Как и следовало ожидать, в гримуаре перечислялись основы магического обучения. Суть сводилась к следующему:

Шаг 1: Восприятие магии

Для того чтобы использовать магию, человек должен осознать, что в нем есть магическая энергия. Если человек не мог этого сделать, то книга без зазрения совести требовала от читателя пересмотреть свои таланты... Сурово.

Шаг 2: Манипулирование магией

Если удалось почувствовать свою магию, то далее следует обучение ее перемещению - иными словами, управлению магией. Для многих, пояснялось в тексте, это стало камнем преткновения, а некоторым потребовалась вся их магия, чтобы просто управлять таким количеством, но текст призывал к терпению и настойчивости. В конце текста объяснялось, что мастера магии могут владеть той же магией, что и новички, затрачивая на это лишь пятую часть своих сил. Кроме того, в книге содержалось указание на необходимость продолжать практиковать эти основы до конца жизни.

Это, конечно, имело смысл. Чем меньше расход магии, тем больше высокоуровневой магии можно будет использовать.

Шаг 3: управление магией

После того как человек научился воспринимать магию и манипулировать ею, появилась возможность воздействовать на нее вне тела (т.е. контроль магии). Как только человек научился этому, заклинания стали получаться не сразу, но для этого требовался определенный уровень мастерства. Без достаточного контроля другие люди могут вмешиваться в магию и устраивать беспорядки.

Шаг 4

"Произнесите заклинания первого уровня, связанные с вашим сродством", - гласила надпись.

Очевидно, что при произнесении заклинания магия покидала тело, и успех в этом повышал уровень мастерства. Те, кто не смог успешно произнести заклинание после многократных попыток, возвращались к первому шагу.

"Если и в этом случае у вас ничего не получится, и ваш талант ничтожно мал, то единственным выходом для вас будет отказ от исполнения магии".

Как только мои глаза упали на эти слова, во мне вспыхнуло острое желание швырнуть книгу через всю комнату. После столь тщательного, скрупулезного объяснения я не мог не ожидать лучшего, чем автор, который в самом конце вдруг отказался от людей.

Вероятно, при написании этой книги не учитывались стартовые возможности других людей, поэтому, возможно, отсутствие милосердия к поздно расцветающим имело смысл, но даже в этом случае, насколько безжалостным можно быть? Какой-нибудь ребенок может прочитать эту книгу, и его уверенность в себе будет полностью разрушена, и что тогда? Более того, ни на одной из его страниц не объяснялось, как именно следует практиковать чувствование или манипулирование магией несмотря на то, что они якобы были жизненно необходимы. Тем не менее, гримуар принадлежал гильдии, и я не мог просто так выплеснуть на него свое недовольство. Я успокоил себя и перешел к чтению некоторых пунктов, не связанных с обучением.

Магия — это явление, возникающее в результате подношения своей энергии галдардскому божеству Крии, благодаря чему мысленный образ воплощается в реальность.

Если четко внедрить этот образ в свою магию, то контроль над ней улучшится. Кроме того, по мере роста магического понимания можно сократить или даже полностью отказаться от использования заклинаний.

"Эта магическая теория очень похожа на религию со всеми этими разговорами о Гальдардии и "подношениях божествам". Что ж, Бог существует, так что можно попробовать". Я глубоко вздохнул и сосредоточился. "Итак, начнем. Господи, прими мою энергию и залечи эту рану. Исцеление!"

Я создал образ регенерирующей раны и нараспев произнес заклинание... безрезультатно. Я почувствовал, как что-то покидает мое тело, но магии не последовало.

"Наверное, так бывает, когда ты не вундеркинд и не читтер", - рассуждал я про себя.

С молитвой "Оценка" я открыл экран состояния, чтобы проверить отсутствие прогресса, и обнаружил новый навык: Святая магия 0 [5/1000].

"Фух, значит, я все делаю правильно. Похоже, мне нужно сделать это еще двести раз. По крайней мере, есть конец, иначе я бы точно выдохся. А теперь давайте проверим кое-что..."

На этот раз я попробовал произнести заклинание без мысленного образа. Мое мастерство увеличилось ровно на ноль.

