— Фестиваль… Вечерних примул*? — спросила я.
[П/П: Примула вечерняя:
Конец примечания.]
Отец заговорил со мной о фестивале во время чаепития после ужина.
— Вечерняя примула – это мистический лесной цветок, расцветающий в полнолуние один раз в пять лет, — сказала Тютте, доливая горячий чай в мою чашку. — Множество людей собирается в деревне Энерес, чтобы стать свидетелями этого волшебного зрелища. Жители деревни решили не упускать возможность и организовали фестиваль, чтобы заработать на туристах.
— Он будет цвести в этом году?
— Да, — подтвердил отец без особой радости. — Фестиваль проходит на моих землях, так что я обязан присутствовать. Ариэс сказала, что ты уже достаточно взрослая, чтобы я взял тебя с собой… Но я лично не знаю, стоит ли…
Похоже, он как мог старался не злить меня, лишь бы только не услышать ещё раз фразу «Отец, я ненавижу тебя!», и своим расплывчатым ответом оставил выбор за мной.
— Отец, ты не возражаешь, если я возьму с собой друзей?
— Конечно, я не против. Зови кого хочешь.
— Благодарю, отец! — я широко улыбнулась, и выражение его лица тоже сменилось на довольную, глупую ухмылку.
«Нужно пригласить тех двоих, когда увижусь с ними в следующий раз».
Мои совместные тренировки с Закером уже стали обычным делом, но после того случая, когда мне удалось использовать магию, Магирука тоже стала посещать мои занятия. В обмен она приносила всевозможные книги по моему усмотрению, так что я не жаловалась.
«Вряд ли она что-то поймёт, просто наблюдая за мной… Ведь я просто использую свои нечестные способности, полученные напрямую от Бога».
Однако, я просто не могла не думать об этом, когда друзья находились рядом со мной день ото дня.
***
В одну из наших встреч, слегка за полдень…
— Фестиваль вечерних примул? Я слышал о нём, — сказал Закер.
— Я собираюсь пойти туда. Хотите присоединиться? — спросила я.
— На этом фестивале просто смотрят на цветы. Если бы там проходил турнир по рукопашному бою, я бы подумал, а так…
— Боже, сэр Закер… — вклинилась Тютте, явно потрясенная его комментарием. — Фестиваль вечерних примул – не место для драк. Во время него пары, очарованные атмосферой праздника, признаются друг другу в любви… Говорят, если влюбленные признаются друг другу в тот самый момент, когда распустятся бутоны примул… То они будут вместе навсегда.
Она издала сладкий, тоскливый вздох.
— Теперь мне немного интересно… — Магирука, прежде хранившая молчание, приняла мое приглашение с несколько задумчивым выражением лица.
— Не знала, что Магирука – такая романтичная натура… — мечтательно сказала я.
— Этот цветок расцветает раз в пять лет, и, насколько мне известно, действительно обладает какими-то мистическими свойствами. Я была бы очень рада заполучить образец для исследований.
«Забудь. В тебе нет ни капли романтики».
— Итак, Магирука согласна… Закер, если не хочешь идти – я не настаиваю.
— Тогда я останусь совсем один! Нет, это не круто… Я пойду с вами. Может, там произойдёт что-то интересное.
«Хех, просто признай, что тебе будет одиноко».
Посмеявшись про себя, я ухмыльнулась Закеру. Он раздраженно пробормотал: «Ну что такое?», покраснел и отвернулся.
— Хорошо… Давайте соберёмся и все вместе отправимся в усадьбу моей семьи неподалеку от деревни Энерес за день до начала фестиваля, — предложила я, предвкушая много веселья и развлечений со своими друзьями. Но кое-что пошло вразрез с моими планами…
***
— Приветствую вас, леди Мэри.
В день нашей встречи произошло то, чего я никак не ожидала. Светловолосый мальчик вышел из довольно невзрачной кареты – вероятно, он путешествовал инкогнито.
— П-п-принц Р-рейфорс… Р-рада встрече, — заикаясь, ответила я.
Увидев его, впервые за долго время, я напряглась, как и всякий раз, когда приходилось иметь дело с членами королевской семьи. Но, что важнее…
Я поклонилась принцу как можно почтительнее, и огляделась вокруг. Встретившись со мной взглядами, мои друзья (предатели) тут же отвернулись.
«Эй, не смейте отворачиваться! Объясните, что всё это значит!»
— Леди Мэри, не стоит так на них смотреть. Я сам настоял на приезде сюда, — сказал принц, словно извиняясь за них.
— Примите мои извинения за неподобающий приём, принц Рейфорс. Мне не сказали, что вы тоже будете гостем фестиваля, поэтому я не смогла подготовиться должным образом.
— Да, они рассказывали мне о фестивале вечерних примул. Когда я выразил желание приехать, они попросили меня сохранить это в тайне вплоть до моего прибытия, чтобы сделать вам сюрприз. Похоже, они действительно ничего вам не сказали…
«Ах вы… Они знали, что я просто отменю встречу, если узнаю, что принц тоже захочет в ней участвовать! Да ещё и сами разболтали обо всём принцу!»
Я снова взглянула на них своим угрожающим взглядом, после чего, хмыкнув, сердито отвернулась. Признаться, я совсем забыла, что они в будущем станут придворным магом и капитаном королевской стражи – а значит, будут общаться с принцем в разы чаще, чем я. Это определенно было моим просчётом, но какая теперь разница… Придётся импровизировать.
«Все планы коту под хвост… И зачем я только организовывала это мероприятие… Ай, теперь ещё и живот разболелся…»
Я глубоко вздохнула, наконец собравшись с мыслями.
— Нам нет смысла дальше здесь находится. Давайте уже ехать.
Обратившись к Закеру и Магируке, я приказала своим слугам готовиться к отбытию.
«Вперед, на фестиваль вечерних примул в деревню Энерес! Старосту деревни наверняка хватит удар, когда он увидит своих гостей в этом году…»
________________________________________
Над главой для вас работал RedBay.
Спасибо, что читаете!
________________________________________
Магирука, когда предложили поездку на суперромантичный фестиваль с редкими цветами, цветущими раз в пять лет:
