Я проводил свои дни как можно более эффективно, делая все возможное, чтобы выжить в этом мире. Это звучало странно, когда я так говорил. В прошлой жизни я никогда не задумывался о необходимости "выживать", но в этом мире любой день мог стать последним.

Несколько искателей приключений, которые приходили ко мне за исцелением, уже были убиты. Иногда я думал: а что, если бы я был там? Но моя профессия - целитель - была самой слабой в этом мире. Если бы я вступил в какую-нибудь группу, я был бы просто мертвым грузом.

Я выплескивал свое разочарование во время тренировочных поединков с Бродом. Я атаковал всеми силами. По крайней мере, я мог быть спокоен, зная, что не умру в стенах гильдии. При условии, что меня не прирежут прямо на месте.

Во время наших занятий Брод был таким же демоном, как и всегда. Начав, он обрушивал на меня один удар за другим, сдерживаясь, чтобы не потерять сознание как можно дольше, пока я, наконец, этого не добился. Только когда я приходил в себя, он вновь открывал в себе человечность. Я не переставал упорствовать, но так и не смог нанести ни одного удара. Это раздражало меня до крайности.

Полгода прошло в Гильдии авантюристов. Занятия с Нанаэллой закончились через месяц после начала, и я использовал свободное время, помогая Гальбе с разделкой мяса, помогая персоналу по хозяйству или просто тренируясь самостоятельно.

Обучение у Гальбы было очень познавательным. Он учил меня разным вещам, например, тому, что мертвые монстры не сразу источают миазмы, поэтому они вполне съедобны, если готовить их достаточно быстро. Кроме того, если снять шкуру сразу после победы, то она сохранит свойства этого существа.

Из рутинной работы, которую я выполнял, можно отметить составление списков искателей приключений по рангу и заработку. Интересно, что больше всего зарабатывала знакомая мне партия из трех зверолюдей - Наслдение Белого Волка. По слухам, у них был ранг А, и они заключили сделку с администраторами. Якобы девушки согласились пойти с ними на ужин, как только они достигнут ранга А.

Мернелл рассмеялась, сказав, что, скорее всего, им нужна Нанаэлла, единственная женщина-зверь среди администраторов. Тем не менее, я не был уверен, какой смысл она вкладывала в эти слова. Конечно, она была великолепна, но у меня и так было полно дел. Я не был готова к тому, что придется помогать кому-то еще. И не было смысла плакать над тем, что "если бы это была моя прошлая жизнь".

К слову сказать, я неплохо ладил с Нанаэллой и другими девушками, хотя так и не смог перерасти роль младшего брата в группе. Однако в последнее время Мернелл и Мелина стали ужасно ласково ко мне относиться под предлогом "родства". Нанаэлла обычно краснела и заставляла их остановиться, но иногда она позволяла втянуть себя в эту перепалку и нерешительно присоединялась.

По меркам этого мира все они были уже в брачном возрасте, поэтому я не мог предотвратить появление определенных мыслей в своей голове. Я вспомнил один конкретный случай, когда меня подкалывали и подначивали.

"Люсиэль, тебе немного тесновата одежда, большой мальчик", - поддразнила Мелина.

"Ты тоже стал немного выше. И посмотри на эти новые мускулы", - подхватил Мернелл.

"Господин Люсиэль, я думаю, вам стоит надеть что-нибудь более облегающее", - посоветовала Нанаэлла.

"У меня нет зеркала, но я думаю, что это немного небрежно - просто надеть все, что валяется под рукой, не так ли?" призналась я. "Но у меня нет денег, чтобы их заменить. Может быть, мне стоит поговорить с инструктором".

И вот в один из выходных дней я заговорил об этом с Бродом, когда он вечером вернулся с работы.

"Инструктор Брод, я хотел бы вас кое о чем спросить, если у вас есть немного свободного времени", - сказал я.

"Что заставило тебя так формально относиться к делу?"

"Я очень вырос за последние несколько месяцев, и мне хотелось бы купить новую одежду. Ничего, если я буду проводить время на улице, чтобы заработать деньги на их замену?"

"Если тебе нужны деньги, то они у нас есть, так что оставайся здесь".

"Мне бы очень хотелось получить хотя бы новое белье".

"Секундочку. Нанаэлла, - позвал он.

Она подошла рысью. "Да?"

"Люсиэлю нужно купить новую одежду. Я хочу, чтобы ты его отвезла".

"Конечно". Она посмотрела на меня и кивнула. "Я только пойду переоденусь".

О-о, это уже начинало походить на свидание. Моя жизнь (жизнь?) промелькнула перед глазами.

"Не беспокойся. Отнесись к этому как к работе в гильдии, иначе ты подвергнешь жизнь ребенка опасности", - рассмеялся мой инструктор. Его шутка, несомненно, спасла меня, потому что я легко мог предвидеть, что фан-клуб Нанаэллы вцепится мне в глотку.

"Скажите мне, где это, и я смогу пойти один", - предложил я.

"В последнее время здесь шумно, так что пусть Нанаэлла проводит тебя. Она знает дорогу. А я пойду ненадолго".

