стиль боя, Тинаро встал в боевую стойку, однако тот в ту же секунду убрал свое оружие за спину.

— Хорошо, я поверю тебе… — спокойно произнес он, смотря парню в глаза. — Мне плевать, откуда ты родом, я просто оценивал твой уровень угрозы. К несчастью для тебя, угрозу ты представляешь немалую, но я склонен давать людям второй шанс. Если же я выясню, что ты соврал мне о своих намерениях, то я лично убью тебя!

— Хах! Лады… Надеюсь, то, что я из другого мира, останется нашим секретом до лучших времен, хорошо?

Потратив некоторое время на раздумья, Глэйв молча кивнул ему.

— Вот вы где! Слава Атрогосу! Глэйв его не упустил! — облегченно выдохнула Астрид, наконец добравшись до них.

— Глэйв! Ты его поймал! — радостно выкрикнула следом Миналия, стремительно летящая за своей подругой.

С другого конца коридора тотчас же показался высокий рыцарь в яркой светящейся броне:

— Молодец, парень!

— А вот и гости… — раздосадованно произнес Тинаро, окинув взглядом приближающихся членов Ангельского крыла.

— Глэйв, что стоишь?! Схвати его! — тут же потребовала Астрид.

Однако мужчина в плаще лишь развел руки в стороны:

— …Он нам не враг…

— Что ты несешь?! — следом вскрикнули его товарищи.

— Но он сам же признался, что он злодей… — растерянно подметил Неор, не сводя глаз с Тинаро.

— Ох, Неор, подумай… Будь он настоящим злодеем, то вступил бы с нами в бой еще там… — поправляя свисающие локоны, пояснил Глэйв. — Он в одиночку смог одолеть Альтаура — одного из лучших воинов армии демонов… При желании он мог бы и с нами расправиться, если бы только захотел…

Астрид молчала.

— Эй, почему его ноги в порядке? Ты же ударил по ним со всей силы! А сейчас они целые, будто ничего и не было! — возмутилась Миналия, указав на следы крови на голенях беглеца.

— Я обладаю сверхвысокой регенерацией, когда активируется моя сила, заставляющая мой глаз сиять, — спокойно пояснил ей Тинаро, после чего указал пальцем на свой правый глаз, который уже накопил энергию, достаточную для свечения. — Он показывает уровень накопившейся в моем теле энергии, которую могу высвободить в любой момент. При этом она многократно усиливает все мое тело. Именно это и позволило мне одолеть Альтаура и выбить толстенную дверь…

— Так вот почему ты с такой легкостью перерубил его меч, вместе с тем отрубив ему руки? — выслушав его, заключила Астрид. — Меч Альтаура не раз ломал лучшие клинки наших воинов, хотя их мечи способны были разрубать прочные стальные доспехи!

— Именно, — немедленно подтвердил он, покосившись в сторону. — Но тут дело скорее в моем клинке. Не поделишься со мной своими секретами, раз уж я открыл вам все свои карты?

«Секретами? — повторила про себя возмущенная девушка. — Думаю, раз он атаковать не собирается, то ничего плохого не случится, если я скажу… А даже если он и окажется врагом, бой хотя бы будет честным».

— Хорошо, я согласна с тобой, что бы ты хотел уз…

Не успела Астрид договорить, как вдруг ее прервал внезапный грохот снаружи.

— Что это?! — испуганно вскрикнула Миналия, начав оглядываться по сторонам.

— Нас атакуют! — закричал кто-то из подоспевших рыцарей.

— Вы же сказали, что эта крепость — самое безопасное место во всей вашей стране! — негодующе заявил Тинаро.

— Так и есть! Что ты сделал?!

Злобно обнажив свой клинок, Астрид приставила его к горлу безоружного триумвиратовца.

— Да ничего я не делал, дура! — тотчас же рявкнул он блондинке в лицо. — Где мое снаряжение?!

Встревоженная девушка отпустила его и бросилась к балкону, ее товарищи вместе с черноглазым беглецом последовали за ней. Выглянув наружу, Тинаро был поражен шикарным видом на огромный средневековый город, усеянный различными деревьями. В западной части города протекала небольшая речка, возле которой располагались пестрые шатры. Сам город был окружен густым лесом, который небрежными волнами растекался по холмам, теряясь за горизонтом.