"Да, значит, образ в голове определенно должен быть".

Увидев, что мое MP составляет 40/50, я пришел к выводу, что одно исцеление будет расходовать пять MP.

"Интересно, сколько HP восстанавливается у цели, но сначала надо понять, что это за магическое истощение".

Я произнес оставшиеся восемь заклинаний исцеления, как и прежде, имея в голове соответствующее видение. После последнего каста мой MP показывал всего одно очко, оставшееся от естественного восстановления, но истощение все равно настигло меня. Сильное головокружение и раскалывающаяся голова лишили меня возможности стоять.

Даже когда я восстановился и смог встать, я все еще не мог заставить себя подняться с кровати. Позже, когда головная боль утихла и я смог наконец расслабиться, я открыл экран состояния, чтобы проверить свой MP, который теперь составлял 5/50.

"Так дальше продолжаться не может. С такими темпами время - единственное, что будет прогрессировать".

Я уставился в потолок и задумался. Согласно гримуару, этот период усталости лучше всего использовать для работы с магией и управления магией, но мое нынешнее состояние было не самым лучшим для практики. Можно было предположить, что как только я опускался ниже десяти процентов от общего количества магии, начиналась консервация.

"Чем выше уровень управления магией и контроля магии, тем меньше магии ты в итоге используешь, так что, думаю, пока стоит сосредоточиться на них".

И вот я медитировал и начал процесс проб и ошибок: чувствовал магию, контролировал ее, искал более эффективные методы восстановления. Сколько прошло времени, я не могу сказать. Я неустанно учился и практиковался, снова и снова, и вот, когда я уже был на грани магического истощения, в дверь постучали три раза.

"Войдите", - сумел пролепетать я.

" О, перерыв?" Вошла секретарша, обеспокоенная моим состоянием и неся с собой еду. "Ого, вы бледны как привидение. Вы в порядке?"

"Да, как-то так. И еще, извините, что не представился раньше. Меня зовут Люсиэль, и сейчас я испытываю магическую усталость, так что, пожалуйста, не волнуйтесь".

"Ты ужасно старательный для своего возраста", - засмеялась она. "Меня зовут Куруру. Вот, еда должна помочь вам восстановить часть вашей магии". Она поставила на стол поднос с моей едой.

"Спасибо за беспокойство".

"Ничего страшного. Просто оставь посуду возле своей комнаты, когда закончишь. И еще одно - не перенапрягайтесь. Мы не можем допустить, чтобы лекари падали в обморок в нашей собственной гильдии".

Я рассмеялся. "Ты хорошо подметил. Но я уже почти освоился, так что буду продолжать в том же духе. С соответствующими перерывами, конечно".

"Ну, ты все еще можешь говорить, так что, наверное, все будет в порядке. Обязательно поспите, хорошо? Это поможет тебе восстановиться".

"Спасибо за совет, Куруру".

Она хихикнула в ответ и вышла из комнаты.

Еда, которую она принесла, представляла собой безвкусный овощной суп с гарниром из такого же безвкусного хлеба, но она прекрасно справилась со своей задачей и заполнила мой желудок, став неплохим перерывом.

После этого я продолжил свои тренировки. Некоторое время я трудился, без проблем произнося заклинания, за исключением одного раза, когда я случайно произнес слишком много заклинаний. Магия быстро истощила мою мотивацию, и на этом я закончил тренировку.

Сколько я проспал - понятия не имел. Незнакомый потолок, под которым я проснулся, подтвердил реальность того, что я перевоплотился, к моему большому разочарованию. Но уныние еще никому не помогало. На скорости, подобной скорости бизнесмена, я восстановил свои силы и приступил к выполнению поставленной задачи.

"Твоя жизнь должна пройти прямо сейчас. Если ты будешь много работать, то сможешь жить еще лучше, чем раньше. Давай, ты сможешь!" - подбадривал я себя. подбадривал я себя.

С новыми силами я снова открыл гримуар, но не сразу заметил, что в комнате так и не погас свет.

"Интересно, за счет чего в этой комнате поддерживается постоянный уровень освещения? "Может быть, каменная кладка волшебная, или есть какой-то магический инструмент, питающий ее. Надо будет спросить, когда представится возможность".