Что бы он ни имел в виду под словом "шумно", мне захотелось остаться дома, но кто знает, как долго я буду обходиться без нового белья, если так поступлю. Я решила согласиться.

"Хорошо, тогда. Спасибо, Нанаэлла".

"Считай, что одежда куплена", - усмехнулась она, приложив руку к груди в знак гордости.

Брод отдал Нанаэлле деньги и отправился наверх. Проводив его взглядом, мы отправились в путь.

Закат окрасил небо в темно-оранжевый цвет.

"Небо, конечно, красивое, но нам лучше поторопиться, пока не стемнело. Ты точно не против пойти со мной?" спросил я.

"Вовсе нет. Когда я только приехала в Мерратони, меня тоже брали с собой за покупками".

"Правда? Ты, наверное, из Енисея?"

"Нет. Я из Грендола, родилась и выросла".

"О, прости. Это было самонадеянно с моей стороны".

"Не извиняйтесь, все в порядке".

"Значит ли это, что раньше ты была авантюристкой?"

Она улыбнулась. "Возможно".

Магазин одежды находился в трех минутах ходьбы от гильдии. Внутри одежда была аккуратно развешана на вешалках вокруг нас. Судя по тому, что я слышала, в таких магазинах обычно царит беспорядок, так что, возможно, это место считалось высококлассным.

Я просмотрела несколько вещей, но, не имея под рукой зеркала, полагалась в основном на мнение Нанаэллы. Кроме нижнего белья, конечно. С ее помощью моя маленькая вылазка оказалась вполне успешной.

"Интересно, почему такая обыденная вещь меня так радует?"

Продавщица грустно посмотрела на меня, когда Нанаэлла оплатила счет, и тут я вспомнил — это был мой первый шопинг в этом мире. Я почувствовал, как из моего тела уходит напряжение.

"Я рада, что у тебя теперь есть новая одежда", - обрадовалась моя спутница.

"Еще раз спасибо за помощь". От ее искренней радости мне стало неловко.

Наша поездка длилась всего минут двадцать, и солнце еще не успело полностью сесть. Мы уже начали возвращаться домой, как вдруг судьба вмешалась в наши планы.

Раздался женский пронзительный крик, разорвавший воздух неподалеку. С поспешностью, удивившей даже меня самого, мое тело рванулось вперед. Навыки, которые я оттачивал последние полгода, с этим криком обрели новую цель - теперь они позволяли не жить своей спокойной жизнью, а спасать чужую. По правде говоря, не только это подтолкнуло меня к действию, но на вторую причину сейчас не было времени.

Я побежал по боковой улице и свернул в переулок, где заметил лежащую на земле девушку в крови. Осмотрев окрестности и убедившись, что поблизости никого нет, я осторожно положил на нее руку. Она была еще жива.

"Посмотрим на рану".

Я проследил за следами крови на ее одежде, нашел источник и, не задумываясь, наложил заклинание [Исцеление]. Один, два, три, четыре раза. Кожа наконец закрылась, кровотечение прекратилось, но дыхание оставалось неровным.

"Почему это не работает?" задался я вопросом.

Я исследовал ее одежду в поисках причины и обнаружил дополнительные пятна, которые не были кровью. Я немедленно наложил на нее заклинание [Очищения]. Не зная, удалось ли нейтрализовать яд, я применил его второй раз, а затем еще раз, для надежности, исцеление.

Я вздохнул. "Думаю, с ней все будет в порядке".

"Ты спас ее?"

Я повернулся и увидел Нанаэллу, стоящую позади меня вместе с двумя знакомыми лицами.

"Да, как-то так. Но лечебная магия не может вернуть ей потерянную кровь, так что нам следует перенести ее в безопасное место". Я посмотрел на лицо раненой женщины и понял, что знаю ее.

"Давайте отнесем ее в Гильдию авантюристов", - предложила Нанаэлла.

"Подождите, я ее знаю. Ее зовут Моника. Она работает администратором в Гильдии целителей".

"А за что могут напасть на администратора Гильдии Целителей?" - заметил мужчина-авантюрист с Нанаэллой.

" Администраторы - не целители. Может быть, это личная неприязнь или что-то в этом роде", - предположила девушка рядом с ним.

Я вспомнил, что Моника рассказывала мне о самых неблагонадежных членах гильдии. "Может быть, это наемник, которого наняла целительница. Она борется с коррупцией в целительском сообществе, так что вполне возможно, что об этом стало известно", - предположил я.

"Что мы будем с ней делать?" - спросила Нанаэлла.

"Гильдия авантюристов, наверное, самый надежный вариант, но давай сначала заглянем в Гильдию целителей. Там мы сможем узнать больше". Я не мог сказать об этом при них, но вероятность того, что нападавший окажется авантюристом, была вполне реальной. Брода сейчас тоже не было рядом, чтобы сохранить спокойствие.

Поскольку в драке от меня не было никакой пользы, я нес Монику на спине и доверился нашим спутникам, чтобы они нас защитили.

"Быстро вы, ребята, добрались", - прокомментировал я двум присоединившимся к нам авантюристам. "Вы что, были моими тайными телохранителями?"