Вырвавшись из размышлений о прекрасном, Тинаро принялся оглядывать местность на признак врага, как вдруг на его глаза попались два женских силуэта, парящих в небе. Из их рук то и дело стремительно вырывались яркие бледные и алые снаряды, которые с грохотом разрывались на поверхности, поджигая строения.

— Демоны атакуют! Всем занять свои позиции! — внезапно закричала Астрид, обращаясь ко всем рыцарям, что находились поблизости.

— Верните мне мое снаряжение! — озлобленно рявкнул триумвиратовец, схватив ее за плечо. — Так я смогу помочь вам!

Переглянувшись со своим братом, девушка молча кивнула. Вновь взглянув на Тинаро, Неор указал пальцем в сторону коридора:

— Оно находится в темнице, рядом с помещением, где ты сидел. Судя по всему, ты так спешил выбраться, что даже не догадался обшарить прилегающую мебель. Найдешь его в сундуке рядом с постом охраны.

Услышав ответ, Тинаро неистово выругался, после чего рванул в темницу, проклиная тех, кто додумался положить боевое снаряжение заключенного недалеко от его камеры. Глэйв кивнул своей подруге и бросился следом за ним.

Снаружи началась паника. Люди пытались спастись внутри замка от смертоносных огненных шаров, однако многие умирали, так и не успев добежать до спасительных стен.

Забрав свое снаряжение, триумвиратовец принялся стремительно надевать его под пристальным взором мужчины в плаще. Как только приготовления были закончены, они немедленно бросились к выходу. На написание отчета у Тинаро времени не было.

Две демонессы безнаказанно расстреливали город с весьма удобной для них высоты птичьего полета, время от времени уклоняясь от магических снарядов, запускаемых Миналией и другими королевскими волшебниками. Никакие стрелы не могли их достать. Это были две девушки с кожей телесно-розового цвета, парой белых рогов и длинными серебристыми волосами. Одетые в сияющие белоснежные доспехи, они выглядели одновременно изящно и устрашающе.

Завидев на поле боя Астрид и других членов Ангельского крыла, Тинаро тотчас же направился к ним.

— О, ты как раз вовремя!.. — с надеждой воскликнула девушка. — Что это у тебя на голове?

— Это часть комплекта экзоброни Триумвирата, — стукнув по шлему, ответил он. — Позволяет мне рассчитывать расстояние до цели, имеет встроенный прибор ночного видения и тепловизор, а также режим дополненной реальности, который помогает при прицеливании из моего бластера.

Нагрузив Астрид множеством неизвестных ей слов, он спокойно взглянул на демонесс.

— Мы выяснили личности демонов, — решив оставить сторонние разговоры на потом, сообщила ему Астрид. — Это Ририана и Ритеина, они сестры. Обе в совершенстве владеют низкоуровневой магией огня и вместе состоят в личном отряде Лиугга — Восьмого генерала армии демонов.

«Понятно, значит, они пришли мстить за своего дружка. Помнится, тот придурок упоминал Первого, возможно, у их лидеров есть своя нумерация».

Мгновение спустя одна из демонесс вдруг заметила их появление.

— Эй, сестра! Это же те самые людишки, что постоянно докучали Альтауру, — бодро заявила Ририана, откинув свои волосы назад. — Судя по всему, именно они убили его!

— Нет, сестра, я вижу, что смерть нашего собрата наступила не от рук рыцарей… Его убийца… Я не знаю… Я не чувствую здесь убийцу, — обеспокоенно произнесла ее сестра, продолжая обстрел города.

Имея способность ощущать воздействие магических сил, Ритеина могла не только ясно видеть объем маны живых существ, но и отслеживать магические потоки даже в мертвых телах.

— Быть может, это он, сестра?! — указав на Тинаро, спросила бойкая демонесса свою скромную сестру.

— В моих видениях я не видела его образ. Меня беспокоит то, что я не могу почувствовать уровень его маны, — неуверенно ответила ей та.

Девушки с тревогой принялись прожигать триумвиратовца взглядом.

«Почему же у меня не получается?! Он упорно пытается скрыть свою силу. Настолько, что создается впечатление, будто у него совсем нет магических способностей», — размышляла Ритеина, смотря на незнакомца в странной броне, что скрестил руки на груди.

— Он выглядит слишком самоуверенным… Давай убьем его первым!

