– ...Рейв! Иди сюда и не смей смеяться!

Волшебная дымка окутала плечо Хадиса, его золотые зрачки расширились.

На глазах у Джилл клубящаяся серебристая магическая сила начала превращаться в белое сияющее существо.

"...Дракон... Нет, змея?"

Если быть точным, это крылатая змея – какое загадочное создание.

Существо, обладавшее спокойными золотыми глазами, также имело мерцающую серебряную чешую, покрывающую все его тело. У него были гибкие конечности. Переполняющая его магическая сила была так велика, что любой бы преклонил колени... Существо разразилось смехом.

– Ахахахаха!! Видишь? Я же говорил, не бывает таких удобных историй! А ты был в таком восторге, что и правда поверил? Наш император-умник на самом деле тупица в романтических отношениях?! Пхахаха!

Хадис стряхнул магическое существо на пол. Затем вскочил со стула и взмахнул мечом:

– Сегодня на ужин – шашлык из дракона!

– Постой! Дай мне передохнуть! Я же только-только пересек границу измерений!

– Это твое последнее слово?

– ...Хей! Ладно, ладно, ты и правда приложил все силы. Столько раздумывал над "о, принцесса с прекрасными аметистовыми глазами..." Ахаха!

Хадис покраснел и немедленно попытался ударить это создание, но оно выскользнуло из-под меча, словно змея.

– Это ты сказал мне приударить за ней! "Несомненно, это нужно, чтобы не дать ей сбежать"!

– А разве я был неправ? В конце концов, ты только личиком хорош. Не так ли, маленькая мисс?

Пока Джилл пребывала в шоке от увиденного, дракончик, уворачиваясь от меча, оказался у ее ног. Он вскочил ей на плечо и заглянул в глаза.

– Ты можешь и слышать, и видеть меня, верно? Вот так сюрприз. Я не просто удивлен, я потрясен!

– Это я удивлена!

– Не стесняйся. Можешь кричать сколько угодно. Или дрожать. Или упасть в обморок.

– Ну, я думаю, этого, естественно, не случится, раз она выдержала мое давление, не так ли? – вмешался Хадис. – Уверен, что для того, кто имеет такую невероятную магическую силу, самые неестественные явления покажутся обычными.

Рядом с Джилл Хадис успокоился и вложил свой меч в ножны.

– "Неестественное явление"?! Вы относитесь к богу-дракону как к "неестественному явлению"?! Вот почему люди в наши дни ...

– Эмм, может ли быть, что вы – бог драконов? Легендарный дракон Рейв? – спросила Джилл, пока они не возобновили свои выходки.

Хадис усмехнулся: 

– Несмотря на то, что он сильно напоминает змею, так и есть.

– Кто тут змея?! Я могучий дракон! Могущественный Бог Драконов Рейв!

...И все же он выглядел как змея с крыльями.

"Значит, он настоящий, не сказка?... Я слышала легенду о нем…"

Легенда говорила, что этот континент, Прати, возник после битвы между Кратос – богиней любви и земли – и Рейвом – могущественным богом-драконом, повелителем небес. Оба они даровали свои божественные силы потомкам королевских семей Кратоса и Рейва. Конфликт продолжили люди, и на протяжении тысячи лет из поколения в поколение этот миф рассказывали детям.

Королевство Кратос от богини-хранительницы получило огромную магическую силу – поэтому для его жителей было естественно обладать магией, в большей или меньшей степени, а люди с сильными магическими способностями рождались часто. С другой стороны, в империи Рейв водятся драконы, но обладание магической силой встречается редко. 

Джилл не думала, что существование богов было полной выдумкой, потому что были и другие, не такие большие, различия, которые невозможно объяснить иначе: например, разница в урожае. Однако ей не приходило в голову, что спустя тысячу лет после основания государств, божество может все еще присутствовать здесь.

Рейв сел на голову Джилл.

– Она может видеть меня и говорить со мной. Отлично. Но ее возраст... Хадис, тебе девятнадцать, да? Что на счет этой маленькой леди?

– Ей десять лет. У нас разница в возрасте всего девять лет, в этом нет ничего необычного. Это все еще в пределах здравого смысла.

– Что?! – непроизвольно вскрикнула Джилл. Хадис скрестил руки и посмотрел на нее, нахмурившись.

– Я сказал, что это остается в рамках здравого смысла. Моей матери было шестнадцать, когда она вышла замуж за моего сорокалетнего отца.

– Н-но, мне только десять! А как же проблема наследника?

– ...Наследника... – Хадис попробовал это слово на вкус, многократно повторив его про себя, и внезапно его щеки окрасились ярко-алым цветом. – М-мы же только что познакомились... Ну, это, конечно, важная тема для обсуждения, но не среди бела дня же!

Он выглядел таким невинным, когда его взгляд смущенно блуждал. Джилл показалось, что перед ней юная девушка, которую впервые затащили в спальню. Ей захотелось поскорее умереть.