Вторая причина, по которой мне удалось так быстро перейти к действиям, заключалась в том, что я предполагал, что за нами следует какое-то подкрепление. Мужчина посмотрел в сторону, подтверждая правильность моего предположения. У меня были сомнения, действительно ли они там для того, чтобы защищать меня или держать под наблюдением, но это было неважно.

"Внешний мир, конечно, пугает", - посетовал я. Я был бы совершенно счастлив просто остаться внутри и никогда не выходить". "Как вы думаете, мы найдем преступника?"

"Мы узнаем больше, когда она очнется", - ответила Нанаэлла.

"Верно..."

Никто не остановил нашу странную процессию, несмотря на то что вечером на дороге было много людей, и мы благополучно добрались до Гильдии Целителей.

Куруру стоял у стойки. Обрадованная тем, что увидела знакомого человека, я увлекла Монику за собой, хотя искатели приключений не сразу поняли, что я их сопровождаю. "Добро пожаловать в.… подождите, Люсиэль? А это Моника?"

"Давно не виделись, Куруру. У тебя все хорошо?"

"Прекрасно, а теперь мы можем обойтись без любезностей и перейти к тому, как ты объяснишь, почему несешь ее?" - мягко спросила она.

Наверное, мы выглядели очень плохо. Пара авантюристов, женщина-кролик, целительница и почти мертвая секретарша.

"Короче говоря, мы нашли ее в переулке, всю в крови. На нее кто-то напал, но, когда я подошел, преступника рядом не было. Я вылечил ее, а потом мы принесли ее прямо сюда", - объяснил я.

"Что?!" Куруру застыла в шоке.

"Мы нашли ее только потому, что услышали чей-то крик. Мы сначала не поняли, кто это был".

"Как... как она?"

"Когда я пришел, она была без сознания и истекала кровью. Лезвие, которым ее порезали, должно быть, тоже было отравлено. К счастью, мне удалось ее полностью вылечить".

Куруру посмотрел на Монику на моей спине. "Слава богу. Я не могу отблагодарить тебя за то, что ты спасла ее". Она снова посмотрела на меня и опустила голову.

"У вас есть какие-нибудь предположения, почему на нее могли напасть? Хоть какие-нибудь?"

Лицо Куруру стало мрачным, и ее молчание сказало мне все, что я хотел знать. Мои догадки оказались не так уж и далеки.

"Я так понимаю, что вы знаете, но не можете сообщить нам подробности?"

"А что вы будете делать с этой информацией? У вас нет доказательств, чтобы кого-то обвинить".

"Тот, кто напал на Монику, сделал это с намерением убить ее. Иначе зачем бы ее отравили? Исходя только из этого, я могу предположить, что это дело рук профессионала. Ни один авантюрист не стал бы заниматься подобным, значит, это был наемник, а при наличии достаточного количества денег наемник может стать убийцей. Единственный кандидат с таким богатством - целитель".

"Ты умный парень, Люсиэль. Я не могу поверить, что он зашел так далеко. Это было не запугивание, а попытка убийства".

"Похоже, у кого-то есть зуб на Монику. Вы знаете, кто, не так ли?"

Она сделала паузу. "Это только мое предположение, но, скорее всего, это Боттакулли, владелец крупнейшей целительской клиники в Мерратони. Подруга Моники обратилась к нему за лечением, но не смогла заплатить, и ее продали в рабство, а Моника публично протестовала. Боттакулли был в ярости. Возможно, это была месть".

Я никогда не слышал об этом человеке, но этот Боттакулли, должно быть, был кукловодом, стоявшим за этим убийством. Зачем ему предлагать лечение, за которое его пациенты не могут заплатить? И разве рабство здесь не запрещено? У меня не было конца вопросам, требующих ответа.

"В этой стране нельзя порабощать людей, не так ли?" Насколько я знал, это было единственное место в мире, где подобное было вне закона. Продать кого-то в рабство не может быть так просто.

"Нет, но это не относится к продаже в другие страны".

В каждом законе есть свои лазейки, но это было просто смешно. "Как вы думаете, мы сможем доказать, что он совершил преступление?" Я не стал задерживать дыхание, не прибегая к каким-либо фантастическим анализам ДНК. Установить личность преступника будет нелегко.

"Извините, но я бы на это не рассчитывал. Только если вы не собираетесь штурмовать клинику этого человека".

Это было слишком опасно. Не может быть и речи. Безопасность Моники была на первом месте.

"Вы можете защитить Монику от него здесь, в гильдии?"

"Пока она находится в этих стенах, он не может открыто прикасаться к ней, но..."

"А если, скажем, ее еда будет отравлена?"

"Я бы не стал этого исключать".

Итак, она не была здесь в полной безопасности. И если в этом инциденте замешан глава крупнейшей клиники города, то есть вероятность, что дело дойдет до местного гильдмастера. Чтобы не ошибиться, лучше позволить Гильдии авантюристов защищать ее, пока не утихнет напряжение.

"Нанаэлла, есть ли в Гильдии авантюристов комнаты для женщин?" - спросил я.

"Да, я уверена, что мы сможем ее разместить", - ответила она.