Сестры попытались обстрелять его огненными снарядами, но безуспешно. Тинаро был слишком быстр и ловко избегал их атак, едва сдерживаясь, чтобы не открыть по ним ответный огонь. Поняв, что издалека они ему не смогут навредить, демонессы начали готовиться к ближнему бою. Поняв это, Астрид вновь обратилась к нему:

— Послушай, как тебя там… неважно… Помимо мастерского владения магией огня, Ририана и Ритеина обладают особыми способностями.

— И какими же?

— Ририана — самая опасная из них двоих, она способна плавить любой предмет, к которому прикоснется, концентрируя магию огня в месте соприкосновения. Ритеина — лучшая ищейка, ее способность позволяет ей даже видеть прошлое и, возможно, будущее.

— Понятно… Значит, сначала надо разобраться именно с Ритеиной.

Пока Тинаро рассуждал о них двоих, девушки приблизились достаточно близко для атаки. Заметив это, Астрид мгновенно отступила назад.

— Сдохни! — попыталась прикоснуться к нему Ририана, вырвавшись вперед.

Уклоняясь от атаки Ририаны, Тинаро быстро отпрыгнул в сторону, увеличивая дистанцию.

— Помнишь, сестра? Последний удар по животу Альтауру нанесла та девушка, Астрид, но затем… — тревожно произнесла Ритеина, немного замявшись. — Он прожил еще некоторое время, после чего умер от совершенно других ран. Что-то или кто-то, скрывающий свою ману, оторвал ему руки и голову… И я уверена, это сделал именно он…

— Слушайте, он сам напросился… — вдруг ворвался в их разговор Тинаро, недовольно разведя руки в стороны. — К тому же сегодня я проснулся в плохом настроении… Вам двоим явно не стоит меня злить! Не повторяйте ошибку своего товарища!

— А тебе дерзости не занимать, человек! Мне будет невероятно приятно видеть то, как ты будешь плакать, моля о пощаде! — яростно вспыхнула Ририана.

— Согласна с тобой, сестра. Он должен умереть… Как и все люди.

Однако, несмотря на свою высокомерность, Ритеина вдруг осознала, что дрожит от страха. Ее инстинкты кричали об опасности.

— Чего ты боишься? — заметив это, поинтересовалась ее сестра.

Услышав их разговор и увидев тревогу на лице Ритеины, Тинаро усмехнулся:

— Хах! На самом деле твоя тревога вполне оправдана, подруга!

Он снял свой шлем, и стоило девушкам увидеть его сияющий глаз, как они истерично вскрикнули и отлетели прочь.

— П-почему… Почему я испытала такой сильный страх? — пораженно пробормотала Ририана.

— Сомнений быть не может!… Это действительно он убил Альтаура! — шокировано закричала Ритеина.

Ее голос дрожал. Скромная демонесса пыталась сохранить самообладание, однако даже ее сестра, которая всегда была для нее примером, так же, как и она сама, тоже дрожала от страха.

Воспользовавшись нерешительностью и страхом сестер, Тинаро снова решил поиздеваться над ними.

— Я же вам так и сказал! Ха-хах! Я — тот, кто убил вашего дружка! В конечном счете он даже не смог ранить меня! — заявил он, широко расставив руки в стороны и зловеще улыбнувшись.

«Если бы Альтаур мог его ранить, то он бы обязательно сделал это. Этот человек вышел из боя с ним совершенно невредимым. Кто же он такой?»

— Не бойтесь, девочки, нападайте!

Продолжая дразнить демонесс, Тинаро вдруг увидел вокруг них яркие вспышки света, за которыми последовал мощный взрыв, отбросивший его назад.

— Гха! — вскрикнул он и грохнулся на тротуар, пролетев пару метров.

Обернувшись, он увидел стоящую рядом Миналию, волосы и глаза которой сияли переливчатым пурпурным светом. Весь ее вид излучал уверенность. Встретившись взглядом с триумвиратовцем, она молча кивнула ему.

— Что, черт тебя побери, значит этот кивок?! — гневно закричал Тинаро, поднимаясь с земли. — Ты и меня подорвала!

— Прости, я просто решила, что ты слишком долго возишься с ними, — тут же невинно растерялась она. — Мне стало скучно.

— Скучно?!. Мерзкие людишки… — вдруг раздались яростные голоса демонесс из клубов дыма, после чего в сторону Миналии устремился огненный шар и взорвался рядом с ней.