– Ты еще совсем ребенок. Тебе не нужно вести себя как взрослой. Нам следует больше беседовать, вместе пить чай, обмениваться письмами, по-лучше узнать друг друга... 

-...Ммм, простите, но ваша внешность не слишком-то соответствует тому, какой вы внутри. Каким образом вы получили такое воспитание?

– Не суди книгу по обложке. 

Рейв смущенно засмеялся, высунув язык. Сразу стало ясно, что бог-дракон причастен к этому.

Схватившись за голову, Хадис опустил взгляд.

– Внутри другой, чем снаружи, да?... Интересно, значит ли это, что я не оправдал твоих ожиданий?

– Э...

– Предложение руки и сердца в самом деле было ложью...

Его печальный голос пронзил совесть Джилл. Она замерла, пораженная.

– Может, лучше не относится к этим словам серьезно? – робко ответила Джилл.

– Я хочу... нет, я знаю. Девушка младше четырнадцати лет, обладающая необычным магическим талантом, которая хотела бы быть с таким проклятым императором, как я, не могла появиться так просто! Я позволил себя обмануть – какой я глупый император...

Его ресницы грустно дрожали, а взгляд стал мрачным. Казалось, золотые глаза готовы в любой момент наполнится слезами...

Джилл была поглощена чувством вины. Это было ужасно. 

– Ой... – пробормотал Рэйв над головой у Джилл. – Он совершенно подавлен. Что за девчонка – так легкомысленно сделать предложение! Ты должна взять на себя ответственность.

– В-виновата я...?!

– Похоже, так и есть. Потому как этот идиот слаб и телом, и душой.

– Рейв, не вини ее. Это я виноват. В самом деле, с моей стороны было действительно глупо так волноваться из-за признания десятилетней девочки... Как бы я ни старался, такое счастье не могло случиться со мной...

Хадис оперся на стол двумя руками. Его золотые  глаза наполнились презрением к себе. 

– Я... я был вне себя от радости. Это был первый раз, когда меня пообещали сделать счастливым...

"Пообещали что? Точно, это же я сказала такое!"

– ...Нет... Это просто был мимолетный прекрасный сон. Если хорошенько подумать.

– Это... Это я, в итоге, опрометчиво воспользовалась вашей любезностью, так как я еще ребенок.

– Так или иначе, я верну этот долг. Я никогда не забуду твое имя, – Хадис улыбнулся, его взгляд стал слегка рассеянным. – Территория семьи Савел у самой границы, верно? Я никогда этого не забуду. Никогда.

– Что вы имеете в виду?!

– Сейчас это не важно. Ты права, я должен вернуть тебя в Кратос.

Это же не вина Джилл, что его золотые глаза так опасно засияли? Если так пойдет, то император Рейва возьмет на заметку ее родной город! К тому же, она вспомнила самое главное: даже если ей удастся вернуться в Кратос, там ее будет ждать Джеральд.

– ...Ты должна знать, что я действительно был счастлив.

Она подняла глаза. Хадис улыбался – его взгляд был мягким и ясным, когда он сказал:

– ...Спасибо.

...Если бы она сделала предложение Джеральду, был бы он так счастлив? И будет ли вообще кто-нибудь когда-нибудь так счастлив из-за этого?

"Джилл Савел, я думаю, ты действительно должна взять на себя ответственность за то, что сделала ему предложение!"

Как не извиняйся, себя не обманешь. Ради собственной выгоды она небрежно сделала ему предложение, а потом, когда он стал ей больше не нужен, она отшвырнула его в сторону. Разве это не то же самое, что сделал Джеральд?

Император не плохой человек. Наверное, не плохой. Почти наверняка не плохой. По крайней мере, он не должен быть совсем уж плохим...

~"– Убейте их всех."

"Ну, до этого момента еще шесть лет... Сейчас он выглядит нормальным, и у меня ещё есть время! Похоже, любовь не зря называют войной. И это пристрастие к маленьким девочкам, и тот мрачный конец – ну и что же? Сомневаюсь, что это так уж хуже, чем кое-чей сестринский комплекс. Я чувствую, что должна сама разработать стратегию его реабилитации и придерживаться ее, даже если мне этого не хочется."

– Остаток торта можешь забрать домой в качестве сувенира.

Ладно, он отличный парень, без сомнений.

– Я забираю назад свои слова! Пожалуйста, женитесь на мне, ваше величество!

Дзинь! Чашка, которая была в руках у Хадиса, грохнулась об пол.

----------------------------------------------------------------------

П.ред.: Хе-хе-хе)) С тортиком можно и замуж)))

:) А вообще, отличный пример того, как люди слышат вовсе не то, о чем говорят: вам ведь тоже показалось, что слова Хадиса означали, что он никогда не тронет родной город Джилл? А она подумала, что его разрушат первым... Ну да ладно, главное, что эти мысли толкнули её в правильном направлении :D

Спасибо за внимание, для вас старались:

Перевод – Лана

Сверка с японским и редактура – LadyZem