"Тогда давайте вернемся". Задерживаться здесь больше незачем.

Куруру остановил нас. "Люсиэль, она - сотрудник Гильдии целителей. Ты же не можешь всерьез говорить о том, чтобы отвести ее в Гильдию Авантюристов".

"Все в порядке, Куруру. Это не так опасно, как ты думаешь. Я сам никогда не сталкивался с проблемами".

К сожалению, этого было недостаточно, чтобы убедить ее. У двух гильдий были, мягко говоря, не очень хорошие отношения.

"Я думаю, что будет лучше, если она останется в клинике, где вы работаете", - посоветовала она.

Я забыл, что она не знала о моей жизни в Гильдии авантюристов, и это хорошо помогло получить ее разрешение.

"Хорошо. Я подумал, что знакомые мне авантюристы смогут обеспечить ее безопасность, но если вы так говорите. Я отведу ее туда, где я сейчас работаю".

"Спасибо. А где именно? Я бы хотел навестить ее позже".

"Меня беспокоит утечка информации, и я не хочу досаждать своим коллегам, поэтому извините, но я не могу ответить на этот вопрос. Надеюсь, вы не будете возражать против того, чтобы считать это своего рода отпуском для нее".

Она вздохнула. "Хорошо. Хорошо. Она в твоих руках, Люсиэль".

"Мы обеспечим ее безопасность. Увидимся снова, когда мне нужно будет продлить членство".

Когда мы уходили, я услышал позади себя голос. "Я очень сожалею обо всем этом, мистер Люсьель". Это была Моника.

"Я рада, что вы снова с нами".

"Я очнулась некоторое время назад", - прохрипела она. Ее голос был слабым, но она реагировала. Я решил рассказать ей правду, пока есть возможность.

"Ты, наверное, только что все это слышала, но на самом деле мы идем в Гильдию авантюристов. Это самое безопасное место для тебя". Я почувствовал, как она напряглась. "Не волнуйся, я все это время тренировалась и работала там, а не в клинике".

"Но целители и авантюристы не ладят друг с другом", - слабо возразила она.

Видимо, это было общеизвестно, только я сам узнал об этом только после того, как стал авантюристом.

Я заставил себя криво улыбнуться. "Жаль, что я не знал этого полгода назад, до того, как стал авантюристом", - пошутил я, прежде чем сменить тон. "Тем не менее, как я уже сказал, я никогда не сталкивался там с какими-либо проблемами. Все будет хорошо. Я обещаю".

Она выдохнула, и ее тело расслабилось. "Хорошо. Я доверяю тебе".

Я почувствовал, что мои руки стали тяжелее.

"Она снова потеряла сознание", - заметила Нанаэлла.

" Ясно."

Добравшись до Гильдии искателей приключений, мы наткнулись на стену - группу шокированных искателей приключений, которые окружили нас, как только мы вошли в дверь. Когда мы закончили объяснять, и они заметили разорванную, испачканную кровью одежду Моники, они начали осыпать меня комплиментами.

Брод спустился вниз, чтобы разобраться в суматохе, и, узнав о случившемся, разрешил нам приютить ее. Остальные мужчины были на седьмом небе от счастья, что у них появилась новая красивая девушка, с которой можно общаться. Я, конечно, не собирался присоединяться к их шуткам, даже если это означало, что мы с Моникой так и не станем ближе.

Я передал Монику Нанаэлле и отнес свою новую одежду к себе в комнату. Персонал и искатели приключений бросали на меня холодные, но сочувствующие взгляды - как мне показалось, из любопытства по поводу нашего с Нанаэллой похода по магазинам и из жалости к тому, что моя первая вылазка закончилась неприятностями.

Подумав, что они уйдут, если я просто не буду обращать на них внимания, я спустился вниз, где столкнулся с двумя искателями приключений, которые охраняли меня во время путешествия.

"Еще раз спасибо, ребята. Вам нужно какое-нибудь исцеление?"

Они посмотрели друг на друга, улыбнулись, а затем снова повернулись ко мне. "Дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится", - сказал мужчина.

"Или если вам что-то приглянется", - добавила женщина.

Больше они ничего не сказали, просто посмотрели на меня таким теплым взглядом, какой можно было бы бросить на младшего брата или сестру, и направились вверх по лестнице.

Я на мгновение задумался над этим обменом. "Наверное, все зависит от человека, но этих двоих я совсем не боялся". Внутри меня происходили изменения, и я начинал их замечать.

Я вернулся в свою комнату и уже почти лег в постель, как вспомнил, что моя рубашка все еще в крови Моники. Переодеться было хорошей идеей.

Пятна на одежде напомнили мне о хрупкости жизни в этом мире и о том, что в моих силах защитить ее. Я не был врачом. У меня не было технических знаний. И все же я мог исцелять людей. В моих силах было предотвратить несправедливую смерть. Этот факт делал меня счастливым.

Тренироваться было трудно, очень трудно, но я совершенствовался, мое мастерство росло и не собиралось уменьшаться со временем. По крайней мере, до сих пор этого не происходило, и я мог предположить, что в этом мире навыки работают иначе. Я получал от своих тренировок столько же, сколько вкладывал в них, и это не давало мне покоя.