Истошно вскрикнув, она отлетела назад, ударилась головой о землю и немедленно потеряла сознание. Подбежавший к ней Неор поднял ее на руки и взглянул на Тинаро уверенным взглядом, полным доверия.

— Делай что должен. Я о ней позабочусь.

В один миг клубы дыма были развеяны мощным воздушным потоком. Когда черная пелена спала, Тинаро увидел парящих над землей девушек, державшихся за руки.

— Пока что сгинь, малявка… Тобой мы позже займемся… — злобно прошипела потрепанная взрывом Ририана в потрескавшихся доспехах, с которой лоскутами свисала одежда.

— Верно, сестра! — согласилась с ней Ритеина. — Сначала надо разобраться с тем наглецом… Господину явно не понравится, если такой опасный человек, как убийца Альтаура, останется жить. Эх, если бы только господин Первый сейчас был с нами, то все уже давно бы закончилось…

Несмотря на недовольные жалобы скромной демонессы, ее сестра старалась сохранить самообладание:

— Господин Первый является нашим последним оплотом, он ни за что не покинет замок, покуда враг не подступится к его вратам. У него есть более важные дела, чем сражаться с ничтожными людишками… Мы и сами справимся с зачисткой этого города.

В руках сестер материализовались длинные бледные клинки. Поднявшись выше над своей сестрой, Ририана начала источать из себя тусклое свечение.

— Абсолютная техника! Портальный призыв! — закричала она, выпятив грудь вперед и расставив руки в стороны.

Из демонессы тотчас же вырвалась мощная волна, прошедшая по всей столице. В случайных местах города открылись искаженные порталы, откуда начали появляться многочисленные монстры.

— Ха-ха-ха! Мы сотрем их в порошок! — весело смеясь, заявила она, не отводя взгляда от своей сестры.

— А первым будет он… — радостно дополнила ее сестра.

Оглядываясь по сторонам, Тинаро видел возникновение огромного множества невиданных им ранее инопланетных существ. Они не обладали разумом и лишь безжалостно бросались в атаку на каждого встречного. Наконец, достав бластер из кобуры, он повернулся к Астрид:

— Эй, Астрид. Долго будешь просто наблюдать?! С этими красотками разберусь я, они не доставят проблем. Монстров оставляю на вас. Справитесь?

— Само собой, — усмехнулась блондинка, немедленно устремившись к порталам в сопровождении Глэйва.

Медленно направляясь в сторону противника, триумвиратовец с удовольствием наблюдал, как эта весьма необычная пара безо всякого труда рвала монстров на части. Весело улыбнувшись, он опять поймал себя на том, что ему нравится на этой планете.

— Я однозначно не хочу возвращаться домой! — с безумным азартом заявил он.

— Сдохни, человечишка! — яростно закричала Ририана, устремившись к нему.

— Увеличение силы! Увеличение выносливости! Увеличение скорости! — немедленно закричала Ритеина, протянув руку в сторону сестры. Усилившись заклинаниями, девушки на огромной скорости приблизились к Тинаро, а он, в свою очередь, лишь слегка улыбнулся, заставив свой глаз вспыхнуть. Он без особого труда увернулся от атаки сестер, сделав рывок в сторону на безопасное расстояние.

— Да сколько можно?! — пораженно вскрикнула Ририана.

Воспользовавшись замешательством сестер, триумвиратовец мгновенно поднял бластер, готовясь прострелить им обеим головы.

«Нет, слишком просто», — подумал он. — «Заканчивать бой прямо сейчас — лишать себя возможности развлечься».

Он убрал бластер обратно в кобуру, зловеще улыбнулся и вытащил из-за спины энергетический клинок, который тотчас же воссиял приятным желтоватым свечением, наполнив воздух скрипучим гулом.

— Представляю вам энергоклинок Триумвирата, смертоносный высокотехнологичный меч, который способен разрезать любые предметы, словно воздух… — зловеще процедил он, подняв оружие над своей головой. — Им-то я вас и нашинкую, красавицы!

— Жалкий и заносчивый человек… Твои жалкие игрушки нам не страшны! — крикнула Ририана и бросилась в атаку.

Однако ее сестра внезапно застыла в воздухе, неподвижно смотря в пустоту. В ее глазах читался безудержный страх. У нее снова было короткое видение.

«Бой уже окончен…» — подумала она.