Время до завтрака я использовал для продолжения кропотливых тренировок: накладывал заклинания до изнеможения, а затем отрабатывал контроль над магией. Однако завтрак так и не наступил. Я проверил время и увидел, что уже скоро рассвет. Видимо, моя помолодевшая молодость сопровождалась соответствующим аппетитом. Тем не менее, тренировки продолжались.

Хотя я и не осознавал этого, но второй день принес еще большую сосредоточенность. Сосредоточенность на магии в этом тесном пространстве словно творила чудеса с моим пониманием всего этого. Подозревая, что что-то во мне изменилось, я воспользовался функцией [Оценки] и обнаружил всевозможные новые улучшения навыков.

"Вау, это действительно взрыв. Работа над целью делает ее гораздо более стоящей. И видеть результаты тоже очень приятно".

Осознание того, что мои усилия, мои мучения действительно приносят плоды, подняло мою мотивацию. Люди работают усерднее, когда у них есть четкие стремления, а не постоянная неуверенность в том, когда это окупится и окупится ли вообще. Так было и в моей прошлой жизни. И в ходе всего этого я сделал и другие открытия, например, что медитация улучшает навыки [Медитация], [Фокусировка] и [Восстановление магии].

Время, проведенное здесь, дало мне прекрасную возможность развить как можно больше навыков и проверить все на практике. Например, пытаясь усилить [Параллельное мышление], я пробовал играть на воздушном барабане и в "камень-ножницы-бумага", но ни то, ни другое не помогло. А вот "трепание языком" способствовало бы развитию [скоростного мышления], поэтому я мысленно записывал наиболее эффективные результаты. Этот цикл успехов и неудач подстегивал мои эксперименты.

"Я всего лишь обычный, среднестатистический парень", - пробормотал я. "Удивительно, что героям из истории удается преодолеть практически все, но пока я здесь и мои усилия вознаграждаются, мой дух не сломлен".

Моя тренировка продолжалась.

"Я принесла еду".

Новая девушка, несущая мне еду, появилась в середине растяжки, которую я делал для разнообразия. Она была красива, с изысканными каштановыми волосами, к которым хорошо подходили очки.

"О, спасибо". Это нисколько не успокоило стук в моей груди.

"Конечно. Держись, хорошо?"

"Можно задать вопрос?" Если и было время, то только сейчас. Она пытливо наклонила голову. "Так сколько раз в день приносят еду? Здесь нет часов, и мне хотелось бы знать время суток".

"Два раза в день. В шесть часов утра и в шесть вечера".

"Понятно. Не могли бы вы ответить на другие вопросы, которые я задам?"

"Нисколько. Не стесняйтесь, спрашивайте в любое время". Она поставила мою еду на стол и ушла.

"И.… конечно, я забыл спросить ее имя. Но, господи, неужели все, кто живет в этом мире, безумно привлекательны? Хотя не знаю, как мне это поможет, так что я просто буду есть и перестану думать обо всем этом".

Сегодняшний вечер был таким же, как и предыдущие.

Вечером Куруру снова принесла мне еду. А на третий день, перед завтраком, от моих двухсот с лишним кастов Исцеления исходил бледный свет. Вскоре он рассеялся, но я точно знал, что успешно справился с магией исцеления.

"Здорово! Наверняка никто не ожидал, что я так быстро справлюсь с этой задачей. Я знал, что все эти труды были не напрасны". Мне не терпелось узнать, какой лестью все будут меня встречать. "Мне нужно поблагодарить Люмину и Куруру тоже".

Высокая вероятность того, что именно сегодня я покину это удивительно безопасное и продуктивное пространство с исцелением в руках, несколько огорчала меня. Страх, который я испытал, столкнувшись с этими авантюристами, нелегко забыть. Прыгнуть с головой в мир, где существуют такие люди, — значит, навлечь на себя беду.

Тревога закрутилась внутри меня.

"Может, спросить у администраторов, могу ли я остаться здесь, пока не найду работу? Да и вообще, мне бы хотелось подтянуть свою Святую магию хотя бы до второго уровня".

Я принял решение. Я навяжусь в Гильдию целителей и вложу в обучение все, что у меня есть.