"Я знаю, что мои тренировки продлятся еще долго, но все равно это похоже на жульничество, поскольку я могу видеть свой прогресс".

Мое лицо расслабилось в улыбке. Если бы только [Оценка] была бы у меня на Земле.

"Не думаю, что это что-то изменило бы", - пробормотал я, приступая к вечерней тренировке по магии.

Когда я закончил, то, как обычно, поужинал в столовой, в середине которой появилась Нанаэлла с Моникой, тоже переодевшейся в свежую одежду.

"Ты хорошо себя чувствуешь?" спросил я ее.

"Да. Вы спасли мне жизнь, мистер Люсиэль. Спасибо вам большое".

Ее лицо было очень бледным. Зачем Нанаэлла привела ее сюда? Я пытливо посмотрел на подругу, но получил в ответ почему-то только кивок. Оставалось только догадываться, что это значит, и я пошла дальше.

"Пожалуйста, ничего страшного. Я рад, что оказался рядом и помог тебе после того, как ты сделала то же самое для меня, когда я только учился магии".

"Итак... - нерешительно произнесла она, - как вы думаете, во сколько мне это обойдется?"

Теперь ее плохой цвет лица был вполне понятен. Я все еще не до конца понимал, как все устроено в этом мире, но мне пришло в голову, что если когда-либо и было время вымогать у пациента деньги, то именно сейчас.

"Моника, может быть, это была ваша работа, но вы были так добры ко мне во время моей работы в Гильдии целителей. Пожалуйста, считайте это моей благодарностью. Скажем так, вы заплатили мне авансом".

"Что?" Она выглядела совершенно ошарашенной. Я, однако, не собирался опускаться настолько низко, чтобы требовать оплаты в подобной ситуации.

"Если этого недостаточно, то вы можете присоединиться ко мне и поесть, если хотите. Гулгар готовит самую вкусную еду".

Моника разрыдалась и отвесила глубокий поклон. "Спасибо. Спасибо. Огромное... огромное спасибо".

Никогда еще никто не благодарил меня так горячо, да еще и плача, так что я был в полной растерянности. К счастью, на помощь пришел Гулгар.

"Тяжело тебе пришлось, да, маленькая леди? Вот, выпейте это и верните себе бодрость духа", - весело сказал он, ставя на прилавок чашку с супом.

"Спасибо, сэр".

Мы обедали вчетвером, болтая друг с другом. Я объяснил, что она не сможет поехать домой и ей придется пока остаться здесь. Правда, ей придется один раз вернуться с группой искателей приключений, чтобы забрать свою одежду. Неудивительно, что группа, взявшаяся за работу, состояла исключительно из женщин.

Мы весело болтали, но я уже успел поесть, а под рукой была жижа X, от которой у меня в течение получаса перехватывало дыхание. Из соображений безопасности я с некоторой неохотой откланялся.

По дороге Нанаэлла и Моника пожелали мне спокойной ночи, что поддержало мое настроение. Как легко я могу жить? подумала я про себя.

Еще немного потренировавшись в магии, я задремал.

Через месяц наемник, напавший на Монику, был схвачен. Ходили слухи, что парень был полностью обнажен, когда его взяли. Однако никакой связи между ним и целителями обнаружено не было. В такой неоднозначной ситуации перед Моникой встал сложный выбор, и она решила вступить в Гильдию авантюристов.

"Я всегда слышала, что авантюристы — это грубияны и хамы, но в Мерратони они просто замечательные", - восхитилась она. Сама того не подозревая, это замечание послужило толчком к созданию собственного фан-клуба.

В противовес этому умиротворению в моих тренировках с Бродом нарастала неудовлетворенность. Я по-прежнему вкладывал все силы в то, чтобы нанести ему удар, любой удар, но это было все равно, что биться головой о кирпичную стену.

А потом, через девять месяцев после начала моих тренировок, город потрясло сильнейшее землетрясение. Из шахты, расположенной к юго-востоку от Мерратони, глубоко в лесу, хлынули монстры. Сами по себе они не представляли особой опасности, но их количество было просто ошеломляющим. Все авантюристы, кроме меня, были призваны на помощь, чтобы сдержать натиск. Мне оставалось только сидеть и молиться вместе с другими сотрудниками.

Я предполагал, что будет много раненых, но, конечно, не будет смертельных случаев. Я как-то убедил себя в этом. Но реальность - хрупкость жизни в этом мире - снова бросилась мне в глаза.

В тот день я впервые потерял друзей, в том числе и двух телохранителей, которые помогли спасти Монику. Как я слышал, монстр, усиливающий миазмы, объединился с чудовищем, которое становилось сильнее, поглощая токсин своего партнера. Сообщалось, что именно Наследие Белого Волка удалось остановить этот смертоносный дуэт.

Не успел я даже вздохнуть с облегчением, как появился Брод, весь в крови чудовища, и схватил меня за руку. "Все до единого представители Наследия Белого Волка находятся на пороге смерти. Мне нужна твоя помощь, чтобы спасти их".