И тотчас же закричала:

— Осторожнее, сестра!

Добравшись до него, Ририана попыталась пронзить его своим пылающим мечом. Взмахнув энергоклинком, Тинаро мгновенно уничтожил ее оружие, после чего, оттолкнувшись от земли, пнул ее в живот, отбросив назад. Мгновение спустя он почувствовал мощный удар в спину, пришедшийся на прочную пластину экзоброни, которая поглотила всю силу удара Ритеины, открыв парню возможность для контратаки.

Резко развернувшись, парень схватил ее за ногу и что есть силы дернул ее вниз, вынудив упасть на каменную кладку. Сделав шаг вперед, триумвиратовец приготовился к очередному убийству.

«Девушек и детей мы не убиваем… Только в крайних случаях… Думаю, что, как и на примере с Линой, случай этот очень даже крайний…»

Увидев приближающееся лезвие к своей шее и ехидную ухмылку Тинаро, девушка вдруг осознала, что ее видение сбудется прямо сейчас.

«Вот оно как…» — подумала она. — «Все и правда будет настолько быстро?»

Мгновение спустя голова Ритеины слетела с плеч. Обезглавленное тело рухнуло на тротуар, заливая его кровавым фонтаном. Наблюдая за смертью сестры, Ририана сразу же потеряла всякую волю к борьбе.

— Что, уже все? — весело подразнил ее триумвиратовец, направив энергоклинок в ее сторону. Его глаз продолжал ярко сиять, вселяя истинный страх в девушку. — Как только сестренка копыта отбросила, то сразу сдаемся?

— Да кто ты такой? — с ненавистью прошипела демонесса, не отводя взгляда от тела любимой сестры.

Она опустошенно отбросила свой клинок в сторону и посмотрела на Тинаро. На мгновение он даже почувствовал к ней жалость. На лице Ририаны отчетливо виднелось отчаяние. Битва действительно была окончена.

— Ты ведь не человек… — вдруг заявила она со слезами на глазах. — Так почему ты защищаешь людей? Они заслужили эту войну! Заслужили смерть! Все они должны умереть!

— Заслужили геноцида? И чем же?

— Неужели ты совсем ничего не знаешь? Не относись к людям, которых ты так стремишься защитить, как к слаб…

Но Ририана не успела договорить. Внезапная яркая вспышка света за ее спиной и последовавший за ней стремительный взмах ярким клинком, словно сотканным из чистого света, обезглавил демонессу. За ее спиной внезапно оказался рыцарь в белоснежных доспехах, источающих тусклое бледное свечение. На его нагруднике красовался узор, изображавший клинок, пронзающий солнце. Подняв свободную руку, он поправил свои аккуратные светлые волосы и взглянул на Тинаро. Едва он опустил свое оружие, как оно тотчас же испарилось, будто его и не было вовсе.

Оставшись без своей повелительницы, монстры впали в безумие и начали сражаться еще отчаяннее.

— Зачем?! — озлобленно рявкнул на него триумвиратовец. — Она же сдавалась! У нее могла быть важная информация, касающаяся нашего врага! Ее положено было допросить и пытать, пока не расколется!

— Твой подход весьма интересен, незнакомец, но с демонами нельзя вести переговоры, — спокойно ответил тот. — Их ложь не знает границ, не успеешь опомниться, как вдруг осознаешь, что уже пляшешь под их дудку.

— Идиот! Я не просил тебя вмешиваться! Кто ты вообще такой?! — решительно продолжил спор Тинаро.

— Хмф! Не твое дело, смерд. Закрой свой рот и ступай своей дорогой, — надменно процедил блондин.

Достав свое оружие из кобуры, Тинаро наставил его на незнакомца, положив палец на активатор выстрела, будучи готовым нажать на него в любую секунду:

— Надо полагать, тут еще один конфликтный нарисовался…

Однако рыцарь был не из робкого десятка. Он резко взмахнул рукой, выбив бластер из руки черноглазого парня. — Успокойся, парень. Я благодарен тебе за то, что ты помог нам защитить город, но не зарывайся. Я тебе не по зубам.

Развернувшись спиной к триумвиратовцу, он медленно направился в сторону своих товарищей, сражающихся с монстрами.

Звуки сражения начали стихать, лишь только крики о пожаре и плач детей доносились издалека. Астрид посмотрела на прикатившуюся к ее ногам голову Ририаны.