Завтрак сегодня принесла не Куруру, а красивая каштанововолосая девушка. Моника, как сказал Куруру, ее звали. Все это было хорошо, но каждый раз, когда она приходила, я валился с ног от магического истощения, так что шансы познакомиться с ней были невелики.

Впрочем, это не омрачало моего настроения. Перед всем остальным, включая романтику и работу, на первом месте стояла цель - не умереть. Под этим девизом и проходило мое обучение. В доказательство успешности обучения [Оценка] сообщила, что после долгих трудов я успешно овладел навыками [Медитация], [Фокусировка] и [Восстановление магии].

И вот, спустя неделю после моего прибытия в это убежище, пришло время выходить из своей пещеры. У стойки администратора стояла Моника.

"Моника, я наконец-то овладел Святой магией!" - объявил я. объявил я.

"Поздравляю, мистер Люсиэль. Могу я взять на минутку вашу карточку?"

Я протянул ее, как просили, и она с улыбкой приступила к выполнению формальностей. Я еще раньше узнал, что все эти "мистеры" и "мисс" в гильдии делаются потому, что для них целители — это их покровители. Если не считать того, что Куруру обратился ко мне, что было особым случаем, то сотрудники обращались к целителям именно так, что было элементарным этикетом гильдии.

Я забрала у Моники свою карточку, на которой в качестве навыков теперь значились Святая магия, Медитация, Фокусировка и Восстановление магии.

"Еще раз поздравляю. Вижу, ты много работала". Она усмехнулась. "Теперь с вас одно серебро".

Это стоит денег?

Если подумать, то один серебряный за неделю проживания в отдельной комнате - довольно выгодная сделка, поэтому я расплатился с тихим вздохом облегчения от того, что у меня действительно есть деньги под рукой.

"Итак, что же мне теперь делать? Куруру, похоже, здесь нет. Может, попробовать поискать мисс Люмину?"

"О, Боже, это вас привела госпожа Люмина? Приношу свои глубочайшие извинения, это серебро ваше". Она вернула монету. "Госпожа Люмина просила зарезервировать для вас комнату на десять дней обучения магии, так что плата не взимается".

"Правда? Правда? Она выглядит так молодо, но, должно быть, имеет здесь немалый вес".

"Конечно, имеет. Ведь она - капитан недавно сформированного женского полка паладинов Церкви".

Как же мне повезло, что, впервые оказавшись у городских ворот, я наткнулся на такую элегантную и нежную, но в то же время способную и знатную особу. [Чудовищная удача], несомненно, вносила свою лепту. Лучше бы я стал называть его месье Удачей.

Во всяком случае, Моника сказала, что комната в моем распоряжении на десять дней, любезно предоставленная Люминой. После этого я сделал деловое лицо. "Значит, вы можете одолжить мне комнату еще на три дня, верно?"

"Да, если вы так хотите. Гильдия без проблем предложит помощь такому целеустремленному человеку, как вы".

На этом Моника с улыбкой завершила наши переговоры, если их можно так назвать. Ее готовность пойти навстречу мне чрезвычайно обрадовала меня, но мое будущее все еще оставалось пустым, как чистый лист бумаги. Мне хотелось, чтобы они познакомили меня с клиникой, но прежде я понял, что очень мало знаю о самой гильдии, и решил воспользоваться случаем, чтобы расспросить о ней поподробнее.

"Спасибо, это очень любезно с вашей стороны. Кстати, я не успел спросить, когда только зарегистрировался, но мне немного неясно, чем именно занимается Гильдия Целителей, не могли бы вы рассказать мне немного истории".

"О? Нет, совсем нет. Гильдия целителей — это организация, созданная с единственной целью - лечить других. В ней действует десятиранговая система, основанная на навыках Святой магии, которая в порядке возрастания включает в себя ранги G, F, E, D, C, B, A, AA, AAA и S", - пояснила она. "Как правило, для повышения квалификации необходимо работать в одной из городских клиник, и многие открывают там свои собственные клиники. В редких случаях, когда поступают запросы о переходе в гильдию, целитель может принять решение о переходе или отказаться.