Я тут же кивнул и поспешил за ним. Мы прибыли в трактир, если его вообще можно было так назвать. Как могли высшие чины гильдии жить в таком свинарнике? Не успел я продолжить эту мысль, как мы вошли в их комнату, и я застыл в шоке.

Они умирали.

"Люсиэль, эти двое были отравлены. У Басуры глубокие раны, но все остальные признаки говорят о том, что в остальном он в норме".

Я отдал предпочтение Басуре. Моя магия могла омолодить кожу и восстановить кости, но потерянная кровь была потеряна навсегда. Хотя было слишком темно, чтобы быть уверенным, мое чутье подсказывало мне, что он находится в самой непосредственной опасности.

Через несколько кастов [Исцеления] его раны полностью закрылись. Я пошел искать раны на двух других и не нашел их.

"Они наглотались ядовитого газа. Быстро их уложили, так как у них почти нет к нему сопротивления", - пояснил Брод.

Я исцелил каждого из них, затем переключился на лечение, покрыв все их тела - голову, уши, нос, рот, сердце, - молясь, чтобы токсин исчез.

"Что это был за монстр?" - спросил я.

"Гастл. Скорее всего, мутировавший".

Яд гастла, если я правильно помню, вызывал лихорадку, рвоту, паралич и снижение иммунитета. Лекарство предназначалось для детоксикации, поэтому, если симптомы вызваны ядом, заклинания должно хватить для их облегчения. Я не терял надежды и продолжал колдовать до тех пор, пока магия не иссякла и меня не настигло изнеможение.

Брод принес мне два волшебных зелья, которые позволили мне быстро возобновить работу. Я лил, лил и лил, пока, наконец, когда усталость снова начала одолевать меня, они не стабилизировались.

Убедившись в их выздоровлении, я вернулся к Басуре, чтобы сообщить ему об этом.

"Теперь с ними все должно быть в порядке. Если что-то еще случится, пожалуйста, приведи их... в.… гильдию..."

Это было все, что я успел вымолвить, прежде чем сознание покинуло меня.

На следующее утро я увидел список тех, кто погиб, кого я не смог спасти. Я плакал о них. Я не был всемогущ, я знал это, и все же слабость грызла меня.

Чтобы хоть немного заглушить тоску, я поклялся ушедшим, что буду стараться изо всех сил.

В ответ на вновь вспыхнувший во мне огонь прогресс стал нарастать.

"Третий уровень боевых искусств. Отличная работа, парень".

Это был базовый уровень для большинства искателей приключений ранга F. На этом уровне можно было сражаться с несколькими гоблинами сразу, а от гоблинов не приходилось шарахаться. Примерно четверть начинающих любителей приключений в итоге вынуждены были спасаться бегством от столкновения с ними.

Это вызвало улыбку на моем лице. Я много работал для этого, хотя это и не было достижением, которым можно было бы похвастаться. Любой человек с достаточно высокими способностями прошел бы через всю жизнь и достиг бы третьего уровня естественным путем, будучи взрослым. А если верить прочитанной книге, то серьезные длительные тренировки с грамотным инструктором позволят получить такие навыки даже обывателю без работы.

Я подавал пример, и по мере того, как после инцидента на шахте авантюристы становились все более сплоченными, они стали все чаще появляться на тренировочных площадках. Мы с Бродом продолжали тренироваться среди них, и однажды один человек, пожаловавшись на привилегии инструктора, решил испытать удачу.

Мой инструктор быстро отправил его в нокаут, и мы вернулись к спаррингу.

Если я хотел нанести удар по Броду, мне нужно было двигаться быстрее, острее, выстраивать стратегию. Я не мог полагаться только на свое тело, я пытался использовать глаза или магию, чтобы притвориться, но безуспешно. Этот человек был зверем. Даже когда Наследие Белого Волка присоединилась к нам на раунд, мы не нанесли ему ни царапины.

На мою просьбу понаблюдать за одним из поединков они ответили вежливым отказом, хотя и похвалили меня за то, что я за столь короткий срок добился должного уровня навыков приключенца, что заставило меня забыть о необходимости напрягаться еще больше.

Что касается того, как работает статистика, то фронтовые профессии и вспомогательные классы — это совершенно разные предметы. Проще говоря, у каждого из них есть определенные атрибуты, которые легче или труднее повысить после повышения уровня. Это означало, что если мечник десятого уровня сразится в ближнем бою с лекарем двадцатого уровня, то лекарь чаще всего проиграет. Так уж устроены профессиональные классы. Изменить это я не мог, поэтому смирился.

Мне потребовалась целая вечность, чтобы довести свой навык боевых искусств до третьего уровня, и мне стало любопытно, каковы будут показатели такого монстра, как Брод. Но я боялся услышать ответ и никогда не спрашивал.

"Без вас, инструктор, я бы так далеко не забрался", - сказал я.

"Оставь свою лесть при себе. Это ты приложил усилия... Люсиэль".

"Это много значит для меня".

"Только не становись мягким", - предупредил он. "Теперь тебе будет еще труднее выравнивать свои навыки".

Я кивнул. Для достижения каждого уровня требовалось значительно большее количество опыта. Брод знал об этом не понаслышке.