Подобрав свое оружие и подойдя к ней, Тинаро тяжело вздохнул, осматривая голову демонессы.

— Из-за этого идиота я так и не узнал, что мне хотела сказать эта девка, — раздосадовано подметил он.

Обратив, наконец, на него внимание, Астрид недоумевающе наклонила голову.

— Идиота? — недовольно поразилась она. — Ты это про командира Ласта?

— Судя по твоей реакции, он кто-то важный для тебя, — ехидно процедил Тинаро, покосившись на девушку.

— Само собой, придурок. Это мой непосредственный руководитель! Лучший рыцарь Фордании и нынешний главнокомандующий всей армией страны после Его Величества.

Скрестив руки на груди, Тинаро весело усмехнулся:

— Хах! Ну, понятно тогда, почему он такой дерзкий. Видимо, привык, что все перед ним лебезят.

В столице стихли последние звуки суматохи, вызванной появлением нежданных гостей. Наступила умиротворяющая тишина. Тинаро уселся на первый попавшийся камень и заказал на голографическом экране Триумвирата энергетик.

||| Бесплатный заказ. На вашем счету осталось 400 рин! |||

Оставшиеся рыцари Ангельского крыла подошли к Тинаро, который сидел как ни в чем не бывало и попивал энергетик, восстанавливая силы и насыщаясь дневной нормой калорий.

Он с интересом разглядывал сломанное оружие демонесс и их доспехи, после чего, закончив пить, без зазрения совести начал снимать с них все снаряжение и отломил часть рога у одной из сестер. Аккуратно уложив свои трофеи на обменник, Тинаро активировал наручный компьютер, в котором подтвердил активацию обмена.

||| Обмен успешно совершен! На ваш счет поступило 150 рин, на вашем счету осталось 550 рин! |||

— Эй, чем это ты занимаешься, извращенец?! — не выдержав, обратилась к нему Астрид. — Даже если они наши враги, это не повод творить с их телами различные непотребства!

— Не думаю, что некоторые наши коллеги согласятся с твоими словами, — съязвил Глэйв, косо посмотрев на стоящих неподалеку рыцарей.

— Сдались они мне! — отстраненно фыркнул Тинаро, не отводя взгляда от наручного компьютера. — Мне нужно их снаряжение и генетический материал… Видите эту платформу? Она обменивает любой материал на валюту, за которую я покупаю нужные мне вещи, после чего их присылают с моей пла… из моего мира…

— Насколько мне известно, магического артефакта, работающего подобным образом, попросту не существует. Да и ни один магический кристалл не способен хранить в себе заклинание мгновенной телепортации, причем многоразового использования! Поразительно! — завороженно бормотала Миналия, не сводя взгляда с обменника.

— Все верно, в этих местах такую штуку не найти, да и ко всему прочему для вас она совершенно бесполезна. Хотя если я попытаюсь телепортировать вас на более крупном обменнике, то вы мгновенно умрете, поэтому будьте осторожны, стоя рядом с ней.

«Смерть происходит потому, что при перемещении подобным способом телепортации объект перебрасывается на атомном и энергетическом уровне, путем переноса его сквозь миниатюрную пространственную червоточину, после чего вновь собирается на другом конце. Разумеется, никакие функции жизнедеятельности не сохраняются. Отличный способ обеззараживания пищи, наряду с ее полной стерилизацией».

Прервав свои размышления и продолжив разговор, Тинаро нажал на кнопку деактивации, после чего платформа обменника начала складываться, в конечном итоге приняв форму небольшого металлического кубика.

— Ну что ж… Теперь-то вы убедились, что я на вашей стороне? — спросил он их, подобрав готовый к переноске обменник с земли и поднявшись на ноги.

Он быстро окинул взглядом собравшуюся перед ним четверку рыцарей, ожидая их ответа.

— Ты неплохо проявил себя в битве с демонами, это заслуживает награды, — улыбнувшись, согласилась Астрид. — Я передам казначею, чтобы тебе выделили солидное денежное поощрение.

— Превосходно.

— Ты очень хорошо сражаешься, не желаешь вступить в наши ряды и стать рыцарем? — подключился к похвале и Неор, рассматривая его снаряжение.

— Да! Ты бы очень нам помог в борьбе с армией короля демонов! — весело заявила Миналия. Глэйв же, в свою очередь, продолжал хранить молчание.