"Кроме того, - продолжила она, - если целитель не может самостоятельно найти клинику, гильдия выступает в качестве посредника, так что в этом вопросе вы можете быть спокойны. Мы также оказываем финансовую поддержку тем, кто хочет открыть свою независимую практику, так что приходите к нам за советом, если вы хотите сделать то же самое".

Моника изложила мне основные моменты в пространном, но понятном объяснении, не задерживаясь. Пользуясь случаем, я решила спросить еще кое-что, что не давало мне покоя.

"Спасибо за такое прекрасное объяснение. А можно ли зарегистрироваться и в Гильдии целителей, и в Гильдии искателей приключений?"

"Можно, но я бы не советовала", - сказала она. "Целители не очень приспособлены к приобретению навыков, основанных на атаке, а для перехода на новую работу требуется соответствующий опыт, чтобы повысить уровень этой работы. Кроме того, чтобы сменить или занять несколько должностей, необходимо иметь шестой или более высокий уровень в определенной профессии, а это означает, что, поскольку целители получают опыт за счет исцеления, им будет гораздо сложнее повысить уровень в боевых профессиях, не обучившись использованию соответствующих навыков".

Надо же, она действительно знает все это назубок.

"Но, когда твой уровень повысится, ты сможешь делать больше, верно?"

"Да, но для продвижения в качестве искателя приключений необходимо побеждать монстров, чтобы повысить общий уровень, а это, я думаю, будет довольно сложно для целителя".

Хм, не похоже, что, подвергая себя подобной опасности, я смогу научиться защищаться от других искателей приключений.

"Понятно. Так может ли целитель зарабатывать на жизнь только заклинанием [Исцеление]?"

"Я не могу судить о ваших стандартах, так что мне трудно судить об этом, но, основываясь на расценках на целительство, я могу назвать справедливой цену в один серебряный за заклинание".

"Целый серебряный?!" воскликнул я. Если это и мои знания, полученные от бога, были правдой, то эта работа действительно была сделана.

Моника улыбнулась моему шоку и продолжила. "Для ясности, гильдия взимает взносы со всех своих членов в зависимости от ранга. Чтобы сохранить ранг G, необходимо ежегодно платить двенадцать серебряных монет. Имейте в виду, что если вы не заплатите, то будете признаны нарушителем условий гильдии и лишены права заниматься целительством".

Значит, даже уличный целитель должен быть зарегистрирован в гильдии? Или все это предполагало, что человек будет работать в клинике? Трудно сказать.

Моника продолжила свои объяснения. Она рассказала, что с каждым повышением ранга мой годовой взнос будет увеличиваться еще на двенадцать серебряных, но гримуары с более мощной целительской магией можно будет купить за меньшую сумму на более высоких рангах. Она также упомянула, что за одно применение таких заклинаний можно покрыть годовую сумму налогов, что я воспринял с долей соли.

"Конечно, некоторые люди достигают предела своих возможностей и могут оказаться неспособными получать прибыль, даже работая в клинике", - добавила она.

В ее словах я почувствовал нотку осторожности. Эти бесприбыльные целители очень похожи на архетип корпоративного труженика.

"И последнее, и мне неловко говорить об этом такому новичку, как вы, но в настоящее время гильдия не имеет никакой власти над действиями своих членов или клиник".

"Что вы имеете в виду?"

"Если клиники или целители устанавливают незаконные цены или слишком часто вступают в конфликты, головное отделение гильдии направляет своих сотрудников. В случае признания такой практики коррупционной гильдия может отозвать у клиники лицензию". Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила. "К сожалению, в последнее время их схемы стали настолько изощренными, что мы не можем действовать, и они остаются безнаказанными."

"А нельзя ли пересмотреть законы?" спросил я.

"Пока главная ветвь власти не начнет действовать, мы ничего не сможем сделать, сколько бы петиций мы ни отправили".

"Это, конечно, похоже на головную боль. В таком случае позвольте мне пообещать вам следующее: Я никогда не стану жадным целителем".

"Лучше не надо", - хихикнула она.

Поблагодарив ее за уделенное время, я заплатил серебром за месячный взнос, приготовился к тому, что меня ждет впереди, и отправился на улицы Мерратони.