"Люсиэль, ты пришел сюда, потому что хотел уметь выживать, да?"

"Да, сэр".

"Хорошо. Что ж, сегодня мы добавим в твой арсенал новый навык: [Передвижение]".

"[Передвижение]? Я буду тренироваться ходить?" спросил я, слегка озадаченный.

"Совершенно, верно. С ее помощью ты сможешь приглушать свои шаги и оставаться легким на ногах. Это также поможет тебе держать стойку, не изнуряя себя".

Как ниндзя. Отлично. Теперь бы еще какой-нибудь навык невидимости, и образ был бы действительно завершен. Но Брод не стал бы обучать меня чему-то, что не имеет непосредственного практического применения, поэтому я отказался от этой идеи.

"Я готов начать, когда ты будешь готов", - сказал я с готовностью.

"Верно. Если ты сможешь хорошо освоить эту технику, то она очень хорошо проработает твои икры и бедра, даже без навыка. Тогда твои удары станут более резкими, больше не будет того неуклюжего дерьма, которое ты делаешь сейчас".

Музыка для моих ушей. "Да, сэр!"

Началась тренировка передвижения, и впервые за долгое время насмешки Брода снова разнеслись эхом по территории.

"Я слышу каждый твой чертов шаг! Для чего ты шаркаешь ногами, тренируешься для танцевального концерта? У тебя слишком высокая стойка! Да, отличная работа, если ты чувствуешь, что на тебя нападает дикий кабан!"

"Кабан" вызвал у меня воспоминания о том монстре размером с автомобиль, которого Гальба разобрал на части в мой первый день работы в разделочной. Меня прошиб нервный пот при мысли о том, что это существо направляется прямо на меня.

Опасаясь, что он превратит тренировку в полевые учения, если я быстро не освою этот навык, я сосредоточился на том, чтобы поскорее его освоить.

***

Мой распорядок дня стал таким: подъем, тренировка магии, завтрак с дозой жижи X, тренировка метания, спарринг по боевым искусствам, обед с еще одной жижей X, снова тренировка метания, спарринг по боевым искусствам, ужин и еще жижа X, а затем последняя тренировка магии.

Каждый день я накладывал [Исцеление] не менее десяти раз, иногда более пятидесяти раз в особо напряженные дни или при более тяжелых ранениях, но все уходили из моей клиники довольными.

Я стал все чаще обедать с Моникой и Нанаэллой, и мы бы прекрасно ладили, если бы не жижа Х, которую Гулгар по-прежнему навязывал мне как сумасшедший.

В любом случае, время, проведенное с ними, давало хоть какую-то передышку от всех этих тренировок. Это держало меня в тонусе. И благодаря этому мне удавалось выкроить лишний час по утрам и вечерам, чтобы потренироваться в [Передвижении].

После того как Брод уличил меня в этом, он стал выделять часть времени для спаррингов, чтобы еще больше тренировать [Передвижение], хотя лично я был не слишком уверен в том, что сокращу спарринги ради этой новой техники.

"Не слишком ли много я занимаюсь [Передвижением]?" - спросил я его.

"Этот навык - самый важный для тебя сейчас. Понял? Хорошо. Давай начнем."

Меня это не убедило, но я сомневался, что он будет объяснять дальше. Может быть, он решил, что я уже в том возрасте, чтобы начать дерзить и испытывать свои новые боевые искусства. Разумное опасение, но я не был таким уж ребенком и не был таким уж безрассудным. Впрочем, учитывая мой нынешний физический возраст, я мало что мог с этим поделать.

Если посмотреть на ситуацию с другой стороны, то, возможно, мое тело было слишком слабым для того, чтобы развивать свои навыки в боевых искусствах, и мне нужно было сначала восстановить себя. В любом случае, все, что я мог сделать, это довериться своему тренеру. Может быть, я еще не умел читать его, но я мечтал о том дне, когда его намерения станут мне понятны.

Жизнь продолжалась, шли дни, и не успел я оглянуться, как прошел год с тех пор, как я приехал в Мерратони.

Статус открыт.

---

Имя: Люсиэль

Работа: Целитель III

Возраст: 16 лет

Уровень: 1

HP: 320

MP: 100

STR: 34

VIT: 38

DEX: 35

AGI: 32

INT: 42

MGI: 50

RMG: 48

SP: 0

Сродство к магии: Святая

СКИЛЛЫ

Мастерство I

Чудовищная удача I

Боевые искусства IV

Обращение с магией IV

Контроль магии IV

Святая магия V

Медитация IV

Фокусировка IV

Восстановление жизненных сил II

Восстановление магии IV

Восстановление силы IV

Метание III

Разделка мяса II

Обнаружение опасности II

Передвижение II

Увеличение скорости восстановления HP II

Увеличение скорости восстановления MP II

Скорость роста STR II

Скорость роста VIT II

Скорость роста DEX II

Скорость роста AGI II

Скорость роста INT II

Скорость роста MGI II

Скорость роста RMG II

Сопротивление яду II

Сопротивление параличу II

Сопротивление окаменению II

Сопротивление сну II

Сопротивление чарам I

Сопротивление проклятию II

Сопротивление Устрашению II

Сопротивление молчанию II

Устойчивость к болезням II

Сопротивление шоку I

ТИТУЛЫ

Создатель судьбы (все показатели +10)

Защита Бога Судьбы (повышенное количество SP)

---

В результате крови, пота и слез, потраченных на тренировки в течение года, мои атрибуты выросли примерно в полтора раза по всем параметрам, а некоторые даже больше.