Тинаро недовольно фыркнул и скрестил руки на груди:

— Рыцарем?! Не смешите меня! Сначала заявляете, что меня надо убить, а потом добродушно приглашаете к себе в отряд?! Не будьте идиотами! Разумеется, я откажусь! Сдались вы мне!

Услышав ответ Тинаро, рыцари из Ангельского крыла, с одной стороны, испытали некоего рода облегчение, но с другой — сильное разочарование. В их ситуации любой человек, способный дать достойный отпор демонам, был на вес золота.

— Хотя… — произнес он, еще раз обдумав их предложение. — Думаю, что я некоторое время буду работать на ваше королевство. Выбора все равно у меня нет, а контакты налаживать надо.

Подобные слова, сказанные триумвиратовцем, тотчас же ободрили его собеседников.

— Ты серьезно? Ты и правда согласен? — довольно переспросила его Астрид, как вдруг задумчиво нахмурилась. — Но тогда тебе придется работать с командиром Ластом, а ведь вы не поладили при первой встрече.

— Сейчас это неважно, — отмахнулся он. — Мне потребуется жилье… У вас есть где-нибудь домик на продажу? Я бы прикупил его.

Столь внезапный вопрос парня ошарашил Астрид. Переглянувшись со своим братом, она вновь посмотрела на Тинаро.

— Насколько помню, подобный есть, но при осмотре твоих вещей мы не нашли ни единой фордии… Мы, конечно, выплатим тебе положенную награду, но я почти уверена, что этого не хватит на целый дом. Ты уверен, что тебе есть чем заплатить? — скрестив руки на груди, поинтересовалась она.

«Эх, старый добрый квартирный вопрос… Даже тут цены на жилье баснословные…»

— Фордии? Что это?

— Ах да, точно! — вдруг опомнилась девушка. — Ты же не местный. Фордии — валюта Фордании. Ты действительно издалека прибыл, раз даже этого не знаешь…

«Надо будет потом попробовать втюхать кому-нибудь из местных предметы, которые куплю в Триумвирате. Думается мне, я очень быстро разбогатею. К тому же меня ожидает вознаграждение за помощь в защите города», — подумал он, и на его лице расцвела веселая улыбка.

— Эй… Ты чего удумал?.. По лицу видно, что явно что-то нехорошее… — тут же осадила его Астрид.

— А, нет… Ничего… За меня не переживай, я найду чем расплатиться.

…

Говорит Тинаро Ский, госпожа Кассандра, прошу прощения, что не отправил отчет вовремя. У меня возникли некоторые проблемы с аборигенами. Я смог обнаружить цивилизацию людей. Уровень их развития серьезно отстает от Истритского, приблизительно на тысячу-полторы лет.

Небольшое, по нашим меркам, королевство людей под названием Фордания сейчас находится в состоянии крупномасштабной войны с так называемым королевством демонов. К моменту написания отчета я смог устранить трех довольно сильных представителей недружественной армии и отразил атаку на один из людских городов, за что получил солидную сумму местной валюты.

И представьте себе, в этом мире есть магия! Я сам сначала не поверил, но тут она правда есть! И все жители этой планеты пользуются ею! Хех, так же я продал местным некоторые повседневные вещи людей с Истрита за баснословные деньги. На полученные средства я купил дом на окраине столицы, где планирую разместить свою базу. Ожидаю подкрепления.

Элитный агент Ский, конец отчета.

Закончив читать отчет, сидевшая в комнате отдыха Кассандра взглянула на Иари с недоумением:

— Ты можешь в это поверить?

— Меня не спрашивай, Кас. Я пытаюсь переварить услышанное, — задумчиво отмахнулась триумвир, глядя на свою коллегу.

— Видеозапись с камеры на экзоброне, приложенная к отчету, а также присланные образцы подтверждают его слова. Уму непостижимо… Все в мире кажется магией, если не знать физику… Мне следует запросить у Тинаро больше материалов… Особенно того белого светящегося металла, из которого была сделана броня тех особей.

Выпив кружку горячего кофе, Иари медленно поднялась со стула и направилась к своему компьютеру:

— Надо будет удовлетворить его запрос о подкреплении. Буду искать подходящих агентов.

— Хорошо, я тогда проверю, как продвигаются дела с изучением неизвестного металла и костной ткани, которые он прислал, — согласно кивнула ученая.

…