У меня не было точки отсчета, чтобы понять, хорошо это или плохо. Но, несмотря на это, я был горд. Я был, несомненно, сильнее, чем год назад; за это время я многое пережил. Меня били, пинали, швыряли, резали, сдували и просто закапывали в землю, и все же я был здесь. Живой.

"Что ты там бормочешь?"

"О, доброе утро, инструктор. Да так, ни о чем. Просто думаю о том, что прошел уже целый год, но я не могу сказать, что сильно вырос".

"Ну, перестань волноваться. Ты совершенствуешься", - сказал он хрипловато.

"Ты так думаешь? Я все еще иногда не вижу твоих атак, не могу попасть в тебя пальцем, а единственные заклинания, которые я могу использовать, — это [Исцеление] и [Очищение]".

Когда я перечислял это так, казалось, что я не сдвинулся ни на дюйм.

"Мы с тобой находимся в совершенно разных лигах, когда речь идет об опыте и статистике. Я бы умер от шока, если бы тебе удалось нанести мне удар".

"Это правда." Если в видеоигре ты встретишься с врагом даже среднего уровня, находясь на первом уровне, это приведет к тому, что "игра закончится" быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

"Давай, не вешай нос". Он шлепнул меня по спине.

"Ой! Больно, знаешь?" ворчал я. "Ну, я думаю, что сделал все правильно, прижавшись к стенке и продержавшись целый год. Спасибо вам за все, инструктор. Мне кажется, что теперь я смогу хотя бы убежать, если столкнусь с монстром".

"Нет, я бы сказал, что ты сможешь справиться с одним. Не так ли? Ты действительно держался. Молодец, что не бросил на полпути".

"Честно говоря, иногда мне этого хотелось, но я сам начал. Это я решил, что мне нужно пройти через это, чтобы выжить".

Да, и мне некуда идти, подумал я, но оставил эту мысль при себе.

"Скажи, Люсиэль, почему бы тебе не остаться здесь? Сделать все официально? Посмотри на Монику, она прекрасно справляется со своими обязанностями".

Неужели ему пришлось ставить меня в тупик? Здесь? Где все эти искатели приключений, включая саму Монику, все смотрели на меня?

"О, ну, я не знаю. Я имею в виду, что я прагматичный человек. Я хотел бы заработать немного денег и научиться любой новой магии".

Брод сделал небольшую паузу. "Логично."

"И вы заплатили за мои взносы в прошлом году. К тому же, я не смогу купить новые гримуары, пока не начну копить деньги. Чем больше я узнаю, тем больше жизней я смогу спасти".

Пока еще никто не умер, пока я их лечил, но некоторые люди, которых я знал, ушли навсегда, и это было больно. Умереть, когда пришло время, — это одно, но я не переносил смерти любого другого рода - несвоевременной, несправедливой или иной. Мне действительно нужно было выучить новые заклинания.

"Ну, похоже, ты уже все решил", - поддакнул Брод. "Но все же подумай о том, чтобы поработать здесь, как я предлагал. Держи это в уме".

"Обязательно. В любом случае, я намерен остаться в городе, так что я вернусь для дальнейшего обучения. А ты можешь обращаться ко мне в любое время, когда тебе понадобится целитель. Я дам тебе хорошую плату". Я и представить себе не мог, что наступит день, когда я буду так непринужденно болтать с Бродом.

"Ну, и какие у тебя теперь планы?"

"Я отправляюсь в Гильдию Целителей, чтобы найти клинику, где я надеюсь накопить достаточно денег, чтобы купить несколько новых книг заклинаний".

"А что потом?"

"Буду учиться и упорно работать, пока не смогу произносить их в совершенстве, накоплю денег, чтобы заплатить взносы, а потом когда-нибудь открою свою собственную клинику, которая будет легка для кошельков людей". Главное, что я понял за этот год, — это важность спокойной жизни.

"Хм. Похоже на тебя", - усмехнулся Брод.

"У меня в комнате еще остались кое-какие вещи, так что я вернусь, чтобы прибраться".

"Понятно. Было весело, Люсиэль". Он улыбнулся мне.

"Большое спасибо за все". Я улыбнулся в ответ, и мы обменялись крепким рукопожатием.

Я обошел зал, поблагодарил персонал и попрощался с искателями приключений. Никто не пытался меня остановить. Наоборот, все провожали меня с улыбкой. Моя жизнь в Гильдии авантюристов подошла к своему горько-сладкому концу.

Я вышел на улицу и посмотрел на чистое голубое небо. "Прекрасная погода".

На глаза навернулись слезы, но я сдержал их. Пока мы все продолжаем жить, мы еще встретимся. Я повернулся лицом вперед и сделал первые шаги по дороге к Гильдии целителей.